《卡拉瓦乔的幻想》聂葳蕤

7、第七章

　　匿名邮件带来的寒意尚未散去，真正的海啸便已登陆。

　　仿佛一夜之间，关于“宫明子依靠国内金主韩林之力捧，资源逆天，留学实为镀金与铺路”的传闻，便从中文互联网蔓延到了纽约的华人艺术圈，甚至引起了当地一些小众艺术媒体的注意。这次不再仅仅是“疑似抄袭”那种技术性质疑，而是直接指向她的人格、职业操守和成功路径的全面抹黑。

　　几张经过精心挑选和误导性配文的照片（画展交谈、某次社交场合的同框）被广泛传播。捕风捉影的“深度爆料”文章开始出现，暗示她与韩林之关系“非同寻常”，质疑她所有奖项和机会的正当性，甚至嘲讽她“天才少女”的人设不过是精心包装的产物，目的是为了在艺术品市场上卖出更高价。

　　更恶毒的是，有人不知从哪里翻出了路远当年疯狂追求她时，在社交媒体上发布的一些炫耀性内容（送花、昂贵礼物等），断章取义，拼凑出一个“周旋于多位富商与富二代之间，长袖善舞”的拜金形象。

　　流言穿过大洋，化作冰冷的箭矢，精准地射向她在纽约刚刚建立起的脆弱生活。

　　SVA的个别同学看她的眼神开始变得古怪，课堂critique时，有人对她的作品评价带上了隐晦的讽刺：“……色彩运用很‘成熟’，确实像是有雄厚资源支持才能尝试的风格。”合作小组作业时，她隐隐被排除在核心讨论之外。

　　一位之前对她表示过兴趣的纽约本地画廊主，突然态度转冷，邮件回复变得简短敷衍，原本约好的见面看稿也借故推迟。

　　最让她心寒的是，国内曾经采访过她、对她赞誉有加的某家艺术媒体，竟然转载了一篇质疑文章，虽然加了“编者按”表示“仅供参考”，但这种态度本身，已是一种背弃。

　　宫明子再次陷入那种熟悉的、百口莫辩的孤立境地。但这次，是在举目无亲的异国。孤独感被放大了一百倍。她失眠，食欲不振，画笔拿起又放下，对着画布一片空白。那些恶意的评论和揣测像毒虫一样钻进她的脑子，啃噬她的信心。她甚至开始怀疑自己：如果……如果我真的有他们说的那么不堪？如果我所有的努力，在别人眼里真的只是笑话和算计？

　　她想反击，却不知从何下手。联系律师？成本高昂，过程漫长，且跨国维权难度极大。公开澄清？证据呢？她和韩林之本就只有几面之缘，如何证明“没有关系”？只会越描越黑，给话题增添热度。她第一次感到如此巨大的无力，仿佛被困在透明的玻璃罩里，看得见外面的刀光剑影，却发不出声音，也无力阻挡。

　　卡内基音乐会的日子到了。票就在包里，但她犹豫了。自己现在是个“丑闻”中心的人物，出现在徐清眠重要的演出场合，会不会给他带来麻烦？那些无孔不入的媒体或好事者，会不会因此编排出更离谱的故事？

　　傍晚，她最终还是去了。裹着厚厚的围巾，戴着帽子，坐在徐清眠留给她的、位置不错但并不显眼的座位上。她需要一点熟悉的东西，需要音乐，需要逃离这令人窒息的现实几个小时。

　　音乐厅金碧辉煌，座无虚席。徐清眠出场时，掌声雷动。他依旧是一身简洁的黑色礼服，步履从容，向观众致意时，目光似乎在她这个方向微微停顿了零点一秒。

　　演出开始。他今晚的状态极佳，从巴赫的精密，到贝多芬的磅礴，再到肖邦的诗意，每一首曲子都被他诠释得层次丰富，情感饱满。尤其是一首她自己并不熟悉的现代作品，充满了不和谐音与激烈的节奏冲突，徐清眠的演奏却赋予了它一种痛苦而挣扎的美感，仿佛在用音符对抗着什么无形的东西。

