25、第 25 章 ...
-
宝庚八年年尾的雪下得比往年都要急，整个京城的天空变成了一张惨白的宣纸，天空下的屋宇只剩墨线描出的轮廓，这幅水墨画里，大雪纷飞，车马慢行。
出宫的驰道上，车辙碾过积雪，留下几道细长的痕迹。行至一处宫门，有一队侍从经过，正要擦身时，队伍最末尾的那个侍卫飞蝶一般，挑开马车的后帘，扑簌簌地跃了进去。
厚重的布帘很快落下，恢复如常，好似方才惊心动魄的一幕从未发生过。
晏临溪坐在马车里，修长的手指翻动书页，他神情恬淡，目光专注，像是正看到兴起之处，一丝心思都不肯挪走，对突然出现在马车里的人置若罔闻。
这个侍从装扮的男子单膝跪地，一手扶着膝盖，一手握拳撑在身前。即使在摇摇晃晃的马车里，他的腰背也挺得笔直。他低头，恭敬地唤了一声：“主子。”
晏临溪闻声，将手指卡在自己读到的地方，这才抬起头，眸光淡淡地看着对方。
面前的男人是孔雀洲暗卫，武功了得，行匿无踪。但想要躲过皇宫禁军的层层部署，进来找六殿下一趟，也是不容易。
“谁出事了？”晏临溪曲起手抵在脸颊边，语调悠悠，像是在闲话家常。
昨日送去泰禾院的药汤下，压着一角字笺。晏临溪趁机藏了，私下一看。上边是孔雀洲暗卫之间才能看懂的图文，这一笺说的是：刑事，速回。
彼时夜已深，宫门也已落锁，晏临溪只能等今晨，请安之后马不停蹄地就收拾出宫，奈何风雪挡在前头，心急没用。
暗卫回答：“是一个小倌，被破身，反抗之下杀死了客人，那客人名为薛贯裴。”
乍一听到这个熟悉的名字，晏临溪愣了一愣，随后嘴角勾起，“是他？”笑中的玩味不加遮掩，“他现在是什么官职来着？”
暗卫立刻提示道：“判户部事。”
晏临溪笑意更深，“父皇身边的红人啊？”他换了个姿势，不让脖颈后结的痂擦到身后的垫子，心想：“父皇身边得以任用的官员，一类是像李兰英那样表里如一的忠臣，另一类是像薛贯裴这样表里不一的败类，前者从一而终，后者除了政务，某些方面的品性是真烂到骨子里了。”
暗卫抬眸轻瞥自己主子的笑，不由得后脊发凉。
他是晏临溪亲信中为数不多知道主子有郁症的，他也亲眼见过主子郁症发作，将刀子往脖子上捅，模样平静又疯狂。此次主子入宫之后就停了药，所以眼下，他隐约有些疯。
暗卫又说：“此事还牵扯到世子殿下。”
晏临溪嘴角的笑徒然凝住，锋眉紧皱，“楼悠舟？他怎么会无端被牵扯进去？”
“属下不知，但官兵前来拿人时，楼世子陪着一起去官府了。”暗卫如实回答。
晏临溪似有所感，心中已经确定这个出事了的小倌是谁，却莫名地烦躁。他将书册随意往身边一扔，按住太阳穴狠狠地揉，绷着的声线听起来咬牙切齿，“尽不让人省心……”
“另，”暗卫沉声“有人趁乱潜进了孔雀洲。梅管事发觉您屋里有被翻动的痕迹，暗室暂未被发现。”
晏临溪眼神一凛，心道：“可算来了。孔雀洲浮在水上，外人来，如‘翁中捉鳖’，逃遁无门。”便问：“可查出了是谁？”
“还未。看行迹不只一人，属下们已经将几个可疑的人都盯住了……主子，有人跟上来。”
暗卫伏低身子，晏临溪掀开布帘往外看，行人稀寥，没有什么可疑的身影。
暗卫指了指另一侧，轻声说：“在屋檐上。”
晏临溪颔首。
他拿出身侧一块薄木板，上面绘制了简易的京都地图，晏临溪拿炭笔将一处圈了起来，然后探出窗外，将木板展示给车把式看。
车夫“啊啊”两声表示自己知道了，拉扯缰绳调转方向——他竟是个聋子。
马车过了大宫门就有“尾巴”跟着，跟上来的人估计是皇宫里的，甚至可能是陛下派他来的，无非就是想看看六殿下着急忙慌出宫到底是做什么。晏临溪给的理由是“寻欢作乐”，直接去孔雀洲倒也没错，可那边刚出了命案，还有探子在，何必无端惹人怀疑。
于是，马车停在紫竹坊。
