《敌国质子的心尖宠》莹中

6、第六章 为什么

　　正月初五。

　　“咚———”
　　“咚—咚——”
　　“咚—咚——咚——”

　　鼓声震耳。

　　沈昭宁猛地从床上坐起，窗外的声音震得窗纸都在颤动。她赤脚跑到窗前，看见一队禁军正在中庭列队，铠甲在晨曦中泛着冷光。

　　“殿下醒了？”青竹端着铜盆匆匆进来：“新春祭典提前了，说是要赶在辰时前到达太庙。”

　　沈昭宁缓了缓神，把脸埋进水里，热气熏得她睫毛上都挂了水珠。外头传来瓷器碰撞的声音，她擦干脸抬头一看，十几个宫女正排队往食盒里装祭品。

　　“那个装不下了！”管事嬷嬷拍开一个小宫女的手，“把雪蛤撤下来，换普通的！”

　　小宫女怯生生道：“可这是给祖宗...”

　　“祖宗吃得出区别吗？”嬷嬷瞪眼，“省下来的够贵妃娘娘用一个月了！”

　　沈昭宁无奈叹了口气。

　　“殿下，该梳头了。”青竹捧着梳篦过来。

　　沈昭宁坐到铜镜前，看着青竹把她的头发挽成高髻。忽然从镜子里瞥见两个小太监拖着一筐东西往后院走，那筐缝里露出一截孔雀尾羽。

　　“那是...”

　　青竹顺着她的视线看去：“哦，祭坛要用的百鸟朝凤拼盘，听说用了八十一种鸟呢。”

　　沈昭宁突然觉得发髻上的珠钗扎人得紧：“都去了。”

　　卯时一刻。

　　銮驾从朱雀门出发。安帝的龙辇在最前头，六十四人抬着，明黄帷幔上绣着九条五爪金龙。

　　金光灿灿，熠熠生辉。

　　沈昭宁跟在其后，她的轿辇小很多，零星缀着宝石珠子。

　　“绕皇城一圈再去太庙——”礼官高声宣布，“让百姓都沾沾龙气！”

　　街道两旁跪满了百姓，个个额头贴地。

　　沈昭宁掀开轿帘一角，看见有个小男孩偷偷抬头，立刻被他母亲按了回去。

　　队伍最后方传来呵斥，她转头看去。

　　陆沉野穿着玄色长衫，被四个侍卫围着走在队伍末尾。他走得很慢，但腰背挺得笔直，像棵雪地里的青松。有个侍卫推了他一把，他身形未动，转头看了那侍卫一眼。就这一眼，那矮他半头的侍卫竟然下意识后退了半步。

　　“停！”

　　前方突然传来禁军统领的喝声。

　　队伍猛地停住，沈昭宁差点撞上前面的轿杆。抬头一看，龙辇前跪着十几个衣衫褴褛的人，有老有少，最前面的老人正拼命磕头。

　　“陛下开恩啊！”老人额头已经见血，“村子被大水冲走了，我们实在活不下去了，求您给条活路！”

　　安帝的怒喝从龙辇里传出：“好大的胆子！！”

　　禁军立刻拔刀围了上去。沈昭宁心头一跳，没等轿辇停稳就跳下去。她提起裙摆往前跑，听见身后青竹惊慌的喊声。

　　“父皇！”她不顾膝盖刺痛跪到龙辇前，“让儿臣去看看吧。”

　　帷幔掀起一角，安帝阴沉的脸露出来：“回去！”

　　“百姓若是饿死在祭典路上，传出去对父皇名声不好。”沈昭宁压低声音，“儿臣带了些点心，先安抚他们...”

　　安帝盯着她看了半晌，突然冷笑：“你倒是会收买人心。”说罢重重甩下帘子。

　　沈昭宁松了口气，转身向那些流民走去。老人还跪着，怀里抱着个奄奄一息的小女孩。

　　沈昭宁解下自己的斗篷裹住孩子，回头对青竹说：“把轿辇里的点心都拿来。”

　　“可那是公主的...”

　　“快去！”

　　点心很快分完，但流民们还是不肯走。沈昭宁摸了摸发间，只有一根木簪，正犯难间，一只布袋落进她怀里。

　　她抬头，对上一双黑漆漆的眼睛。

　　这是一双很特别的眼睛。

　　异族多是浅色眼珠。就连汉人也少有这样纯粹的黑色。

　　陆沉野不知何时走到了她身边，微风吹得他发带轻扬。

　　“你...”沈昭宁愣住了。

　　陆沉野没说话，转身走回队伍。

　　沈昭宁回过神，打开布袋，里面有五六块肉干，两块奶酥......