　　宫明子沉浸其中，暂时忘却了一切烦扰。直到中场休息，灯光亮起，她下意识地拿出手机看了一眼。

　　社交媒体上，关于她的讨论又有了新“素材”。有人“爆料”称她今晚出现在卡内基音乐厅，“疑似”与正在演出的某位华人钢琴家“关系密切”，并暗示这可能是其海外人脉网的又一体现。配图是一张模糊的、她低头入场的侧影。

　　冰冷的感觉瞬间从脚底窜上头顶。他们连这里都不放过。她感到一阵反胃，几乎想立刻起身离开。

　　下半场开始了。徐清眠再次上台。在演奏最后一首安可曲——一首舒缓优美的肖邦夜曲之前，他罕见地拿起了舞台上的麦克风。

　　观众席安静下来。

　　“谢谢大家今晚的到来。”他的声音通过音响传遍音乐厅，平稳清晰，“在演奏最后一首曲子前，我想占用大家一点点时间，说几句题外话。”

　　宫明子心脏猛地一缩，有种不祥的预感。

　　“最近，我的一位朋友，一位非常优秀、对艺术怀有赤子之心的年轻画家，正在遭受一些毫无根据的恶意中伤和网络暴力。”徐清眠的语气很平静，甚至没有提及名字，但目光再次扫过宫明子的方向，坚定而温暖，“作为一个也曾经历过类似困境的人，我想说，谣言和恶意或许能制造一时的喧嚣，但它们永远无法定义一个人真正的价值。艺术家的价值，在于他的作品，在于他对美的追求和探索，在于他即使在黑暗中也不肯熄灭的、对真诚的表达。”

　　他停顿了一下，音乐厅里落针可闻。

　　“清者自清，是一种选择，但沉默，有时会让作恶者更加肆无忌惮。所以，我选择站在我的朋友这边，用我自己的方式。”他看向观众，眼神坦荡，“如果你们愿意，不妨将接下来这首曲子，献给所有在坚持梦想的道路上，曾经或正在独自对抗风雨的灵魂。愿音乐，能带来一丝慰藉和力量。”

　　说完，他放下麦克风，坐回钢琴前。

　　片刻寂静后，掌声先是零星响起，随即迅速蔓延成一片热烈而持久的声浪。很多人脸上带着感动和理解。

　　宫明子坐在座位上，整个人都僵住了。眼泪毫无预兆地涌上来，模糊了舞台上那个挺拔的身影。她死死咬住嘴唇，不让自己发出声音。他说出来了。在卡内基音乐厅，在他最重要的演出场合，面对着满场的观众和潜在的媒体，他公开地、毫不犹豫地站在了她这边。没有暧昧，没有撇清，只有最直接的支持和守护。

　　琴声响起，是那首熟悉的、温柔的夜曲。音符流淌，仿佛一只温暖的手，轻轻抚过她伤痕累累的心。所有的委屈、愤怒、孤独和恐惧，在这一刻决堤，又在这琴声中慢慢沉淀。她低下头，任由泪水无声地滑落，滴在紧握的手背上。

　　演出在更加热烈的掌声中结束。徐清眠多次谢幕。宫明子没有去后台，她随着人流走出音乐厅，站在初冬纽约寒冷的街头，却觉得心里燃着一团火。

　　手机震动，是徐清眠发来的消息：「还在附近吗？等我一下，别走远。」

　　二十分钟后，徐清眠换回了便装，从工作人员通道出来，找到了站在街角路灯下的她。他快步走过来，眉头微蹙：“怎么哭了？”他看到她脸上未干的泪痕。

　　宫明子摇摇头，想说什么，喉咙却哽住了。

　　徐清眠叹了口气，脱下自己的大衣，不由分说地披在她颤抖的肩膀上。“先离开这里。”

