40、世家 ...
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苏锦书与林司衡并未畅聊许久，她那群珠围翠绕的玩伴们便寻了过来，将她簇拥着请了回去。
待那抹灵动的藕荷色身影消失在花丛深处，苏锦书的心神立刻又被对荀卓卿的担忧所占满。
她目光逡巡，想寻方圆探问一二，却瞥见韩姨妈独自一人坐在不甚起眼的席位上，正百无聊赖地拨弄着盘中青州酱蟹，手旁有一堆黄酒杯，神情间带着几分被冷落的寥落，颇有些醉酒消愁的意思。
苏锦书心下微叹，想到此刻即便找到方圆也于事无补，荀卓卿既已归家，自有其章程，外人难以插手。她不忍见韩姨妈如此，便理了理裙裾，径直走了过去。
韩姨妈见她过来，顿时喜出望外，忙不迭地拉她坐在身侧，未语先笑，亲热地挽住她的手臂，指尖细细摩挲着她褙子上繁复的缠枝宝相花纹妆花缎料子，啧啧赞叹：“哎哟，我的好姑娘，快让姨妈瞧瞧！这料子，这针脚，怕是江南顶尖的绣娘也未必有这般手艺！定是王府的赏赐吧？也只有王大姑娘那般神仙人物，才用得起这般好东西，随手赏人也这般气派！”
一如往常，苏锦书的衣着必然免不了这一番点评，那语气中的恭维几乎要满溢出来，仿佛能沾上一点王家的边儿，都是天大的荣耀。
苏锦书心中无奈，面上却得体浅笑：“姨妈好眼力。多谢姨妈前日惦记，送来的老山参极好，锦书心里感念，在这京中，有姨妈记挂，便是倚仗了。”
韩姨妈听了，脸上笑容却淡了些，并未见多少欣慰，只拿眼毫不遮掩地细细打量着苏锦书，眼角里颇有几分醉意。
苏锦书见她醉意更浓，话头也有些飘忽，便想寻个借口起身，“姨妈稍坐，我去给您寻些醒酒……”
“汤”字还未出口，邻近一座假山石后，花木掩映的角落，忽然传来一阵略显激动的交谈声，虽刻意压低了，却仍能听出其中的紧绷：
“岂能如此！这分明是……！”
“慎言！此处非说话之地……”
“我如何慎言？家中境况……克扣至此，体面何存！”
“方兄，冷静些……”
“冷静？再冷静下去，怕是连这宴席的帖子都接不到了！”
几句断续的争执随风飘来，夹杂着“俸禄”，“欺人太甚”等字眼，带着年轻人特有的愤懑与不甘。苏锦书脚下不免一顿，侧耳想去分辨那方姓和话中内容，动作便慢了半拍。
这片刻的迟滞与分神，韩姨妈的手已经伸了过来，一把将她稳稳摁回座位，力道带着醉后的执拗与不容分说。
“哎哟，好孩子，听姨妈说完！” 韩姨妈嗔道，手臂挽得更紧，好像是怕她跑了一般，嘴里的话却没停，“你们姐妹二人，倒真是有些不一样。云书那丫头，言行举止，活脱脱和你父亲苏幕一个模子里刻出来的。”
那角落里的声音似乎又被谁劝了下去，只余下几声模糊的叹息，很快湮没在渐起的戏台锣鼓前奏里。苏锦书收回心神，只得暂时按下那点隐隐的不安。
韩姨妈见她安心坐下了，便大开话匣，接着说道，“你父亲啊，也是陇西出来的能人，如今官居剑南按察使，最是精明强干、最懂得审时度势。他当年也是凭着本事和，嗯，和一点点运气，攀上了雍州京兆苏氏，摇身一变成了雍州远亲了，甩脱了陇西的出身，步步高升。说起来，我刚嫁去陇西时，也算个桃花源，不敢说多富庶，却也安居乐业，怡然自得，只是这些年……唉，都败落了，比如今那雍州还不如些，想当年……”
