《废后考科举当首辅》江宜

2、第 2 章

　　十八年前。

　　裴府出了件大奇事。裴家四少爷死而复生。

　　原本连大夫都说四少爷没救了，让裴家准备后事。没想到人居然又活了甭管事情有多神奇，人没死总归是件大好事。

　　四少爷性情温和，在府中极得人心，如今死里逃生，众人皆是满脸笑容。唯有管家裴兰忧心忡忡。只因有个本该在场的人不知踪影。这人正是四少爷的表妹萧云笙。

　　萧云笙幼失父母。由亲姑姑，也就是四少爷的母亲扶养长大。因着这层关系，表兄妹自幼长在一处，感情极好，像亲兄妹一般。

　　事出反常必有妖。之前沉浸在伤痛中，来不及细想。如今人救回来，心放回肚子里，才发现不对劲。二人感情甚笃，接到兄长病危的消息，萧云笙必会第一时间赶到。裴府与萧府一墙之隔，半柱香就能感到。现如今过了一个时辰，四少爷死里逃生，萧云笙却不知身在何处。

　　难不成是听到消息，身体急出了问题，才没能赶来。

　　五年前，四少爷生了场大病，险些丢了性命。萧云笙悲痛万分，衣不解带守在塌边。不吃不睡，只是眼巴巴看着兄长。铁打的身体也经不起这般折腾，萧云笙最终还是病倒了。纵使在病重，嘴里仍念叨着兄长的名字。

　　那架势，若是四少爷没没救过来，萧云笙只怕也要跟着去了。

　　怕萧云笙得了消息急坏身子。裴兰特意嘱咐报信的家丁不可照实说，假称人还有救。

　　萧云笙自幼长在裴家，是裴兰看着长大的孩子。想到这个可能，裴兰顿觉天旋地转，忙冲出门去核实情况。刚出门没走多久，就发现坐在雪地里的萧云笙。

　　如裴兰所料，萧云笙得了消息，第一时间赶来。两家是邻居，府邸只有一墙之隔。事出紧急，萧云笙没走正门，而是从翻墙进了裴家。听见满院的哭声，知道大事不好。

　　哭声如利剑刺入心中，她双腿发软，再难挪动一步。天地茫茫，无处可去，只能缩成一团，待在雪地里。

　　等裴兰找到人时，萧云笙已在雪地里坐了半个时辰。睫毛上挂着冰碴，身上落了厚厚一层雪 ，像是被人丢弃的可怜小猫。

　　“小祖宗，怎么在雪地里坐着。这么冷的天，会冻坏人的。”裴兰边说边上前，想要把萧云笙扶起来。

　　误以为兄长离世，沉浸悲痛之中。感到有人接近，几近崩溃的萧云笙怒火骤起，一把抓住来人，直接把人举了起来。她出身将门，自幼习武，小小年纪一身好功夫。不过十一岁 就能轻松举起个大人。

　　裴兰惊魂未定，忙出声讨饶。“小祖宗，是我错了，不该打扰您。我这把老骨头，可禁不起折腾。”

　　萧云笙逐渐回过神来，发现自己做了荒唐事，赶忙把裴兰放下。经过这一番折腾，萧云笙没有一丝力气，歪倒在裴兰怀中。

　　裴兰赶忙劝道:“四少爷已经脱离危险，如今已无性命之危，大人不必伤心。”

　　萧云笙不敢相信。“骗得了一时，骗不了一世。如果真为了我好，就该告诉我真相。而不是为了安慰我，说谎骗我。”

　　“耳听为虚，眼见为实。大人若不信，可随我一同进屋。”

　　屋内原本守了不少人，见萧云笙来了，自觉让出一条路。萧云笙快步冲到塌边，趴到兄长的胸口。感受到心脏的跳动，萧云笙终于相信人确实还活着，刚才不过是虚惊一场。

　　周围人的双眼红肿，明显是哭过。看来不光是自己，裴府上上下下都被骗了。

　　萧云笙坐在塌边，连眼睛都不敢眨。

　　吴大夫道：“陈国公大人能否腾个地方，让我上前为四公子诊治。四公子虽然暂时有心跳呼吸，却还没有脱离风险。须得尽快医治。”

　　吴大夫行医多年，未曾见过这等奇怪事。是以也拿不准裴四郎现如今的情况，只能往最坏的情况假设。

　　过了最初的悲痛和震惊，萧云笙现如今已经能稳住心神。“劳烦吴大夫费心。”

　　怕耽误了治疗，萧云笙从床上起身。她本就神情恍惚，猛然起身，头晕目眩，险些栽倒。幸好管家眼疾手快，扶住萧云笙。

　　“四少爷这病生的时机不巧。首辅大人随陛下东巡不在京城，三小姐都在边境驻守。现如今只有四岁的小少爷在家。裴府连个主事的人都没有。裴府还指望着大人主事，大人定要保重身体。”

