49、小年夜（宁吴篇） ...
-
凝聚人心者，或为利，或为名，或为同仇敌忾。此皆世相，非关道义。
募府之间融合最快，便是一起上战场的时候。吴明渊并非好大喜功之辈，在卫国和越国开战前期，两国之间尚处于相互试探。当他发现有些任务可以交给冯恩鹤手下年轻的小孩时，会让他们上战场感受一下战争是什么。
塞北的晨雾尚未散尽，赵崇带着三百新军已勒马立在黑水河畔。对岸卫军的营火如星罗棋布，映得河水泛着血色。
“记住，今日不是要你们斩将夺旗。”赵崇的黑马踏过浅滩，玄甲将领的目光扫过他们紧绷的面庞，“只管跟着我的军旗，看清卫军骑兵的阵法变换。”
章达在左翼轻抖缰绳，宁知远听见他低声对旁边的小兵道：“《吴子》云，审敌虚实而趋其危，将军这是要教我们认准卫军的命门。”
自新军选拔以来，章达与宁知远很快便脱颖而出，双双晋升队正。两个人不论能力头脑，还是校场比拼，常常能跟新军里最老练的府兵平分秋色。与宁知远的天资聪颖不同，章达更偏沉稳持重，如今已是这群年轻人中颇受敬重的大哥。
话音刚落，对岸突然响起号角。但见烟尘滚滚，一队卫军轻骑如离弦之箭直扑而来。宁知远只觉得掌心沁出冷汗，他死死攥住缰绳，望着前方赵崇挺拔的背影。
“变阵！”
玄甲将军的令旗倏然挥动。原本呈锥形突进的骑兵突然左右分开，章达率领的左翼如雁翅展开，精准地截住卫军侧翼。箭雨泼洒的刹那，宁知远忽然看清了卫军阵型右侧的薄弱处。
“右翼穿插！”
宁知远不及细想，已率着本队百骑突入敌阵。少年们手中的马槊虽显稚嫩，却带着初生牛犊的锐气。卫军显然没料到这群半大孩子敢直冲中军，阵脚竟有些乱了。
“好个围魏救赵！”后方观战的冯恩鹤拊掌而笑。
只见右侧宁知远一马当先，麾下百骑如臂使指。骑兵们骤然发力，马槊破风，直刺卫军阵型右翼。这一击恰似利锥凿盾，迅捷无比，卫军阵列顿时波澜乍起。
宁知远临阵机变，见缝插针，率众在敌阵中穿插切割，左冲右突，硬是以一股初生牛犊的锐气，将卫军严整的阵型搅得一阵混乱，而这畔越军则收放自如。卫军见势不妙，不敢恋战，转身且战且走。
越军乘胜追击，宁知远瞥见章达为救落马的同袍，独自断后力战三骑，枪法竟带着漕运老汉教的江湖路数，专挑敌军甲胄缝隙下手。宁知远看了看他周围的情况没有大碍，便上迎相接，二人合力救出人来。
“回撤！”
赵崇的军旗划出弧线，军队如潮水般退过黑水河。此役虽只斩获十余首级，可三百新兵归来时，眼中都已褪去青涩。
冯恩鹤带着都指挥使亲自在营门相迎。这位一直不曾露面的少年将军今日第一次和手下的人相见，颇有些侠气地拍了拍他们的肩甲：“真是不错，倒没白吃军粮。”
众人抬首望去，真是好一个年轻将领：风姿舒朗，恍若孤竹临崖，既有玉树之姿，亦具磐石之韧。青丝不着冠冕之华，唯系一尾素带，自有数分侠士的疏狂与将帅的落拓。
眉藏远岫，尽收三边烽火于眼底；目澈冰河，曾照千里孤坟于梦中。虽在旌旗猎猎之地，自有岩壑云林之相；纵处权谋机变之局，不减君子藏器之风。
身披狞厉猊铠，行动间亦不闻金铁争鸣，反有云水萧疏之气，仿佛铠甲之内包裹的并非杀伐之器，而是一卷沉默的山河舆图。
宁知远垂首立在章达身后，始终没有抬头。
是夜，冯恩鹤召都指挥使入帐。烛火映着沙盘上密密麻麻的标记，年轻将军的手指划过黑水河上游：“卫军在此处藏了粮道。”
一都指挥使眸光骤亮：“可效韩信暗度陈仓之策！”
“不。”冯恩鹤拾起两枚木俑，一黑一白并立沙盘，“我要明日你手底下两个指挥使各领一队，黑白双骑同时出击。你手底下，赵崇和郭毅就不错。”