真是醉了，话里话外带着对故土沦落的唏嘘，更有一丝对苏幕手段的微妙认同。苏锦书也不多计较，任她絮絮叨叨地说着，只是这“京兆苏氏”四个字，在她心头猛地一刺。
这名字像一把生锈的钥匙，狠狠撬开了尘封已久、布满污秽与伤痛的记忆之门。
幼时在苏家那阴冷的偏院里，她几乎是吃着下人眼色长大的。苏幕的漠视，主母刻意的纵容，让她成了人人都可践踏一脚的野草。饭菜常常是馊的，冬天炭火总是不够，唯一的娱乐便是读书摘花，但是书常被旁人失手摔进泥里，花总被早早掐走，只剩下光秃秃的花枝。
她曾向陈叔流着泪诉苦，最后只会招致苏家上下更猛烈的报复。
“真是龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，你看这贱丫头，骨头都是反着长的！瞧这眼神，跟那反贼一个德行！”
“啧，还当自己是金尊玉贵的小姐呢？省省吧！你这条贱命，能活着就是苏老爷天大的恩德了！”
那些恶意的低语、冰冷的嘲讽、无端的鞭笞，是她童年最清晰的背景音。
后来，苏锦书便不再诉苦。和苏府要过日子的终究是她自己，陈叔虽好，行踪不定。她学会珍惜那些有陈叔在的，为数不多的好时光，而非把它用痛苦的回忆和揪心的话语填满，最后徒增陈叔的烦恼和愧疚。
也正是因为如此，她要比旁的人更体贴身边待她不错的人。陈叔送来的东西，若非紧要，她都会给身边那些孤苦无依，同病相怜的小丫头分享，一来二去，竟真认识了几个小丫头做好友。
苏云书幼年时曾摔碎了苏幕一方好砚，赵氏把这事放到苏锦书头上。苏幕为了罚她，便把她放到柴房，叫她反省。
时值冬日，柴房寒夜冰冷入骨。等到深夜她差不多以为自己要冻死的时候，她的好友冬画悄悄给她送来棉被手炉。
冬画年纪略长几岁，因家中父亲贪赌，卖了家产卖地产，卖了媳妇卖女儿。进了苏府后，因聪明伶俐，便跟着苏云书。后来因头一次来月事时懵懂无知，弄脏了苏云书的蜀锦帕子，便被扔到柴房打发人牙子卖了。
苏锦书见她便生兔死狐悲之心，当时的苏锦书年幼天真，摘下生母留给她的蓝田玉佩给了人牙子，便要拉着冬画回自己的房。
这下众人方知苏锦书手头居然还有点了不得的东西，赵氏看见蓝田玉佩吓得说不了话，当即给了人牙子封口费，拿过玉佩便赶他出去了，事后苏幕叫她把玉佩藏好，轻易不可示人。
此后苏锦书身边便有了冬画。本是少年天真之举，没曾想后来冬画竟是奉上自己全副真心，成了苏锦书在苏府唯一贴心体己之人。
冬画对柴房熟悉得很，自被苏锦书救下，跟了苏锦书后多少存了些惶恐的心思，便在柴房给自己收拾出一块隐秘的角落，以防止下次惹怒苏锦书的时候被赶到柴房。没曾想这地方倒是给苏锦书亲自用上了。
冬日此地苦寒，夏日炎热不堪，但是春秋却算得上舒适。她也不再担心自己的书会被摔进泥里，趁旁的人不注意，她便躲在柴房借着月光偷偷翻阅好不容易藏下的残破书本，还教会了冬画一卷《千字文》。
那是她们二人对抗这苦难命运的唯一慰藉。冬画识字以后自然喜不自胜，抛开《千字文》，便想尝试着读一读《千家诗》，苏锦书自然是不吝赐教。她自己也被冬画这种纯粹的快乐鼓励着，饥渴地读着一切能得到的文字，从艰深的圣贤典籍到流行的诗词歌赋，都令她有种饱腹般的快感。陈叔见她如此，便更是给她许多书籍，门路之多，种类之丰富，常叫苏锦书惊讶不已。
