7、爱只是爱 ...
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葬礼结束之后，阿不思·邓布利多受邀成为霍格沃茨魔法学校的变形术教师。他刚满十八岁，作为优秀毕业生离开学校才过两个月。事实上，魔法部不止一次朝他伸出橄榄枝，魔法部长法瑞斯·“喷嘴”·斯帕文亲自给他写信，试图招聘他担任傲罗办公室主任。
可邓布利多拒绝了许多更高薪、更体面的工作，做出令人惊叹的选择。听闻消息，斯帕文部长直言不解。或许霍格沃茨有史以来最年轻的教师值得称赞，但邓布利多的能力绝不应止于平平无奇的教职。
可惜阿不思愿意做的事，没人能改变。于是就是这样，开学日前一天，邓布利多紧锣密鼓地按照自己的喜好和教学特色布置变形术课教室。他一刻不肯停歇，直到忙碌淹没他，令他昏沉睡去又醒来。翌日，他被要求前往门厅，迎接新来的一年级学生，并向他们介绍霍格沃茨的四所学院及分院仪式。
几十张懵懂的面庞拥进门厅，邓布利多有条不紊地指挥他们排成四列长队，面带微笑做了简单的自我介绍。按照惯例，邓布利多没有详细解释分院仪式的具体过程，将秘密保留到揭开帷幕的前一刻。他温和的笑容和诙谐的语言让新生们短暂遗忘了紧张不安，四下响起窸窸窣窣的私语，甚至有胆大的学生高高举起胳膊，踮起脚，瞪着圆溜的眼睛，殷切地望着阿不思。
“邓布利多教授，”那个红发男孩大声说，满脸的雀斑都在用力，“我哥哥说，分院仪式上每个人都要跟一头火龙搏斗，这是真的吗？”
“我恐怕无法正面回答你的问题，小绅士，”邓布利多眨了眨眼说，“不过我觉得，我们应当找不到那么多火龙，哪怕埃及魔法部鼎力相助，我们也做不到偷偷把七十六只火龙运进大不列颠岛。”
新生爆发出哄堂大笑，红发男孩的脸蛋瞬间红透了。身后的大门在这时缓缓打开，邓布利多抬起一只手，轻轻挥动，新生们不约而同跟紧队伍，一行人走进张灯结彩的礼堂——这是邓布利多帮助管理员精心装饰的，一扫多年来菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克校长喜爱的沉闷装扮——校长自然不满，可邓布利多用了几个强力粘贴咒语。
布莱克总能破坏轻松愉快的氛围。远道而来的学生们浑身疲惫，寒冷仍在侵蚀他们的理智，饥饿让他们无法专注听布莱克的长篇大论，冗长的讲话终于结束那一刻，邓布利多紧握新生名单猛地一松，他感觉鼻子下方有什么东西流了下来。
“血！”
他听到新生们大惊小怪地嚷嚷起来，一名棕色头发的小女孩连忙从长袍衣袋取出一块手帕，塞到邓布利多手中。
“您流鼻血了，邓布利多教授。”女孩急切地说，“您的鼻子……”她抿了抿嘴，露出歉意的微笑。
邓布利多熟练地擦干净鼻血，轻轻一抖手帕，原本遍布脏污的手帕洁净如新。
“谢谢，”他说，“我觉得另买一块新手帕还给你会更好，你认为呢？”
女孩满不在乎地拿回手帕，欲言又止地盯着邓布利多的鼻子看。
“它看起来很可怕，是吗？”邓布利多平静地说，温柔的笑容让扭曲断折的鼻梁看起来并没有那么骇人，“那是一个很长的故事，现在显然不是听这个故事的时候——念到名字的人上前，坐在凳子上。”他环视一圈，安抚地朝新生点点头，抖开名单，念出第一个名字。
