《未余》Hydrozoa

4、太后

　　肖小小背着手坐在小小的圆凳上，看着院中的水池。天已一日比一日冷了。以往常常栖于假山的大鸟，都已经渐次飞走了。几个侍女正在用丝网将池中黄叶一一捞起，有时惊动了水中的锦鲤，一摇尾巴沉入深处更暖的水中。
　　背后的内室中，不时穿来母亲的咳声。
　　小小觉得空气中的寒意也渐渐浸染着自己的心情。母亲不能下床已经好几天了。御药院的太监几乎是一步不离的守在门口。他们黑色的制服在肖小小眼中看来说不出的扎眼。就算在这个地方，黑色也依然会和很多不详的词语联系在一起。比如哀伤，比如不幸……比如死亡。
　　想到这个词，肖小小摇了摇头，强迫自己去想其他的东西。
　　离自己五岁生日的日子也差不了几天了，从头开始学习识字不知道会不会很难。这里的文字到底是表音文字还是表意文字呢，她绞着手指。不管哪个，恐怕都不容易。真是的，自己从小到大一直到保送大学都没觉得什么科目难过，但是面对将要学习的识字，肖小小却感到了一丝怯意。
　　“帝姬大人？帝姬大人！”侍女蕉绿小步急走过来，行礼后抱起她，“徐司言在正厅等您。”
　　徐司言是内省尚宫下辖的女官，尚宫主皇后事，但是她们却并不听命于自己的母亲。因为在当前的皇宫里，后宫的主人不是肖小小的母亲，而是她的祖母。
　　果然，一看到肖小小，待立在正厅的徐司言就深深行礼：“靖若帝姬大人，皇太后有请。”
　　肖小小在刚刚出生的时候曾经见过一次自己这个祖母，只记得是一个一脸严肃的冷漠女人。自己的孙女就住在同一座皇宫里，却一直长到四岁都只见过一次，肖小小能猜得到自己恐怕并不怎么讨这个后宫之主的欢心。
　　此时突然要见自己又是为了什么呢？肖小小不禁眯起了眼睛：“母后玉体不佳，恐怕难以带小小去向皇祖母请安。”
　　徐司言面无表情：“太后殿下也体恤此处，故命在下独带帝姬大人一人前往盛艮宫。”

　　盛艮宫的宁心堂中，肖小小的祖母斜倚在坐榻上，悠闲的吃着葡萄。光从坐塌后的木窗洒入殿中，太后逆光的脸一如小小记忆中的那样冷淡。
　　小小示意蕉绿放她下地，上前深深的行礼，一边稍许的瞄了一眼坐在太后身边正在为她剥葡萄的女人。
　　她曾经见过这个女人，不时会到院中拜访母亲的女人里，有这个女人的身影。既然这里是皇宫，那么这个女人大概也是后宫一员。想到这个，肖小小对她当然不会有什么好感。
　　太后冲她点了点头，招手让她走近些，一边对身边的侍女说：“我昨日吃那个松仁酥不错，给靖若帝姬端过来些。”
　　小小再次行礼：“谢皇祖母。”
　　女人的脸上竟然露出了一丝笑意：“小小年纪的，性子倒是沉稳。怎么不向你刘姨请安？”
　　肖小小明白她口中的刘姨指的就是旁边这个女人，但却做出一脸茫然的样子，全不答话的望着祖母。
　　女人慌忙赔笑说：“帝姬年纪还小，姐姐又不怎么带她出来，不认得我也是情理之中事。”
　　肖小小看她笑的有点可怜巴巴的样子，侧首露出突然明白的表情，一揖到地：“小小给刘姨请安。”
　　女人忙扶住她，柔声说：“不必这么认真行礼，以我和皇后姐姐的情分，你就像我的亲女儿一样，随便些就好。”
　　肖小小站直了身子，冲她甜甜一笑，随即看向祖母，好奇她此次叫自己来这里到底有何目的。
　　太后却只是吃着葡萄，眼睛若有所思的看着小小。
　　喵的正常的四岁孩子哪有那么好耐性陪你们两个阴阳怪气的女人闷在这里。小小在心里骂着，脸上笑容却更加天真，全不掩饰的直盯着自己的祖母。
