《风雪里》李莱蒙

122、入营 “你怎会来

　　从小梅处拿到竹符和身帖的那一刻，褚明喜不自胜，说着就要立即去往昭王府向长孙雪拜谢，刚一起身，就被小梅拦了下来，“殿下说了，谅及你明日就要前去北军任职，就不必亲自同她道谢，嘱咐你在家中多做些准备，好为北军效力。”

　　“好，好。”褚明还未从兴奋劲里抽出来，落坐在木椅上后，眼睛左右转着，双手来回摩挲着膝盖，好似如此做便能缓和他激动的心情。

　　“对了，那位沉郎君也会同你一起。”小梅如今一提及沉风，心中还是觉得奇怪，沉风在她眼中依旧是那个冷漠又难接近的赋凌司杀手。

　　“沉风？”

　　褚明不可置信地抬起头，但等到明日在北军门前见到同他穿着一般粗麻战袍，披着小甲的沉风，褚明心中的疑惑方才落定。

　　他双手拿着小梅昨日夜里给他收拾好的行囊，向同样拿着行囊的沉风问道：“你怎会来此？”

　　“我怎不能来此？”沉风视线都未分给褚明分毫，快步向北军大门处走去。

　　查验过身帖，沉风和褚明进了北军营门，宽阔的驰道，两侧高不可及的望楼，规整成排的营房，泥土混着铁锈的味道扑面而来，校场上短促齐整的喊杀声惊的褚明回不过神来，他还是第一次见到这样的场面。

　　沉风跟着领路的士卒走在前面，先前在赋凌司执行任务时，他曾到访过一两个军营，却也没有一个如他今日踏足的北军军营这般充斥着肃杀压抑的气氛。

　　士卒领他们到了一处不起眼的屯舍之中，有一身形魁梧的大汉坐在一张粗陋的木案几之后，似是已等候了他二人许久。

　　“你二人进到北军，入我屯下，便要严守军法，要知共荣共辱，什伍相连，一人获罪，众人皆要领罚。”此人的语气远不及其外貌看上去凶狠，反倒极为亲善，再次查验过二人的身帖过后，又开口道，“你二人身为伍长，统辖五人，要牢记军中律法，严加管束，切莫生出错乱，拖累本屯。”

　　“是。”褚明和沉风同声答道。

　　此人抬眼打量了一阵站在面前的沉风与褚明，接着指向一站在角落，看上去有些瘦弱的士卒，言道：“此人名为赵粟，入北军已有三年，由他稍后带你二人熟悉营规事务。”

　　此人说罢便不多做停留，起身离开了屯舍，行走之间因着身形，还略有些摇摆。

　　“此后便劳赵兄弟多担待了。”褚明带着笑脸走上前奉承道。

　　“伍长这是哪里的话，我不过行伍微末，今后还要仰赖伍长照拂周全。”赵粟神情漠然，语气中无半分热意，未将视线停留在褚明脸上片刻，便也离开了屯舍。

　　褚明同沉风对视一眼后，并肩跟了上去。

　　赵粟走在最前，感受到沉风与褚明二人跟上来后，缓缓开口，讲了北军之中的朝暮作息、值守差役，最后引二人来到两间紧挨着的屯内营舍前，着重严明了军中法度和上下尊卑忌讳，随后掀开了沾了不少尘土的门帘，指明了二人的铺位所在。

　　营舍低矮狭小，却不止沉风和褚明二人居住，除此之外还有八人，为他们讲解了一堆营规法度的赵粟也在其列。

　　不过此等艰苦条件倒未让二人萌生退意，沉风自幼长在赋凌司，赋凌司每岁能得的朝廷银两不及军中，条件更是比这还要艰困难言，褚明虽未在赋凌司任职，但他幼时便受战乱之苦四处流离，有张榻，有个篷就已算是十分不错，不必再以天为被，以地为席。

　　不过由奢入俭难，有那间刚入手的宅院做对比，褚明看着自己铺位上的薄毡，还是不免微微皱起了眉头。

　　这间营舍此刻除他三人之外暂无旁人，里面住着的军士要么在营墙上守望，要么在营中别处清洗皮甲、修整栅栏，若不是褚明和沉风的造访，赵粟此时也应在营墙之上值守巡逻。

　　人都不在，赵粟对沉风与褚明二人也再无什么多余的话可说，最后嘱咐道：“二位伍长应知两伍为一什，我们两伍皆由王什首管辖，他性情不定，二位伍长平日行事要小心些。”

　　“多谢赵兄弟嘱咐。”“多谢。”褚明和沉风先后说道。

　　赵粟摆摆手示意无妨，神情却依旧淡漠，很快便离开了营舍前去营墙处当值。

　　四下无人，褚明跌坐在僵硬的床榻上不由得一声叹息，叹息过后又想起了什么，聚精会神地看着沉风说道：“我当你为何放弃了那间宅院，又反悔开间棋舍，原是早有打算随我一道进到军中作为一番，亏我当时见你那般失意模样还难受了好一阵，不想你竟早有打算。”

　　沉风不回答，褚明便津津有味地继续说道：“不过也是，棋舍开得再成功也难以陪在一国公主的身侧，不如进军中搏功名，说不定你哪日建功立业，一朝咸鱼翻身，真有了同公主坐在一处，当面锣对面鼓地同公主共商一件事的资本，如此方能长久地陪在公主身侧。”

