33、风眼 ...
-
“李崇？”
“嗯。”
陆骁说道：“在京城的时候，我已经暗中查了他很久了。”
李崇，字明远，岭南韶州人。
永昌十八年，陆骁初到乌衣署当差，曾在宫门与他遥遥一面。此人面容清癯，眼里三分薄笑，听说他在朝中以“善抚下僚，明察秋毫”闻名，皇帝赞其心思缜密，堪为栋梁。此去七年，李崇如今官拜吏部尚书，位列九卿，执掌天下铨选，门生故旧遍及朝野，人称“天官”。
这一条通天路自烟瘴之地而起，终抵京畿，李明远走了二十年。
韶州不会有人不知晓李崇。
知晓永昌五年春，穷乡僻壤出了一个年方十八的举人，一顶青轿抬出村口，满城相送。
李崇背着包袱北上，包袱里是母亲连夜烙好的十张粗饼，还有一个祖传的缺角砚台。过梅岭时遇雨，他在山下的寺庙住了一夜，听着雨声，心里一直想的是京城究竟会是怎样的盛景。
临行之前，他在庙中求签，解签的小和尚对他说了玄妙的八个字：“龙潜于渊，待时而动。”
这句谶语，李崇记了一辈子。
果然，后来殿试，他得中二甲第六名，进士出身，次年授官，外放梧州通判司，任从七品主事。有人闻讯向李崇道贺，所有人都明白，梧州三任知府皆是京官外放，不出几年便可高升回京，此地富庶太平，从无大案，是能一路平步青云的绝佳去处。
他在心中暗喜，脸上却只挂着谦和的笑容。
那个人没有说假话，梧州很好，人也很好。李崇记着自己初到任所那日，正是盛夏，府衙前的榕树冠如华盖，蝉鸣悦耳，江水草木蒸腾。
在那个夏天，李崇第一次遇见了林文正。
林文正时任梧州通判，正六品，长他几岁，出身清流门第。一日府衙议事结束，林文正叫住他，请他去家中用饭，李崇推辞不过，随他穿过两条街巷，走进了一座清雅的宅院里。
院中有棵玉兰，石桌石凳，桌上已经摆上了几盘清爽小菜。
林文正笑道：“粗茶淡饭，莫要嫌弃。”
李崇连道不敢。
二人席间谈起公务，林文正对梧州的漕运，田赋，民情皆了然于胸，李崇偶然说起自己正为了盐税账目头疼，林文正不多言语，只用手指在桌子上虚虚画了几笔，竟将那本烂账理出了眉目。
“账是死的，但人是活的。”
林文正笑了笑：“明远兄弟初来不久，不妨多去看看梧州的人。”
直到后来，李崇才明白了这话里的意思。梧州富甲一方，但富得不均，海商巨贾一夜可掷千金，渔村里却还有人家用不起灯吃不起饭。林文正闲暇之余常去市井，李崇跟着去过几次，看见那些皮肤黝黑的农工见了林文正，会放下扁担，喊一声“林大人”，他们能与林文正喝同一个碗里的水，眼里没有惧色，只像是见了老熟人。
而另一件事他也是后来才知道的——
早在去年，林文正就已经拜读过他的策论，记住了他随手写下的一句“行正则水清，心浊则流浊流”，自己此番能外放梧州，其中不乏因为这位上官的美言。
林文正人如其名，为人清正，他的俸禄和家产大多用于周济贫农，修缮义学。
他的妻子苏皖出身同郡世家，秉性慧黠，知书达理，一双鹿眼总是顾盼神飞。不过，听说那位夫人似乎身子不太好，甚少出门，府中常年药气缠绕，二人因此婚后多年无子。
李崇曾在善堂门口撞见过她一次。
梧州夏日多雨，地上积水，她一手提着衣裙，另一只手拎着食盒，差点绊倒，好在他眼疾手快地把人搀住了。
“李大人。”
认出是他，苏小姐乐吟吟地跟他打招呼，向他道谢，又从食盒里拿出一块米糕请他品鉴，迫不及待地问：“我刚学会的，你是第一位有口福的人，甜吗，好吃吗？”
李崇笑了笑：“好吃，不过我尝起来好像是咸的。”
