《长公主以身入局》枣糕鸡蛋饭

14、谁人布此局

　　月色西沉时，瑶光殿的灯火渐次熄灭，宣告着这场生辰宴的终结。

　　叶槿容缓步走出殿门，夜风迎面拂来，轻轻吹散了她鬓间残留的酒意。“殿下小心脚下。”阿徐轻声提醒着，稳稳搀扶她步下汉白玉台阶。

　　宫门外，相府马车静默伫立，深蓝色的车帷在浓重夜色中显得格外沉静。

　　叶槿容扶着阿徐的手步入车厢，在软垫上坐稳。待阿徐也安坐并低声示意后，车身微微一震，随即平稳地向前行去。

　　她顺势倚枕闭目，任车行摇摇，将一身宴后的倦意渐渐拂去。约莫一刻钟后，窗外隐约传来打梆的声响，她方才惊觉已驶入朱雀大街，便轻轻掀帘向外望去。

　　但见月色如水，静静洒在青石板上，漾开一片清辉。长街两侧的宅院尽数沉入安眠，唯余车辙声与梆音，在静夜中悠悠回荡。

　　不多时，马车在相府别苑门前稳稳停下。

　　叶槿容由阿徐小心搀扶着，踩着脚凳缓步下车。刚站稳身形，她便察觉今夜别苑门前异于往常，竟是灯火通明，远胜平日。

　　她定睛看去，只见管家温泰率领两列家仆垂手恭立，静默无声地候在光影之中。

　　见叶槿容目光落来，温泰立即趋前两步，躬身行礼。深褐色常服在通明灯火下，衬得他身形格外挺拔：“老奴代家主，祝贺殿下生辰。”

　　叶槿容目光在温泰身上轻轻一落，声音平和得听不出半分情绪：“温管家代家主前来祝贺的心意，本宫心领了。”语毕，她略一颔首，便扶着阿徐的手向门内走去。

　　经过温泰身侧时，她脚步未停，只留下一句清晰的吩咐：“夜色已深，都散了吧。”

　　温泰立即躬身应道：“是。”其身后一众家仆随之无声退去。

　　叶槿容步履未缓，径直穿过庭院。将至垂花门时，身侧的阿徐轻声开口：“殿下，家主他……”

　　话音刚起，叶槿容已抬手止住，阿徐当即噤声。主仆二人再无言语，只余脚步声与衣袂的窸窣微响在夜风中蔓延。

　　行至内院书房门前，叶槿容方才停下。

　　阿徐会意上前，轻轻推开房门，侧身提灯先入。她先是熟练地点燃案头铜烛，又续亮墙角高架烛台。

　　叶槿容静立门外，待满室被暖光浸透，方才举步而入。目光如常掠过熟悉的陈设，最终，落定在那张宽大的紫檀木书案上。

　　案头除了惯用的笔墨纸砚，还多了一只未曾见过的素青锦盒。她的视线在锦盒上停留一瞬，随即平静移开。

　　“你退下吧，”她对仍在整理烛台的阿徐道，“不必守夜，早些歇息。”

　　阿徐动作微顿，低低应了声“是”，随即躬身退出，轻掩房门。

　　叶槿容在书案后的圈椅里缓缓坐下，却没有立刻去看那只锦盒。她只是向后微仰，阖上双眼，仿佛已沉入浅眠。

　　窗外就在这时极轻地“嗒”了一声，恍如夜露滴落石阶。

　　她依然闭着眼，唯有搭在扶手上的指尖微微一动。

　　数息之后，另一侧靠近后窗的方位，传来几乎难以捕捉的衣袂摩擦声。

　　叶槿容这才缓缓睁眼。她的目光并未转向声响来处，只静静落在眼前摇曳的烛火上，唇角却无声地浮起一缕淡笑。

　　“来都来了，”她开口道，声音在寂静中清晰而平稳，“还不现身吗？”

　　烛火应声微微一晃，映出门边悄然加深的一道影子。随即，门轴发出极轻的“咿呀”声，那道身影便从虚掩的门扉间从容步入。

　　来人一袭天青广袖长衫，在这深夜里显得格外清逸，正是秦怀允。

　　他眉眼间噙着惯有的散淡笑意，朝书案方向随意一揖：“殿下生辰宴饮方散，便来叨扰，是在下唐突了。”话虽如此，语气里却听不出半分真正的歉意，反倒透着熟稔至极的随意。

　　叶槿容这才从圈椅中直起身，目光落向他，唇边淡笑真切了些许。“唐突？”她轻轻摇头，“你若真等到明日递帖求见，那才叫稀奇。”说着略一抬手，示意对面，“坐吧。”

　　秦怀允也不推辞，走到她对面那张铺着软垫的酸枝木椅前，悠然落座。他目光自然扫过案头那只素青锦盒，却并未多问，只抬眼看向她：“今日宴上可还顺心？”

　　“无非是听些言不由衷的恭贺，”叶槿容语气淡然，“谈不上顺不顺心。”她话锋微转，看向秦怀允，“你既来，想必不止为问这个。”

　　“自然。”秦怀允敛起闲谈之色，身子略向前倾，“粮草押运延误的事，已有眉目。只是情况比预想的更复杂些。本打算查实证据再报与你，但今日是你生辰…”

　　叶槿容微微一笑，接过他的话：“有心之人若存真心，隔千山亦知冷暖；无心之辈纵列队相迎，咫尺亦隔天渊。”

