《她与真相的博弈》人間理夢

16、李三案（十六）

　　余氏的思绪不由得飘回到几个月前。

　　那时，她常与李三在他家中私会。或许是情到浓时未能自持，屡屡惊动了仅有一墙之隔的张九。张九几次上门敲门理论，余氏每次都吓得魂不附体，生怕奸情败露，便劝李三另寻个隐蔽去处。

　　谁知李三竟想出个匪夷所思的主意，提议在自家卧房底下挖了一间地下室。

　　余氏当时就提出质疑：“动土施工，难免引人注意。我平日出入尚且要避人耳目，这般大兴土木，岂不更惹邻里侧目产生猜疑？更何况张九本就住在隔壁，如今在地下挖出个空间，离他住处更近了，万一隔音不佳，岂不是更容易被他察觉？”

　　李三却胸有成竹地安抚她：“无妨，我早已想好由头。邻里只会当我在修葺房屋，不会起疑。”见余氏仍面露忧色，他又温言软语哄道：“你放心，我会找可靠的工匠，速战速决。待地下室修好，你我便可安心相会，再不必提心吊胆。”

　　她虽仍觉不安，但见李三似已考虑周全，这才犹犹豫豫地答应了。

　　原以为万无一失，谁知地下私会时的动静仍未能全然掩盖。有一回二人正忘情缠绵，忽闻重重叩门声——竟然又是张九找上门来。那次余氏吓得手忙脚乱躲到门后，透过门缝将来人相貌瞧得清清楚楚。

　　此刻见张九突然被传上公堂，余氏只觉一阵天旋地转。莫非官府已掌握了实证，要让他当堂指认？若她与李三的私情就此败露……她不敢再想下去，慌忙低下头，手指死死拧着衣角，竭力维持表面平静。

　　她却不知，自己这番惊慌失措的模样，早已被李咨敏锐的目光尽数捕捉。

　　张九拖着镣铐行至堂中跪下，恭声开口，声音带着几分沙哑：“草民张九，见过大人。”

　　李咨肃容问道：“下跪者确是张九无疑？”

　　他低头答道：“正是草民。”

　　李咨缓缓道：“今日传你前来，是要请你辨认这些妇人中，是否有你耳熟之声。你可听明白了？”

　　张九虽面有疑色，仍恭敬应道：“草民明白。”

　　李咨转向那排妇人道：“你们依次随意说句话便可。从最靠近本官的这位开始。”

　　余氏站在妇人队列中，听得此言，额间顿时渗出细密冷汗。此刻她心乱如麻，完全猜不透李咨用意，只觉心跳如擂鼓，暗中祈求前面的人说得慢些，好多些时间思量对策。

　　不料转眼间就轮到了她前面的妇人。那妇人声音清亮地说了一句“民妇给大人请安“，张九侧耳细听片刻，摇头表示这个声音自己也并不耳熟。

　　张九话音落下，公堂之上一时陷入寂静。所有人的目光都不约而同地落在了余氏身上，等待着她的反应。

　　李咨的视线扫过堂下众人，指节在案上轻叩，沉声催促道：“第四位，该你了。“

　　余氏慌乱地抬手擦了擦额角的汗珠，偷偷瞥了张九一眼又急速低下头，声音细若蚊蝇：“民妇……民妇不知道该说什么。”

　　这声音极其微弱，伴着窗外偶尔传来的鸟鸣声，唯有紧挨着她的妇人方能勉强捕捉到一丝声响。

　　李咨转向张九问道：“可听清了？”

　　张九侧耳倾听片刻，茫然摇头：“大人，草民未曾听清。”

　　李咨提高声量对余氏道：“请再说响些。”

　　余氏咽了咽口水，稍放大声音重复了一遍，却仍显得怯懦无力，声音飘忽不定。

　　李咨眉头微蹙，再次开口：“还请再提高声量。”

　　她把心一横，闭眼深吸一口气，终于扬声道：“民妇不知道该说什么！”声音在公堂上骤然响起，让原本低头记录的书吏也不由得笔尖一顿，抬头瞥了她一眼。

　　此言一出，张九骤然变色。他戴着镣铐的手颤抖着抬起，直指余氏，嘴唇哆嗦地说道：

　　“这个声音...你...是你...“

　　余氏闻声，面容顿时失了血色，整个人僵在原地，呼吸也变得急促起来。

　　李咨将两人的神色变化尽收眼底，目光在余氏脸上停留片刻，随即转向张九，语气平稳如常：“张九，你可知她是谁？“

　　张九急忙抬头，眼中急切几乎要溢出来：“大人，草民不知此人姓甚名谁，但是这个声音，她……“

　　话未说完，李咨轻轻抬手止住他，语调沉稳：“你先别急，再听完最后一位。“

　　张九喉头动了动，强自压下翻涌的情绪，低头沉默下来，只有镣铐随着他急促的呼吸微微作响。

　　最后那位妇人依序上前，低声说了一句。张九凝神听完，毫不犹豫地摇头，镣铐随着他的动作轻响，手指仍定定指向余氏，声音微颤却异常笃定：“大人，草民只认得她的声音。“

　　李咨微微颔首，“够了。”他目光转向差役，吩咐道：“将另外四位妇人和张九都先带下去。”

　　张九嘴唇微动似欲言语，李咨抬手止住：“无需多言，本官自有主张，定会查个水落石出。带下去。”