　　齐帝萧恒此次东巡，并非为了游山玩水，而是为了安定民心。

　　晋国亡，天下大乱。世上之人谁不想坐上这至尊龙椅，各路诸侯揭竿而起，建了无数个小国。几十年征伐，成了三国鼎立的局面。

　　三国之中齐国建国最晚。齐帝萧恒励精图治，齐国国力蒸蒸日上。从三国最弱变为最强，贤臣良将如云。

　　萧恒不甘只为一国之主，决心灭魏、江二国，一统天下，成天下共主。万事俱备，萧恒将决心先灭更弱的陈国。

　　伐陈之战，历时一年，终一举灭陈。

　　魏帝贤明，甚得民心。魏国虽亡，魏国旧民心系故国，虽表面臣服，心里却并不认自己为齐民。

　　灭魏国难，治魏地更难。

　　圣上选派良臣治理魏国旧地。虽然每日都能收到臣子奏报，但远在京城，只听奏报，对情况掌握不足，没法作出最准确判断。

　　借东巡之名，亲临魏地，安定民心。太女留守京城监国，处理朝政。

　　萧云笙身为陈国公，原须随圣上东巡。

　　魏地路远，东巡所需时间甚长，九月出发，能在过年前赶回京城已经不错了。

　　裴四郎一向体弱，冬日里最难熬，身边离不开人。萧云笙忧心四哥身体，再三思量，决心不去东巡，留在京城陪四哥。

　　陈国公的身份尊贵无比。但她年纪尚小，今年不过十一岁，还未入朝为官。在朝堂上没什么存在感，是以未曾随驾，朝臣无人在意。

　　裴湘的情况截然不同。她是当朝首辅，百官之首。纵使再忧心长子，也要为大局考虑，随圣上东巡。

　　能在首辅家当上管家，裴兰岂会是寻常之辈。家中有大管家坐镇，绝不可能会出乱子。

　　让萧云笙主持大局，不过是给她找点事做，转移一下注意力，免得整日忧心裴四郎的病情。

　　萧云笙聪慧过人，很快猜出大管家的用意。“姑母对我有养育之恩。如今姑母不在京城，我自当为她分担，守护裴家。我年纪尚小，若有不懂的事情，还望大管家指点一二。”

　　裴兰道：“必定尽心竭力为大人办事。”

　　萧云笙看着满屋子，只觉眼晕。道：“留几个机灵懂事的下人守着四少爷，命其余人都退下。”

　　裴府仆从得令退下。

　　裴景琛与兄长感情甚好。刚刚这一番折腾，小孩受了惊吓，缩在墙角，无论吓人怎么劝，都不肯回应。

　　萧云笙走到角落，抱起缩成一团的男孩。男孩五官极为精致，如美玉一般。小小年纪，容貌这般出众。长大后必是个风华绝代的美男子。

　　见来人是表姐，裴景琛没有挣扎，任由萧云笙抱着。他虽比同龄的小孩子坚强懂事，但面对至亲的生死，一样会崩溃痛苦。

　　裴景琛趴在姐姐的肩头轻轻抽泣。“姐姐，我好怕这一切都是假象。我怕四哥病情恶化，会再次离开我。”

　　“吴大夫可是活神仙，定能救回四哥。”萧云笙说的肯定，心里也没底。

　　裴景琛平日生龙活虎，今日怎么蔫蔫的。难道是病了。

　　萧云笙摸了摸弟弟的额头。滚烫的手感令人心惊。小孩子本就脆弱，发烧可是件大事。

　　幸好身边就有大夫。叫了府医来诊脉。“如何？”

　　大夫道：“六少爷伤心过度，引发高热。吃几副药，好好修养一阵就能恢复如常。”

　　“慧娘，抱六少爷回房休息。”

　　裴景琛知自己的病情耽误不得，只能恋恋不舍离去。若自己病情加重，只会给家里添乱，让姐姐忧心。

　　送走弟弟，萧云笙守在床头。大夫们拼尽全力救治，裴四郎的情况却不容乐观，气息微弱，仿佛下一刻就会离开人士。

　　吴大夫眼里布满红血丝，对萧云笙道：“四公子的病情严重，不是一时半刻能治好。大人守在这，只会让自己心焦。不如先回房休息。四公子脱离生命危险，臣会第一时间通知大人。”

　　萧云笙果断拒绝，声音哽咽道:“我不走，我要守着四哥。吴大夫，求您交个实底，四哥有可能挺过这次难关吗？”

　　吴莹如实回答。“若上天垂怜，尚有一成可能。”

