《乱臣贼子养成录》砚镝

17、第 17 章 沙砾

　　怕窗棂将他惊醒，邬棠山静悄悄地翻身下床，关上了嘎吱乱响的窗。
　　“不群？”宿风鸿不知怎的被惊醒，喃喃叫住了他，邬棠山登时指尖一颤，“怎么了？”
　　“无事，关个窗而已，”邬棠山轻声道，“睡吧，明天还要早起。”
　　房间内随即陷入一片寂静，只余下宿风鸿均匀绵长的呼吸声，但或许是夜晚太过安静，那轻轻的吐息，邬棠山却听得异常真切。
　　“我可能是疯了。”
　　邬棠山心想着，蹑手蹑脚地回榻上躺下，朦胧间意识到这好像是第一次两人这么近地睡在同一间房。
　　以往在各自府上，他俩轮着睡主卧和客房，在同一间房里睡觉，这还是头一遭。
　　思及此，邬棠山心跳兀地快起来，某人的呼吸声他听得太真切，明明两人睡在两张榻上，可听上去却隔得很近，简直像在咫尺之间。
　　纸糊的窗子外有树影绰绰，让邬棠山想到那个仲春的午后，在漫山遍野嫣然盛开的花树中，那个失魂落魄、问自己会不会离开他的宿风鸿。
　　他承认自己当时心动了，漏跳一拍的心脏让他感觉陌生、几欲回避逃离这样的感情。
　　窗外风持续地吹，空气潮湿，只当是要下雨，也许夜间也就容易多愁善感，邬棠山的心神似乎也跟着染上潮湿气，低落下沉。
　　他不知道自己对宿风鸿是何时有了这种情思，也许是那个山花烂漫的午后，又或许更早，早到三月春和景明之时，春闱放榜，他在华街与宿风鸿宿命地相撞。
　　或者压根就没有一个确切的时刻，那份情思本来源于姑苏城每一个平凡的日子，一分分地累加，终汇成今日的难掩的洪水滔天，使得他一想起，仅不由自主地失了心魂。
　　千头万绪丝丝纠缠，剪不断，理还乱。后来夜间真下起了雨，他一直到后半夜才堪堪听着雨打窗棂的声音入睡。

　　澼洸村。
　　天色刚刚泛青，堤边民工便已忙得如如火如荼。
　　“喂，你们两个！”一中年人朝宿风鸿与邬棠山嚷道，“新来的吧，迟到了还不快点！”
　　他“咚”地放下一桶沙，示意邬棠山挑过去，与河边一滩淤泥混在一起。
　　“请问，这是在做什么？”邬棠山问道。
　　“做什么？”中年人觉得这问题好笑，以异样的眼光打量邬棠山，“和砖修堤呗！”
　　“朝廷不是三年前就发了明文，各地筑堤都需以石砖灰浆为材料，此地何以还用泥沙？”
　　“哪来的钱啊！”
　　中年人被他问得不耐烦，亲自扛走了沙桶。
　　“官家才给几个子？就这模具，这民工队，还是乡亲们自己掏的钱呢！”
　　“哗——”
　　沙砾倾倒进淤泥，金黄的粉末，千斤、万斤，换不来贪官污吏衣冠饰物上一粒同色的金箔。

　　记册并未送回钱府，邬棠山遣人传话，只说是还没看完。
　　至夜间，钱式再度趁无人之时上了车，驶向浣河安雀巷。
　　然而今夜，一切都不似昨晚顺利。
　　钱式前脚下车，后脚便被宿风鸿拿下，连带着还扣住了他的管家。两人双手被反缚身后，一齐被押往姑苏府衙。
　　邬棠山在此，早已等候多时。
　　“钱式，你可知罪？”邬棠山厉声道。
　　“下官不知……”钱式在跪地上，不住地打着着哆嗦，“在下何罪之有？”
　　“你说你不知？”邬棠山冷笑，将记册一把扔至他面前。
　　“贪污敛财，你可真是做得一手好帐啊！”
　　“学堂木桌一把五千两银，毛笔一支五百两银，《论语》一本二百两银，你莫不是把人都当成傻子？！”
　　钱式看着地上的帐簿，如遭雷击。
　　“还有徽云县底下的澼洸村，”邬棠山道，“朝廷每年都拨款修缮堤防，何以我今日下访，村民皆说从未拿到过银钱？反而要自掏腰包。和些沙泥砖筑堤？”
　　邬棠山拍案审问。
　　“说！上面拨下来的钱都去哪里了！“
　　“下官不知！下官不知啊！”钱式连连磕头。
　　“你不知？”邬棠山冷哼，“钱是到了你手上骤减的，帐，也是你一笔一划写上去的。”
　　“你若还要蒙骗糊弄我，我今夜便持奏折北上长安，直接将你投入刑部大牢！”
　　听到"刑部"二字，钱式更是抖如筛糠。
　　他不住地发抖，承受着莫大的压力与恐惧。
　　“……下官苦，”许久，钱式才嗫嚅着嘴唇吐出这么几个字。
　　“早年才学不济，得人举荐才得了这么个芝麻小官，一朝倾尽家财，老婆也带着女儿改了嫁......”
　　他深吸一口气。
　　“买来的官，若想在这位置上坐得长久，少不得要去‘孝敬’贵人，一层层往上，凭小小县令的薪水，又如何能够？！”
　　钱式双眼通红，自下而上死死盯着面沉如水的邬棠山：
　　"下官成不得已，知府大人为何不能体谅下宫？放我条生路！”
　　“体谅？”
　　邬棠山挑眉，不为所动。
　　“浣河安雀巷的宅子不是你在住？豪车华衣，日日不是你在使在穿？”
　　“所谓‘孝敬贵人’，不也是为了满足你自己的私欲？”
　　“侵占民财，以权谋私，钱式，”邬棠山示意护卫带钱式下去，“你要我如何体谅？又如何罔顾王法，给你生路？”
　　“带下去，押入牢房！”
　　钱式骂声骤起，随后逐渐远去。
　　邬棠山垂眸看着地上记册，心中凝云不散。
　　诚如钱式所言，县令的官职是买来的，贪污的款项，有大半是用去“孝敬贵人”的。
　　钱式为官六年，家财万贯徇私枉法，六年来却还是安然无恙。
　　想来他背后还有一把保护伞，驻虫背后，还饲养着更大的蛀虫。
　　“文域，”邬棠山沉声，“衙中有内鬼，今夜我已下令，连夜清查徽云县一事，谁都不待归家。
　　“若见了谁偷偷跑出去，或是试图向外界传递消息，只管抓了他与钱式一并下狱！”

　　三更夜深，宿风鸿轻轻叩响府衙大门。
　　“你怎么来了？”邬棠山微微讶异，却还是迎他进了门。
　　“你没回来，我睡得不安稳。”
　　宿风鸿瞧见他眼底的血丝，知他此夜疲惫不堪。