苏小姐花容失色，连声致歉。
原来是错把糖放成盐了啊，李崇也有点儿不好意思了，只能看着她笑。等到已经分别了好了一阵子，他忽然想起来雨后的路并不好走，她刚才又险些摔到，如果能把人送回府上就好了。
恍如隔世。
府衙多有同僚感叹：“林兄治梧几载，路不拾遗，夜不闭户，百姓口口相传‘林青天’，实在敬佩。”
“哪里，虚名而已。”
林文正只是摇头，目光望向逐月楼外梧州的连绵山海：“梧州临海，商贾云集，富者阡陌纵横，贫者无立锥之地，通判一职掌刑名钱谷，我所能为，不过是在这夹缝里，替无声之人争一寸的喘息之地罢了。”
李崇在一旁听着，不禁默然。
他想起自己这十几年看过的文史经传，天下州府，能如林文正这般不求有功，但求无过的官员已是难得，倘若人人如此，大胤何愁不治？
只是，如果一直这么走下去，真的能踏上青云吗。
朝廷给林文正发了进京的调令，但是他婉言推拒了。依他所言，妻子阿皖刚有了亲生的孩子，女儿尚小，不便离乡，而他也想在梧州再多留几年，给城北那片洼地修好海堤，让百姓不再受水患之苦。得知此事，李崇设身处地沉思了一夜，太阳东升之后，他想明白了，他到底不会与这位林兄是一路人。
他是要“待时而动”的人。
李崇想，倘若自己能像林文正一样出身富贵之家，或许也会去想做一个“李青天”吧，但是他没有那么清贵的命。而林文正也没有他的命，从绕出重山叠嶂，步出岭南那个潮湿的雨夜起，他要走的就是一条通天的路。
永昌十一年，梧州出了一桩不大不小的私盐案。
虽然明面上涉案的仅有一位商贾新贵，但那时的李崇已在梧州任职五年，阅卷无数，深知其中水深，此案若是按律严办，绝然牵连甚广。他主动请缨，三个月后将案卷呈上，罪止三人，余者皆以协从不知情者论处，罚银事毕。
有人念其“通情达理”，银钱，贡品，人情，如流水般涌进了他的手里。
日子好过太多了。
他在置了宅院，裁了衣裳，买了仆役。不会再在这个富贵之地听见有人私下窃语谈起他不堪回首的出身，能往家里寄的银两多起来了，年初收到母亲请人写的信件，听说她已经医好了眼疾，之前欺负过他们一家人的豪绅去家中道歉赔礼了。
也是在那一年，第一次有商贾带着他去渡口认清了从东瀛往来的私船。
他知道，船上的货箱里除了丝绸香茶，还有一些写在大胤律法之下见不得天光的东西，可是，人一旦尝过甜头，就很难再回头了，“账是死的，人是活的”，他睁一只眼闭一只眼，在账簿上添了很多笔糊涂账。
李崇时常觉得自己像是踏进了一片湖泊，而林文正，就是一直站在岸上的那个人。
他依旧清廉，依旧勤勉，依旧在院子里教一个从不知道从哪儿弄来的半大野孩子念“天地有正气，杂然赋流形”。
后来，他也又单独撞见过一次苏小姐。许久未见，她愣了一下才认出他，关切地问：“李大人脸色不好，是公务繁重吗？我回去会让阿文最近少叨扰你的，要保重身体呀。”
李崇含糊应下，没再看她的那双眼睛。
那也是他最后一次见到苏小姐。
一个秋夜，林文正来了他的府上。二人对坐饮茶，林文正忽然问：“明远，你可听说过‘海蛟众’？”
李崇心头一跳，表面上不动声色：“略有耳闻，似是东瀛浪人结社，多在沿海活动。”
林文正沉默良久，忧心忡忡：“我近日了解到一些事，梧州渡口有商船私运禁品，背后似有东瀛势力插手，如果此事为真，便是通敌叛国之罪。只是现在尚且不好论断，我打算再细查一番，若是真的，我们还得尽快如实上报按察司为好。”
那一刻，李崇忽觉梧州的秋天原来如此寒凉。