“爱丽丝·布朗——”
那位棕发女孩不安地缩着脑袋，犹豫上前。邓布利多拍了拍她的肩膀，示意她坐到凳子上，然后把帽子戴到她的头上。
“格兰芬多！”
“噢——没错的，应该是格兰芬多。”邓布利多简短地评价道，抬手抓起帽子，自如地揭过突如其来的小插曲。鼻子仍残留钝痛，血腥味漫过鼻腔，从舌根隐入喉间。他咽了下去。
变形术课程足以展示魔法的趣味，而邓布利多通俗易懂、诙谐幽默的语言风格更让这门课程受欢迎。圣诞节前，邓布利多就被评为霍格沃茨魔法学校最受欢迎的男教师——票数遥遥领先，且票数分布上至七年级、下至一年级新生，堪称男女老少皆宜。
爱丽丝·布朗更是如此——不夸张地说，她简直迷上邓布利多了。
入学之后，爱丽丝才知道巫师自成一个庞大、依附于麻瓜社会但足以维系运转的世界。在这里，人分三六九等，纯血歧视混血，混血不屑于麻瓜出身，巫师厌恶非人类物种……在爱丽丝收到入学通知书之前，她的父母都不知道麻瓜社会之外还有异类存在——“泥巴种”，那些高高在上的所谓纯血巫师这样称呼爱丽丝。
这是极尽侮辱、蔑视的称谓。可一个人言语上的诋毁容易反击，倘若是成群结队、无休无止的针对呢？爱丽丝并不清楚她被孤立、被歧视的源头，只是一夜之间，她的名字从爱丽丝变为那个“泥巴种”。陌生人污蔑她，朋友远离她，她痛哭流涕，却不敢写信告诉父母——她在魔法学校，她的麻瓜父母能有什么办法解决她的麻烦呢——她想要退学。
然而，邓布利多制止了这场永无止境的霸凌，轻而易举的，以严厉的口吻，正颜厉色，毫不留情地惩罚始作俑者。从那以后，爱丽丝的日子好过多了，而当她殷切在变形术课程上展现积极向上的一面，邓布利多越会称赞她。
于是，她发自内心喜欢邓布利多，比对教师的尊重更深一些。
邓布利多只比她大七岁，她想。
少女隐秘的爱恋悄悄生根，使她比其他学生更关注邓布利多的喜好和情绪变化。她发现，邓布利多喜欢甜食，喜欢覆盆子果酱，有时候会喝蜂蜜酒，爱笑，鼻子上的伤总是好不彻底，爱读书，会给很多人写信，偏爱鲜艳的颜色和花纹繁复的衣服，极少生气，风趣，养一只漂亮的大鸟——她在书中看到过，那是一只凤凰。
她静悄悄地观察，决定圣诞假期留校——听说邓布利多也留校。
“有不回家的学生留在学校，总要有人保证他们的安全嘛。”一名四年级的格兰芬多女生告诉爱丽丝，“听说邓布利多教授的父母和妹妹都去世了，他可以留在学校过圣诞节。”
爱丽丝感觉自己的心涨得发疼，她才十一岁，不敢想象父母离自己而去后，她该怎么活下去。可邓布利多教授也才十八岁呀。
如果说邓布利多的家人都去世了，他还会收到圣诞礼物吗？爱丽丝发散思维，越想越觉得心酸，立即跑回宿舍，翻箱倒柜找出所有的金加隆和银西可。她向同学借了猫头鹰，准备写信为邓布利多订购圣诞礼物。羊皮纸刚一摊开，她就犯了难——邓布利多想要什么礼物呢？
说老实话，邓布利多也不知道他想要什么礼物。他甚至没察觉圣诞节临近。