　　他没有叫车，只是带着她在夜晚的街道上慢慢走着。寒风凛冽，但他走在她迎风的一侧，替她挡住了大部分冷风。两人一时都没有说话，只有脚步声在寂静的街道上回响。

　　一直走到一个僻静的小公园，徐清眠才停下来，转身面对她。

　　“对不起，”宫明子终于找回了自己的声音，沙哑而哽咽，“我不该来的……给你添麻烦了……那些传言会连累你……”

　　“宫明子。”徐清眠打断她，声音低沉而有力，“看着我。”

　　她抬起泪眼朦胧的眼睛。

　　“首先，你没有做错任何事，不需要向任何人道歉。”他一字一句地说，“其次，我不是一时冲动。我说那些话之前，和李薇（经纪人）商量过，也咨询了律师。我知道后果。但我更知道，如果我今晚什么都不说，我会看不起自己。”

　　他往前走了一小步，距离更近了些，能看清她眼中自己的倒影。“那些脏水，泼不到我身上。就算泼到了，我也不在乎。但你在乎，而且你在被它们伤害。我看得到。”

　　“可是……”

　　“没有可是。”徐清眠语气坚决，“接下来，交给我，也交给专业人士。李薇已经联系了国内可靠的公关和法务团队，他们会处理那些谣言源。你在纽约这边，安心上课，画你的画。如果需要和学校或画廊沟通，我来出面。你什么都不用管。”

　　他说得如此笃定，仿佛一切难题都已有了解决方案。宫明子怔怔地看着他，从未有人为她如此周全地打算，如此坚定地挡在她身前。

　　“为什么？”她轻声问，声音依旧不稳，“我们……我们甚至不算……”

　　“不算什么？”徐清眠反问，眼神深邃，“不算亲密的朋友？还是你觉得，我对你的维护，需要某种特定的关系才能成立？”

　　他顿了顿，声音放缓了些：“宫明子，在画室里听你谈米开朗基罗的时候，在中央公园听你怀疑自己的时候，在今晚看到你明明害怕却还是来了的时候……我就知道，你和我是同一种人。我们都在用自己选择的方式，笨拙地、固执地守护着心里那点不肯熄灭的光。看到那光被恶意泼脏，我没办法袖手旁观。”

　　他抬手，似乎想碰碰她的脸，最终却只是轻轻拂去了她肩头大衣上的一片落叶。“所以，别问为什么。就当是……艺术家的惺惺相惜，或者，一个朋友理所应当该做的事。”

　　宫明子的泪水再次涌出，但这一次，不再是委屈和恐惧，而是一种被彻底理解和庇护后，汹涌澎湃的感动与安心。她看着他，看着这个在舞台上光芒万丈，此刻却为她收敛了所有锋芒、只余沉稳可靠的男人，心底最后一道防线，轰然倒塌。

　　一直强撑的坚强彻底溃散，疲惫和依赖如潮水般将她淹没。她低下头，额头轻轻抵在他胸前的大衣上，肩膀微微抽动，无声地哭泣。

　　徐清眠身体明显僵了一下，随即，他抬起手臂，犹豫了一瞬，然后轻轻、却坚定地环住了她的肩膀，将她拥入怀中。这是一个不带任何情欲色彩的拥抱，充满了保护、安慰和无声的支持。

　　寒风在公园里穿梭，但他怀里的温度如此真实。宫明子闭上眼睛，放任自己沉溺在这片刻的脆弱和温暖里。许久，她闷闷的声音从他胸口传来：“徐清眠。”

　　“嗯？”

　　“谢谢你。”

　　徐清眠收紧了手臂，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶。

　　“我在。”

　　接下来的日子，徐清眠说到做到。他的经纪人李薇展现了极高的专业效率，迅速锁定了几个恶意造谣的源头，发出了措辞严厉的律师函，并要求公开道歉。徐清眠本人也通过工作室官方账号，再次发布了一条态度明确的声明，驳斥不实谣言，并强调对朋友的支持“基于对其人品与才华的长期了解与信任”。