这都指挥使忽然明白过来。郭毅手底下多府兵出身，着白骑诱敌，赵崇手底下多募兵出身，着黑骑劫粮，这分明是要让府兵与募兵在血火中铸成铁板一块。
次日黎明，战鼓震天。当赵崇率领的黑骑与郭毅统领的白骑在晨雾中交错而过时，他们看见彼此眼中映着同样的火光。卫军怎么也没想到，昨日还显生涩的少年骑兵，今日竟如双生利刃，配合得天衣无缝。
暮色四合时，粮草焚尽的浓烟染红了半边天。得胜归营的少年们，不论出身府兵募兵，都在篝火旁共饮一碗浊酒。有一小兵醉醺醺地抱着空酒坛，哼起《秦风·无衣》：“岂曰无衣，与子同袍……”被一旁的几个人推搡着笑骂，“都醉成这样了还卖弄文墨！”
宁知远独自倚在粮车旁，望着手背上新添的箭伤出神。恍惚间，他听见不远处将军营帐传来对话：
“这些孩子……”
“已不是孩子了。”
宁知远扭头一看，才发觉自己竟不知不觉走到了将军营帐外。多年未见，闻野的嗓音依然如故，他突然有些美人如花隔云端的念想。
叹罢便想着此地他不宜久留，便回身走至伙伴旁，故而没有听到冯恩鹤接下来的话。
“那个叫林陆的小兵，我看聪明得紧，枪棍在这些人里算是出挑的，那日黑水河救人时更是显出不凡的胆识。章达也不错，虽不及林陆敏锐，但颇有侠义之风。”
赵崇笑道，“确实。这林陆是从京城来的，还未满十四，选拔那日就比旁人出色。末将看他像是哪家的公子哥，莫非是司空府的人？”
冯恩鹤低头，沉吟不语。
赵崇接着推测道，“如今这募兵制推行，高门大户的管家嬷嬷们，若能横下心将子弟送进军中，倒也是个出路。虽说军营艰险，可若能挣得军功，便是改换门庭的机缘。那林陆既姓林，又通文墨武艺，想来应是司空府哪位管家的子侄。林府向来宽待下人，府中子弟多习文武，倒是说得通。”
冯恩鹤想起林府那两个吵得头疼的双胞胎姐弟，又想起宁府那个一口一个“闻野”的少年，连带着自己的青春岁月，一时甚是怀念。
“觉得不错就多练练吧，募兵制是必须要推下去的，再加上这战事没个五六年怕是难以了结。我打算在这些新兵中挑选几个表率，好好栽培后送往朝廷，不然最后咱们会被那群府兵生吃了。内忧外患，你这担子可要重了！”
赵崇肃然行礼：“末将领命。”
吴越珩初授剑南七品昭武校尉，实任剑南道安静军镇别将，满心不服。自诩文韬武略，直取五品游骑将军也不是不行。谁知吴明渊特地从塞北送来家书，将他痛斥一番：“竖子狂妄！靠着祖荫起家已是皇恩浩荡，竟敢妄议品秩？便是天家皇子就藩，也要规规矩矩地从六品的政务做起！”
六品尚可，七品实在难熬，寄封书信都得过按察使的眼目，要想知道京城的消息还得靠派来的督军。剑南湿热难当，蚊虫肆虐倒也罢了，最苦的是与永宁公主相隔千里。他这辈子一眼相中的人不多，永宁是一个，宁家二公子知远算半个，那孩子虽好，终究太过清冷。至于林家老大还不错，老二老三那对双生子整日叽叽喳喳，实在令他头疼。可如今这日子，竟然教他连林家姐弟都一并怀念了起来。
好在剑南这地方，静心待下来确实有些人杰地灵的意思。此地为越国的西南边陲，既是边陲，便有各色人物，不一而足。永乐末年，当时还是吴王的李兆隆掌权后清洗了许多世家，有些残余者和侥幸逃脱流放的人便汇聚于此。
落魄的世家子弟们纵然心有不甘，但是既然活下来了，前程也没了，倒颇有几分老庄遗风，终日诗酒逍遥。慕容氏、裴氏、弘农杨氏、河内司马氏、渤海高氏，简直残存世家大聚会。吴越珩在京城心里眼里只有永宁一个人，现在反倒开阔了不少。
