82、风雨雪终至 - 上 ...
-
夜色如墨，通往观澜阁的僻静山道上，只余马蹄声与夜风穿林的簌簌声响。云长舒心中纷乱，选择了这条他认为更隐蔽的小道，四名同门默默跟随。
“师兄，前面就是一线天了。”一名师弟低声提醒。
话音未落，杀机骤临！泥泞里陡然弹起绊马索，两侧山石树丛间，十数道黑影暴起，刀剑寒光撕裂夜幕，直取性命，正是铁剑门埋伏在此处的高手！
“护住师兄！”年长的陆师弟厉喝，挥刀格开劈向云长舒的铁剑，火星刺目。
云长舒仓促应战，心神大乱。对方人数虽不多，但都是高手，配合狠辣，顷刻间便将他们五人分割包围。
“啊——！”惨叫声起。最年轻的七师弟被一剑劈中脖颈，鲜血狂喷，当场毙命。
“七师弟！”另一名同门目眦欲裂，奋身去救，后背空门大开，被两柄铁剑同时贯穿，血染衣袍，颓然倒地。
转瞬折损两人！云长舒脑中轰鸣，悔恨如毒蛇噬心。若非他心存侥幸，执意走这小道……
“师兄快走！”仅剩的陆师弟和赵师弟浑身浴血，拼命缠住敌人。陆师弟右臂已见白骨，仍嘶吼着为云长舒挡开致命一击。赵师弟腿部受伤，半跪在地上，却死死拖住一名敌人。
“走！”陆师弟猛地将云长舒推向唯一缺口，自己反身迎向追兵，用身体堵住了去路。
云长舒踉跄冲出，回头瞬间，只见陆师弟被数把刀剑同时刺穿，身体晃了晃，却仍兀立不倒，为他争取了最后一线生机。赵师弟抢来一匹马，顾不得身后劈来的刀锋，拼命向云长舒伸出手。
云长舒眼前一片血红，凭着本能，飞身上马，一剑拦下刀锋。赵渃顾不上深可见骨的伤口，疯狂向着来路——庄玉衡所在的方向——逃去。
身后，敌人的声音逐渐远去，唯有血腥与悔恨，将云长舒彻底淹没……
院门被轰然撞开，浓重的血腥气弥漫。
云长舒几乎是用尽最后的力气跌进来的，袍子被血浸透，左肩伤口狰狞。跟他一同倒在地上的还有赵渃。右腿不自然弯曲，腹部裹着的布已被鲜血浸透，脸色惨白如纸，气若游丝。
青黛早就提醒过云长舒回去的路上可能会遭遇埋伏。但云长舒认为这是回程，观澜阁的势力随时可能会出现，那些人即便想动手，也得掂量掂量。
但如今这惨状，显而易见，是她所预测的最惨烈的状况。
青黛泪水夺眶而出，猛地扑过去抱住了赵渃，一边给他止血急救，一边追问，“其他人呢？”
云长舒痛苦地捂住了自己的脸，“只剩我们二人了……”
沈周随行中的医师已经赶来，将二人抬进大厅之中医治。直到医师表示，赵师弟虽然伤重，但性命总能保住。
青黛略略松了口气。但看着坐在一旁失魂落魄的云长舒。她忍不住指向云长舒，声音因悲愤而尖利颤抖：
“云长舒！你看看！你看看赵师兄！还有几位师兄……”她哽咽着，怒斥，“若不是你优柔寡断，非要回去‘商量’，走这条鬼道，他们怎么会……怎么会这样！就是你的‘稳妥’，害死了他们！”
重伤的赵渃正在被医治，闻言，身体微微抽搐，他有心想维护云长舒，但是想到倒在山道上的几位师兄，他无论如何都张不开嘴，他艰难地抬眼看向云长舒。那眼中没有往日的亲近与维护，只有深切的痛苦和一丝难以言喻的灰败，他张了张嘴，却只吐出一口血沫，复又无力地垂下头。沉默，比指责更锥心。
庄玉衡缓步而出，目光扫过，落在失魂落魄的云长舒身上，冷笑如冰：
“云少侠，现在刀见血了，人也没了，知道疼了？还是说，仍要回去请教令师，这血该流多少才算够？”
云长舒浑身剧震，看着赵师弟奄奄一息的模样，仿佛看到陆师弟和七师弟临死前的眼睛。所有侥幸与托辞，在鲜血与死亡面前碎成齑粉。他“扑通”跪倒，额头重重磕在染血的地面，嘶声道：