时间好像凝固在时钟上，他日复一日，担任一名受欢迎的好教师。圣诞零点钟声敲响，七八只猫头鹰争先恐后地撞击他卧室的窗户，势要争夺第一个完成任务的名额。珍贵的魔药材料、古老的如尼文魔法书一一排开，还有巴希达邀请他参加圣诞晚宴的信件。他恍然惊觉，懊恼太过粗心大意，没有为朋友们准备回礼。立刻着急忙慌地翻找卧室和办公室里的东西，找到一样能作为礼物送出的物品就立刻包装好，回赠给猫头鹰的主人。好在都是些平日书信来往密切的老朋友，他的珍藏中总有些值得相送的礼物。
最后一件礼物竟是用粉色的牛皮纸包裹的。邓布利多撕开包装袋，星星和月亮的光芒从里面倾泻而出——是件银色的长袍，花纹精美。
“这倒不错。”邓布利多嘟哝了一声，捡起掉落的纸片，看着上面稚嫩的笔迹，怔愣了一瞬，没有落款，他一时想不到礼物来自于谁。
他将长袍叠好放到扶手椅上，瞥了眼卧室里仅剩的猫头鹰，认出那是霍格沃茨魔法学校猫头鹰棚里公用的猫头鹰。他想了想，挥动魔杖，将粉色包裹恢复如初。
“抱歉——”，他飞速写了一封简短的表达歉意的信，附在包裹上，随即交给猫头鹰，“劳烦你找到送信人，把包裹交还给她，好吗？”他点了点猫头鹰的喙，从福克斯的餐盘里取了几粒谷子喂给它。
猫头鹰很快远去，卧室里满地狼籍，邓布利多收起魔杖，亲手整理乱七八糟的物品。银质的挂坠盒，没有什么用处，好看。一件可以让体温维持在适宜温度的斗篷，毕业前买来准备游学时使用。以星星和月亮轨道作为时间指示物的怀表，妈妈送的成年礼……还有，半成品熄灯器，当他想要找到一个人的时候，熄灯器会为他指引方向——他原本是要将这个熄灯器作为圣诞礼物送出去的。
好像还差一个咒语？邓布利多想，下意识弹开熄灯器的盖子，一簇暖黄色的烛火窜了出来。邓布利多猛地一惊，嘎达一声把熄灯器丢进木箱最深处。
他记得那簇烛火，来自戈德里克山谷，巴希达·巴沙特家的谷仓，他向格林德沃展示自己的小发明。怀着隐秘的自豪，他并未说明熄灯器更深层次的作用。他吸走烛火，谷仓陷入浓黑的深夜……随即，他们在晨光微熹时签订血盟。
邓布利多轻叹一声，埋下头继续整理剩下的物品。
第一次参加学校的圣诞宴会，邓布利多早早到了礼堂。圣诞美食还未摆上餐桌，一旁四下散落着成堆的巫师彩包爆竹。他抽了一个深紫色闪着细细红光的爆竹，一阵大炮轰炸的爆响，他挥开浅紫色的烟雾，看到从爆竹里炸出的一顶看起来像生锈的铜绿色礼帽，以及几只活蹦乱跳的花枝鼠。他乐不可支地换上这顶礼帽，把那几只花枝鼠捧在手里，搓了搓，变成一只斗牛犬大小的大花枝鼠——穿着华丽的红绿色外袍，憨态可掬地站在礼堂入口迎宾。
这位刚诞生的门童显然业务生疏，分外热情地撞向第一位客人，险些让来人摔个大马趴。正是爱丽丝·布朗，她孤身一人，怀里抱了一兜沉甸甸的羊皮纸。被这一撞，羊皮纸摊开掉了一地。邓布利多连忙挥动魔杖，让羊皮纸回到原来的兜子里，歉然一笑。
“抱歉，它太热情了——”
花枝鼠在一旁激动得吱哇乱叫，手舞足蹈朝邓布利多讨要称赞。邓布利多没好气地挥挥手，花枝鼠立马谄媚上前，奋力踮脚，把掉在角落的一卷羊皮纸举起来，摊开的羊皮纸甚至比它的个子还要高。邓布利多看到纸上一行行熟悉的稚嫩笔迹，心下讶异，不由得低头看爱丽丝。
女孩早已羞红脸，不安地反复揉搓布兜，单纯的蓝眼睛闪着几分期待，磕磕巴巴地打招呼。
“邓……邓布利多教授——”