但最能暂时麻醉痛苦的，却是那些粗劣纸张印刷的市井话本。这些话本里，才子佳人、侠客传奇固然居多，但偶尔，她会淘到一些纸张更劣、印刷更模糊，仿佛被传阅过无数次的“禁书”。
里面隐晦地讲述着前朝旧事，提到雍州，总是语焉不详却又充满诱惑地描绘成一个“文脉所钟，人物风流胜似汉晋”“钟灵毓秀、文风鼎盛，出过宰辅名将”的地方。
她那时最爱一本唤作《紫宸旧梦录》的，里面有一回目叫“蓝田日暖玉生烟，君子德馨泽绵延”，写的便是一个世代簪缨的吕姓世家大族，子弟皆龙章凤姿，恍若玉人，平日清谈玄理，服散饮酒，弹琴咏诗，甚至女子亦跨马游猎，赋诗论文，其风仪令见者忘俗。
书中虽未直言，但那“蓝田”、“玉”字，总让她莫名联想到蓝田吕氏。
更有一本残破不堪、连封面都没有的小册子，里面用极其隐晦的笔法，写了一位出身京兆的紫袍丞相，力主改革科举，欲“拔寒门于白屋，揽英才于四海”，却最终“触怒天颜，玉山倾颓”，直接招致雍州衰落。
书页间有不知名的读者用颤抖的笔迹批注：“苏相千古！”“公道自在人心！” 那“苏”字常被墨水污损，或干脆被抠去，留下一个触目惊心的空洞，仿佛那个名字本身就是一个不可言说的诅咒，却又承载着无声的、巨大的敬意。
她那时年纪小，看得心惊肉跳，却又忍不住去拼凑那些碎片化的信息，既恐惧于那“反臣”的标签，又莫名被那种“虽千万人吾往矣”的气度所震撼。
这种矛盾的认知，像暗火一样在她心底灼烧，让她对雍州既恐惧避讳，又存着一丝难以言喻的、源自文字想象的向往。
然而，这点好奇心很快被更深的恐惧覆盖。“反臣”、“罪孽”、“满门抄斩”，这些词像烙铁，烫得她灵魂生疼，很快将这丝微弱的火苗扑灭，只剩下彻骨的寒冷和对“雍州”二字的条件反射般的恐惧。
雍州，于她而言，早已不是一个地理概念，而是一切痛苦和恐惧的源头，是一个她拼命想逃离的、散发着血腥味的噩梦。
只是那块蓝田玉，每次出现，她似乎总有好事发生。第一次出现时便救下冬画，后来被苏云书据为己有，陈叔通过极端强硬的方式要求苏家还给她。
自此以后包括苏云书在内的苏家上下都轻易不敢动她的珍贵之物，柴房的书也慢慢搬回她房间的书架。
后来她佩着玉佩进宫参加中秋宴，在杏花林遇到了李承泽和林氏。自从宫中走失那件事情以后，好像苏家对她的态度莫名其妙好了起来，她便觉得这玉便是庇佑她的宝物。
雍州是令人恐惧的，可这雍州蓝田玉却又总是给她带来好运。这两种情绪交织在一起，让苏锦书的心头绞起巨大的忐忑和不安。
韩姨妈并未察觉她苍白的脸色和几乎要捏碎的指尖，话锋转了几转，压低了声音关切道：“说起来，府上那位表少爷，是叫何辰公子吧，听闻前些日子身子不适？如今可大安了？”
苏锦书猛地从冰冷的回忆里抽身，深吸一口气，将翻涌的血气和恐惧死死压回心底，淡淡道：“劳姨妈挂心，只是偶感风寒，将养几日便好了，并无大碍。”
她不想再多谈何辰，也不想再听苏幕的任何事，只想自己找个角落缓缓这积压许久的，迅猛如洪的情绪。
她忽然想起那份她几乎快要遗忘的、从苏幕手中艰难讨要来、几乎像是施舍般的嫁妆，那张蓝田的地契。
她犹豫了一下，带着一丝自己都未曾察觉的、对那片恐惧之地的微弱探究，轻声问道：“姨妈见识广博，可知雍州蓝田如今是怎样光景？我似乎依稀听人提起过，除了京兆苏氏，仿佛还有个蓝田吕氏？”