“是我的错……都是我的错……求师姐……指条明路……”
青黛泪流满面，却未因他下跪而心软，反而踏前一步，字字泣血：
“云长舒！你醒醒吧！你的‘君子之风’是什么？是懦弱！是逃避！你自以为在周旋，实则在逃避担当！你怕担责，怕决断，结果呢？陆师兄、七师弟因你而死！赵师兄生不如死！如今惨剧就在眼前，你除了跪求别人，可有一丝扛起责任的勇气？！”
她指向庄玉衡，悲愤道：“你看看庄师姐！若她当初在和庐山有一丝犹豫，和庐山恐怕早已血流成河，其余成为成怀王爪牙了！领袖之道，在于敢决断、敢担当！你……配吗？！”
最后二字，如惊雷炸响。云长舒跪伏在地，颤抖不止。赵渃微弱的呻吟声，像一根持续不断的刺，扎在他的良心上。
沈周立于床边的光影中，此时方才开口，声音平静却重若千钧：
“路，自己走。当务之急是救人。”他目光掠过重伤的赵渃，落回云长舒身上，“是忍辱偷生，看着同门逐一惨遭毒手；还是奋起反击，为亡者讨个公道，为生者挣条活路。观澜阁的命运，此刻，在你手中。你，还要等么？”
夜风呜咽，带着散不去的血腥。云长舒缓缓抬头，脸上血泪模糊，最初的崩溃，在极致的痛苦与身边赵师弟沉重痛苦的呼吸声中，正被一种近乎狰狞的沉重所取代。眼前的一切，如同一个烙印烙在眼底，时刻提醒着他逃避的代价。或许，真正的蜕变，始于无法回避的鲜血与责任。
“这笔血债，我要一一讨回来。从此刻起，观澜阁与周敬言、铁剑门不死不休。”
消息传到观澜阁时，观澜阁上下一片震惊。
几名“侥幸逃生”的低阶弟子，匍匐在地，声泪俱下地描述着云长舒如何“好言相劝”，对方又如何“翻脸无情、突下杀手”，最终导致云师兄一行“力战不敌，惨遭毒手”。云师兄为了保护其他几位同门，下落不明。而几位侥幸逃出的，也未能幸免。
正厅内，气压低得骇人。
嵇存端坐主位，听完禀报，看着厅中躺着的尸首，握着椅把的手指骨节泛白。他脸上没有歇斯底里的狂怒，只有一种骤然失去血色的苍白，和深不见底的沉痛。
那双向来温和睿智的眼眸，此刻仿佛瞬间被抽走了光，只余下沉重的、几乎凝滞的哀伤。他沉默了许久，久到空气都仿佛凝固，才缓缓放下那裂开的茶杯，声音嘶哑低沉，每一个字都像是从胸腔最深处艰难挤压出来：
“长舒……没能……回来？” 他问得极慢，目光落在虚空，仿佛无法聚焦。
得到确认后，他闭上眼，胸膛几不可察地起伏了一下，再睁开时，眼中那深沉的痛楚已被一种近乎麻木的冰冷覆盖。他没有拍案而起，没有厉声咆哮，只是缓缓站起身，身形似乎佝偻了一瞬，随即又强行挺直。他转向一直静坐旁观的周敬言，拱手，动作迟缓却依旧保持着礼节，只是嗓音干涩破裂：
“周先生……让您见笑了。弟子无能，不仅未能完成先生所托，反而……累得他们年纪轻轻，便葬身奸人之手。” 他顿了顿，似乎在极力克制汹涌的情绪，“庄玉衡……好，好得很。” 最后几个字，说得极轻，却带着一种淬骨般的寒意。
“此仇不报，老夫无颜再执掌观澜阁，更无颜面对阁中上下弟子。” 他看向周敬言，眼神里是阴沉，“老夫这就亲自下山。不手刃仇人，老夫……誓不回转。”
周敬言一直在冷眼观察嵇存的反应。见其悲痛深沉却不失态，恨意刻骨却依旧维持着基本的理智与礼数，比起那种哭天喊地的悲愤，倒是更真实。他心中那份忌惮，反倒减轻了几分——看来丧徒之痛，确实击中了这老狐狸的要害。