　　吴莹医术高超，是闻名天下的神医，有活神仙之称。神医都没有把握，四哥这次危险了。

　　萧云笙面色惨白。不过一个时辰，心情起伏过大。后又知四哥仍是命悬一线，随时有可能没命，心瞬间跌入谷底。前后不过一个时辰，连经大喜大悲，萧神情恍惚。

　　地龙火旺，屋里又热又闷，像个大蒸笼，憋的人喘不过气。萧云笙再无法忍受，跌跌撞撞跑出门，一头扎进刺骨寒风。

　　凭什么好人不长命，真是天道不公。

　　萧云笙越想越气。提剑对着空气乱砍，剑招杂乱，毫无章法可言。只为发泄怒火，整个人如疯子一般。随从担忧自家大人，却无一人上前阻拦。如今这情形，大人若不找个发泄的途径，怕是会伤及身体。

　　萧云笙沉浸在自己的世界中无法自拔，迎着刺骨寒风挥剑，纵使筋疲力尽，脸颊和双手被冻到快要没有知觉，仍没停下手中动作。

　　远处有人唤她的名字。声音浑厚有力，纵相隔甚远，也能穿过呼啸北风，抵达耳畔。萧云笙灵台再度恢复清明，歪倒在来人怀中。

　　看清来人面容，陈国公府管家冬安狂喜不已，大救星终于来了。

　　来人正是威名赫赫的大将军林宣城。林宣城年少成名，今年不过二十三岁。是齐国的大英雄。

　　大将军有段悲惨身世。三岁成了孤儿，如浮萍漂泊无依。五岁被陈国公萧沅收养。萧沅对养子极为疼爱，与亲子无异。

　　十四岁时养母离世，只留下两岁的妹妹萧。少年强忍悲痛，担起养育妹妹的重任。二岁的小娃娃失去母亲，对兄长更加依赖。二人名为兄妹，情同父女。

　　兄长在旁，萧云笙登时没了火气，心虚不已。怎么会这么巧，自己发疯被兄长撞个正着。大将军在战场受了重伤，身体还未完全恢复。若被气到伤势加重，可就坏了。

　　林宣城脸上看不出表情，冷冷道:“外面天冷，我们进屋说话。”

　　一进屋，暖意扑面而来。萧云笙冻到僵硬的双手重新恢复知觉。冬日里吹冷风，不爱惜身体，是自己理亏。萧云笙没有辩解，等着兄长训斥。

　　大将军林宣城战无不胜，如天神一般。可面对妹妹却又无可奈何。毕竟事出有因，不好太过苛责。“我们相依为命多年，你是我一手带大的。你若有事，我承受不起的。”

　　对上兄长凄然悲怆的眼神。萧云笙心头泛酸。她不该不顾身体，让家人担心。“我错了。”

　　“既然知错，下次不要再犯。”

　　萧云笙点头如捣蒜。“我保证这是最后一次，以后都不会冲动了。”

　　“兄长伤势如何？”

　　“已无大碍。”

　　萧云笙道:“兄长天纵奇才，战无不胜，可终是血肉之躯。这些年在战场上冲锋陷阵，新伤叠旧伤，身上没几处好地方。魏国已灭，暂时不会有大战。兄长正好趁这个机会养伤，等身体彻底好利索了，再回军中。”

　　林宣城声音低沉。“魏国已灭，我也该卸甲归家，享受生活。以后留在京中享福，再不用上战场奔波劳累。”

　　萧云笙困惑不已。“齐国尚未统一天下，强敌江国在一旁虎视眈眈。兄长怎会在此时生了退隐的心思。”

　　林宣城沉默许久。“人活世上，身不由己。”

　　萧云笙冰雪聪明，凭一句含糊不清的话，把事情猜的七七八八。兄长并非自愿归隐。而是功高震主，遭皇帝猜忌，不得已交出兵劝。

　　纵使怒火翻腾，还不忘让侍从退下。有些话只能兄妹二人关起门说。“兄长在军中威望极高，百姓将兄长如天神，惹圣上忌惮。兄长为保全自身，只得交出兵权。我已不是小孩子，望兄长告知事情。兄妹至亲，万事该共同承担。”

　　若换作从前，林宣城必定矢口否认。他向来报喜不报忧，所有的苦水都自己承受，绝不累小妹忧心。可如今心中难受至极，却无人可以诉说。若不明明白白说出来，把话憋在心中，怕是要被逼疯。

　　林宣城道：“皇上从未明说要收回兵权，不过言语暗示下。大家都是聪明人，还有什么不明白的呢。”

　　萧云笙道：“本以为圣上与旁的帝王不同，却不想也是一般薄情。灭魏之战，兄长当居首功。第一功臣被猜忌妨嫌，实在令人心寒。”

