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1、似是故人来 ...
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大楚隆庆三年，五月十六日夜，三更。
“本宫一生忠君父，亲贤臣，爱子民，竟落得如此下场……君要臣死，父赐子亡，情何以堪，情何以堪哪！”
“对不起，对不起，娘真的撑不下去了，白鹤奴，你比娘更坚强，你要替娘好好活下去……”
江行云猛然惊醒，额头渗出大片的冷汗，黑漆漆的房间内一片寂静，梦中那溅上脸颊的鲜血和滴落手背的热泪，渐渐地离他远去。
他呼出一口气，正欲闭目，却忽然身体一僵。
屋外有脚步。
他所住的茅屋，在远离皇城建康的邕州城郊，人烟稀少的黛山村，村中都是些老弱妇孺，不会夜半还在外面。
此时屋外的，会是途径的旅人，外来的盗贼，亦或者是那些人……
他从枕下摸出一把柴刀，轻手轻脚地下了床，眼神盯着门口，不时瞟向紧闭的窗户。
希望不过是途径的旅人。
但那脚步声越来越近，终于门被敲响。
江行云心下微安，若是悍匪或是那些人，敲门却是多余的。
过了半晌，他用带着睡意的含混声音道：“大半夜的，谁啊？”
门外缓缓响起一道低沉的声音。
“李靖川。”
江行云一愣，表情逐渐变得复杂起来，竟会是他。
*
半年前，西夏纠集十万余兵丁大肆来犯，远昌侯李靖川率兵迎战，经过几个月的酣战，西夏军元气大伤，李靖川大胜回朝。
李靖川素有大楚战神之名，驰骋沙场，开疆拓土，异姓封侯，此番战胜更添声威，回建安的路上，无数百姓夹道欢迎，本是风光无限时。
途径徵州时，一枚埋在民间多年的暗钉找上了他。
“侯爷，人找到了。”
李靖川有一瞬间恍惚，继而是狂喜，但在注意到线人低沉的面色时，心下却升起不详的预感。
失踪了十三年的人，突然又有了消息，而今世间人事又会有多少改变？
他沉默地听着线人的汇报，脸色渐渐暗了下去。
线人走后，李靖川坐在原地，垂首空茫地望着案几，良久喃喃道：“没想到，那竟是最后一面，这么多年过去，你我终是……死生不见。”
他枯坐一夜后，改道邕州，又独自夙夜前来，为一见故人之子。
*
门打开的时候，李靖川有一瞬间的恍惚。
方才飘荡在他心头的几丝犹疑，此刻已经荡然无存。
青年面上挂着浅淡柔和的微笑，月光下他的面容瞧得并不十分真切，但依然能看出眉色如望远山，脸际皎若芙蓉，是一张雌雄莫辩、柔和无害的美丽面孔。
像，真像。
他的声音破碎在沙沙风声中，“殿下。”
江行云张了张嘴，只抬手请李靖川进屋，那称呼已有些太陌生。
“这些年来，我一直在暗中打探你们的消息，”
李靖川声音略微嘶哑，
“只是寻找你们的不只我一家，若大张旗鼓，容易被人察觉，反而给你们招来祸患，故而时至今日，才寻到您的踪迹。”
“是我来迟了。”
江行云眉目温和。
“侯爷有这份心，留仙感激不尽。”
他们是东躲西藏，苟且偷生，要找起来自然艰难，但李靖川名满天下，风光无限，若是他们想投靠他却容易得很，但他们没有选择这样做。
一是人心难测，二是情何以堪。
而今李靖川知悉他的行踪，却独身前来，已说明是他以小人之心度君子之腹，又何谈怪罪。
李靖川并非心胸狭隘之人，这些心照不宣的感受，他无意细究。
他面带忧愁道：“只是我的暗线在探查时，有觉察到其他势力的踪迹，恐怕其他人很快也会找到这里。”
江行云悚然。
李靖川眉头深蹙，“此地不宜久留，您必须尽快转移，只是……”
江行云面上微笑有些苦涩，“凡日月所照，江河所至，皆为王土。风雪千山，竟无我容身之处。”
李靖川心下叹息，面上坚毅道：“不如殿下且藏于军中，待我寻得佳处再行安排。”
