79、往事纷纷 先生，过往 ...
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随着木辛夷话音落下，一位须发皆白的老人自门外走进，如今朝中识得这张苍老面孔的人已寥寥无几，曾经的朋友或对头要么如陆景与谢谦那般驾鹤西去，要么同他一样几度宦海沉浮，赫赫一时的名姓终被淹没在历史的长河中。
“先……先生？”谢重湖属实没有料到，自己阔别八年的老师会出现在这里，他顾不上穿鞋袜，光脚快步行至门边，朝苍老身影虚虚探手，却迟迟不敢触及，仿佛那人就是水上一捧浮沤，只一碰便随波浪消散得无影无踪。
谢重湖正望着面前的老者怔怔发呆，忽觉手背一暖，温热粗粝的触感传来，老人干瘪的手掌携起那双清瘦又骨节分明的手反复摩挲，似要抚遍每一处茧痕、每一道细碎的伤口，将他经年的磨砺与苦难探个清楚。
顾尚筠打量着年轻人俊逸的眉目，伸手比了比他的个头，不禁生出恍如隔世之感，仿佛做了一场大梦，入睡时自己的学生还是稚嫩孩童，一觉醒来对方已长成玉树临风的青年，而自己则在不知不觉间垂垂老矣。
顾尚筠望着谢重湖，不知怎的忽然想起最初见他的时候。
在老人的印象里，那是一个春天或夏天的黄昏，日薄西山，残阳如血，他坐在乡间小院的门槛上远望夕阳，脚边，母鸡带着几只绒毛未褪的小鸡，“咯咯咯”地一路啄来，他哂笑一声，朝鸡群扬了把青豆，百无聊赖地看着它们低头啄食，落了一地羽毛。
先帝时曾在朝中慷慨陈词，为推动变法不惜与六姓世家激烈相抗的他，却获“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千”的结局，那时他还未及天命之年，也曾愤懑过、不甘过，但随着岁月的流逝，终也心灰意冷，在扬州办了个私塾，后被请去给一个小姑娘作了启蒙先生。
年少的女学生聪慧又好学，处处洋溢着他早已失去的勃勃生气，在教导这位学生的时候，两鬓斑白的顾尚筠才忽觉自己活了过来，他将毕生心血倾注在这个孩子身上，希望培养出栋梁之才，好为生民立命，尽管她是个女孩又有何妨？
好几年后，顾尚筠才知晓，许是造化弄人，他最为得意的学生竟是昔日政敌的女儿，但望着那个亭亭玉立的少女，他却蓦地释然了——出身又如何，立场又如何，他只希望自己的学生可以长成正直之人，而她，谢婉灵，显而易见地做到了。
谢婉灵十二岁那年，生母病逝，她也因此被接去金陵，顾尚筠送她登上驶往金陵的客船后，便关了私塾，去寻自己充任豫州刺史的旧友，往后虽一直未有机会见面，他与谢婉灵一直维系着书信往来，直到有一年的夏秋之交，对方的音讯蝉鸣般湮灭殆尽，自那之后他再也没收到谢婉灵的来信。
犹豫多时，顾尚筠终是放心不下，动身前往金陵，却在锦绣繁华之地探听到了她与家仆私通的丑闻。
顾尚筠自是不信的，但已是布衣之身的他别无办法，几度辗转打听无果，只得回到豫州的农家小院，安静地做一个乡野村夫，就当他以为自己要在安闲又枯燥的宁静中度过晚年时，那个印象中的傍晚，昔日的学生踏着赤红的晚霞敲响了他的院门，抱着一个年幼的孩子。
那时，顾尚筠手里还攥着几粒青豆，滑稽地半张着嘴发愣，回应他的却是女人爽朗的笑声，“先生，多年不见，您该不会把婉灵忘了吧？”
她身量比起少时拔高了许多，五官也大方地舒展开来，比起曾经活泼的小姑娘，眉宇间多了几分英气，却因怀抱幼子而不显得凌厉逼人，或许用坚定形容更为恰当。