　　虽然已经是被人称为祖母的女人，皇太后也不过四十多岁的年纪，看起来并不怎么显老。特意为了威严感而在眼角用胭脂吊起的眼梢细看下来另有种妩媚的风流。
　　即使并没有被人告知过，肖小小从侍女的闲谈中也多少猜得到一些。自己的母亲虽然有着正室的身份却甚少交际，除了她一直身体不好外，恐怕也有她本就没有什么后台的原因。
　　没有后台撑腰，自己也没有去争的体力，这样柔弱的皇后的孩子，不被太后喜欢也不奇怪。
　　旁边的侍女端上了松仁酥，肖小小兴致勃勃的拿了一块放入口中。入口即酥的点心在口中留下一片松子浓郁的馨香，不愧是皇家的点心，味道真是不错。
　　“喜欢的话就多吃点。”刘姨温和的微笑着，摸了摸小小的头顶，从侍女手中接过装点心的碟子凑到小小面前。
　　小小借拿点心的动作抬眼看了眼这个女人，二十岁上下的样子，看起来和自己的母亲相当年纪。虽然是宫内人却淡施粉黛，笑容有种平易近人的亲切感，和面挂冷霜的太后全然相反。
　　她们这是一个扮红脸一个扮黑脸吗……
　　肖小小在心底哑然一笑，眼珠一转，望向太后：“皇祖母，这个真好吃，小小能不能把这点心也拿给母后吃？”
　　太后怔了一下，冲一边轻轻挥了下手。立刻有侍女转身离开，过了一会儿捧着雕漆食盒回来，对着太后行礼后，将食盒交给了侍立在一边的蕉绿。
　　“帝姬小小年纪，却在吃点心时也记挂着母亲，这般孝顺实是难得，皇后姐姐也真是好福气。”刘姨含笑说，那表情就像是想把小小立刻搂入怀里疼爱一番一样。
　　太后淡淡颔首：“这孩子有心。”目光在肖小小身上一扫。
　　肖小小坦然回视她，既然知道对方对自己本就没有好感，也就不用担心会表现不好而被讨厌之类。特意提起带点心给母亲的事情只是为了提醒对方把自己叫来寒暄这么久都没有礼节性的问候下自己母亲的病情。但是看这样子，太后竟然是完全不打算稍微客气一下。原只以为祖母和母亲的关系很淡，现在看来怕不是很淡，而是相当不好。
　　“不知皇后姐姐的身子最近好些了么，帝姬还这么小，唉，看着让人心疼。”似乎是觉察到了有些不妥，刘姨苦笑着说，将小小抱到自己膝头坐着。
　　太后没有接她的话，拿起几上的茶杯。唇触了一下发现茶已有些凉了，不禁微微颦眉。旁边宫女忙将杯子接过撤下，另一人已斟了新茶送上。
　　“帝姬想吃什么？姨姨给你剥葡萄吃可好？”刘姨从盘中摘下一粒晶紫的葡萄，用指尖轻巧的将之剥皮去籽，送入小小口中。“谢谢刘姨。”小小开心的笑着，内心却开始觉得不耐烦。
　　太后叫自己过来不会就是想像正常的祖孙一样闲话家常的吧，先不说她们算不算得上正常的祖孙，四年才来一次的闲话家常到底算是什么闲话家常……
　　装出一副高深莫测的样子不干不脆的……欺负小孩子么？有这个在这里耗的时间，肖小小更愿意回去陪着母亲。被她知道自己被太后单独召出来，只怕会担心的吧。
　　“听闻皇上最近要让帝姬开卷识字？”正在小小肚里不耐的嘀嘀咕咕的时候，太后却突然开口了。
　　小小乖巧的点点头，心想这又不算什么大不了的事，真是寒暄到没话找话。
　　“皇家的女子，学些女红打扮，将来招个好驸马也就是了，学什么识字，难道还能去致仕进官吗？”太后不咸不淡的说，眼睛却没看着小小，“想来你正是好玩的年纪，现在就开始读书也非你所愿吧？”
　　她的态度让小小有点不爽，这种把人看得扁扁的还逼人承认自己的确扁扁的语气算是什么啊！