紫竹坊这一片乃是民间戏班聚集之地，又靠近东市，酒肆、茶馆、店铺一应俱全。
戏台一搭，锣鼓一敲，四方来客，粉墨登场。
除了某些特别要紧的日子，比如皇室有重大庆典或者遇到国丧等禁娱之时，又或是逢年过节，戏班都被请去达官贵人的府邸演出，否则从清早太阳初升之时一直到宵禁时分，戏是一刻不停。
晏临溪撩开帘子下地，还没进门，就听见“咿咿呀呀”的声音传来。
这是江南调，婉转悠扬，一唱三叹，唱的是鸳鸯私会、欲说还休，叹的是人心不古、薄情寡命。
“大清早的，就唱这么哀切的戏啊？”
在堂里贩座的小伙计正得闲，倚在案台边嚼蜜糖，闻声转过头，见是“溪月”，忙不迭躬身问候：“月公子安好？您真是许久不来，小的就快认不出您了，您……上座？”
晏临溪摆摆手，“不了，我找王先生。”
紫竹坊只有一位王先生，他是江南戏班的领头，扮老生，年势高了，排戏更少，现在基本只在官贵府上露面。
王先生的戏在民间一座难求，溪月公子头一次来就赶上了。贩座的小伙计不知道这位“月公子”与王先生是什么关系，不过听对方讲，两人似是熟识，遂说：“王先生在内院，小的带您去寻……”
晏临溪止住他，“我知道路。”然后便朝小伙计方才行动的方向走过去。小伙计多看了他两眼，继续与口中蜜糖作对。
晏临溪才不记得什么“王先生”，他装得高深莫测将人唬住，躲进一间空房间，确认四下无人，将窗子打开。
暗卫轻盈地跳了进来，悄无声息地合上窗，“没人看见属下。”
晏临溪点点头，去柜子里随意取出一套干净的衣服换上，将自己的衣裳脱了递给暗卫。
真是好一出“移花接木、偷梁换柱”：
暗卫会扮作“溪月公子”的样子留在这里听戏，乔装改扮的晏临溪则从紫竹坊小院后门离开，他要赶去孔雀洲主理乱局。
“楼主阁下，可否摘下面具说话？”
京都府左军巡使罗霄升微微扬起下巴，言辞谦卑但语调犀利。
孔雀主坐在主位上，还是那副浮夸却不露出分毫肌肤的装束，一手懒懒地搭在扶手上，一手抵在脸侧，被黑色手套包裹住的指节无声地敲着金纹面罩，姿态从容。
站在一旁的玉奴皱起秀眉，孔雀主却没有即刻应答，而是请茶娘奉茶。
茶水被沏好，罗霄升也没有动，他的目光始终紧紧地锁定在孔雀主身上，仿佛要透过层层遮挡，看穿对方的真实面目。无言地对峙片刻，罗霄升眯起眼眸，语气更加凌厉，“京都府办案，还请阁下配合。”
玉奴声音稳稳地开口：“这与案情无关吧？”
罗霄升望向她，微笑说：“那不一定，谁知道那小倌儿是自意为之，还是受人指使？”
玉奴再想与他辩驳，却被孔雀主抬手制止。
他缓缓站起身，将手放到脑后。玉奴见状，难得有些惊慌地上前拉住他，只听黄金面罩之后传来淡漠的声音：“无妨。”
说罢，黄金面罩应声而落，发出金属撞击地面的闷响。
在座京都府的官员都不由倒吸一口凉气。
——面具之下，是一张残缺的脸孔。
右侧的皮肤紧缩着，嘴角诡异地侧咧开，从嘴角一直延伸到额头，都是被大火燎出的触目惊心的烧伤，犹如扭曲的蛆虫，爬满了大半张脸，呈现出新生肌肤的肉粉色。眼睫和眉毛稀疏，右眼瞳几近失明，蒙上了一层白翳。
罗霄升挪开眼，拿起茶杯，仰头将半凉的茶水尽数饮下，低头笑说：“想不到鼎鼎大名的孔雀主，竟是位女子。”
黄金面罩下原本垂坠着厚厚的黑纱，将领口严实地遮挡住，而如今对方的脖颈敞露在外，并没有突出的喉结。其他官员一开始的注意都在对方损毁殆尽的面容上，听他这么一说，才往她的脖子看去。
孔雀主面具之下究竟是何模样，民间早有诸多猜测。有人说是俊俏的少年郎君，有人说是身姿曼妙的女人，有人说是油头粉面的男人，有人说是垂垂老者，亦有人猜测孔雀主面容丑陋不愿示众……座下的官员们面面相觑，感慨竟还是有人猜对了。
