《罗敷传之陌上三别》木青大人

19、一卷14（2）

　　这件事棘手得紧，既十万火急，又关乎女儿家的名节，还担心皇家那边知情后展开报复。
　　阿爹阿娘关了大门，我们一家四口在内堂内商量良久。平日里，大小秦府和和美美、宾来客往，此刻一家人却觉得无比的孤单无助。
　　阿爹早年致仕回乡，出任乡吏；阿哥无意仕途，领了个“修史官”的闲职。两人在官场上都不算发达，从前全家人都不以为意，满足于云淡风轻的生活，如今却发现遇到大事，全无可用之人。
　　权力、人脉、手腕，这些曾经被我们一家所不屑的字眼，此刻却像是悬在头顶在嘲笑着我们的宝剑。
　　最后，我们决定兵分几路行动。
　　阿爹，寻世交故友，暗中托付，各路打听秦菀的消息。
　　阿哥，今日就启程，亲自往邯郸城辖内二十二县，逐个寻访客栈、驿馆。今早发现秦菀的留书，就算她昨夜就动身，想必此刻仍在邯郸境内。
　　我则去拜访与秦菀往来的城内闺秀，不露声色地探听她可有流露过只言片语的线索。
　　大家商量既定，各自沉重而肃穆地出发，在门口时，阿娘送大家的眼神，宛若送我们出征一样。
　　我的第一站正是我的笄礼赞礼人薛大娘家。车到了，通传了门口的仆人，不一会儿，薛大娘就亲自到门口迎我：“乖乖我的儿，你今日怎么突然来了？”
　　我和薛大娘进到内厅，取出阿娘给她的信。阿娘说若是这世上能有一个非秦家人知晓此事，那个人就是她的铁蜜薛大娘。她俩从新媳妇的时候就结识，一路携手成长，中间也闹过别扭，如今早已成了心心相印、不是亲姐妹胜似亲姐妹的人。
　　薛大娘读完信，又惊又怒，一拍大腿：“这可怎么了得！”
　　我提醒她：“薛大娘，阿娘嘱托我，让您看过信就烧掉。”
　　“哦哦。”薛大娘这才想起来，将信用火折点了，扔到炙炉里，看着它一点一点化为灰烬。她揽着我，抚着我的鬓角，说：“我的儿，这下你们可惹了大麻烦。我早就看秦菀那个小蹄子太猖狂，早晚是个惹祸的坏料，只是你爹娘心太善，太过纵容她。如今可怎么办呢？”
　　我说：“大娘，您常去我家，秦菀也来过您府上，可有透露过只言片语吗？或者，提过想去什么地方？”
　　薛大娘低头思索了片刻，缓缓摇头：“这蹄子素来与我不亲近，见着我话也少。我没有女儿，家里只有你两个哥哥，也不大与她走动。”
　　我说：“阿娘也是这样说。我今日来，只为将此事透露给您，您也可帮着打听打听，不过切莫再告诉他人了。”
　　“放心，我的儿，这点利害关系我还是知晓的。我这便去婉转打听着，只说自己想出门逛逛，可有谁提过什么适合女眷的地方，绝不会惹人疑心。”
　　我与薛大娘商议完毕，就要告辞，准备再去其他府上。薛大娘拉着我，还有话说：“可怜你娘隐忍委屈了这么多年，最后还是要为这小蹄子担惊受怕。早知道当初，就该让琴娘打下这个祸根，再把琴娘撵了出去。”
　　我心里觉得薛大娘这一招也未免太狠，直言道：“这事儿，说到底是我爹的错。”
　　没想到薛大娘气呼呼地说：“你爹错什么了？是琴娘这贱人给你爹下了药！”
　　什么！我大吃一惊，正准备再追问，看见有个人影进了内厅，急忙向薛大娘使了个眼色，两人都住嘴不提。
　　薛大娘一见来人，立时眉开眼笑，拉过来说：“品儿你来得正好。小英今儿来看我，本打算明日带你正式去秦府拜访，今日就先见到了。”
　　我站起来，眼前是薛大娘的二儿子：薛品，今年的新科榜眼。薛品要说也是和我从小一起长大的，却并不相熟，还没有和薛大娘的大儿子薛焱相熟，只因这人从小就是个书呆子，似乎永远都在苦读，极少出来玩耍，连薛家摆宴席都不出来应酬，薛大娘替他向客人致歉，也都说他学问做不过来。
　　寒窗苦读十数载，到底没白费了心血，一朝中举天下皆知，发榜那段时间，薛大娘家里来贺喜的客人没断过，好容易薛品入京殿选，才逐渐安静下来，可今天他怎么悄无声息地回来了？
　　我道了个万福：“薛品哥哥，还没当面恭喜过你高中了。”
　　薛品也对我作了个揖，待抬头和我打照面，却是一呆，敛一敛神方说道：“小英妹妹，好久不见了。之前知道你及笄，我忙于应试殿选，也未能登门祝贺，忘见谅。”
　　薛大娘性情爽利，被我俩一番客□□得好不耐烦，说：“你俩快坐下吧，仰头仰得我脖子疼。”
　　我和薛品相视一笑，分别在薛大娘左右坐下。薛大娘对我说：“他方才殿试结束，被封了陈留郡郡守，不日就要上任。这不，趁着还有几天假期，偷偷回家一趟，不敢声张，不然又不得清净。”
　　这话可不假，未来的郡守回乡，别说街坊好友，怕是连本郡郡守、功曹、县令，一众达官贵人都要来拜见一番。
　　我说：“薛品哥哥真是年少有为。”
　　“小英妹妹过奖。”薛品侧脸对着我，含笑说。
　　薛大娘两个眼珠子在我和薛品之间来回打转，笑得颇为神秘。我因心中还记挂着秦菀的事，就再次告辞，临出来之前，依稀听见薛大娘对薛品说：“如何，阿娘没骗你吧……”