　　禁军过来驱赶流民：“拿了东西就滚！别耽误吉时！”

　　沈昭宁回到轿辇时，发现安帝冷冷看了她一眼。她低下头，听见龙辇里传来一声冷哼。

　　队伍重新启程。

　　辰时正，三十六面大鼓敲响，呼声震天。

　　新春祭祀正式开始。

　　祭司赤足踏过撒满谷物的神道，祭品被抬上祭坛。

　　瞳中嵌着东海明珠的青牛，角间缠着雪蚕丝的白鹿，尾梢系着南蛮巫铃的赤狐......皆是各地进献的宝物。

　　沈昭宁看见祭坛上那只百鸟拼盘，孔雀头高昂着，周围摆着各色鸟雀，全都炸得金黄酥脆。她突然想起陆沉野给的那个皱巴巴的布袋......

　　“燎祭———”嘶哑唱喏划破沉寂的空气，篝火轰然腾空。

　　巫祝们披散长发跃入火圈，踝间银铃与口中吟唱共奏。

　　安帝开始念祭文，声音洪亮：“皇天在上，佑我安国风调雨顺...”

　　沈昭宁望向队伍末尾。陆沉野站在那里，背挺得笔直，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。阳光照在他身上，那身玄色衣衫比满朝文武的锦缎都更夺目。

　　巳时。

　　“咕嘟”

　　“咕嘟——咕嘟——”

　　“咕嘟——咕嘟——咕嘟——”
　　一声一声像催命符。

　　青铜鼎中的水开始沸腾，水汽裹着陈年腥味儿弥漫在祭坛四周。鼎边跪着十个死囚，最前面的是个少年，看起来比陆沉野还小些。

　　沈昭宁死死攥住衣袖，指甲隔着衣料掐进掌心，这是她最不愿面对的场景。

　　“吉时到，人祭————”礼官的声音几近划破耳膜。

　　安帝一挥手，侍卫立刻拖起少年往青铜鼎边走。那孩子突然挣扎起来，一脚踢到鼎下的炭盆，通红的炭块滚到沈昭宁脚边，烫穿了她的裙摆。

　　“按住他！”安帝厉喝。

　　少年被四名侍卫架起，他扭头看向人群，眼睛亮得吓人：“我做鬼也不会放过...”

　　话音未落，人已被抛入鼎中。惨叫声被沸腾的水声吞没。

　　沈昭宁猛地站起，打翻了案几上的酒樽。

　　“昭宁？”安帝冷冷瞥来。

　　“儿臣...儿臣突感不适。”沈昭宁脸色惨白，“请准暂退。”

　　安帝没有说话，算是默许。

　　她踉跄着退到祭坛边缘，扶住一棵柏树，干呕不止。青竹慌忙递来帕子。

　　远处又一声惨叫传来，沈昭宁捂住耳朵，却挡不住那声音往脑子里钻。

　　祭坛上，朝中重臣们正轮流献上祭词。

　　韩相捧着象牙笏板率先出列，苍老的声音在祭坛上回荡：“臣谨代表三省六部，恭祝吾皇德配天地。今日以罪人之血祭天，必能使五谷丰登，四海升平！”

　　紧接着是身着绛紫官服的六部尚书们鱼贯而出。

　　“臣愿陛下武运昌隆，安国铁骑所向披靡！”
　　“臣祝国库充盈，岁入翻番！”
　　礼部尚书高举玉板：“臣祈天佑安国，祥瑞频现！”

　　他们的声音一个比一个洪亮，却对一声声惨叫视若无睹。

　　沈昭宁看着安帝嘴角满意的笑容，心里却像压了块石头。

　　“请质子献词！”礼官突然高声唱和道。

　　沈昭宁猛地抬头看去。

　　为首的七皇子燕承玄看了周围一圈，所有人的目光都直直射向他，在这种无形的压力中，他犹豫片刻，最终开口：“安国陛下威震四海...”他声音发抖，却硬挤出几分笑，“此等祭典方能彰显天威...”

　　接着是世子谢遥之。他跪拜的姿势标准得像用尺子量过：“外臣谨代表燕国，祝安国江山永固...”起身时，沈昭宁看见他握紧了拳头。

　　轮到陆沉野时，祭坛上静得可怕。他站在原地没动，嘴角绷成一条直线。

　　“陆沉野”安帝眯起眼睛，“你没什么要说的？”

　　陆沉野漆黑的眼珠直视安帝：“燕国祭祀，只献五谷与牲畜。”

　　一阵倒抽冷气的声音。

　　安帝脸色阴沉得像暴雨前的天空，他慢慢摩挲着玉扳指：“看来安国规矩你学的还不够。”

　　说完看向一旁太监。

　　老太监会意，命人捧来一个银盘，上面放着个雕工精致的银环。

　　沈昭宁眯眼细看，突然涨红了脸，那环上刻着不堪入目的犬彘□□图案。

　　“赏你的。”安帝冷笑道：“戴上它，绕着祭坛爬三圈，朕便饶你今日不敬之罪。”

　　谢遥之在后面拽陆沉野的袖子：“沉野，忍一时...”