韩姨妈“哦”了一声，显然对这突然的问题和之前敷衍的回答都不甚满意，撇了撇嘴，带着一种谈论败落大户的复杂神情道：“蓝田吕氏？哼，提他们做什么！那一家子啊，说起来也是百年望族，祖上阔过不知多少代！老一辈人讲起来，都说他们吕家的人，‘站如玉树临风，行似惊鸿照影’，文墨书笔都讲究得吓人，一块墨非得是徽州老匠人亲手捶打多少遍才算合格。男女老少都读书习武，可偏偏啊，‘政治’这两个字，像是跟他们有仇！ 心眼子都实得跟蓝田玉似的，光漂亮，不经磕！”
韩姨妈撇撇嘴，带着一种过来人的精明和轻视，“前朝那会儿，多少风波诡谲，他们家倒好，还在那儿松花酿酒，春水煎茶，自以为遗世独立呢！结果怎么样？树大招风，又不懂弯腰，可不就成了出头椽子先烂！ 后来……哼，还不是跟京兆苏家差不多，死的死，散的散，凋零得不成样子了。如今蓝田那儿，还能剩下几个真姓吕的都难说喽！那些个清高的世家大族，都是这般，还有那金陵的薛家，清河的崔家，如今这王……你问这个做什么？”
眼看他楼塌了这种事，对局外人来说便如戏台子上的戏一般，向来是乱哄哄你方唱罢我登场，如今这戏台子搭到了王家，韩姨妈也自然想来看看这出戏唱得有多热闹。
只是苏锦书却又被搅起关于雍州的风云。
果然如此。那片土地，连同它的名姓，早已被摧毁殆尽。那本《紫宸旧梦录》里描绘的风流蕴藉，在韩姨妈口中，便不识时务、招致灾祸的根源。
苏锦书叹了口气，强颜欢笑道，“见王家这般繁盛，不免心生好奇，想知道这个个世家是否都是如此。”
韩姨妈又“哦”了一声，眼珠一转，便凑得更近些，脸上堆起热切的笑容：“锦书啊，你看，姨妈在这京城也没什么体己人儿。你如今是太尉夫人，身份尊贵，又与王家大姑娘、公主殿下都说得上话，不知可否引荐姨妈也认识几位王家的夫人小姐？哪怕只是混个脸熟也好啊。”
苏锦书心中明了，这才是韩姨妈今日真正目的。她微微蹙眉，语气温和却坚定地婉拒：“姨妈说笑了。王家高门显贵，往来皆是勋戚，锦书虽蒙王姑娘青眼，也不过是场面上的情分，岂敢随意引荐？实在是爱莫能助。”
见韩姨妈脸上瞬间垮下的失望之色，苏锦书心下一软，退了一步道：“不过，稍后若是得空，我可陪姨妈一同去给王大姑娘行个礼、问个安，全了礼数便是。”
这已是她能做的极限。
恰在此时，戏台上换了一出《龙凤呈祥》，吹吹打打，锣鼓喧天，唢呐高亢欢快，唱的是才子佳人花好月圆，满台喜气洋洋，老少皆宜的曲调引得不少夫人小姐含笑观看。
这极致的、浮于表面的喜庆热闹，像一层彩绘，涂抹在腐朽之上，衬得她们这角落提及的死亡与流放、风雅与陨落格外刺骨冰凉。
韩姨妈还待再追问攀附王家的事，却见公主李兆茹和方圆二人面色凝重，步履匆匆地径直寻了过来。公主娇俏的脸上不见了往常的笑意，方圆更是眉头紧锁。
“锦书！”方圆率先开口，语气急促，“可找到你了！快随我们来，有急事相商！”
她也顾不得礼节，只对韩姨妈匆匆点了点头，便拉住苏锦书的手腕。公主亦对韩姨妈歉然一笑：“打扰夫人雅兴了，借锦书一用。”
语气虽温和，却带着不容置疑的皇家威仪。
苏锦书心知必有要事，立刻起身，对愕然又失望的韩姨妈道：“姨妈宽坐，锦书先行一步。” 说罢，也来不及多解释，便被公主和方圆一左一右，匆匆带离了这喧闹戏台之下。
作者有话说
第40章 世家
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