“晚上好，布朗小姐。”邓布利多温和地说，“我不是有意检查你的魔咒课作业，但你的作业有一点小问题，你可能也不想作业拿个‘P’，对吗？”他停顿了一下，注意到女孩脸颊的绯红逐渐褪去，“我想你弄混了清洁咒和清理咒的基本原理，关于这点，你可以阅读《基础魔咒大全》——当然，你的论文似乎已经超出一年级学生的范畴了。”
“是，教授，”爱丽丝说，“我的空闲时间很多，想多学习一点。”她低下头，专注地盯着自己的脚尖，声音轻如蚊呐，“我听说您一年级时，就已经能熟练使用高年级咒语了。”
“啊，是这样啊，”邓布利多说，边把花枝鼠手中的羊皮纸卷好放回去，诚恳地建议道，“从教师的角度出发，我认为你先奠定好理论基础，才能帮助你学习更多的魔法——一年级很重要，布朗小姐，和同龄人多多相处，这也很重要。”
爱丽丝嗫嚅着说不出一句完整的话，她很敏锐。正因如此，她才清楚地知道，邓布利多极为温柔地将少女的暗恋判了死刑。她麻木地把布兜挂在肩膀上，努力瞪大眼睛，让自己不至于突兀流泪。
“最近还有人用难听的外号称呼你吗？”邓布利多适时转移话题，关切发问。
“没有，教授，”爱丽丝干巴巴地说，“您的惩罚震慑了始作俑者，您的批评让保持沉默的同学感到羞愧，这段时间来，好几个人都跟我道歉了。”
“他们主动找你道歉了？”邓布利多讶异地问。
“是的，教授。”爱丽丝说完，想了一会儿，又补充道，“我还交到了几个朋友，有同龄人。”
“理应如此，”邓布利多笑眯眯地说，“青春难再回，等你到了我这个年纪就明白啦，布朗小姐，无忧无虑的学生时期有多可贵。”
“可是您比我大不了几岁呀，邓布利多教授。”爱丽丝不服气地说，“您上学的时候，会因为恋爱而烦恼吗？”
“比起恋爱，有更多的事值得我烦恼。”邓布利多直言不讳道。他摸了摸鼻子，伤口已然愈合，只是断折处仍扭歪着。
爱丽丝看起来像泄了气，见邓布利多的动作，她终于没忍住，直接问道：“可你的鼻子是怎么回事呢，邓布利多教授？传言你是和别人争抢一个女人，被打歪了鼻子，你为什么不用魔法修复鼻子呢？”她一股脑儿问出内心的疑惑，问完又觉得后悔，忙低下头，一个劲盯着花枝鼠看。
邓布利多哑然失笑。
就在这时，门厅处传来学生的嬉笑声，花枝鼠立即挺直腰板朝外冲。爱丽丝微微抬起眼珠，对上邓布利多平静的视线。
“对不起，”爱丽丝小心翼翼地说，脸色惨白，“我不该探听教师的隐私。”
“没关系，布朗小姐，圣诞快乐——希望你拥有一个美妙的圣诞夜。”邓布利多微微一笑，侧身指引爱丽丝入座，“晚宴快开始了。”话音落下，餐桌上凭空冒出几十只火鸡、香喷喷的烤土豆、南瓜派、黄油豌豆和小香肠，香气霎时盈满整个礼堂。
邓布利多当然没有因为小女孩失礼的问题生气，事实上，他的心里平静得仿佛一潭湖水。他一口接一口将美食塞进嘴里，数到一百口时，他放下刀叉，端起南瓜汁慢慢喝着。礼堂里热闹非凡，他听不太清其他人说话，一种不适感缓缓从心底漫出来。
他不该拒绝巴希达的邀请，他一向很喜欢巴希达亲手做的苹果派。
晚宴过后，圣诞节假期仍未结束。巴希达再次写信寄来，对邓布利多未去参加晚宴表示遗憾。趁着空闲，邓布利多决定回一趟戈德里克山谷。
暑假过后，他没有再登门拜访过巴希达。哪怕她在阿利安娜的葬礼上助力颇多，他也没有登门致谢。
