342、镇岳 ...
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白栖枝跟在萧鹤川身边的确学到了很多东西。
不仅如此，在萧鹤川日复一日的精心喂养——虽然大多数时候是他自己突发奇想和嘴馋——但总之，白栖枝也跟着他狠狠喝汤，小小的一个人，肉眼可见地圆润起来。
白栖枝觉得自己现在完全强的可怕！
——并没有。
相较于敌人所掌握的情报，她还是知之甚少。
事情尚未成功，枝枝还需努力！
不过无论怎样忙，她总是会余出两三个时辰，把自己关在书房里，捣鼓着自己的事。
萧鹤川很好奇她天天都在里面干嘛，他也这样问了。
而白栖枝只是笑眯眯地同他打哈哈：“你猜？”
萧鹤川的脸瞬间沉了下去。
他平生最烦别人让他猜，他也没那个耐心同旁人猜来猜去。
他张嘴就要骂白栖枝。
白栖枝：嘿嘿，不讲不讲。
她不想说，他还懒得问呢！萧鹤川简直是气急败坏地想。
这样的日子倒是安稳又平淡。
白栖枝想，如果自己这辈子都能这样就好了，虽然不能出门，但至少闲适又安全，十分适合她这种一天到晚总想偷懒趴被窝的平凡人。
日子安稳的就像是偷来的。
而偷来的东西，总有要还回去的一天。
事情总是变卦的太快，只是稍不留神，京城里的风向就变了——
孔党的人急了。
且不说那该死的账本没抢回来不说，白栖枝那个小贱人居然还活着，还被花言卿那个小妮子秘密送到府中紧紧看护，想动手难如登天。
更要命的事，那账本上记着什么，谁也说不准。
大家都是一条绳上的蚂蚱，倘若他们不能好，孔怀山那老东西也甭想活！
众人都是抱着这门心思围坐在相府内，你盯着我，我看着你，面色阴沉得能滴出墨汁来。
趁着孔怀山未至，一个面目阴鸷的中年官员一拍桌子，低声咆哮道：“废物！连个账本都抢不回来，还折了那么多人手！现在倒好，打草惊蛇！花言卿那小妮子定然把白栖枝那小贱种藏得更深了！这事不能拖！再拖下去，咱们都得玩完！”
“现在说这些有什么用？”另一个文官打扮的人皱眉道，“关键是下一步。白栖枝活着，就是最大的隐患。倘若真被她拿到什么，再交给花言卿，你我可就都要完蛋！”
另一个武将模样的人又道：“现如今宫里面盯得紧，花言卿把人藏在哪儿，一时半刻难以查明，不过，我们的人刚刚传回一个消息。”
“什么消息？”
“在滁北山北边一带，发现了沈忘尘的踪迹。”
“沈忘尘……沈逸？沈博士家的那个庶子？就是滁北山那次，与白栖枝同行的那个瘫子？”
“不错。”那人眼神一眯，语气笃定道，“正是。他如今就在伏虎寨，被寨主阎宗收留，而如今与他同行的，似乎还有林听澜。”
“林听澜？！他不早就该死了么？”
“看来是命大没死成。不过，这倒是给了我们一个方便。”
“什么方便？”
“哼哼，咱们如今动不了正主，难道还动不了旁人么？那沈家的小崽子，不是正在伏虎寨当坐上宾么？谁人不知，那伏虎寨不过是一群只会打家劫舍的山匪，如今我们前去剿灭他们，名正言顺。正好近来地方上报匪患，我们便以此为名，调一队精兵，以剿匪为名，突袭伏虎寨！主要目标就是沈忘尘和林听澜，务必生擒，若不能，就地格杀！至于那伙山匪，正好用来祭旗，彰显朝廷剿匪决心，一举两得！”
“江大人真是好计谋，如此一来，既能一举清剿伏虎寨那群山匪，又能生擒沈逸、林听澜做人质，引蛇出洞！倒时候，就不信白栖枝她还能坐的住！！！”
只听此话方落，内堂中，沉重的雕花木门被无声推开。
一道颀长清癯的身影立在门口。
孔怀山逆着廊下昏暗的光，默然不语。