　　“皇上英明神武，并非刻薄寡恩之人。母亲随圣上征伐天下，功劳更大。圣上从未猜疑过母亲。其他开国功臣，个个生荣死哀，无一人被打压猜忌。我被猜疑，不过是身份特殊。不仅是手握兵权的大将军，还是储君的丈夫。”

　　林宣城与皇太女萧清和一同长大，青梅竹马，感情甚笃。婚事是萧清和求来的，宫中跪了两日，终逼得父皇同意。

　　与手握重兵大将军成婚，没有半分好处，还会惹父皇的猜忌。大将军英明神武，谁能不爱。尊贵如储君，也难勘破情关。

　　挚爱之人为自己不顾一切，纵知婚事是火坑，林宣城仍是欢喜至极。迫不及待与八岁小妹分享喜讯。“阿鸾，兄长要成亲了。”

　　萧云笙大惊。“怎会这般突然，我竟没听到半点风声。兄长要和谁成亲？”

　　“太女。”

　　萧云笙眉头紧锁。“兄长，这婚事不好。”

　　连几岁小儿都知是火坑。预备纵身一跃，坚定入坑的林宣城沮丧不已。嘴硬道:“我与殿下青梅竹马，彼此深爱，是天造地设的一对。我二人成婚，当对人人艳羡的神仙眷侣。这婚事哪里不好。”

　　萧云笙道:“储君与大将军成了一家人，权势太盛。易遭皇上忌惮，惹出祸端。望兄长能明白其中利害，慎重考虑婚事”

　　八岁小童能有如此见地，来日必有一番不作为。

　　林宣城道:“人生在世，不过短短几十年，我只想任性一回。我心悦殿下许久，若能同殿下长相厮守，我愿意放弃一切。”

　　当日的话语响彻耳畔，林宣城如今仍然不后悔。

　　萧云笙心中不平，咬牙切齿道:“皇上不放心兄长领兵，兄长不领就是。在京城享受荣华富贵的生活，这皇帝咱们不伺候了。战场谁爱去谁去，反正兄长不去。”

　　林宣城道:“皇上还未找到能替代我的人。因此并未下旨夺兵权，打着养病的幌子将兄长扣在京城。我仍是大将军，若前线战况不好，我还得披挂上阵领兵。”

　　萧云笙道:“江国主帅刘子齐用兵如神,是百年难遇的奇才。如今两国对峙，齐国国力和兵力都不占优。放眼齐国上下，除了兄长，无人能与刘子齐抗衡。若来日前线战况不好，还得要兄长去救火。若真有那天，兄长会如何？”

　　林宣城道：“我是军人，一息尚存，不会看百姓受苦。若真有那么一天，我必不会推辞。披挂上阵，保卫家国。”

　　林宣城心系百姓，是个一等一的大好人。这样的好人，该一生顺遂如意，而不是被猜忌打压。萧云笙越想越气，嚎啕大哭。

　　经过一夜的抢救，裴四郎总算暂时脱离危险。裴景琛的烧退了，身体恢复如常。哥哥和弟弟齐齐渡过难关，萧云笙也能松口气。

　　望着毫无苏醒迹象的四哥，萧云笙感叹。“四哥，你这病生的不巧。母亲和姐姐都不在身边，幸好我一人可抵百人，既能唠嗑解闷，还会烧菜做饭。保准会好好照顾你。”

　　两日后，裴四郎醒了。

　　萧云笙担惊受怕多天。如今人醒了，终于确信四哥是真活过来了。她有一肚子话要同四哥说。

　　裴四郎大病未愈，面色惨白。身体极度虚弱，话都说不利索。强压下倾诉的想法。有什么话，等到四哥身体好些再说。

　　修养半个月，裴四郎身体好转。

　　满腹委屈的萧云笙终于找到机会倾诉。扑进四哥怀里，眼泪汪汪。

　　“得知四哥病重的消息时，我正在吃锅子。外面寒风凛冽又下着大雪，这种天气最适合吃锅子。吃到一半，裴家家丁上门。见来人这般着急，就知大事不好。匆忙感到。你这人真坏，偏偏吓唬我。好好一顿饭，都被你搅了。”

　　她知道不怨四哥，也没有责怪的意思。说这些话也不过是发发牢骚，缓解心中苦闷。

　　“好，我答应。定会与你相伴一生。”

　　说完这话，裴四郎颇为心虚。生死之事，并非他能控制。许诺一件自已做不到的事情，只为让阿鸾安心。

　　生死之事由天不由人。

　　这个道理萧云笙何尝不懂。要四哥作出承诺，并非可以为难，而是求个心安。

　　她这人天不怕地不怕，唯独怕失去四哥。

　　得了四哥准确的答复，心里比蜜甜。

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