“对将领而言，大军便是心脏。”江行云语气平静，“侯爷作为朝廷的股肱之臣，天子若是不能见其心，又如何能够安枕无忧？”
李靖川微微眯眼，他并非没有考虑到这一点，哪怕军中他的亲信众多，可难保有天子耳目，若是一着不慎，只怕会满盘皆输。
可正如江行云所言，普天之下，莫非王土，他的身边，已是目前能想到最安全的地方。
李靖川向江行云歉然道：“是我无能。”
江行云眼神微微一动，隔了好半晌，忽轻声道：“听闻侯爷这么多年，不曾再娶妻纳妾。”
“……啊？”李靖川面色茫然，话题转换之快，他以为自己幻听了，“殿下方才说什么？”
江行云脸上依旧是如沐春风的笑意，那双温和的眼里却无一丝犹疑，“娶我入府，侯爷可愿意？”
李靖川陡然睁大眼睛。
*
半月后，御书房中，暖香缭绕。
“爱卿此次大捷，必使四方宵小不敢小视我大楚，得卿如此，朕心甚慰。”
“臣幸蒙天恩，方有今日，敢不恪遵圣谕，勉尽职业，以图报效。”
年轻的帝王身着石青色织金云龙纹常服，面如冠玉，神色温和，眼神却如鹰隼般锐利。
李靖川与他对话，不敢有丝毫懈怠，面对帝王的夸奖只是自谦了几句。
江行舟将奏折合起，含笑望着立在一旁的李靖川，似不经意般聊起，“听闻这次同西夏之战，爱卿的长女表现不俗，立下汗马功劳。”
李靖川的长女李乘月，自小在军中长大，武艺高强，作战神勇，颇有李靖川沙场霸者之风，小战神之名在楚国百姓中广泛流传。
“少年意气，好勇斗狠，不过是出了奇兵，才让她侥幸成事。”
“爱卿不必过谦。”江行舟笑眯眯地说。
“千军易得，一将难求，既有女如此，更要善加培养才是。后继有人，爱卿也不必太过操劳，让年轻人多历练历练。”
他的目光仿佛能轻易看穿人心。
“陛下圣明。”
李靖川拱手垂眼，似乎略有些不好意思。
“说起来，臣有一私事，本不该搅扰圣听。”
江行舟的目光有些惊奇，向来英武霸气的远昌侯，甚少露出这般羞涩神情。
“臣不日将成婚，对方出身乡野，恐遭人非议，想向陛下请旨，为新夫人求一个诰命。”
“……嗯？”
江行舟微笑的表面下，心头升起一丝冷嘲。
这些年朝里朝外想讨好李靖川的人如过江之鲫，想送他娇妻美妾的自然不少，便是先帝也曾提过要为他赐婚。
可李靖川以心念亡妻为由屡次拒绝，他还以为李靖川这辈子不会再娶妻。
看来一往情深终是抵不过世情反复。
这不过是小事一桩，江行舟自然无有不应。
李靖川满面红光出了宫，坐上侯府的轿子，翘起的嘴角才逐渐平复，神色有些阴沉起来。
当今天子比之先帝，还要更加专权擅断，对他在军中的威势早有警惕，只能先顺天子之意，将军中权柄分一部分给长女。
霜华是可造之材，他相信她治下李家在军中的威信不会瓦解，希望她不要辜负他的期望。
*
“陛下，邕州来报。”
江行舟接过密报细览，眉头渐渐蹙起。
前阵子明明探到了踪迹，那人应当就在邕州，可追查下去竟又凭空消失了。
江行舟闭着眼思索良久，觉得此事颇为诡异，他一抬手，旁边随侍的大太监忙上前为他轻揉太阳穴。
天罗地网下，那鱼儿究竟是如何逃脱的？
李靖川这次回建康，途中径过邕州，此事会跟他有关系吗？
只是军中的眼线众多，他若是有所异动，逃不过眼线的监视，更何况是要藏匿一个大活人。
“继续找，掘地三尺也要把他找到。”
“嗻。”
想到李靖川，江行舟的思绪回溯到今日发生的怪事上，情种变心续弦，便是他也有几分好奇。
“着人去查一查远昌侯的新夫人。”
他倒要看看，是何等天仙下凡的人物，才让李靖川死灰复燃，枯木逢春。
*
“明月几时有？把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年。