头发花白的老者呆呆地望着神采奕奕的年轻人，干涩已久的老眼源源不断地涌上晶莹，直到女人和孩童的身影被模糊成斑驳的色块，他才胡乱拭了几下眼，怪难为情地责道：“你还好意思说，这么多年哇，也不给先生来个信。”
“说来话长。”谢婉灵眸光微沉，却又很快地亮堂起来，她将怀里肖似自己的男孩抱到顾尚筠近前，眸中闪动着独属年轻母亲的兴奋与骄傲，“看，可爱吧，这是我儿子。”
言罢，她亲了亲男孩粉雕玉琢的精致小脸，轻声道：“快，叫先生。”
“先生。”谢重湖轻轻搭上老人褶皱遍布的手背，纵有千言万语，却不知从何说起，反而是顾尚筠拨开他额前乱发，细细将他眉眼端详一遭，感慨道：“清嘉，你长大了。”
听着老人嘶哑低沉的嗓音，谢重湖鼻子蓦地一酸，忍着眼泪强笑道：“先生却老了。”
“哈哈哈哈！”顾尚筠颇为豪爽地大笑几声，枯瘦的手掌用力拍了几下谢重湖的肩膀，“老骥伏枥，志在千里，我是老当益壮啊！”
谢重湖莞尔，既见故人，思绪不禁飘远，当年的豫州刺史既是顾尚筠的旧友，也是难得的有志之士，素有爱民之心，经老友与谢婉灵晓之以理、动之以情，决心起兵自立，掀了这烂天烂地，后虽遭镇压，战死沙场，旧部中热血未凉之人却一直暗中维持联系，而其中枢纽便是顾尚筠。
谢重湖少年时只身前往金陵，虽也同顾尚筠保持书信往来，却不知对方是何时认识的木辛夷，思及此处，他正要找木辛夷问个清楚，却发现后者已无声无息地退了出去，将重逢的欢欣与感伤留给屋内的一老一少。
谢重湖拉着顾尚筠坐下，还未等发问，后者瞥了眼他光着的双脚，责道：“你少时便不知保养，怎么及冠后还是这样，本就受伤未愈，大冬天还赤着脚在地上乱跑，我看你是非要受寒不可！”
老者一番话数落下来，谢重湖心中最后的那点疑虑也彻底消散，他起初还怀疑是木辛夷找人假扮，但听君一席话，熟悉的唠叨令他笃定，眼前之人就是如假包换的先生。
人上了年纪难免话多，顾尚筠见谢重湖不吭声，忍不住操起了心，“唉，你如今也不算小了，再等几年也该寻门正经儿亲事，找个好姑娘管管你，到时候先生为你做主……”
顾尚筠话音未落，便听谢重湖一阵剧烈咳嗽，忙关切问道：“可是身体不适？”
谢重湖讪讪一笑，若顾尚筠知晓他和国公府的二公子断了袖，脸色只怕比他还要精彩。念及熟悉的名字，谢重湖眸光不禁黯淡几分……陆鹤玄，此刻大抵已经得知了自己的死讯，他又是怎样一番心情呢？
谢重湖不敢想，但凡起心动念，便觉有刀痕刻骨，这一刻，他隐隐约约预感到一件事——陆鹤玄，这三个字，将会在未来很长一段时间里，成为他挥之不去的魔障。
但这又能怎么办，他的苦楚又能诉与谁人听？一切的一切不过是他作茧自缚，还连累另一个毫不相关的人受苦。
“清嘉，你怎么了？”
老者担忧的嗓音将谢重湖唤回现实，他用力甩了几下头将不该想的事情放逐，强行挤出一个苍白微笑，“无事，大业未成何以家为，我只是觉着现在考虑婚事还太早。”
“你这孩子，我就随口一说，怎还较起真来？”顾尚筠安慰地抚摸谢重湖的头顶，触及他脑后洇着血色的纱条时，眼神里满是疼惜，“这些年真是苦了你。”
顾尚筠说着，眼眶不由得发热，早在谢重湖昏迷时，他便探望过对方，自然看见了那人清瘦身体上嶙峋的疮疤。明明，明明当年长亭送别时，那还是一个完完好好的孩子，而如今的青年，怕只剩一张脸是干净的。
