《大漠祇》赵小飞

137、地母符

　　狩猎祭祀是在黄昏开始的。
　　风从草原吹来，火堆一圈圈点起。春猎只有一炷香时间，参与的勇士将打到的猎物摆上祭台，祭祀选择最烈的猛禽和走兽，将血滴进铜碗，与酒混在一起祭天地，敬勇士。
　　这就是鲜卑古老的仪式：以猎祭天，以血敬路。
　　星夜在外向来少饮，他打算在春猎祭祀后，无论能否与秃发乌孤联盟，明日都要离开乐都。
　　石真公主戴着面具，束发作男子装束，不知拿出什么信物，在他耳畔低声鼓动道：“吾王有令，若尧乎尔王在春猎赢下猛禽走兽之一，必赐珍宝，永结同盟。”
　　夜色中，石真那双明亮晶莹的眸子，让星夜有一瞬恍惚。她带来的酒水开始发作，此时春猎已经鸣锣，勇士们欢呼，星夜不由心中一热，也翻身上马。
　　石真紧跟其后，她的鞭子甩得很稳，鞭势干净利落，在南凉的贵族圈子里赫赫有名，只因它曾让多少少男少女们吃过苦头。今日她带着面具跟在星夜马后，尧乎尔王不认识她，不代表周围的猎手们认不出公主。
　　马蹄溅起草屑，箭影交错，众人无不避让。然而，每当快马跑过他们时，总少不了窃窃私语。狼族的后裔很快猎到了高原上的雪豹，赢得了春猎的胜利。猎物的血与酒被分进杯中，众人分享，象征共享同一场狩猎的命运，还有对地母神的景仰与感激。
　　夜色渐深，祭火跳动。
　　石真早在酒里放了一点东西——不是毒，只是南凉宫廷里常见的香药，能让人微微发热，心绪放松。她本想借这份模糊，让今晚变得不同一点。可她没算到——祭祀之酒，本就混着猎物的鲜血与让人兴奋的东西。几种味道交叠，在火光下缓缓发酵。
　　众人围着篝火高歌跳舞，星夜仰头喝下胜利的血酒。
　　起初只是微热，随后视线开始轻微摇晃。火焰被拉成长线，人声远近不定，祭祀号角声仿佛从很远的地方传来。他闭了闭眼，再睁开时，有人扶住他。眼前的人影，忽然与记忆重叠，面具下的石真单肩托着脚步虚浮的星夜，她热烈的眼神让星夜愈发失控。
　　石真公主没想到事情如此顺利，鲜卑人没有中原教条严苛的贞洁束缚，何况她是公主。
　　星夜看着她，目光空了一瞬，像在辨认现实与过去交叠的边界。他一会儿好像看到了蓝毗尼宫上爬墙的小侍女，一会儿好像带着面具跳舞的夫人，一会儿又像神祠里清冷的神女，那双眼神望着星夜像幻影走了出来，石真好不容易才把他架到了她的大帐里，放下厚重的门帘，光影在两人之间摇晃。
　　风吹过祭火，火星飞散。
　　远处有火光起，大帐内同样激情似火。
　　故事说到这里，慕容冲故意停了下来……
　　他看到阿祇坐在躺椅上，拿出几株药草，那味道和涂抹在她脸上的味道差不多，瞧也不瞧慕容冲一眼，摆弄着药瓶，冷漠道：“这就是你花了一日，打听来的消息？”
　　“当然不止这些，精彩的还在后面。”
　　慕容冲又凑过来，将阿祇手里那几株被她准备做成药汁的药草，从她手中抽出，换成刚才丢过来的东西。那是一枚像金叶子的小牌子，穿着红绳，在掌心中翻面，阿祇发现上面刻有弯月抱土、双手托禾的古纹。
　　阿祇看了眼慕容冲，不解地问：“这是什么？”
　　他眨了眨狐狸般的眼睛，摸着泪痣，颇为得意答道：“这就是当年石真取得尧乎尔王信赖的物件——地母符。南凉历代公主佩戴此符，象征护土养民，可真正懂行的人都知道，它不是普通信物，而是南凉调兵的半枚兵符。”
　　当年，阿祇曾未石真公主诊治过几次，慕容冲一提，印象中在石真的脖颈处好似确见过类似的金饰，倒不曾注意上面还有字？
　　“兵符分阴阳两面，一半在王，一半在‘地母’。平时只是信物，一旦战时，两面合印，才能调动南境驻军。”石真手里这枚，便是“地母”的那一半。
　　她脸色一沉，问道：“你从何处得来？”
　　慕容冲靠近她小声说：“听完故事，便可知晓——”
　　阿祇不知他葫芦里卖的什么药，这东西与尧乎尔王、南凉公主的王室隐私又有何关系？慕容冲狡黠一笑，继续讲下去：“那年春猎，大火连烧不少营帐，众人在浇灭石真公主的大帐时，救出正在干柴烈火中的二人，据说那时的画面香艳至极，石真公主身上，除了戴着半张面具，便只剩……这个。”
　　阿祇的手一抖，金牌稳稳落回慕容冲的手中。
　　怪不得，乐都城对石真公主当年之事讳莫如深。
　　春猎，大火，公主与异族王的二三事。
　　阿祇摇摇头收回神，才发觉这半块地母符色彩有些暗沉，像是许久没有被擦拭清洁，慕容冲举着它对光线一照说：“石真公主活没活着不重要，重要的是，有了半枚地母符，再找到另外半枚，实打实的就能掌控南凉。”
　　尽管慕容冲已高过阿祇半个头，但阿祇在他阴郁的双眸里，看到迸发出的野心和掌控欲。可惜，他还是低估了阿祇的心脏承受力，这个疯狂的乱世，还有什么是阿祇没见识到的？南凉与尧乎尔的局势，本就摇摆。原来，早在当年秃发乌孤将一半江山做了石真的陪嫁，怪不得自石真公主死后，他们的关系变得如此微妙。
　　那星夜，他知晓真相吗？
　　阿祇叹道：“地母符背面，刻着一行极细的篆纹，应是南凉旧制军印的半块，没有另半块，这一半也只是废物，想掌控南凉，谈何容易？”
　　慕容冲冷笑一声，“谁说我要掌控南凉了？”
　　以地母符为饵，半枚兵符，足以让南凉内斗。