　　“在此处，莫要提及她。”沉风冷冰冰地看着褚明道，“我自是可以将一切都抛在脑后，先让你变得懂事些。”

　　“不提便是，不提便是。”褚明跳了起来，伸手将沉风腰间那把微亮出白光的匕首按了回去，随后为缓和气氛，向沉风问道，“你那把常用的剑呢？放在了何处？”

　　“王府。”沉风简短答道。

　　“也是，军中法度森严，怎可携外刃入营。”褚明说及此，不知怎的竟干干地笑了两声，“不过这法度应不对那些皇亲国戚有用，今日来此我其实是有几分惊异的，先前听小梅言我能进到北军我已十分惊喜，哪怕是寻常兵卒，慢慢熬几年总能当上一官半职，谁想一进营便成了伍长。”

　　顺着褚明的话，沉风也想起那日长孙雪将身帖和竹符交与他的场景，没有试探也没有询问，就像已决定好那般，高坐在上，同他说道：“明日你便前去北军任职罢，褚明会同你一处，你二人相互照应，只需牢记一点，莫要在北军中常提起我的名姓。”

　　沉风接下写着自己名字和编造的来历的身帖和竹符，想开口询问长孙雪为何会做下这样的决定，可当他抬眼看向长孙雪时，长孙雪那般云淡风轻的模样已然告知他的询问不会有任何答案。

　　那刻沉风有些恍然，好似前日在医馆中与他依偎的长孙雪与端坐在他眼前的不是同一人，但沉风心中其实已然习惯，因着这并不是他的第一次遭遇。

　　“如此不上不下的职位，你我二人在这北军中的日子怕是不好过。”褚明叹息一声说道，“瞧见了吗？方才赵粟那般冷冰冰的模样，想来这屋中住着的旁人也定如他一般，对你我二人不悦，更何况还有那位不曾谋面的什长压在你我头上。”

　　“初来乍到，引人非议不满乃是常事。”沉风说着掀起薄毡，看了看那下面被压扁成一般厚度的草垫，“这屋舍是专为你我二人腾挪的，此前应住着与其他军士相熟的旁人。”

　　“若遭赵粟冷眼，是因着这般简单的情况便好。”褚明说着凑上前去看了看，“切莫是因着你我二人的到来，夺了那本属于赵粟的伍长之位。”

　　“你方才言，长孙雪她又安排了一人进到北军之中？”

　　王宫之中，偏殿之内，孙舟向长孙拓回禀着北军的近况，其中自然包括长孙雪那日来他宅中安排之事。

　　“殿下同我说，殿下她会亲向陛下说明此事。”孙舟回话时心中打鼓，长孙拓如今这般模样，想来长孙雪是半个字都未与其提起。

　　长孙拓手中拿着的奏章落在桌案之上，发出不大不小的声响，“除此之外，她可还安排你做旁的事？”

　　“不曾。”孙舟犹豫片刻，未将关于郑兼的事情一并同长孙拓言明。

　　“除去那个名叫沉风的恩人，她还安排了何人进北军？”长孙拓沉声向孙舟询问道。

　　“还有一位名叫褚明的，殿下称这位褚郎君也为殿下由覃返兆一事上助力不少。”孙舟说罢抹了抹头上不存在的汗，接着向长孙拓言道，“臣已遣人去查了这位褚郎君的背景，同那位名叫沉风的郎君一样，皆随公主从覃国而来，来兆的文牒经人查验过，也并未有什么异常，只是此人在世上已无亲无故，来历不可考证，眼下据臣所知，此人似是与早些时候在殿下身边照料的一位名叫小梅的侍者有些瓜葛。”

　　“她的恩人可真是不少。”长孙拓冷哼道。

　　孙舟一时间不知该如何作答，又念及陛下之言，不可置之不理，只小声道：“殿下知恩图报，倒也算件好事。”

　　“此二人进北军，担当何职？”

　　“只一小小的伍长而已，殿下特意嘱咐臣，莫要给这二人安排过重之职。”

　　见长孙拓不语，孙舟又接着补充道：“陛下尽可宽心，殿下进退有度，不会做出让陛下为难的事。”

　　“罢了。”长孙拓说着重新拿起那方才被他摔到书案之上的奏章，“眼下你是我在北军最为信任之人，你行事，我自当放心。还有，从昭王府中搬出的财物可清算过了？”

　　“已清算过，昭王府中的珍宝财物，手下奴仆与燕京城中的商铺典当过后，应足以支撑北军近十月军费，十月之期，应足以支撑兆、覃两国间战出个结果。在这期间，陛下也抽得出余力将手中政务清整，统筹国中财政。”

　　长孙拓思虑着，倘若覃军不刻意拖延，十个月的时间足矣见一战分晓，“眼下两国边境已有摩擦，十月之期，如你所言的确充裕。长孙拓思虑着，倘若覃军不刻意拖延，十个月的时间足矣见一战分晓，“她着实是为我解决了件要紧事，那二人便由着她去。”

　　北军等级森严，一个伍长尚掀不起什么风浪，长孙拓如是想道。

　　这边长孙拓话音不过刚刚落下，偏殿门外便有侍者轻叩门扉，低声通传：“陛下，兆云公主求见。”

作者有话说