他笑了一下：“是要尽快了。”
一个月后，永昌十三年初冬，林府大火。
李崇那夜在府衙值宿，听见同僚送来消息才赶过去，火势已吞没了大半宅院，冲天的火光将黑夜染成血色。次日，按察司在林府中搜出了兵器和数封与东瀛往来的密信，信上皆有林文正的印鉴，另有焦骨数十具，不过其中未见家中幼女，应该是身量实在太小，化作齑粉了。
梧州风闻骤起，都说林通判表面清廉，实则私通外邦，畏罪自焚，案子很快便定了性。
林文正死后，职位空缺。次月，李崇升任梧州通判，正式执掌刑名钱谷，他想起了林文正在城北还没修完的海堤，遣人继续去修了。
又过一年，永昌十四年秋天。
李崇查案有功，政绩斐然，调任回京，入吏部任员外郎。
离开梧州的那日，交好的商人不便亲自出面，赠他一方四角齐全的端砚，嘱咐雇佣的东瀛手下暗中相送。藤野义久鹦鹉学舌，将话一字一句地说给他听：“在我的故乡，日出之地，有一种东西叫作天命，陈老板告诉我，您的天命到了。李大人，前程似锦，莫忘梧州故人。”
李崇拱手还礼：“自不会忘。”
船行江上，他回望渐渐远去的梧州城楼，迎向自己的天命。
……
此后十年，李崇在京城步步为营。
从吏部任员外郎，到文选司郎中，再到侍郎，终于在永昌二十三年坐上了尚书之位。这期间，他娶妻生子，府邸从城南的偏院换成了朱雀大街上的五进宅第，朝中对他的评价颇为一致，聪明，务实，懂得审时度势。
确实很会审时度势。
有人私下议论，说李尚书与三皇子走得很近，立场了然。
今年是老皇帝在位的第二十六年，五十有五，精力不济，愈发优柔寡断。其实若是生在寻常百姓家，这个年纪怎么也说不上年迈的，但是既然坐在这个位置，那便没有做太多糊涂事的余地了。
人尽皆知，现在朝中暗流涌动，皇上正在为后继之君的事犯愁。
一日，霍亦正在值房整理密报，不禁感叹：“李崇上个月又去了三皇子的私院，走动得也太勤快了。”
陆骁低头擦着佩刀：“他要从龙啊。”
“那他用什么上供？”
霍亦压低声音：“你上次说，王国舅在西岭养的私兵其实也有三皇子的份，虽然皇上假意不知，但是他贼心不死。李崇再会钻营也不过一个尚书，那点儿俸禄怎么可能填上他的窟窿。”
刀身冷亮，映出陆骁的上半张脸，他照了照，随口说道：“总会有来钱的办法。”
“什么办法？”
“不知道，我可是什么都没说的。”
许多事不必明说。
早在之前，陆骁就调阅过李崇多年以来的履历。太干净了，好似宫里精心修剪过的篁竹，每一次升迁都在情理之中，每一步都踩在最合适的节点，一个寒门贵子能在进京十年之间爬上六部堂官的位置，背后若是没有人系和算计，绝无可能。
如果他的猜测不错，一切的起点也只能在梧州。
那场大火，那些密信，那次破格调任，让他不止一次地在脑中推演：如果林文正真的是被诬陷的，那么当年谁能从中得益，谁能调动东瀛势力做局，又是谁在案后接手了林文正未竟的政举？
答案当然全都指向了同一个人。
只是没有证据。
要有证据，只凭推断动不了一位二品大员，更遑论皇上如今对于储君之事态度暧昧，而李崇又是三皇子最为倚重的朝臣。这也是陆骁虽然暗中调查多年，但是自始至终按兵不动的缘由，他一直在等待一个机会。
直到扶灵香事发。
直到刘成瑾死在追捕沈济棠的路上。
直到皇上松口将案子彻底交到他手里，准了他一次离开京城的机会，一路南下。
“然后，你也来到了梧州。”
沈济棠的声音将陆骁从记忆中拉了回来：“怪不得你只跟皇帝要了百日的期限，原来是心有所指，有备而来。”