而他能看见的仅是旧伤层叠的疤痕，看不见的暗伤旧疾，或是心魂的磋磨，又有多少呢？
谢重湖向来是报喜不报忧的性子，因此顾尚筠只知他屡破奇案，哪里晓得他所经历的风刀霜剑？这一点倒是和他的母亲尤为相像，顾尚筠记得，他曾试探着询问她怀中孩子的来历，谢婉灵淡淡一笑，没有丝毫避讳，平静又翔实地将那段在旁人眼中不堪回首的往事娓娓道来，坦然得像在说别人的故事。
“先生，这是我所选择的路，困苦恒常在，我无法昧着本心说甘之如饴，却也没什么可抱怨的。”说话时，谢重湖的眼神宁静而悠远，但比起释然，更像破罐子破摔，“一切都是我自己的选择，无论得善果还是恶果，终是我咎由自取。”
听见这话，顾尚筠心里“咯噔”一下，刚欲开口，却被谢重湖打断，青年眉目温柔，仿佛方才沉重的对话并未发生，“先生，您还没说是怎么同木家认识的。”
毕竟，顾尚筠年轻在朝时，天天对玄门世家火力全开，后来起事反抗的也是那群人，他与木辛夷出现在一处，属实令谢重湖惊讶。
“其实并非我找他，而是他找我。”顾尚筠略一整理思绪，缓缓道：“当时我听说灵矿再度崩塌，便知是你做的，却迟迟不得你的音讯，便去吴郡寻你，不料遇上了一个自称木家家主的人。”
“木望兰？”
“对，他非让我叫他的表字。”顾尚筠回忆着与木辛夷初见时的情形，眼神中不禁泛起迷茫，“你知我素来不信仙术道法，其实对婉灵和你的那把刀也是将信将疑，但直到我遇见他，他的眼神……”
顾尚筠不知如何形容对木辛夷的印象，若硬要说，如果世上真有仙人，恐怕就是他那样的吧。因着历史缘故，历朝历代皆崇尚玄门，期间虽也有北天竺的使节将佛教从尼婆罗国传入中原，后来也有中原的取经僧不惜泛海三年、陆行千日前往五天竺各国，佛门在周朝的地位仍远不及玄门显赫，寺庙更是千里难觅。
顾尚筠仅在少年游历时偶然走入一座山中古寺，寺中僧人稀少，只一名法号“临济”的老僧带着零星几个弟子，寺中陈设古旧，佛像的漆面也斑驳剥落，露出内里的泥胎。彼时他站在昏暗的大殿中，夕阳西下，最后一线天光落在佛像的泥眼上，映得那只灰黑的瞳孔灿然生光。不知怎的，少年的他站在那尊“泥菩萨”前，无端被一种难以言明的肃穆庄严摄了心神，情不自禁地泪流满面。
几十年后，耄耋之年的他望见木辛夷金光潋滟的瞳眸，撞入脑海的第一幕便是无名古寺中的佛像。深山古佛，临济和尚，还有神秘莫测的木家家主，他们的眼神如出一辙。
“我讲不出，但我本能地觉得，他并非恶人。”顾尚筠摇着头自嘲地笑笑，“后来他说了你遇险的事，并告诉我你在他那里，我本不信，可他却轻而易举地点明了我的真实身份。我想若他有歹意，大可直接向朝廷检举揭发，我又忧心你的处境，便随他一同来了这里。”
顾尚筠虽言语寥寥，谢重湖却不难猜测其中惊险与年迈老者苦寻自己不得时的心焦，他按上顾尚筠干瘪的手背，轻声道：“让先生为我担心了。”
“你这孩子，从小到大我为你操的心还少吗？都快成你爷爷了！”顾尚筠捋着雪白胡须，没好气地瞪了谢重湖一眼，后者难为情地摸了摸鼻子，心里却是暖的，他自幼亲缘淡泊，母亲战死沙场，父亲是个人渣，妹妹独身漂泊四方，现也不知身处何地，如今身边能称得上亲人的，也就这位先生了吧。
“好了。”顾尚筠抽手拍了拍谢重湖的后背，望向对方的目光中满是长辈式的柔和，“跟先生说说这些年的事吧。”
作者有话说
第79章 往事纷纷
