《我的小小世界》小橘夜

3、第二个故事

　　顺昭十二年冬，大寒。
　　宫中红梅正盛，长公主邀王亲贵胄家中女眷赏梅，实意在为定西将军嫡子选妻，借以牵制定西军权。
　　长公主还未开口言及此事，众人的注意力就被不远处传来的几声惊呼引去，抬眼过去时只见三皇子正在湖边怒斥几个仆从。
　　“发生何事如此动容？没一点儿皇子气度。”长公主尚不知晓发生何事，只是一味苛责。
　　三皇子没了刚刚的怒意，只是垂着头低声说：“太子哥哥不小心掉进湖里，小世子见状便跟着跳了下去。”
　　长公主正欲呼仆人下湖救人时，湖边有了动静，是一个仆从将太子拖上岸。
　　众人围着太子，三皇子在这时出声：“小世子呢？”
　　“禀三皇子，世子让小人先救太子，世子应该就跟在后面。”
　　冰面破损的那处没有一点儿动静，即使世子通水性，这么长时间过去也很难保持清醒了。
　　半晌后，几个人才将世子救出。
　　经此一事，梁王世子沈清卧床数月，几近两年不得见风。第三年立秋之前，沈清便被送到了南方修养。
　　大抵是十年后，三皇子夺权之心昭然若揭。
　　定西军有一战大胜，不日将班师回朝接受封赏。不过当年的定西将军嫡子承袭父亲军爵，其妻乃是三皇子同母的姐姐，太子惧怕三皇子会借定西军回京发动兵变，逼宫篡位。
　　现下邻边各族纷扰不断，各方的军士都难以调回京，已成困局。太子便加急传信给远在南方的沈清，以求破局之法。
　　沈清隐居山林，传信那人见到沈清便出刀欲杀，幸得护卫及时赶到才保住了性命。
　　“也不知信上内容是真是假，我远离朝野多年，这些年只是凭借太子书信为他谋虑定夺。如今京中局势不明，我必须回京。”
　　沈清给一直照顾他的药师留下字条，次日天色未明时便和几名护卫回京。
　　一行人衣着朴素，行事谨慎，直到行至湖荆交界处，在路边一驿站中遭遇不测。
　　“世子，这饭菜有毒。”护卫玄枵低声道。
　　“我知道，这驿站里应该都是三皇子派来的人，一个时辰后行动。”
　　沈清的话音刚落，便有人敲响了客门。
　　“何事？”
　　敲门的人不答，沈清方才察觉到不对就被玄枵一掌打出窗外，还未来得及反应就落在马厩之上。
　　跑！沈清心里只有这一个念头。
　　沈清只能借着微弱月色勉强辨路，夜色已浓，山间薄雾升起。
　　不知跑了多久，沈清的心脏开始绞痛，他知道是毒发了。

　　当年坠湖之后，沈清意识恍惚间看见救太子的那个仆从来抓自己，随即有一黑色小虫出现在自己的手臂上，不过瞬间就消失了。
　　来到南方后，当地的医者断出沈清身体孱弱是因为中了“寒蝉尽”，这时沈清才敢确定那只小虫的存在，也断定当年之事并非意外。
　　发现蛊毒时年岁已久，无法可解，那医者断言沈清至多活到三十。
　　寒蝉尽是蛊也是毒，遇寒即发作。蛊虫蚕食人体，毒会随着血液漫延，就像现在这样——心脏绞痛，全身开始发冷直至五感尽失，两日不得动弹任由蛊虫在体内横行。
　　若是熬不过去，便寿终于此。

　　月辉渐朗，山中青松挺立，偶有寒鸦啼鸣。
　　清冷的月光如针芒刺骨，蛊虫噬心之痛难以忍受，沈清也只是匍匐在地，不敢发出声响，一袭黑衣融入山林夜色。
　　他的视野里出现了零星的火光，是那群人追来了，与此同时，沈清的意识渐渐失去，他觉得自要死了。
　　不论是因毒而死，还是被杀，活下去像是不可能了。
　　就在沈清意识消散的前一刻，有人在他身边停驻，他看不见那人的身量面貌，只看见那鞋履和衣裙薄纱，来人有很大可能是个女子，不过这人步履稳健，身上有若隐若现的血腥味，想必是习武之人。
　　沈清来不及多想，用尽最后的力气抓住来人脚踝，声音微弱：“求你，救救我……”
　　话音落下，沈清便没了意识。