“便宜行事罢了。”她举手投足间还是不紧不慢，眼神幽幽扫向罗霄升，“大人也看见了，某这副样子，不遮着些是会吓到客人的。”
罗霄升勾了勾唇，直起身子，眼神中带着直白的审视，问：“请问阁下姓名。”
“郁离。”她坦然地与之对视。
罗霄升问：“阁下也是西南人？”
郁离回答：“某出生在京都。”
罗霄升拨弄一下茶杯，“哦？缘何接手孔雀洲？”
“旧主慌忙转卖，价高者得。”
“转卖孔雀洲？在下怎么从未听说过。”
“天下之大，哪能事事入耳。”
眼看罗霄升步步紧逼，玉奴沉着一口气，出声说：“诸位大人，关乎案情之事，孔雀洲定会全力配合，但涉案者毕竟是洲中人，奴也恳请大人，给孔雀洲讨个公道。”
座下官员心中不快，似是在嫌恶一个风尘女子也敢与他们叫板。
“这也是某想说的。”郁离淡声维护。
座下即使不满，也立即噤了声。此等江湖商人最是难缠，但凡与之打过一次交道就不想再见第二次。他们默默望向左军巡使，等待指示。
罗霄升笑叹一声，又问：“听闻孔雀洲与南业世子殿下关系不错？”
郁离答得不失分寸：“世子殿下是孔雀洲的贵客，不敢攀附亲近。”
“哎，在下还想请阁下帮京都府说说话呢！”罗霄升的笑中有些许苦涩，“世子殿下让我等明察，可即使那小倌儿是无意为之，他毕竟杀了人，杀的还是朝廷命官！按照大虞刑法，杀人偿命，这结果再怎么也不会变的！上边施压要下官拿人，可世子殿下又不肯放，这……真是，何必为难我等呢？”
“世子殿下既这么说，必有他的考虑。”一道声音从门外传来，厢门被拉开。
晏临溪迈着挺阔的步子走进门，长身玉立，四平八稳，就连嘴角的那抹笑都恰到好处。
玉奴见到他，隐隐松了一口气，朝他欠身，郁离的表情没什么变化，只是微微颔首。
“这位是……”
晏临溪张口就来：“鄙人是南业侯府的管事，单名一个月字。”
“月管事。”罗霄升起身，作揖问：“世子殿下有何指示？”
晏临溪回礼，“世子殿下没有什么指示，殿下只说：‘尽人事。’”
罗霄升兀地笑了一声，“既如此，下官便去了，只是关乎行凶者的口供……”
“如果事关案情，侯府自然不会拦着。”
“哈哈，下官知道了。”说罢，罗霄升带着一队人马浩浩汤汤地离开。
郁离侧身吩咐玉奴，“去送送大人。”
玉奴会意，领着众人出去。
等上了舫船，下属凑近了轻声问罗霄升：“大人，我们这就回去了？”
罗霄升看了他一眼，冷声问：“陛下与侯爷，孰轻孰重？”
下属不假思索地回答：“自然是陛下。”
罗霄升叹了一口气，“对我等来说，又有什么区别？”
陛下的意思，是要给“忠臣之死”讨一个“公正的结果”。
他手下的得力官吏被害死，总有人要为之负责。将那动手的小倌儿斩首示众，无疑是最好的选择，事后再编造一些市井传闻，奉公廉洁的薛大人受“奸人”残害的故事便应运而生，届时天下读书人为其执笔墨、鸣冤屈，那些自恃有气节的“忠臣”不就又能纷纷冒头？皆大欢喜。
至于那小倌儿？死无对证。谁会在意一粒无足轻重的风尘？
然而谁也没想到，南业世子横插一脚，执意要护着那个半条腿都已踏入棺材的小倌儿，硬生生地将原本简单的事情搅得无比复杂。
这下子，京都府情势尴尬，既不能得罪侯府，也不能违抗陛下，可谓两头不讨好。
因此案发生在孔雀洲，鱼龙混杂之地，就算官府有意控制案情外传，但京都城里仍是一派“风雨飘摇”的景象。
流言的重点反倒不在薛贯裴身上，而在楼世子身上。关于世子殿下与小倌儿之间的关系，众说纷纭，不堪入耳之论甚多，维护楼世子名节的也不在少数。
只是“众口熏天，贤智结舌。”世子以“不辩”应对“谮慝之言”，却不是谁都能“无入之耳”。
如今，京都府底下的官员都盼望着，世子与小倌的“腥风”能早日吹到陛下耳边。
作者有话说
第25章 第 25 章