　　整整三日。
　　尧乎尔使团被安置在驿馆西院，礼数不失，却处处被拖延——宴席推迟，议事改期，连例行朝见都以“新王哀思未定”为由一再延后。
　　入夜开始飘落雪花，清晨时整座乐都已经被悄无声息地覆住。马蹄不再清脆，脚步落地只剩钝响。檐角滴水结冰，灯火被雪气包住，连远处的晨鼓声都显得模糊。
　　这雪，来得正是时候。
　　新王登位未稳，旧怨未散，使团尚在城中，人心却各自盘算。雪像一层白布，把所有锋芒暂时盖住，可越安静，越让人不安。
　　米耶清晨扫过一次，不到半个时辰，又重新铺满。她停下动作，看着雪落进院子中央，没有声息地填平脚印。城中人人都明白：新王在看，尧乎尔会不会先低头。
　　嫌隙，其实早就埋下。自石真公主死后，南凉旧主秃发乌孤就曾数次遣使，请求将她的遗体迎回南凉安葬，却只字未提安迦公主。理由冠冕堂皇：“公主生于南凉，当归南凉祖陵。”
　　可不知为何，尧乎尔王拒绝了。
　　第一次，理由是路远未安；
　　第二次，说战事正乱；
　　第三次，干脆只回一句：“她已归尧乎尔。”
　　那句话，等同于宣告石真不再只是南凉公主，她是尧乎尔名义上的王妃，是安迦公主的母亲。两国之间，从那时起，便多了一道看不见的裂痕。
　　秃发利鹿孤继位后，这道裂痕被重新翻出。
　　他没有公开责难，也没有断盟，只采取最冷静、也最锋利的方式——冷落。明面上鸿胪寺驿馆人满，使团被安排在偏僻的驿站，偏偏后来的敦煌城主而来，却住进了鸿胪寺驿馆。对待姻亲邻国，国事宴请却避而不见，既不宣召，也不放行。
　　直到第三日清晨。
　　王宫终于传旨：“召尧乎尔使臣入见。”
　　同住在驿站之中的稷听后，眉心微沉，主子那边应该也得到了消息。
　　阿祇被召入宫时，雪尚未停。
　　马车停在王宫外，慕容冲和米耶都被挡在外殿。他们身份低微，名册上只是侍从，自然不得入见。侍卫合上门时，只见她的背影消失在光里，慕容冲的眼神短暂地冷了下来。
　　乐都的王宫并不宏伟，却依山而建，地势高峻。
　　王宫外的雪未化，宫道被扫得极净。
　　当祖慕祇逆光行来时，祭祀青灰色的披纱垂下，额间一条靛色织带，麻纱遮住鼻梁以下只露双眼，风从袖口灌入，面纱微微飘动，带着高原特有的冷意。守门的兵士仿若见到神明的轮廓，不敢直视，只低头让开道路。
　　入宫的路比往常更长，像刻意拉开的距离。
　　宫人带路走在前方，方向明显不对。没有往朝议所在的高阶大殿去，而是绕过正门，穿过灯火明亮的侧廊。乐声隐约传来，夹着笑声与杯盏碰撞声。
　　阿祇的脚步微不可察地慢了一瞬。
　　她已经明白，这是鸿门宴。
　　宫门开启时，暖气与酒香同时扑面而来。南凉新王秃发利鹿孤并未端坐高位，而半倚软榻，金杯未离手。殿中灯火过盛，酒气浓重，几名年轻贵族正放声谈笑，完全不像接见外邦使者的场合。
　　宫人高声报：“尧乎尔使臣——到。”
　　殿门开启，冷风与雪光一同涌入。阿祇踏入殿中时，微微行礼：“尧乎尔使臣铃月，见过南凉王陛下。”
　　猎图仍摊在案上，武将尚未散开。她立在灯火与雪光交界处，蒙面静立，与殿中谈论猎物路线的声音形成奇异对比。炭火烧得很旺，空气里却没有朝议的肃穆，只有皮靴踏地与酒盏轻碰的声音，几位武将围在案前，有的甚至披甲未解，像随时可以出城试马，对使臣的到来毫不在意。
　　既来之，则安之。
　　临行时，星夜曾说国书送到便是，无需多虑，务必全身而退。这些天，她打听不到菩提的消息，所以才在乐都拖了两日。她告诉自己不要心急，利鹿孤此人疑心重，却不是嗜杀之人。