陆骁笑笑：“话虽如此，真要多了他也不会肯的吧。”
“你认为扶灵香与李崇有关？”
“是。”
下山两年，沈济棠去过不少的地方，亲眼见过当今世情，但对于朝堂之事不甚清楚，大多都是从街头巷尾听来的。她又问道：“可是，据我所知，皇帝不是在多年之前就已经立过太子吗，为什么现在又态度不明了，那个三皇子是什么人？”
“周承显，生母是早逝的贵妃。”
陆骁直呼其名，如实道来：“前年春猎，三殿下猎了一头黑熊祭社，皇上当着百官的面夸他有太祖遗风，好像就是从那个时候朝中的话口就变了。他很聪明，文武恒通，但是也够狠厉，也是在前年，皇上安排他督办河工，沿线延误工期，一共推出来了十几个担事的小官，被他当廷杖毙了三个，余者全部革职流放，工部尚书求情，三殿下在朝堂上指着他的鼻子骂腐儒误国。”
沈济棠沉默片刻：“太子呢？”
“……”
陆骁神色无奈，干笑一声：“太子殿下就是他口中的腐儒。”
周承年，皇后所出，永昌十五年就被立为太子，至今为止已经十年，仁孝之名传遍朝野，只是性情随了老皇帝，遇事总想求个周全，优柔寡断。
一次朝会上，有御史弹劾某位州府官员贪墨，证据确凿，唯独太子迟疑：“是否得再细查？莫要冤枉了人。”
老皇帝闻言闭目。
“太子仁厚，熟读经史，体恤下情。”
陆骁说：“当年皖州水患他亲自去灾区督赈，在堤上守了七天七夜，但又正是因为太仁厚了，底下的人根本不怕他。老头子说他仁孝有余，决断不足，估计也是在他身上早早就看见了自己的影子吧，这几年有后悔的意思。”
“呵，那他很会给自己脸上贴金了。”
“怎么说？”
沈济棠冷笑：“太子未必英明，不过他的‘仁’，尚且是读多了圣贤书，讲规矩认死理，那皇帝的‘仁’呢？他自己靠着睁一只眼闭一只眼，让手下之人明争暗斗互相牵制，才坐稳这些年的江山，李崇能爬上来，梧州的案子能糊弄过去，又有哪一桩不是他的默许。”
陆骁良久未语。
上有所好，下必甚焉。
皇帝喜欢听“海晏河清”，下面能让他听见的必然都是祥瑞，皇帝默认“水至清则无鱼”，下面自然就敢贪墨成风。
他的“仁”是不忍看流血，不忍动重臣，不忍朝局动荡，不忍父子相诛，直到扶灵香的火烧到京城，群臣上奏，别有心思的刘成瑾填进性命无法再替他周旋案情，案子才终于落到陆骁的手上。
“所以，李崇是选了三皇子。”
“嗯，他应该不止给自己选了一条路，还在为其铺路。”
陆骁的语气渐冷：“西山的异草，南湖渡的货船，这些事如果背后无人配合，绝不可能悄无声息地做大，李崇在梧州为官数载，经营多年，必有故知，所以梧州也会阴差阳错地成为一个风暴眼。”
沈济棠点头：“香药暴利，倒是来钱很快，不过三皇子还没有放弃养私兵吗。”
“是啊。”
陆骁轻笑，慢慢道来：“国舅爷在西岭养了三千私兵，盔甲兵器战马粮草，每年要耗银几万，这还不算打点地方，收买眼线的开销，李崇想要扶持三皇子上位，光靠嘴皮子可不行，太子虽然仁弱，却是名正言顺的储君，三皇子想要取而代之，稳妥起见，还是需要兵力，只是——”
“只是什么？”
陆骁下意识压低了声音：“我担心他们想要的不只是钱。”
沈济棠抬起眼睛。
夜风忽起，吹得槐树枝叶作响，棋盘上黑白交错，像一张无形的网。
陆骁继续说道：“东瀛海寇近年来频频盘踞东南沿海，剿而不尽，如果他们暗中与东瀛势力勾结，许诺登基之后开放互市，甚至更多的东西，那可很难办了。”
作者有话说
第33章 风眼
，还差 