《二皇姐没想到有一天靠忽悠上位》花时有序

71、第七十一章 审讯

　　尤菲在芙蕾雅堡大门口等到月上中天，长发和肩膀覆了一层厚重的露水，才等到柯内莉娅的马车。

　　驾车的是里侬，六名卫士骑马跟随。尤菲拎着裙角跑过去：“姐姐，你没事吧？修利亚都跟我说了，找到安布罗神父了吗？”

　　车帘掀开，露出柯内莉娅的脸：“教堂火势很厉害，到现在也没完全熄灭，兰伯特卫队已经赶过去。等他们搜索废墟，应该会有结果。”

　　这意味着安布罗神父凶多吉少，尤菲明媚的眼睛黯淡下来：“怎么会发生这种事……”

　　“乱世就是这样，”柯内莉娅淡淡地说，“别人可以随意伤害你而不需要任何理由，只要你不够强。”

　　尤菲想起自己的遭遇，沉默了一会儿。

　　然后她换了话题：“那姐姐呢？有没有受伤？”

　　“我还好，赶去的时候，刺客已经走了，”柯内莉娅说，“尤菲，我要拜托你一件事。”

　　她很少“拜托”人，尤菲立刻精神了：“有什么是我能帮忙的？”

　　“我今晚有重要的事办，你帮我叮嘱侍女，任何人不准进入二楼，”柯内莉娅说，“我的规矩她们知道，违反禁令的后果，不是她们能承受的。”

　　违反禁令的后果是什么？当然是死。

　　尤菲意识到严重性，却没多问。她虽天真，却并不傻，知道柯内莉娅做的许多事都不能被外人知道。
　　“我去告诉她们。”

　　她拎着裙角，小鹿似地跑开。

　　高跟鞋踢踢踏踏的声响逐渐远去，柯内莉娅沉默一会儿，用剑柄挑开车门。

　　“请吧，副厅长大人。”

　　一刻钟后，二楼东南角的卧室亮起灯火。这也是整座芙蕾雅堡最宽敞气派的卧房，华盖大床垂落天鹅绒帐幔，地板铺着猞猁皮的地毯，唯一的装饰品是壁炉上陈列的圆球，黄金支架固定着一枚硕大的青金石球体，光滑表面镶嵌各色宝石。

　　如果有人仔细观察，会发现每一种颜色的宝石都代表一个城邦，所有图形拼凑一起，就是人们已知的世界大致面貌。

　　虽然，还不是完整版本。

　　柯内莉娅拉上窗帘，偌大的卧室只靠烛火照明。墙角投落狭长暗影，是一把扶手椅和一个人。从影子看，那个人分开双手坐在椅中，谁也想不到他的手其实是被绳子捆缚住的。

　　“我知道这种待客方式不会太舒服，但你身手太好，我不能不小心些，”柯内莉娅转过身，“副厅长大人。”

　　伦斯特撩起眼皮：“你想知道什么？”

　　他现在的身份与阶下囚无异，但没有哪个阶下囚能像他一样，将后背挺得笔直。单看坐姿根本想像不到这是审讯现场，他的神色和仪态仿佛聆听下属汇报工作的上司。

　　柯内莉娅被气笑了。

　　“鉴于你的答案关系身家性命，我希望副厅长大人能坦诚相待，”柯内莉娅扬起下巴，“说说，一个被枢机团签署死刑的人，是怎么活着逃出来的？”

　　看得出来伦斯特不太想回答这个问题，他的脸色从没这么阴郁过，许久才开口。

　　“我毕竟执掌异端审判厅多年，”他说，“虽然这个机构只是利维坦手里的一把刀，但主事久了，总有几个心腹。”

　　柯内莉娅不信：“几个小人物，能改变枢机团的决定？”

　　“不能，”伦斯特淡淡地说，“但他们能在执行过程中动些手脚，比如，用一个形貌差不多的死囚把我换出来。”

　　“偷天换日确实是不错的计策，”这解释了许多，但柯内莉娅还有想不通的地方，“可针对副厅长大人的行刑一定看守严密，会这么容易被人得手？”

　　“副厅长大人，你到底瞒了我什么？”

　　伦斯特没说话。

　　当他不想回答某个问题时，就算剖开这个男人的心，也不可能得到只言片语。伦斯特的态度很明确，这个问题我不会回答，你想要我的命，现在就可以动手。

　　柯内莉娅揉了揉额角。

　　“好吧，我不为难你，”她难得退让，“你跟安布罗神父是什么关系？”

　　这个话题温和多了，伦斯特略带诧异地看了她一眼，似乎没想到这个从来强硬的女人会轻易放过他。

　　“神父……算是我半个养父，”他说，“我小时候流落异乡，是神父收养了我。”

　　“小时候是多小？”

　　伦斯特给出明确答案：“五岁到十五岁。”

　　十年养育，确实跟养父差不多。

　　“难怪你脱险后回到了翡兰宁，”柯内莉娅恍然，“是知道自己无路可走，回来投奔养父吗？”

　　伦斯特自嘲地笑了笑。

　　“只是回来看一眼，”他说，“异端审判厅换帅，消息迟早传出，如果见不到我平安，神父很难放心。”