众人看不清他那张脸上袒露的，到底是个什么样的神情，只觉一股沉凝威压如寒潭静水般漫延开来，瞬间让屋内嘈杂的低语戛然而止。
迎着众人或戚戚，或畏惮的目光，他缓步走入，一袭紫色官袍下摆纹丝不动，目光平静地扫过在座诸人。
褪去所有笑意的脸，此时显得格外诡谲淡漠。
才还拍桌子瞪眼、咬牙切齿的官员们，此刻都下意识地敛了气息，正襟危坐，亟待他亲口裁决。
江大任脸上闪过一丝自得，但很快收敛，起身拱手：“相爷。”
孔怀山走到主位坐下，接过仆从奉上的热茶，轻轻撇了撇浮沫，并未立刻说话。堂内一时落针可闻，只有他杯盖轻碰的细微声响。
江大人窥着他脸色，将方才众人商议的计划尽量简明扼要地复述了一遍：“此计若能成，既可拔除隐患，又可引蛇出洞，相爷以为如何？”
孔怀山并未开口，只是啜了口茶，将茶盏轻轻放下。
瓷器与檀木桌面碰撞出清越短促的一声响。
对于江大人所说的计划，他不置可否，反而话锋一转，语气平淡无波，问：“送往辽国上京的那批货，走到何处了？沿路关节，可都打点妥当了？”
在场几人心里都是一突。
他们没想到相爷此刻关心的竟是那批远在边塞的“货物”，皆愣在原地。
还是最开始先开口的那位官员先道：“回相爷，按行程推算，应已过云州。沿途关隘守将、驿站主事，皆已打点妥当，用的是‘北地皮货商队’的名头，文书俱全，当无阻碍。”
“当无阻碍？”孔怀山眼皮微抬，目光落在他脸上，明明没什么情绪，却让那官员后背沁出一层冷汗，“滁北山的事才过去多久？陛下虽未深究，但花言卿和隐在暗处那些人，眼睛都盯着呢。这个时候，任何一丝风吹草动，都可能成为把柄。”
他顿了顿，声音更沉了几分：“那批货，不仅仅是货。关乎北地数条商路，更关乎与那边几位大人的……交情。不容有失。告诉下面的人，谨慎再谨慎，宁可慢，不可错。若因小失大，坏了大事，提头来见。”
“是，是！下官明白，定当严令督促，确保万无一失！”那官员连声应道，额头已见微汗。
孔怀山这才将视线缓缓移回江大人脸上，仿佛刚刚想起剿匪之事：“至于你说的伏虎寨……不过是一群不成气候的山匪罢了，盘踞多年，地方上剿而不灭，本就惹人非议。如今既与逆犯有所勾连，剿了，也是为民除害，正合朝廷法度。而那沈逸、林听澜，与匪类为伍，朝廷剿匪，将其一并擒拿或正法，天经地义，任谁也挑不出错处来。”
江大人心中一松，立刻领会：“相爷高见！正是此理！下官即刻去办。”
“记住，账本要寻，隐患要除，但更要紧的，是稳住大局，厘清首尾。别只顾着眼前这一处火头，忘了别处的柴堆。陛下近日，对北边的事，问得勤了些。”
“谨遵相爷教诲！”众人齐声应道。
三天后，官兵围了山。
伏虎寨的火光，几乎烧红了半边夜空。
喊杀声、兵刃交接的脆响、木头燃烧的噼啪声混在一起，撕碎了山间原本的宁静。浓烟裹挟着血腥气，直冲鼻腔，
阎镇岳虎目圆睁，一刀劈翻一个冲上来的官兵，猩红的血溅了他满脸，沿着虬结的胡须往下滴落。
环视四周：昔日称兄道弟的汉子们一个个倒在血泊里，木制的寨墙多处起火燃烧，摇摇欲坠的瞭望台轰然倒塌，溅起一片燎原火星。
“寨主！东门破了！顶不住了！他们人太多了！”一个浑身是血的年轻山匪踉跄着扑到他跟前，胸口插着半截断箭。
“顶不住也要顶！”阎镇岳喉咙里发出野兽般的低吼，“老弱妇孺都撤进后山密道没有？！”
“撤、撤了大部分……只是苏夫人不肯走，非要留下和大王您……”
“糊涂！”阎镇岳心头一紧，挥刀格开侧面刺来的一枪，一脚将那官兵踹飞，扭头对身边仅存的几个亲信吼道，“你们，去后寨！无论如何，护着嫂嫂和沈公子、林公子从密道走！快！”