　　她目光轻移，掠过桌上静置的锦盒，随即投向窗外沉沉的夜色，声调转沉：“今晚兵部尚书崔伯衍进宫求见皇兄。我想，他要禀报之事应与丰城驿大火一事有关，对吧？”

　　秦怀允微微颔首：“丰城驿是传送幽州塘报的中转要道，按制由龙武卫与驿卒分班值守，内外监察，绝不至在一夜之间被大火轻易焚毁。”他眼神沉凝，“除非当夜值守被刻意调开。”

　　“所以崔伯衍便循此疑点，核验职方司与密档房的两份存档。”叶槿容接口道，“发觉虽文字内容相同，但纸张新旧、墨色浓淡皆有细微差异，显然是被人先后调换过。”

　　秦怀允向前倾身：“能同时接触到职方司本衙存档、又有手段在调阅过程中替换密档房录副的人，兵部上下不出三指之数。”

　　“没有确凿证据，即便范围缩至寥寥数人，”叶槿容眸光幽深，“仍难断定究竟是谁。”

　　她话锋一转，抬眼看向秦怀允：“不过……若这几人之中，有人不仅能调换存档，更有能耐让丰城驿其下的三个驿站一夜之间空无一人。”她微微一顿，“那么，真凶的身份，便昭然若揭了。”

　　秦怀允颔首：“不错。赵州刺史在二次详查中，于距丰城驿七十里的老鸦山一处废弃矿洞内，发现了三十七具尸体。”

　　“经初步勘验，其中多数身着驿卒号衣，另有数人作杂役、马夫打扮。所有尸身均无明显外伤，唯口鼻处残留异状，应是中毒而亡。”

　　“如此看来，有三名驿长保住了性命。”叶槿容缓步走至窗边，“想必是他们令驿站上下毫无防备地饮下毒水，事后又与纵火烧毁丰城驿之人里应外合，将尸身运走。”

　　“他们不将尸身就地掩埋，反而大费周章运至废弃矿洞，”秦怀允语声平稳，“这不是疏漏，而是有意为之。”

　　“他们需要这些尸体在特定时间、特定地点被人发现。”叶槿容转身接道，“而那三名活下来的驿长，亦会在需要之时‘恰好’现身，呈上一套早已编妥、天衣无缝的证词。”

　　她略微一顿，“届时，矿洞中的三十七具尸体是为物证，三位驿长则是活生生的人证，若再加上兵部被调换的存档文书……”她话音微止，随即清晰落下，“所有线索，便会严丝合缝地指向同一个人。”

　　秦怀允起身向前踱了两步，“这般周密的栽赃布局，绝非寻常人物能够策划。然而，”他顿住脚步，侧身看向叶槿容，“若仅仅是为了构陷一人，便不惜烧毁驿站、中断前线军情传递……这代价，未免过于沉重了。”

　　“你的意思是？”叶槿容眸光一凝。

　　秦怀允沉吟片刻，缓缓道：“我虽尚不能断定主谋究竟是谁，但可以肯定的是，此人应与近来几起涉及‘天水阁’的案子脱不开干系。”

　　他稍作停顿，语气转为凝重：“其真正目的，恐怕是要让朝堂陷入内忧外患、自顾不暇的境地。”说罢，他抬眼望向窗外。

　　叶槿容的目光随着他的视线望向窗外，只见冷月正被流云缓缓吞没，天地间最后一点微光也渐渐隐去。她静默良久，忽而侧首问道：“陈五的案子，你查得怎么样了？”

　　“已有一些线索。”秦怀允走近几步，“据我推测，温相之所以会与陈五相识，是因他前往乌江镇时，偶然发现几名形迹可疑的人，便一路尾随至城外一处宅院，在那里见到了陈五。”

　　他略作停顿，继续道：“那宅院表面是当地某位员外的私产，实则是内卫暗中搜集情报的据点。”

　　叶槿容闻言微怔：“乌江镇竟有内卫据点？那里有什么值得暗中调查之事？”

　　“还记得去年的漕粮失踪案吗？”秦怀允答道，“其中一条线索便指向乌江镇。内卫介入，或许正是为了暗中查证此事是否牵涉朝中之人。”

　　叶槿容若有所思：“如此说来，他去乌江镇，也是为了漕粮失踪案？”

　　秦怀允并未立即回答。片刻沉吟后，他才缓缓开口：“温相此行具体目的，眼下……我还未能查实。”

　　叶槿容将目光轻轻移回，接上之前的话题：“陈五本就是内卫，会出现在那处宅院并不奇怪。关键在于，他为何会与温之言扯上关系？”

　　说到这里，她却又自己摇了摇头，“不对，” 她抬眼望向秦怀允，“陈五身份特殊，知悉他底细的人寥寥无几。他若公然在那宅院中露面……”

　　“因此我推测，这背后又是一场精心布下的局。”秦怀允声音沉缓，“陈五本该隐藏身份，却偏偏在那宅院公然现身；随即又被一群黑衣人强行掳走，而这整个过程，恰好都被温相看在眼里。”

　　“温相行事一贯谨慎，可他却甘愿冒险去救陈五……”叶槿容听到此处，接口道：“这只能说明，当时必定发生了某种变故，或是他看见了什么关键之处，才不得不现身救人。”