单轮才能，安静军镇将远不如金吾出身的别将吴越珩，但是胜在经验丰富，因地制宜。吴越珩很快发现了这一点，初时还装模作样向他请益，待到把这师傅已经掏空了，便轻慢了许多，过河拆桥不过如此。闲暇时今日与慕容家子弟比武，明日同司马家公子赋诗，纵然是不务正业，旁人倒也碍着他的家世不敢相劝。
这般浑噩度日，竟也混到六品，此后吴越珩终于迎来自己此生最大的冤家——剑南道按察使苏幕。
苏幕，字子遮，吴越珩觉得此人名字起得妙极。说话总是放一半留一半，行事做人雾里观花，听闻他这官位，是靠着背刺前朝丞相得来的。连丞相都敢卖，吴越珩区区六品将领，岂敢造次？
小心应付，自然相安无事；日子久了，他还是存了些试探的心思。慕容家有个女儿，名唤慕容熙，明媚爽朗，是整个剑南一代最擅骑射的女儿。他在苏幕出门考察时他和这姑娘疯玩了一天，苏幕归来后倒也风平浪静，他正暗自得意，一月后却接连收到两封信。
一封是他爹说已经替他辞了六品的官职，他现在还是七品，打回原形；第二封是永宁的，他几乎是颤抖着手打开，里面说闻将军在剑南得遇良配，永宁遥贺，里面还附着他走时给永宁摘的海棠花，能看出来还是养了一段时间的，当时还是小小一枝，现在已经是一个硕大的标本了。
吴越珩身为吴家独子，吴明渊素知他性情顽劣，惩戒斥骂皆是常事，却从未如此不容置喙，径直断了他前程。永宁公主与他更是青梅竹马的情分，往日纵有龃龉，也不过是小儿女间的嗔恼，何曾这般决绝地将情分碾碎送回？那一日，他捏着两封薄薄信笺，却如捧着兜头浇下的一盆雪水，在剑南的夏月从外到里凉了个透，一时间竟是万念俱灰。
从此吴越珩洗心革面，苏幕说东他绝不往西。后来春国带着南部番邦来犯，吴越珩拼死相搏，率部直捣黄龙，犁庭扫穴，将番邦老巢扫荡一空，立下赫赫战功。捷报传至京城，朝野震动，当即宣召入京，升任四品将军。
领完召从未央宫出来，几乎是一步不敢停，直奔公主府。公主府和吴府相连甚近，一进门便见永宁也在垂花门等人，看见他转身就走。
吴越珩哪能不知道公主是在等他，疾步上前拉住衣袖，直挺挺跪在青石板上，涕泪横流求她饶了这回。剑南蜀绣海棠扇面，千里迢迢带回来的三大炮糖果子，用海棠蜀漆盒子装着，还有慕容熙亲笔所书的证清白书信，封面还专门画了一枝海棠。
什么叫有惊无险，什么叫死里逃生，吴越珩狠狠地领教到了。
待他被苏幕派人叫去苏府，他也不敢停，又径直起身便去。可怜好不容易回京辗转三地，却连家都没来得及回，纵然如此不敢有怨言。
刚进苏府巷子口，满天杏花吹得迷人眼，再加上他从公主府出来，脸上的泪痕还没擦干，一边揉眼一边跨入府内，走了几步也不知是走哪了，见个梳着双鬟的小丫头正在分茶。
吴越珩觉得她甚是可爱，便有心逗弄一番。哪知这小姑娘见他一脸泪痕，便赶忙掏出自己的帕子给他，轻声安慰，“将军这是被哪里的风沙迷了眼？剑南的风沙可没这般厉害。不过《楚辞》有云，悲回风之摇蕙兮，心冤结而内伤，想来这京城的风，反倒更伤人些。”
吴越珩一时怔住，心头暗骂苏家真是养了一群妖怪。
后来吴越珩和苏幕的关系越来越密切，和这姑娘见得也越来越多，二人颇有些志同道合的意思在。她总有些新奇见解能和吴越珩不谋而合，譬如“人生在世当如煮茶，水过三沸则老，不如把握当下。就像这剑南，虽说是边陲之地，可山川之秀，人物之奇，反倒胜过京城。”
即便后来重返剑南，他也常与慕容熙说起这姑娘。
慕容熙对这些道理不甚在意，只是颇有些后怕地问，公主没打算真跟你生分吧？
吴越珩放声大笑。
那时的他还不知道，对面这位慕容姑娘将来和他的永宁之间的羁绊，远远要比他和她们中任何一人都要更深刻。
作者有话说
第49章 小年夜（宁吴篇）
，还差 