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1、第 1 章 ...
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褚盈禾和往常一样玩得尽兴，回宫阁时已是子时了，皇后正一脸愠怒地坐在房中的红木椅上等她。
不及褚盈禾反应，阿橙扑通一下就跪下了：“皇后，是我不好，拉着公主玩，忘了时间。”
褚盈禾也紧跟着跪下，刚想把事实说出来，便被皇后的话打断了:“要真是这样就好了！你不要替他辩驳！褚盈禾，你天天不务正业也就罢了，现在到好，越来越放纵，真把自己当成平民百姓了？近些年来妖术盛行，你要是被歹人认出来抓住了怎么办？忘记你弟弟连恒是怎么瞎的了？这件事我非告诉你父皇不可！”
褚盈禾欲解释，可还没开口，“砰”一声，皇后浑身颤抖双目通红地狠狠拍了一下桌子，模样十分可怕。平日皇后性情温和，即便被褚盈禾惹得生气也不至于如此剧烈地发起火来。皇后突然变成这样，一时间，屋内无人敢说话。
片刻，皇后渐渐平息了颤抖，起身离开，丫鬟们才纷纷壮胆上前安抚，。
褚盈禾和阿橙目送皇后走出院子。
“你觉不觉得母后反应太大了？”褚盈禾问。
“确实比以前都大，许是想到你弟弟的事情吓得吧。”
“我觉得她像受了什么刺激……”
“受了你的刺激啊……”
“……”
翌日。
“阿褚，你别总让皇后闹心，你也该学点政事了。朕就你们两个孩子，连恒失声，你便是黎国唯一的皇储。”皇上百忙之中抽空来劝说这胸无大志的女儿，“你也不用犟嘴，朕自有办法让你学政事。两个月后，必须跟朕去瓦歌族议和。”
褚盈禾心想，母亲告状的效率真是快，看来去瓦歌族这事是板上钉钉了。
“那阿橙和我一起去。”
皇上从奏折中抬眼，带着恼意地答应了。
没过两天，皇上果然想出了让褚盈禾学政事的“妙招”。
褚盈禾像往常一样打开自己的《民间灵异传说》话本，却发现里面的插图没了，对话也没了，只剩下一堆年份和人物名字，以及对于人物和历史事件长篇大论的分析。她眼皮一跳，翻开另一本《术法杂谈》，这本倒是有插图，只不过全是方方正正的“历朝历代政局变动图”。她把手边的书一本一本翻开，发现里面的男男女女人神鬼怪全都变成了政局分析和历史变革，一股怒火钻上头顶，她气冲冲地来到了藏书阁。
不料，她刚拎起裙摆欲踏入藏书阁，便被一位正在打扫的公公拦下。
“奴才失礼了，公主殿下，皇上嘱咐我让您闭卷把这张纸上的空补满，不然不能放您进来，否则……否则皇上就要灭我全家老小……”这宦官越说越委屈，惹得褚盈禾更加心烦意乱。她一把抓过那张纸，纸上的内容有政局图、实事分析……
“父皇，女儿真的对政事不感兴趣。再说了，学这些政事分析有何用？但凡有用我们大黎国也不至于落得今天这般田地。”褚盈禾一气之下转身去找了埋在奏折里的皇上。
皇上看上去快要被奏折淹没了，揉了揉眼睛，抬起头来，差遣太监送来了两杯茶，一杯递给褚盈禾，她没有接，皇上便放在了她身前的桌子上。
“……”皇上喝了口茶，抬眼看着褚盈禾。她即便有些恼意，清秀的眉眼也总是带着嬉笑玩闹的意味，“你与朕年少时真是越来越像了。”
“女儿不明白，您和母后为什么一定要逼我学习政要策论呢？您处理与其他三族的关系，深知他们都是靠所谓妖术给他们带来的强大武力。而您呢？您不愿意收妖术师练妖术，只有在外交时步步退让，四处低声下气地求和才能换来一时安定，您连您唯一的儿子都保护不了，还想保护天下？这政要策论有用吗？”
皇上眼神迷离地看着褚盈禾，泛紫的干唇张了张，似乎有些欲言又止。
“绝对不能练妖邪之术……朕年纪大了。你又这么聪明，倘若学一学，定能使国富民安……”
褚盈禾对这套一成不变的说辞连反驳的兴致都没有了。
“这些奏折，起码有一半都是如你所说，在劝朕接纳妖术，”皇上不紧不慢地说，“最近边疆战乱频发，上次上元节蛮人甚至直接闯进京城，这已经到了肆无忌惮的地步，朕怀疑他们的妖术已经更上一层了。盈禾，你可知为何朕称之为妖术？”
“因为威力太大，您觉得您控制不了。”
“不。阴阳相伴而生，任何一种力量，都不会凭空而生，必然有其来处，也必有其弱点。这么多年来，朕一直在寻找能够抗衡妖术的方法，竟无处可寻也无人知晓。”皇上苦笑，爬满皱纹的干枯眼角竟挤出一滴透明的液体，像易逝的时光年岁一样顺着沟壑滑下，将苍老的缝润湿，而后消失。