　　不知过了多久，沈清觉着周遭的光线变强，抬手遮光意欲睁眼，却不知抬手时碰掉了什么东西，听得陶瓷破碎之声。
　　好不容易睁开眼，见一女子负剑而来，那女子一身鹅黄短打，马尾高束。
　　“醒了？”
　　“在下沈清，多谢姑娘救命之恩，敢问姑娘姓名，来日必将报答。”沈清说着就想起身，结果体力尚未恢复，没能起身。
　　“行不更名坐不改姓，萧潞洲，”萧潞洲俯身拾起床前碎片，继续到：“毒效未过，你不要勉强，至于报恩，也不要勉强。若你当时求的是一寻常人，无论是谁，都会因为救你招来杀身之祸，你还报恩……”
　　萧潞洲语气里满是不屑，虽心中有不满，不过她没把后半句“招灾还差不多”说出来。
　　因为她知道王公勋贵，生来便食百姓血肉，劣习弊病埋在他们的血脉里，改不了，多说亦是无益。再者，即使是常人在性命攸关时也只会顾及自己性命。
　　萧潞洲行走江湖这么些年，救下的人不在少数，人情人性倒也是见识了些。
　　“姑娘，我沈清并非不知会给姑娘带来危险，但姑娘知我处境还救我，实乃侠义之士。”若当时停在沈清身边的若非习武之人，沈清也不会贸然求助。
　　“漂亮话谁不会说？本姑娘知道你是梁王世子，你们这些人最擅长的就是说一套做一套。”
　　萧潞洲撂下话就走了，房间内浮着药味。
　　看着她离开的背影，沈清心中嘀咕：也不知道说一套做一套的人是谁。
　　次日午后，沈清体内的毒效全失，方才下地走动。
　　推门而出才发现这是一处极幽静的小院，萧潞洲就在其中舞剑，一道剑气惊落黄梅树上积雪，她抬眸看了一眼沈清后便收了剑。
　　“我虽然不懂剑法，但姑娘确实飒爽英豪……”
　　萧潞洲打断他的话：“废话少说，有什么事？”
　　“就是想问问萧姑娘是如何知道我是谁的，没有怀疑你的意思。”
　　萧潞洲往荆州城的方向一指，言道：“城门口和府衙前都贴着你的通缉悬赏令，酬金丰厚，本姑娘便带着画像来寻你了。”
　　“你的意思是，我是你的赏金？”这真是才脱狼口又入虎口，不过荆州城都敢公然贴通缉令了，那京中的的局势定然迫在眉睫。
　　萧潞洲点头，拿了件大氅给沈清披上，“别又冻毒发了。”
　　好像也不是虎口，毕竟自己现在都还安然无恙。
　　“萧姑娘知道我体中蛊毒？”
　　“知道，不然怎么治你。这就是湘南一代寻常蛊毒，只不过在太宗年间就被禁止使用，百年过后的世间留存极少，只剩你体内那一只了也说不定。别问怎么解，我不知道，能做的只有发作时能帮你压制。”
　　沈清想问的是她为什么会知道寒蝉尽，见她自圆其说便没再追问下去。
　　陌路相逢，萧潞洲非敌非友。先抛开悬赏不说，世间人皆有情仇，尤其江湖剑客恩仇不断，问太多她难免会有所猜忌，万一一个不小心把自己杀了就得不偿失。
　　但情仇归情仇，人都因利而往。
　　沈清现下着急回京，一路上不知还会遇见多少危险，渐入深冬，毒发的频率也会增加，不如让萧潞洲护送自己回京。
　　“萧姑娘方才说的赏金是多少？我两倍给你。还望萧姑娘能护我回京，不过你放心，护送途中的报酬另算，由你说了算。”
　　“好，付清六百两白银本姑娘就随你回京。”萧潞洲答应的爽快，也不知是武夫之勇还是别有用心。
　　“荆州城中有一典当行名曰问归，你去那里提钱便是。”
　　随即沈清便将典当行的密语告诉萧潞洲。

　　两人冒风雪北上入京，在京城外遭遇刺杀，现下正躲在城郊的一处破庙中，佛像后的两人依偎着取暖。
　　“你可想好明日怎么进京了？”
　　“太子会派人来接应，见鱼符即见太子，”沈清侧身轻捻萧潞洲的发梢，眉眼含笑对她说：“我们明日进京，要不我帮你盘京中女子流行的发髻，融入人群。”
　　“你久居南方还知道京中流行什么发髻？再者，京中就没有习武的女子吗？融入人群是你想玩我头发的借口吧？”萧潞洲说着就在沈清肩上捶了一拳。
　　“在下不才，生意遍及南北，消息还是很灵通的。小姑娘英雄气概风华绝代，往人群里一站就是焦点，我们行事不宜惹人耳目。”
　　“又来了，你想编发就快点，”萧潞洲说着就散发坐下，转头看了一眼沈清到：“入夜后便不可生火，你的毒很容易复发，我知道一秘法可以预防蛊毒发作，现在还却一味药材，我等会儿出去找。”
　　沈清的动作轻柔，不像是第一次为人编发，萧潞洲本想着揶揄他两句，但想到一朝世子纡尊降贵给自己编发还是把话咽了回去，万一说得那人不悦，就是失去了这次机会，其实自己也有很多年没有编发盘髻了。