　　陆沉野甩开他的手，一掌掀翻银盘。

　　银环当啷啷滚到安帝脚边。

　　“好！好得很！”安帝怒极反笑，“来人！把他扔入青铜鼎，用质子的血给我大安祭祀！”

　　侍卫应声上前。陆沉野踢起炭块砸中一人面门，又踹翻另一个。

　　见此情景，十多名金甲侍卫同时扑来。

　　陆沉野一个侧身躲过最先冲来的两人，反手夺过一柄长戟。戟尖横扫带起一道寒光，三名侍卫痛呼倒地。

　　“保护陛下！”

　　更多侍卫云扑而来。

　　短短片刻，数道寒光闪过。

　　一群人躺在地上捂着伤处哀嚎。

　　陆沉野信步走到安帝面前，长戟上移。

　　“不要！”沈昭宁的心跳快得要冲出胸膛。

　　陆沉野看向她。

　　她此刻腿已经软了，只一味冲他摇头，眼中带着哀求。

　　安帝虽怕但撑着一股气：“陆沉野，你敢弑君？”

　　“父皇！”见安帝如此，沈昭宁提起裙摆踉踉跄跄冲上祭坛，“请父皇收回成命。今日若杀质子，燕国必定大举来犯！”

　　安帝额头已经渗出冷汗，还在强装镇定：“朕还怕他们不成？”

　　“儿臣不是这个意思。”沈昭宁深吸一口气，强迫自己冷静下来，“燕国老皇帝病重，少将军若是死在安国，难保不会有皇子借机发难，到时以吊唁之名入我安国，与边境里应外合，则安国危矣...”

　　“再者，燕使不日来安，我们如何交代...”

　　她故意放慢语速让自己显得镇定，眼睛却忍不住看向陆沉野。

　　他正盯着她。

　　两人的目光在空中相遇，沈昭宁看见他眼中闪过一丝好奇。

　　安帝沉吟。

　　沈昭宁起身，一步一步走到陆沉野身旁，缓缓抬起手搭在他执戟的手臂，“沉野。”

　　她第一次这样叫他的名字。

　　阳光没入陆沉野漆黑的眼珠，那里深邃却空洞。

　　沈昭宁直视着像深渊一样的他：“沉野，先把兵器放下。”

　　陆沉野没动，那双漆黑的眼珠仿佛要把人吸进去。

　　沈昭宁更加放软了声调：“不要这样，你值得更好的结局。我保证。”话落，她看见陆沉野眼中似乎闪过一丝困惑。

　　执戟的手却开始卸力。

　　一旁的禁军统领看准时机猛扑而上，被陆沉野侧身躲过。

　　统领狼狈倒地。他颇觉玩味的笑了一声。

　　“当啷。”他将长戟扔在地上，抱臂不语。

　　沈昭宁冲他笑了笑。

　　“快，给朕把他拿下！拿下！”安帝在恐惧中眼里划过猛烈的亮光。

　　那是意外之喜。

　　侍卫小心翼翼上前。

　　陆沉野没有反抗。

　　安帝狂笑：“朕要让他活着比死还难受。”说罢转头对侍卫道，“押入水牢，每日只给一碗馊饭！”

　　“不要！父皇！”沈昭宁的膝盖重重磕在地上，顾不得疼痛一把拽住安帝的衣袖：“父皇！水牢阴寒刺骨，他若有个三长两短，燕国使团抵达时我们拿什么交代？”

　　安帝猛地甩开她的手，“朕看你是被这贼子迷了心窍！”他拂袖一挥：“来人！把公主关进紫宸殿，禁足三月不得出门！"

　　“父皇！请您善待质子！父皇！”沈昭宁被两个太监左右押住。肩膀传来的疼痛丝毫顾不上。发间银簪因为挣扎掉在沾满血污的地砖上，却不及眸中的清泪刺目。

　　祭坛上传来锁链哗啦声。陆沉野被五花大绑，却仰头大笑：“何需公主费心？”

　　侍卫粗暴地推搡陆沉野。

　　经过沈昭宁身边时，他嘶哑着嗓子低声问，“为什么？”黑曜石般的眼睛死死盯着沈昭宁。

　　沈昭宁张了张嘴，却发现喉咙干得发疼。她看着陆沉野的眼睛，脑海中浮现一只小狼崽的影子。