“父皇，您有没有想过，倘若世上根本没有您所谓的‘抗衡妖术之法’，您也这么固执下去，放任他们继续称霸吗？就像您放任阿弟被他们弄哑一样。”
皇上垂眼缓缓道：“罢了，退下吧。”
说罢重新埋回奏折中，仿佛刚才的泪滴只是被沙迷了眼。
无人预料到，这一次就算皇上低声下气，也阻止不了黎国的覆灭。
那是皇上正打算带着褚盈禾出京去瓦歌族求和的前一天。
三族的军马出现得猝不及防，骤然间，成千上万的铁蹄踏破了城门，踏平了茅屋，踏得大地颤抖，踏得百姓四散而逃。
这些修炼了术法的兵马似能吸走人的魂魄元阳一般，被杀死的人状若枯木，鲜活的□□在刀下一瞬间就变为青黑的干尸，而那些骑兵反倒越发面色红润容光焕发。
黄昏的天空染上了深沉的血色。
杀红了眼的骑兵无差别地杀戮着，从黄昏杀到了夜晚。
一时间，黎国所有军兵倾城而出，战鼓雷鸣，一阵阵刺耳的喊杀声划破了夜空。
皇宫里的人们全都被这突如其来的战争打得措手不及，朝臣宫女们跑的跑，藏的藏。剩下的忠臣围聚在皇上的书房外，焦急地求皇上请妖术大师救救黎民百姓。
皇上却谁也不见，只差贴身侍卫去请来公主和阿橙。
褚盈禾纵然平时再怎么没心没肺，也不过是个刚刚年满十八的少女，此时也露了怯。
这次这么大阵仗...不会真的要灭国了吧？
褚盈禾心中忐忑不安地带着阿橙快步来到了皇上的书房。
书房门外的大臣们急得团团转，一见了公主，个个跪在地上恳求：“公主殿下，您快劝劝皇上吧，我认识一位术法大师，请他来，说不定还有救......”
褚盈禾的心突突跳着，大脑一片混沌，推开门的手都有些颤抖，却还装作冷静地点点头，跨进书房。
只见皇上正悠然端坐在龙椅上，不紧不慢地喝着茶，仿佛早有预料一般。
难道父皇已有破局之法？
褚盈禾刚要松一口气，皇上便开口道：“灭国之灾在即，盈禾，你有何感想？”
这下提着的心又吊了起来，褚盈禾道：“何出此言？父皇，您这么泰然自若，哪里是一副要灭国的样子。您可别拿这种事开玩笑了。”
皇上抬眼注视着她，他的目光从未如此温柔、平静，没有恐惧，没有愤怒，也没有悔恨。
褚盈禾却更加心慌了：这俨然是一副视死如归的神情。
门外的大臣们已经喊得口干舌燥，见皇上无动于衷，几欲放弃离开。
一位太监突然来报：“皇上！蛮寇已经杀到虎踞街了！还有五条街就到宫门了，您还不走吗？”
皇上不予理会，只招手让褚盈禾和阿橙靠近些，随后从桌下的夹层里拿出一只花梨木的扁盒，神色严肃起来。
“盈禾，时间紧迫，你收好这个，千万保护好它。”皇上把扁盒递给褚盈禾，“阿橙，你听好了。皇宫后院西北角的凉亭座椅下方有一枚机关，按下后井边会现出一条密道，半刻钟之后会自动关闭。你带着盈禾，从暗道离开，路上不可逗留耽搁，密道会将你们引向安全之处。”
“阿橙，你从小便开始陪盈禾读书识字，你们一起长大，我将盈禾托付与你，望你护她周全。”
褚盈禾的心跳加速，心底涌上了一股深深的恐惧，声音颤抖着，近乎哀求地说道：“父亲，您呢？您跟我们一起走吧，还有母后。还有弟弟呢？连恒，连恒他自己一个人可怎么办啊。”
皇上摇摇头，眼睛里充满了疲惫与决绝，催促道：“朕已派人传信给连恒，他会在东宫门前等你们。阿橙，快带着公主离开，按我说的做”。
阿橙逼着自己冷静下来，拽着褚盈禾离开。
褚盈禾望着被渐渐合上的木门遮住的父亲，茫然无措。仿佛整个世界都在坍塌，而她无力阻止。这份茫然几乎吞噬了她所有的理智和勇气。
褚盈禾丢了魂似的，双目无神地自言自语道：“连恒，我得把连恒带走。”
说罢，头也不回地朝着东宫奔去。
阿橙看见公主失魂落魄的样子，不敢出言相劝，只好默默地跟上。
褚连恒正站在东宫门前来回踱步，眼中满是焦急和不安。
褚盈禾远远地喊道：“连恒，快，跟我们走。”
褚连恒摆摆手，比划着，表示自己不能丢下皇上和皇后。
褚盈禾一把拉过连恒的手，仰头凝视着他，挣扎着冷静道：“我们留下来也帮不上什么忙，父亲已经有了法子，我们只消别给他添乱便是帮忙了。快跟我们走吧。”
连恒半信半疑地被褚盈禾拽着，脚下开始松动。
阿橙带着褚盈禾和连恒一路跑向皇宫后院，如皇上所说的，找到了密道的开关，按了下去。可任凭他们如何寻找，也无法找到那条井旁的密道。