　　这些动作起到了一定的震慑作用。一些较为夸张的谣言逐渐沉寂，部分转载的媒体悄悄删除了文章。更重要的是，徐清眠的公开表态，扭转了一部分舆论的风向。很多人开始理性思考，一个在业内口碑良好、且自身地位稳固的艺术家，为何要如此不顾风险地力挺一个人？或许，真相并非流言所描述的那样？

　　SVA方面，徐清眠通过正式渠道与校方进行了沟通，说明了情况。校方表示理解，并会在必要时提供支持。之前态度冷淡的画廊主也主动联系了宫明子，为自己之前的轻信传言而道歉，并重新安排了看稿时间。

　　危机并未完全解除，网上仍有零星攻击，恶意也不会一夜消散。但最凶猛的那波浪潮，似乎被一道坚实的堤坝挡住了。

　　宫明子不再独自面对这一切。徐清眠在纽约的演出结束后，并没有立刻离开。他调整了部分行程，在纽约又多停留了一周。这一周里，他并没有时时刻刻陪在宫明子身边，但总会出现在她最需要的时候。

　　有时是深夜一个确认她安全到家的电话；有时是带来她喜欢的点心，放在公寓门口然后默默离开；有时是陪她去见律师或画廊主，以“朋友兼潜在合作者”的身份，提供沉稳的支持；有时，只是在她画到烦躁时，过来弹一会儿琴，什么也不说。

　　压力最大的那个晚上，宫明子又陷入了创作瓶颈和自我怀疑。徐清眠来了，看她对着画布上一团混乱的颜色发呆。

　　“出去走走？”他提议。

　　他们再次来到了那个可以看见自由女神像的小公园，坐在冰冷的长椅上。

　　“我是不是……真的走错了路？”宫明子望着远处模糊的绿影，喃喃道，“也许我应该更……更聪明一点，更合时宜一点？”

　　“什么是‘合时宜’？”徐清眠问，“迎合市场？讨好评论？还是变成另一个人？”他转头看她，夜色中目光如星，“宫明子，记得你画大卫时的眼神吗？记得你谈起卡拉瓦乔的光影时，那种发光的表情吗？那就是你的路。也许崎岖，也许不被所有人理解，但那是你的路。别让路上的荆棘和噪音，模糊了你真正想去的地方。”

　　他伸出手，握住了她冰凉的手指。他的手掌宽大温暖，带着常年练琴留下的薄茧，却无比坚定。

　　“看着我。”他说。

　　宫明子转过头。

　　“你不是一个人。”徐清眠看着她，一字一句，清晰无比，“从前不是，现在不是，以后……只要你愿意，也不会是。”

　　他的眼神如此深邃，里面翻涌着她从未见过的、炽热而真挚的情感。那些长久以来积累的默契、理解、欣赏、保护，在这一刻凝聚成某种无法再被忽视的东西。

　　宫明子感到自己的心跳如擂鼓，脸颊发烫。她看着他近在咫尺的脸，看着他眼中那个小小的、清晰的自己。

　　然后，她做出了连自己都意外的举动——她微微仰起脸，闭上了眼睛。

　　这是一个无声的、却无比清晰的邀请。

　　时间仿佛静止了一秒。下一秒，徐清眠的气息靠近，一个温柔而克制的吻，轻轻落在了她的唇上。冰凉，柔软，带着冬日夜晚的清新气息，和他身上特有的、淡淡的松木与琴键的味道。短暂停留，如同蝴蝶点水，却在她心中掀起了滔天巨浪。

　　他退开些许，额头轻轻抵着她的，呼吸微乱，眼神却亮得惊人，带着确认和询问。

　　宫明子睁开眼睛，脸颊绯红，心跳快得无法控制。她没有躲闪，只是看着他，然后，轻轻点了点头。

　　徐清眠的眼底瞬间迸发出巨大的喜悦和如释重负。他再次吻住她，这一次，不再克制，带着积压已久的情感和失而复得的珍重。

　　纽约的夜空下，寒风依旧，远处的自由女神像静静矗立，见证着两颗孤独而骄傲的灵魂，在经历风雨之后，终于紧紧相拥，找到了彼此温暖的港湾。