　　张九这才噤声，目光却仍牢牢锁在余氏身上，那眼神复杂难辨，似利剑一般仿佛要将她穿透。余氏注意到他的注视，微微侧过身去，垂下眼帘，双手不自觉地收拢在袖中。

　　差役应声上前，引着其余妇人及张九依次退下，堂内一时只余脚步轻响，随后陷入一片寂静。

　　突然，惊堂木骤响，清亮的声音震彻公堂。李咨目光沉凝，看向堂下：“余氏，本官劝你从实招来。”

　　余氏被惊堂木惊得浑身一颤，跌坐于地，嘴唇微微发抖，却迟迟未能出声。

　　李咨再度开口，声量不高，却字字清晰，道：“本官问你，李三身死当日，你是否与他在一起？”

　　余氏肩头猛地一缩，泪水瞬间夺眶而出，顺着苍白的脸颊不断滑落。静默良久，她终于极轻、极缓地点了点头。

　　李咨心头一振，连忙追问道：“那日究竟发生何事？快快从实说来。“

　　余氏这才深吸一口气，用微颤的声音缓缓道出当日的真相。

　　原来，那日她听到孙五说要出去喝酒，便想着趁他不在家的空当，悄悄去会一会李三。自打被孙五盘问过后，她因害怕被发现，与李三已有半个多月未曾见面。待孙五一出门，她便悄悄溜出家门，一路低着头小步快走，来到李三住处。

　　李三见她突然到来，又惊又喜，连忙将她迎进屋内。当时他立即兴致勃勃地取出一坛酒，说要好好庆祝重逢。余氏却连连摆手，忧心忡忡道“饮酒误事”，李三却不以为意，自顾自斟满酒杯，一盏接一盏地饮下。

　　酒过三巡，李三面泛红光，伸手便要搂她。余氏慌忙推开，低声道：“不如去地下室，稳妥些。”李三却借着酒劲，朗声笑道：“在自己家中，何必躲藏？”说罢便将她拉向卧榻。余氏见他醉意朦胧，心知拗不过他，只得半推半就地依从了。

　　谁知云雨之间，李三突然身子一僵，双手死死捂住胸口，额上青筋暴起，喉间发出咯咯的声响，却一个字也说不出来。不过片刻功夫，他便重重倒在她身上，一动不动。余氏吓得魂飞魄散，用尽全身力气才将他推开。她反复摇晃李三，在他耳边连声呼唤，却得不到任何回应。

　　当她颤抖的手指探到他鼻下时，顿时浑身冰凉，李三已然没有气息了。

　　余氏吓得魂飞魄散，强自定神后，将李三身体摆正，拉过被子替他盖好，装作睡态。自己匆忙穿好衣衫，原想从前门离开，又怕被人撞见。情急之下也顾不得锁门，只将前门虚掩，便慌慌张张从后门溜了出去。

　　回到家时，孙五还未喝酒归来。她本想假装入睡，却因心惊肉跳而辗转难眠。不知过了多久，终于听见门外响起脚步声。孙五推门而入，见她醒着，明显一怔，下意识地将手藏向身后。但余氏已经瞥见他手上和衣襟处沾染的暗红色血迹。然而她自己也刚经历骇事，心神恍惚之下，竟未敢追问。

　　二人熄灯就寝后不久，外面隐约传来亥时的打更声。余氏在黑暗中闭眼装睡，没过多久，隐约感觉到孙五悄然坐起，目光沉沉地落在自己脸上。她屏住呼吸，一动也不敢动。又过了片刻，只听他轻手轻脚披衣下床，摸黑朝外走去。

　　余氏心中起疑，也悄悄起身尾随，只见孙五走到院中枯井边，似乎朝里扔了些什么。当时余氏并不明白丈夫意欲何为，直到次日听说李三死讯，再回想夜间所见，才猛然惊觉：定是孙五察觉她与李三的私情，趁她离去后寻机下了毒手。

　　李咨稍稍前倾，目光如炬：“你是否能确认当时李三是否已死？”

　　余氏低声答道：“民妇不能确定，只是见李三似乎没了呼吸，心中害怕，便仓皇逃走了。”

　　李咨指节轻叩案面，继续追问：“那为何事后不报官？包括孙五一事，你也一直隐瞒？”

　　她顿时泣不成声，颤声道：“民妇不敢报官，更不敢对人吐露半字，生怕牵连自身……直到……”语声忽然中断，似有犹豫。

　　他沉声催促：“为何不继续说下去？”

　　余氏沉默片刻，用衣袖拭了拭泪，低声道：“直到民妇知晓……李三他并未怪罪于我，甚至还在冥冥之中助我洗冤。民妇这才决心将孙五的恶行全数说出。”

　　李咨暗想，她所指大概是“阴司审案”那一夜的事。

　　他颔首道：“依你所述，李三似是猝死，但仍需验实。来人，先将余氏带下收监，候后续审。”

　　余氏缓缓跪下，恭敬行礼，哽咽道：“民妇明白，愿全力配合审问。只求大人明鉴，孙五对李三所为极其残忍，请您一定严惩不贷。”

　　李咨正色凛然，一挥袍袖：“本官自会查明真相，公正断案。”

　　差役刚要将余氏押下，堂外却忽然来了几个李咨意料之外的人。