《西域没有荔枝》关海山出

99、口诛

　　大殿里已经站了好些人，赫连袭打眼一看，全是熟人。

　　左手起，以朱万里为首的清流垂手掩袖，旁边紧挨着姜悟涯，再是孙潼，后面跟着一溜国子监贡生，与右侧的张明旭分庭而站。

　　萧熠站在张明旭身后，再后面才是薛世磐。

　　班师宴刺杀一案似乎驯服了薛世磐，大明宫外那一跪，杀去了他的锐利和桀骜，硬生生把一柄钢刀锻成拐棍。
　　口诛，不能带来成效，所以他收起利齿，隐在朝臣后面。
　　但赫连袭不信薛世磐会就此蛰伏，他不是耐得住缄口的人。

　　俱颖化身披貂衣站在上面，掩面咳嗽，他的身子似乎更差了，入秋还没几日，天气不算冷，厚衣都加上了。

　　他静静地看着下方，垂首躬背，姿态谦卑却目光炯炯，后面站着几个清秀的小内侍，手虚扶在他身后。

　　大殿左、中、右各站一群人。
　　三足鼎立，互不相看又难免相遇，目光对上的一刹那也只淡淡扫视一眼便离开。

　　还有零散站着的几个新晋官员，观察着脸色选择站位，想挤进他们中任何一派。

　　界线是分明的。

　　要跟世家，需得有人引荐，要跟清流，则要有一纸榜书。
　　不论花重金托人举荐，还是寒窗苦读考入朝堂，各凭本事，都非易事。

　　若师出无名，清流世家则都会将其拒之门外。

　　朝廷，不需要无名小卒。

　　他们各个面色沉冷，空气凝重得几乎无法流动，胶着如有实质，黏稠得搅散不开。

　　内侍高喊一声，所有人伏地叩拜，山呼声劲浪拍石，如钟杵撞瓮，浑厚洪亮。

　　“吾皇万岁万万岁——”

　　李垣瑚刚准备从帘后出来，听见这声音不禁又往后退了一步，他哪见过这场面。

　　仇迹心稳稳扶住他，道∶“圣上，当心脚下。”

　　李垣瑚探出身，看向大殿内跪着一众内着紫衣外披白丧的朝臣，吓得腿抖，这是他做梦都不敢梦见的景象。

　　他又开始害怕了，抓着纱帘，死活不肯迈出第二步，汗珠溢得很快，细密地顺着额角流下。

　　仇迹心尝试带他往前走，哪知李垣瑚脚下生根，钉住一般，怎么都不动。

　　仇迹心没办法，只能看向珠帘后的太后。

　　太后摆摆手，温声道∶“你是皇帝，他们跪你，应该的，莫要怕。”