他面上露出恰到好处的沉痛与“关切”，起身虚扶，“嵇阁主，节哀顺变。庄玉衡与沈周仗着朝廷背景，行事愈发猖狂，周某亦感同身受。只是……他们如此招摇，身边恐有不少护卫，阁主贸然前去，恐有风险。不如从长计议……”
“计议？” 嵇存惨然一笑，那笑容比哭还难看，“周先生，死的不是别人，是我视若亲子的首徒，是我观澜阁未来的栋梁！每拖延一刻，老夫便觉心如刀绞一刻。此仇，刻不容缓！” 他态度坚决，仿佛已被悲痛冲垮了所有谨慎，“老夫即刻安排人手行事。周先生还请在阁中安坐。”
周敬言要的便是他这样的态度。但他怎么可能让嵇存去跟庄玉衡抵面，将误会解除。他面上“无奈”叹息，心中却已盘算妥当，压低声音道：“既如此，周某不便再阻。不过，为防万一，周某马上传讯附近友朋。铁剑门万门主素来敬仰阁主，其人是个义士，向来见不得如此乖张背义之事。必能出手相助。此外，东津郡守张维益大人乃是我昔日同窗，我也给他去一封信。届时他亦会予以方便，绝不让官府成为奸人的庇护伞。”
他这话看似提供助力，实则是双重保险：既让铁剑门就近监视、必要时“推动”冲突升级或收拾残局，又动用官方力量切断对方可能的官府求助渠道，将事态牢牢控制在江湖仇杀的范畴内。
嵇存仿佛未曾深究其中关节，只是再次深深一揖，声音更哑：“多谢周先生……周全。此情，观澜阁铭记。” 说罢，不再多言，转身便去安排下山事宜，背影苍凉而决绝。
待周敬言一行离去，厅内只剩下嵇存父女与绝对心腹。
嵇若绫强忍的泪水终于落下，扑到父亲身边：“爹！师兄他们真的……”
嵇存抬手，轻轻按在女儿肩上，方才外露的沉痛与急切如潮水般退去，只剩下一片深沉。他眼神锐利地扫过女儿，声音低而清晰：“去，仔细验看伤势。”
嵇若绫一震，重点查骨骼断折处的劲力痕迹、致命伤口的细节。“爹，这根本不是和庐山的功夫，反而像是……”
“是铁剑门的‘破山劲’。莫说庄玉衡如今重伤未愈，且她身边的护卫多是朝廷护卫，若真的是官制兵刃造成的伤口，又何必再加掩饰。”
“所以，几位师兄根本不是庄玉衡下的毒手？”
嵇存冷笑，“庄玉衡是什么人，怎么会如此行事。他周敬言真以为天下人跟他一样无耻。”
嵇若绫瞬间明悟，“他才是罪魁祸首，我现在就去杀了他。”
“且慢。”嵇存喝止，“我怀疑长舒还活着。他们只送回三具尸体，也就是说尚有三人，要么被周敬言扣在手中，要么就是逃脱了。我们不能贸然行事。我们且跟他下山，假作对付庄玉衡，寻机摸清长舒他们到底在哪里。到时，新仇旧恨一起清算。你现在去召集人手，不要图多，有嫌疑、嫌隙的，一概不用。以防周敬言调虎离山。”
嵇若绫含泪点头，疾步而去。
待女儿出去，嵇存缓缓闭上眼睛。心中悔恨，若非他首鼠两端，妄图在虎狼之间求存，寄望于虚妄的平衡，几个弟子何至于此？庄玉衡为保和庐山传承，敢以女子之身独抗周敬言之锋芒，宁为玉碎。而他……身为一阁之主，眼见弟子遭人屠戮，却还要在仇人面前做戏，虚与委蛇……何其不堪！”
他猛地攥紧拳头，骨节作响，那压抑的怒火与耻辱在平静的表面下奔涌。
周敬言此计，毒辣至极。杀人，嫁祸，逼观澜阁站队，还要借观澜阁的手替他除掉庄玉衡这个心头刺，更绝观澜阁后路。他连铁剑门的‘接应’和官府的‘方便’都‘安排’好了，这是要将观澜阁牢牢绑在他的战车上，更要把水彻底搅浑，无论谁死，他都是赢家。”
嵇存眼中寒光一闪，那属于老派江湖枭雄的决断与狠厉终于浮现：他不是要观澜阁‘报仇’吗？那就‘报’给他看！”
作者有话说
第82章 风雨雪终至 - 上
，还差 