　　“父皇曾说，识了字就可以一览先人留下的典籍，懂得天下大道，”肖小小从刘姨膝头跳下，当胸一揖，“小小年纪虽幼，却也希望自己能成为有道之士，为父皇分忧。”
　　虽然自己原本根本就没有这种大志，但是肖小小说出这番漂亮话的时候还是底气十足面不改色。她有点得意的看向自己的祖母，却发现对方此时竟面色铁青的死死盯着她，那眼神里除了厌恶和惊讶，更多的竟然是……畏惧。
　　“呀哈哈，帝姬小小年纪，却是很会说话呢。”阴沉的仿若凝固的气氛中，刘姨突然出声笑出来，打了圆场。
　　她半蹲下来，抓着肖小小的双手，看着她的眼睛说：“帝姬能想到为父皇分忧是好的，但是我们皇家的女子，不需要考虑天下事，只要你能过的幸福快乐，我们这些做长辈的就心满意足了。”
　　肖小小不知道她什么意思，只是识趣的点点头，却听到太后一声长叹。
　　“什么事让母后长吁短叹？”一个清亮的声音从门外传来，小小转过头去：“父皇！”
　　父亲笑着将扑过来的小小一把抱起：“皇祖母这里这么好玩，竟然一个人跑过来？”
　　“皇祖母给小小吃了点心，还让小小把点心带给母后。”她奶声奶气的说，一边从父亲怀里看向太后。
　　太后懒懒的坐在原处：“你来了。”
　　“儿皇给母后请安。”父亲将小小放下，向太后行了礼，又看了一眼一边的刘姨，“刘淑妃也在这里？今日母后这里还真热闹。”
　　刘姨之前在父亲进屋时已经行了礼，此时慌忙又行了一礼：“我怕姨母寂寞，所以过来伺候她。”
　　父亲点点头：“孤忙于政事不能常常陪着母后，一切都有劳你了。”
　　“说一句有劳，就是把你娘推给别人了。”太后冷冷道。
　　皇帝怔了一下，随即笑起来：“母后这是生儿皇哪门子的气呢？”
　　太后看也不看他，啜了一口茶：“哀家不是生你的气，哀家生的是魏申的气。”
　　他听到这个名字便立刻知道母亲要说什么，但只是装傻的扯开话题：“魏申此人虽然倨傲，做事情还是可靠的，对我也忠心耿耿，却不知如何惹母后不高兴了？”
　　太后哼了一声：“忠心耿耿？他接了明善堂直读一职，就是不忠。”
　　皇帝笑容满面的让小小坐在自己的手臂上，径自在几边坐下：“我立明善堂直读一职，朝中百官无不欣悦，却如何让母后心烦了？”
　　“朝中百官无不欣悦？”太后瞪了自己的儿子一眼，“明善堂历来是皇子读书处，你尚未有一个皇子，现在却已经任命了直读，根本就是坏了规矩。他魏申若真是忠臣，便应以死拒职，而不是老着脸皮顺着你做这等事情！”
　　皇帝像是怕母亲的大声吓着了女儿般笑着逗弄着小小，一边漫不经心的回答：“虽然孤还没有皇子，但是小小年纪渐长，也该是识字学书的时候了。孤就这一个女儿，疼爱些以皇子规格请先生，天下人又能说孤什么？”
　　“天下人说不了你？”太后冷笑一声，“满朝文武见你这种破格之举难道一声不吭？”
　　“开始自然是有的，后来陆无忌说了懿宗朝也有过元吉帝姬进明善堂读书的先例，便没人再说什么了。”皇帝依然笑着，浑然不将母亲的不悦放在心上。
　　太后刷的一下站了起来：“陆无忌那老古董懂得什么！她可是……她可是……”她重复了两遍，终是没有将后边的话说出来，似乎有所顾忌的样子。
　　被她用颤抖的手指指着的小小茫然的看着自己的祖母。自己是什么呢？难道自己有什么特别之处吗？
　　父亲也礼貌性的随之站起来，淡淡说：“那种东西，孤是不信的。”冲着小小微微一笑，他抱着女儿对自己的母亲轻轻行礼：“儿皇告退。”