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，
高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间。
……”
一阵轻柔婉转的歌声，格格不入地飘在肃杀的军营中。
一十三四岁的少女款步行走在军营中，面色慵懒自在得仿佛漫步在自家后花园。
少女身着湖色对襟齐胸襦裙，上饰水鸟缠枝莲纹，纹样不知以何种丝线绣成，在阳光下星芒闪烁，贵不可言。
少女的姿容光芒更盛，螓首蛾眉，目若秋水，唇角天生上勾，叫人看着便不由心生欢喜缱绻。
她离远时，不少将士引颈而望，但走近了，众人却纷纷默契地把头低了下去。纵然这少女再娇俏，也不敢再多看一眼。
李家既是将门，也是侯门。
李靖川长女李乘月承袭了杀伐果断、威武霸气的将门之风。
而侯门的金尊玉贵、奢靡浮艳，便于二女李乘歌身上全数显现。
李乘歌是个十足十的纨绔子弟，有钱有势有闲的混世小魔王，便是在这建康城中，天子脚下，敢惹她的人也寥寥无几。
一众低着头的人里，昂首阔步走过来的人便如同鹤立鸡群，想忽视都忽视不了。
疾步走来的少年剑眉英挺，凤眼凌厉，周身萦绕着久浸军中的肃杀之气。
“你什么时候回来的？”
李乘歌眼神微动，“这话说得奇怪，我一直都在，何谈‘回来’。”
“你一直都在？”虞秋池嘴角挂着淡淡的讽刺，“可鲁夫子从两月前就屡次派人传信至军营，说你逃学在外，至今未归。”
李乘歌目露惊讶，不过是趁着长姐不在出外玩了两月，没想到那鲁老儿竟来告状，这还是第一个敢告她状的夫子，当真是老寿星上吊，嫌命太长了。
虞秋池瞥了她一眼，“你若敢动鲁夫子一根毫毛，当心你姐姐打断你的腿。”
“哼，我懒得收拾他，反正我姐姐这两月外出，那老头写多少信都只能石沉大海，除非——”
“你不用担心我去告状，你自甘堕落，自取灭亡，我才不管你。”
虞秋池声音沉沉，口吻里满是不耐烦。
李乘歌舒了一口气，眉眼弯起，笑看着虞秋池。
“你倒学识渊博，能言善道，妙语连珠，若是在学堂，必是最勤勉的一个，得中状元也未可知。”
她嫣红的嘴角勾着一抹淡淡的嘲讽。
“可惜啊，像你这种连饭都吃不饱生生饿晕在街头的乞丐，也只能在梦里过过当状元的瘾了。”
虞秋池眼角发红，“你给我听好了，第一，我不是乞丐。第二，我便是一天学也没上过，也比你这种在大楚声名最盛的学堂里混日子的纨绔强。”
“这么自信？”李乘歌笑了笑，“那好，我们来比试比试，我想想，四书五经，比哪一本好呢？”
虞秋池涨红了脸，张口便要拒绝，李乘歌摸着下巴，“就对对子如何？”
虞秋池一顿，“对对子，那这对子好与不好，如何评判？”
“谅你也作不出什么佳句，只要工整通顺就算过。”
虞秋池断然道：“好，既然你自取其辱，我便奉陪到底。”他自负聪明，虽没正经上过学堂，但私下亦看了不少书，正经考校他不行，对个对子却自信不输李乘歌。
李乘歌面上挂着得逞的微笑，“一饭之恩深似海。”
虞秋池冷冷看着她，就知道这家伙没安好心，绕了一圈还是要借诗讽刺他。
他一字一顿，“一身傲骨重如山。”
见没惹急他，李乘歌耸了耸肩，“一般，但是通顺，算你过了。”
“该我出题了。”虞秋池丹凤眼凉凉挑着李乘歌，似笑非笑道，“好读书不好读书。”
富贵悠闲，正是读书的好时光，但往往不喜欢读书。
仿佛一瓢冷水兜头浇下，李乘歌嘴角的微笑消失得一干二净。
这下半句太过显而易见，甚至于她想不出第二个答案。
但若是说出答案，却仿佛被虞秋池说教了一顿似的。
“算你赢了。”
她面无表情丢下一句话，转身离开。
虞秋池薄唇微抿，默然看着她，直到她消失在远处。
“……好读书不好读书。”他喃喃地说。
等到想要读书时，却未必还有读书的好时光了。