　　李垣瑚抖得抓不住帘子，手指僵硬伸展不开，近似痉挛地蜷缩在袖子里。

　　突然，他在众多大臣中看见一个熟悉的身影。

　　挺阔的背脊，强健的身形，即使跪地俯首也有种说不出的刚硬，如同孤傲的头狼，天生带着独属于草原的不驯姿态。

　　是狼。

　　也是赫连袭。

　　李垣瑚一看见赫连袭就心安了，他怯怯看了眼太后，挺起胸走向堂前。

　　眼睛一错不错地看着赫连袭，努力把朝堂想象成齐王府后院，或是玩乐筵席，再或是青楼楚馆的弹唱高台。

　　——幸亏朱万里不知道他心里所想，若是知道，肯定得训他一顿。

　　东府三相里，李垣瑚最怕朱万里。

　　他少时在宫中读书，朱万里是太傅，也是皇子们的老师。

　　朱万里出身贫寒，在富贵遮人眼的京都中是个异类。

　　具体有多贫寒呢？

　　李垣瑚听说，当年朱万里入宫殿试，穿的衣裳打满补丁，那还是他最好的一件衣裳，这件事在当时传为奇谈。

　　在殿试拔得头筹后，朱万里的名号一夜之间传遍京都。

　　满身补丁是最不值一提的。

　　听说他在赶考期间银钱耗尽，无处可住，只能住在商队客栈的马圈旁边，最困难时连外袍都典了。

　　有人劝他卖些书，孤本古籍，能卖上个好价钱，可朱万里不肯，书是万不能卖的，那是他的命根子。

　　没有吃的，就去买隔壁酒庄酿酒剩下米糟。

　　糙饭一文钱一碗，米糟一文钱两斤，买回来可以吃好几天，朱万里觉得很划算，就吃完会有些头晕。

　　米糟也吃不起的时候，就吃喂马的豆饼。
　　那东西是豆糠子做的，吃进去剌嗓子，不过朱万里觉得无所谓，能果腹就行。

　　有一次，店家看见朱万里买豆饼，就问他，上次典当袍子的钱这么快就花完了吗？朱万里说没有，店家便问，那为何不买些吃的？

　　朱万里说，那些钱是用来买灯油的。

　　看看，灯油比他自己的命还重要。

　　没吃的会饿死，没灯油，还不如饿死。

　　这些事在朱万里高中榜首后，被坊间编成话本，成为茶馆里说书的心头好。

　　补丁，酿酒剩下的米糟，喂马的豆饼。
　　这些东西李垣瑚想象不来，他永远也无法代入朱万里曾过过的日子。

　　但在小时候，他对朱万里是惧怕的，在听说这些轶事后，心里又多了轻蔑。

　　虽然朱万里本人从没在人前提过这些往事，教授皇子时也从未拿自己原先的贫苦作为范章。

　　贫寒、饥饿、狼狈、困苦，从来都不是让人向上走的驱动，他只是恰好遇见，不可避免，但绝不会以此作为颂歌。

　　李垣瑚那时看不起他，但他是太傅，年岁长，官位高，明面上不敢对他说什么，只能背地里偷偷整人。

　　今天淋湿他座椅上的蒲垫，明天拔光他的紫毫，或是把书藏起来，让他上课没得讲。

　　这就小瞧朱万里了，古籍经典他早就熟背于胸，没书也能从早讲到晚。

　　对于学生的整蛊，朱万里不动于色，全然无察觉那般，也从未追究过。

　　李垣瑚再见朱万里，竟无端生出愧疚。

　　大殿寂静无声，李垣瑚腿软，伸手就要去抓左边的龙椅扶手，被仇迹心一把拦住，硬是和俱颖化扶着人按到龙椅上。

　　这是新帝第一次面见朝臣，体面不能丢。

　　俱颖化站回去，不经意咳了一声。

　　太后缓缓道∶“俱监军，若是不舒服就下去歇着吧，身子要紧。”

　　俱颖化顿了顿，知道走到这步无可避免，于是拱手∶“谢太后体恤。”
　　退了下去。

　　李垣瑚坐了一会儿，不知道该说点什么，嘴张了又阖，只能再次看向仇迹心。

　　仇迹心附耳过去，李垣瑚清了清嗓子，学着他的话，说∶“……众爱卿都起身吧。”

　　“……”

　　底下的人都站起来，朱万里先上前一步，躬身道∶“老臣参见圣上，圣上才登基，听说昨夜病了，可让太医看过？”

　　李垣瑚没病，他昨夜换了地方不适应，父皇新丧，他在灵堂守到大半夜，吹了冷风，咳嗽几声，不知被哪个多嘴多舌的听去，报了东府。

　　朱万里开口第一句先问的这个，倒是让李垣瑚措手不及，他紧张，说话也磕绊∶“没、没看过……我……朕没病，太傅忧心了。”

　　朱万里眉心皱褶愈深，拱手道∶“圣上若身感不适，还是传太医来看看，先帝才去，朝廷诸事繁多，都需圣上定夺，还望圣上保重龙体，切不可儿戏。”

　　这是委婉的说法。

　　河西战事才平，南方水患渐止，疫病又起。
　　朱万里亲自发文书，三令五申杜绝官吏回扣、府州剥削，甚至盖上私印，拨出去的赈灾款仍不能完全落实。

　　从京都国库转运到湖州，两千多里地，最快也要五个日夜，通过层层关卡后，总有十几万两银子不知所踪。

　　户部报上来说是车马人员损耗，朱万里要他们列清单，具体损耗在哪，如何修补，可有支出单据。

　　问到这里，户部就说不清楚，详情得去问当地府衙。
　　一路上经过的州就有十一个，大小镇县更是不计其数，这样一个一个钤印盖章收单据，得盖到猴年马月去。

　　但朱万里必须这样做。

　　他这边放任这一次，上行下效，贪椟之风很快就会风行全国，他的手不能松，硬是逼着他们查清每一笔支出的来源。

　　说来说去就是为一个钱字。

　　每日上朝下朝，争得也是钱，钱从哪来，花哪去，怎么花，怎么省，又要怎么调和分配。

　　这都是要大动脑筋的事。

　　尤其是税收，河西的税眼下不能收，就只能往江浙蜀地收，天府之国，鱼米之乡，税都已经预支到八年后，就是再富庶的地方也顶不住。

　　不仅如此，朝堂暗流涌动，太后与俱颖化斗得愈加厉害，朱万里有所耳闻，只是按兵不动，非到必要时刻不蹚浑水。

　　朱万里每日头痛得厉害，但他没有把这些事告诉李垣瑚。
　　李垣瑚年纪小，才登皇位，根基不稳，这些事一股脑地告诉他，他也处理不了，只会吓坏他。

　　孩子得慢慢教，朱万里有耐心，也有分寸。

　　李垣瑚在龙椅上如坐针毡，他前倾着身子，只坐了一点边缘，看起来一副虚心听教的样子。

　　他不太懂“诸事繁多”是什么意思，也不知道有什么事需要他来“定夺”。
　　他睁大眼睛看了朱万里好一会儿，觉得自己应该说点什么，于是道∶“太傅说得是。”