这是邓布利多一家搬来戈德里克山谷后，阿不思·邓布利多离家最久的一次。房子长久无人居住，院中杂草横生，台阶长满青苔。邓布利多默默伫立在院门外，并未走进。片刻后，他转身往巴希达家走去。
今日难得没有下雪，阳光明媚，照得人暖洋洋的。巴希达坐在阳光下读书，神情专注，连咖啡杯倒了都没发现。
邓布利多象征性地敲了敲虚掩的木栅栏，在巴希达惊喜的目光中走进院子。
“真是个好天气。”邓布利多说，“实在抱歉，我昨天专心于破解一个古老的咒语，正值关键时期，实在脱不开身。”
巴希达连忙合起书本，看到倾倒的咖啡杯和一桌子咖啡液，哎呦了几声，忙不迭清理干净，重新给邓布利多倒了一杯红茶。
“还是三块方糖？”巴希达问。
邓布利多点点头，坐到巴希达对面。
“阿不福思还是没回来吗？”巴希达又问。
“他假日里找了一个兼职，在猪头酒吧当酒保。”邓布利多说，轻轻拨动红茶杯里的方糖。
巴希达轻轻叹了一口气。
“你妈妈要是知道，该有多难过……不说这些了，我写信给你，是因为我觉得你可能想看一些东西，”巴希达欲言又止，“我的那位侄孙——他走得匆忙，很多东西没来得及带走，我想你要不要去看看？”
邓布利多沉默不语。方糖还没彻底融化，他用小银勺搅了搅，盛出来吃进嘴里，用力咬碎。
“我没动过他的卧室——”
“他什么都没带走吗？”邓布利多问。
“我不确定，我不常进他的卧室，不清楚里面的摆设，”巴希达说，“那天他形色匆忙，失魂落魄，几乎要哭出来，哀求我帮他弄个门钥匙——他走的时候，是空着手的。”
邓布利多一点点咽下嘴里的方糖，甜腻的感觉从口腔蔓延开来。不知怎么的，他的脑海里突然浮现爱丽丝·布朗笨拙、羞赧朝他表达爱意的模样。我在格林德沃眼里，也是布朗小姐那样吗？
“我看到有一些信，好像是你写给盖勒特的。”巴希达继续说道。
“我去看看吧。”邓布利多蹭地站起身，彬彬有礼地问，“方便吗？”
“当然，当然。”巴希达说，“我带你上去。”
卧室果然丝毫未变。几个月前，邓布利多是这里的常客。他拉开抽屉，看到厚厚的一叠信件，摆在最上面的那封，是他怀着隐晦的、暧昧的情谊写下的那句——这就是你在德姆斯特朗犯的错误，但我不该抱怨，因为如果你没被开除，你我就无缘见面了。
那时的他，是怀着怎样的喜悦呢？是喜得灵魂知己的兴奋，是畅想更伟大利益的豪迈，是渴望功成名就的殷切……归根结底，他发自内心不在意格林德沃犯下的错误，他自私地爱上了那位远道而来的异国人。为此，他欣喜不已。
可是爱又能怎么样呢？
邓布利多轻轻关上抽屉，没有拿走任何一封信。他环顾四周，一一扫过书架上和格林德沃共同翻阅过的书籍、躺过的床榻、记了一半的笔迹、改良咒语时留下的痕迹。格林德沃在这里生活过。
迟来的泪水夺眶而出，邓布利多最终忍耐不住，颓然跪倒。
格林德沃曾在这里生活过！
他悲伤不已，满脑子只剩这一句话。
他无声抽泣，身体蜷缩起来，几乎喘不过气。
我还爱他，邓布利多悲哀地想着。可是爱又能怎样，事情已经朝最难堪、最不可改变的方向走去。他再也无法忽视格林德沃曾犯下的错误了……
那些志得意满的幻想、不可一世的志向，身显名扬的追求……都醒了。
作者有话说
第7章 爱只是爱