　　柯内莉娅突然想起什么：“所以，我下午遇到的那个人，确实是你？”

　　伦斯特淡淡“嗯”了一声。

　　“教堂是在我离开后不久起火的，在此之前，袭击者已经杀了安布罗神父，还跟你交了手，”柯内莉娅推算时间，瞳孔微凝，“也就是说，其实在我告辞的时候，刺客已经非常靠近……甚至潜入了教堂？”

　　她也曾干过斩首刺杀的脏活，不难复盘刺客的想法——也许在他们看来，多杀一个女人费不了多少功夫，但柯内莉娅不是一个人来的，身边还有护卫，交起手来很难掩人耳目。

　　这不符合刺客低调行事的原则，所以他们等到柯内莉娅离开才动手。

　　柯内莉娅有些懊恼，如果当时她再谨慎些，或者把安布罗神父和朱赛白强行带回芙蕾雅堡，后面的事也许都不会发生。

　　“刺客是奔着你来的，”柯内莉娅揉了揉鼻梁，“很显然，有人知道你还活着，迫不及待想要斩草除根。”

　　“是利维坦，还是梅洛斯？”

　　伦斯特抬起眼：“你为什么会想到梅洛斯？”

　　他如今是丧家犬，失去“异端审判厅副厅长”的光环，对柯内莉娅构不成任何威胁，许多原先不能明说的话，现在也不必顾虑。

　　“都是聪明人，就不必揣着明白装糊涂了，”柯内莉娅微哂，“梅洛斯夫人是怎么死的，你瞒得过别人，可瞒不过我。”

　　“虽然我确实在梅洛斯夫人的饮食里加了料，但如果没有副厅长大人的默许，想必梅洛斯夫人也不会在大庭广众之下，上演一出跳楼好戏吧？”

　　伦斯特牵动了下嘴角：“……你什么时候知道的？”

　　“梅洛斯夫人死讯传来时就想通了。”

　　“为什么当时不向我求证？”

　　他问得直白，柯内莉娅也答得坦诚：“这还用问？当然是怕你杀我灭口。”

　　伦斯特：“……”

　　他空白了半秒才反应过来，嘴角微微抽动，眼角也触电般痉挛，到最后实在忍不住，偏头笑了起来。

　　然而很快，笑声变成断断续续的咳嗽，虽然他竭力偏头，但柯内莉娅还是看到了，深色的红痕滑落衬衣，那是从他嘴角溢出的血丝。

　　柯内莉娅神色骤变：“你受伤了？”

　　她以为是与刺客打斗时受的伤，走近了才发现，血色是从衬衣里头渗出的。心念电转间，柯内莉娅扯开衬衣领口，下一瞬，她的瞳孔凝固了。

　　那是无数伤口，荆棘一样盘绕。柯内莉娅无法想象一个人身上能覆盖这么多伤口，皮肉层层撕裂，难以想象隐藏其下的神经会有多痛。

　　“你被刑讯过？”

　　她眯紧眼，却只认出鞭刑和烙铁两种刑罚，剩下的即便是她也无法判断是何种刑具造成的。

　　而且大都没有好好处理过，至今未曾完全愈合，有些甚至红肿恶化，出现了炎症。

　　“教皇中毒，总要有人承担责任，”伦斯特小幅度地喘息着，柯内莉娅听出他的呼吸声里掺着杂音，那是肺部遭受重创的征兆，“枢机团也需要确认，这件事到底是意外，还是人为。”

　　柯内莉娅挑了挑眉：“那他们一定很失望。”

　　“为什么？”

　　“因为像副厅长大人这样虔诚侍奉神的人，哪怕杀了你，也绝对不会背叛自己的信仰。”

　　伦斯特渗血的嘴角讽刺一勾：“信……仰？”

　　他想了想，倒是没反驳这种说法：“也对，即便是魔鬼的信徒，也是有信仰的……”

　　话音就此打住，虽然伦斯特竭力忍耐，还是无法压制冲到嘴边的咳嗽。这一回比刚才更猛烈，他不仅嘴角溢血，鼻端也冒出血沫。

　　照料朱赛白的医生没走，但柯内莉娅不敢叫人来。副厅长大人的身份太敏感，一旦泄露，整个芙蕾雅堡都得完蛋。

　　她解开绑住男人双手的绳子，不怎么温柔地将人丢进华盖大床。柔软的床铺卸去大半力道，尽管如此，已经受伤的肺腑还是受不住这股冲力。

　　男人偏过头，将一口到了嘴边的淤血吐在地上。

　　“抱、抱歉，”他嘶喘着说，“弄脏了你的地板。”

　　柯内莉娅皱了皱眉。

　　如果伦斯特强硬到底，她也许还能秉持公事公办的态度，纯客观考量怎么利用这张递牌才能博取最大的利益。

　　但他向她道歉，说弄脏了她的地板……

　　不久前感受过的滋味卷土重来，只是这一回，“咯噔”的方向反了，心脏并未踩空，而是重重跃起。
　　噗通！

　　那一刻，柯内莉娅不得不承认，她心里那杆从来客观精准的天平，出现了微妙的倾斜。