　　“注意安全。”
　　萧潞洲出门后沈清叮嘱了句，虽然这么说着，但他心中总是不安，如果真的有什么预防之法，为什么在之前萧潞洲从未提过。
　　一路走来，虽说时日不多，但沈清已经完全放下了对萧潞洲的怀疑。偶尔他还会觉得不止于此，他好像对萧潞洲产生了一些异样的情感。
　　从见她的第一面开始，沈清心里已埋下这样的种子，猜忌和怀疑像是土层，将这一缕情思深埋，待此间事了，或许就该破土而出了。

　　萧潞洲以往煎药都会让沈清自己看着，但这一次，她避开了沈清。
　　一日未进宫，沈清就一日无法放下防备。
　　借着窗纸的破损处，他看了萧潞洲在割血喂药。
　　南方的那位医者说过，蛊虫以食人心头血为生，如果用血养药，可以预防。沈清当时就否决了这种做法，此后也没放在心上。
　　萧潞洲端着药来进来时，沈清看着她：“你，脸色怎么怎么难看？”
　　“这次你可要加钱了，我出去找药的时候被人重伤，上次受这么重的伤还是……算了，没什么好说的，你先把药喝了。”萧潞洲把药递给沈清后就靠在他身旁。
　　“这药，和之前的有很大区别。”沈清说着，眼底泛起泪光，不过萧潞洲看不见。
　　“疗效不一样，药肯定不同。难不成你还害怕本姑娘害你？我从荆州护你到京郊，这一路可吃了不少苦，眼看着就要进京了，你要是敢倒在这里本姑娘绝不饶你。”
　　萧潞洲自幼习武，即使是在睡觉时，也是会保持警惕感知周围生气的，一个不会隐匿气息的人怎么会藏得住。
　　知道了就知道了吧，今日一过，她和沈清也没什么瓜葛了，就当是为他做的最后一件事。
　　再说，以前流的血受的伤哪个不比这点儿心头血重，习武之人，他不会心疼的，一定要喝下去啊。

　　“你刚刚说上次受重伤，我们同行这么远，我还不知道你的过去，给我讲讲？做生意得互相坦诚，我从小到大的经历在一路上给你讲完了，你对你的人生可是只字不提呐。”
　　“好啊，正愁没人讲，便宜你了。你知道药人吗？我幼时被人牙子掳走卖给一个炼丹的道士作药人，被救回后发现身体和筋络都强健了不少，对我练武大有裨益。
　　“那时的江湖纷争恩怨不断，我的父母参加比武时，有心人在武器上淬毒，害死我父母，屠杀我门派。往后的人生便是寻仇人复仇，五年前元夜，大仇得报。我看着街市上的灯火流离，行人络绎，本该开心的，但那时却不知道此后人生如何。
　　“直到遇到你。”萧潞洲话音落下，还以为沈清已经睡着了。
　　他却突然出声：“你真的知道以后要过怎样的人生了吗？要不我给你算一卦吧？我卜算还是可以的。”
　　“卜卦不收费的话，就有劳你了。”
　　沈清在之前就要了萧潞洲的生辰八字，偷偷给她和自己算了一卦，不过沈清学艺不精，没算出什么。
　　黑夜中，看不清沈清的面容，他的语气有点像集市上招摇撞骗的江湖骗子 ：“天机不可泄露，我只能告诉你，你在以后的某一天会遇见一个人，这人对你的人生轨迹有很大影响，不过福祸未知。”
　　等沈清说完，萧潞洲更觉得他是个江湖骗子，随口到：“结合内容来看，你说的等于没说。”
　　语罢，两人都陷入了沉默。
　　风雪长夜，幸得心中一点温热，得以过活。

　　等到萧潞洲醒来时，已不见沈清的身影，不知道沈清在什么时候给她下了安神药。
　　想必这人是孤身入京了，萧潞洲立即起身意图快些赶上他，但一起身，一封不知哪儿来的信从她身上掉落。
　　信封上只一句“银钱问归，身后事亦在问归。”
　　萧潞洲收起信封就向城门奔去，可城门早已关上，城中之事无人知晓。她在城外等了半月，等到的只有天下易主，沈清没有出城。
　　天下十三州府，无不可去之处，这京城也该离开了。
　　沈清留下的两封书信，一封述情书言辞生涩，一封遗告书只有金银。
　　去问归典当行取银钱时，才知道沈清在遗告书中并未写明一切，沈清将一切财产，包括商铺、地契等都留给了她，看来这沈清是没打算再出京城。
　　钱财虽是送到萧潞洲手中的，但也免不了一场清算，萧潞洲也算天赋异禀，不过两年便可完全接手经营这些商铺财物，不过她可不想当商人，事情留给各位掌柜之后，萧潞洲浪迹天涯不知所踪。
　　奉戌四年，摄政王沈清谋逆，已自裁谢罪。不过坊间都知道，他错的只有功高盖主这四字。
　　那夜的卦象，沈清也放在了信封中，萧潞洲这些年找过其他卦师来解，他们解出的卦都只一句——山水自会相逢。