　　“……”

　　朱万里说∶“那老臣就传太医来给圣上瞧瞧，圣上若不舒服，就先回宫歇息，日后好了再上朝。”

　　李垣瑚觉得朱万里变了，变得和蔼可亲，知冷知热，有人情味，和十几年前那个板着脸，拿戒尺打人的老师很不一样。

　　他心里更愧疚了，这么好的老师，当初怎么就没发现，竟还三番五次刁难捉弄他，简直该死。

　　李垣瑚这人，一肚子损招，劣根难除，坏归坏，却是一根肠子通大脑，喜恶分明。
　　今日人家骂他，他就觉得这是坏人，恨不得把人弄死。明日人家关心他，他又觉得这是好人，心里还感激上了。

　　李垣瑚想了想，近日也没什么大事，退朝也好，于是摆摆手∶“那就依太傅所言，退……”

　　他话没说完，就听下面有人重咳一声。

　　他赶紧收声，探着身子寻找声音来源找了一圈没找到，就听珠帘后传来轻咳。

　　太后道∶“近来那个闹得满城风雨的案子，哀家听说有眉目了？”

　　这说的是万年县案，归大理寺管。

　　尔杲邻移步出列，俯首道∶“回太后，有眉目了，已抓住一个嫌犯，正在候审定罪。”

　　李垣瑚登基后，萧太后理应升为太皇太后，但国丧未过，册封大典一直未开，召令没下来，大臣们也不敢改口，仍是称太后。

　　太后似乎很欣慰，说∶“尔卿宵衣旰食，辛苦了。”接着问∶“报上来的折子，东府要哀家过目，哀家看了一眼才发现，这人，不是你们大理寺捉的啊？”

　　这语气好困惑。

　　吓得尔杲邻冷汗直流，急忙叩首∶“太后说得是，是……南衙三卫赫统领协同办案抓住的嫌犯，期间还有香积寺案中一个正在通缉的逃犯，当时情况混乱，只抓住一个凶徒，赫统领还因此受了伤。”

　　他跪下，说∶“臣等无能，请太后降罪。”

　　太后问∶“跑了的那个，是香积寺案的嫌犯，还是万年县案的？”

　　尔杲邻说∶“是香积寺一案中的。”

　　太后皱起眉，轻“啧”一声∶“香积寺案的凶手还没抓住？都这些时日了，大理寺在忙什么？”

　　在忙万年县案——这是显而易见的事。
　　而且香积寺案归宪台管，大理寺挂名协查，抓不到人问责，也该先问宪台。

　　尔杲邻本以为太后提这事，是想拿赫连袭受伤的事怪罪，谁不知道赫连袭是太后的外孙。

　　只是他没想到，太后轻拿轻放，竟绕过赫连袭，问开香积寺案了。

　　尔杲邻道∶“回太后，是属下失责，那逃犯狡猾，通缉令每隔三日发下一道，全城都搜遍了也不见踪影，香积寺案是宪台主司，大理寺协查，我司近来全力查办万年县一案，有关案情细节的文牍已经在写了，不日就能上报东府。”

　　尔杲邻话说得稳当，既把错往自己身上揽，又不动声色踹宪台一脚。

　　孙潼闻言抬起头，瞪尔杲邻一眼，出列道∶“启禀太后……”

　　他还没说出来，就让太后挥挥手一把按回去。

　　“原是这样，这阵子事太多，先前那个案子，哀家都要忘记了。不过，尔卿说得对，班师宴的流言闹得沸沸扬扬，这些风言风语全都扑在万年县一案上，这案子，是得全力查办。”

　　尔杲邻叩首称“是”。

　　宫人挑起珠帘一角，太后看向朱万里，说∶“阁老给我的折子，上面写着，‘南衙三卫赫中郎将’协同大理寺查案，哀家有些奇怪，南衙其他两位统领拜的都是将军衔，为何赫凌安却是中郎将？而且，据哀家所知，三卫除了赫凌安，再无其他首领，朱阁老，这是什么说法？”

　　太后的意思很明显。
　　南衙里每一卫，不论军制管理如何，在朝廷的伍编都是一样的。

　　金吾卫，骁卫的统领都是三品将军衔，怎么三卫的统领赫连袭就是四品下中郎将衔。

　　这显然不公平。

　　不过这职衔是先帝封的，是念赫连袭年纪还轻，又才掺和进班师宴刺杀一案，先帝有意放他一马，但这么明目张胆把他从五品御丞抬为三品将军又实在不妥，只能先给了中郎将。

　　太后如此一提，众臣都认为太后是有意护短。