“大王，那你……”
“老子断后！””阎镇岳横刀而立，满是血污的脸上绽开一个近乎狰狞的笑，“老子是伏虎寨的寨主，哪有先跑的道理？滚！”
亲信含泪抱拳，转身冲向后寨方向。
眼见那人跑远，阎镇岳才深吸一口气来。
焦糊味和血腥气灼烧着他的肺叶。
“来吧，狗娘养的！”阎宗狂吼一声，宛如负伤的猛虎，挥舞着卷刃的大刀，主动冲入敌阵。刀光过处，血肉横飞，竟凭着一腔悍勇，暂时阻住了官兵推进的势头。
紧跟着，更多的官兵围了上来，长枪如林，步步紧逼。
阎镇岳身上添了一道又一道伤口，动作渐渐迟缓。
“噗嗤——！”
一杆长枪终于突破他的防御，狠狠扎进他的大腿。
阎镇岳闷哼一声，单膝跪地，反手一刀削断了枪杆，却又有数把钢刀同时砍在他背上。
剧痛袭来，眼前阵阵发黑。
他拄着刀，挣扎着想站起来，视线开始模糊，耳边嗡嗡作响，喊杀声似乎远去。
恍惚间，他好像看到了很多年前，自己还是边军一个小卒的时候……看到了这伏虎寨初立时的篝火，看到了那些信赖他的面孔……最后，视线似乎穿过混乱的战场，落向了后寨方向。
那里是他的嫂嫂，是他在心尖尖上珍藏了多年的人。
可惜阴差阳错……
可恨阴差阳错……
“砰！”
又是一记重击落在头上。
鲜血染红了寨子的火光。
“呵……”一声短促的气音从被血沫堵塞的喉咙里挤出，竟像是笑。
阎宗魁梧的身躯晃了晃，终于支撑不住，轰然倒地。
鲜血从他身下汩汩流出，浸透了泥土。
他怒目圆睁，望着被火光和浓烟遮蔽的夜空，手中仍紧握着那柄卷了刃的刀，欲再战上一回。
忽地——
一只染着蔻丹却沾满尘灰与血污的手，坚定地握住了那刀柄旁粗砺的手指，用力，分开，然后，将那柄沾满主人鲜血的沉重钢刀，从逐渐失力的掌中，接了过来。
苏夫人不知何时已然来到他身边，
她蹲在血泊里，素日温婉的眉眼此刻绷得死紧，唇抿成一条苍白的直线。没有眼泪，没有哭喊，只是死死盯着阎镇岳圆睁的、逐渐失去神采的眼。
“蠢货。”
她说得极轻，声音沙哑，刚出口，便被被周围的喊杀与烈焰吞噬。
她猛地伸手，一把扯下阎镇岳肩上那件已被血浸透、边缘焦黑的虎皮披风。浓重的血腥气扑面而来，带着他最后的体温。她指尖颤了一下，随即毫不犹豫地将那沉甸甸、湿漉漉的披风甩开，裹在自己单薄的肩背上。
血腥与焦糊味瞬间将她笼罩，仿佛那个刚刚倒下的、炽热而蛮横的生命，以另一种方式覆在了她身上。
她站起身。
火光将她染血的面容映照得明明灭灭，肩上的披风沉得让她身形微晃，却又仿佛给她注入了某种铁石般的重量。
“大嫂嫂！”仅存的两个亲信护在她身侧，红了眼眶。
苏夫人没看他们，目光扫过眼前步步逼近、脸上已露出狰狞与轻蔑神色的官兵，又掠过四周仍在零星抵抗、却已显绝望的寨中兄弟，深吸一口气。
空气里满是硝烟与死亡的味道。
随后，她往前踏了一步，靴底踩进尚温热的血泊，发出细微的黏腻声响。
肩上的披风被热风猛地掀起，猎猎作响，上面绣着的虎纹浸了血，在火光映照下愈发狰狞。
众人惊愕地望见，向来柔弱似水的苏夫人，竟直直举起了手中那柄属于阎镇岳的厚背刀。
那刀砍人太久，已卷了刃，暗沉的血污覆满刀身。
苏合手臂绷紧，刀锋斜指地面，几颗饱蘸的血珠顺着刃口滚落，砸进尘土。
她的声音不算洪亮，甚至因为紧绷而有些尖利，却奇异地穿透了部分嘈杂，传到伏虎寨每个兄弟的耳朵里。
只听她喊道：“伏虎寨，凡想活命者，杀！”
“杀——！！！”
不知是谁先发出一声嘶哑的咆哮，随后漫山遍野的火光里，响起最后的嘶吼——
“杀——杀——杀！”
，还差 