23、审判者的噩梦 以蔷薇军团 ...
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加雷斯惘然。
“……什么？”
“陛下以为他把我蒙在鼓里，其实我什么都知道！”王后变得暴躁，“从那之后我们再也没有过夫妻之实……到现在整整十四年了，我人生中本该最美好，却最空虚寂寞的十四年！”
她逐渐歇斯底里起来：“都因为布兰温那个下流种，他十四岁那年，陛下召他进王宫，说是为了宫廷事务和你的骑射功课觐见，可我过去的时候分明看到，看到——”
某种不好的预感油然而生，加雷斯忽然不敢去看王后的嘴唇，可还是晚了：
“那个下流种，居然被陛下抱在怀里，还让陛下抚摸他的脸！他推开陛下跑开了，可他没想到我在门后看了个清清楚楚，我差点气昏过去……他可是陛下名义上的养子，是陛下和我把他从孤儿院带了回来，赐给他锦衣玉食！他怎么敢？他怎么敢？！”
加雷斯如遭当头一棒，震惊地看着王后被愤怒扭曲的脸。
他连说话都忘了，下意识操着手语：“您在说什么？楚临当时只是个十四岁的少年——”
“一定是这个不要脸的东西勾引我的丈夫！”王后眼睛渐渐红了，“后来我一想，一切早都有迹可循！陛下很久都不与我亲热，却当着我的面称赞布兰温，说布兰温是他见过最英俊瞩目的少年，天底下任何女人都没布兰温美，每次去马场看布兰温教你骑马，他都忍不住盯着布兰温的腿看……”
加雷斯呆呆地望着他的母后。
“可这不是楚临的错，”他终于发出声，“父王他——”
他的父王，奥林·拜伦七世，居然有这样卑劣、禁断的癖好。
为此他不惜对楚临，对一名十四岁的少年下手！
“父王他——”加雷斯牙关都在颤抖，语调扭曲，“他们只是，抱着？”
“不然呢，”王后幽愤地冷笑，“布兰温还指望着真的得手，爬上陛下的——”
“楚临没有勾引任何人！”加雷斯低吼，“他才十四岁，明明是父王心术不正！您为什么把他想的那么坏？”
“陛下不会做这种恶心的事，是布兰温故意的，就像圣戒律里魔鬼坎特勾引主的信徒堕落！”
“十四岁的少年怎么会懂得勾引别人，还是个男人！”加雷斯眼神忽然变得悲哀，“母后，就因为这件事，您记恨了一个受害者十四年？”
“他不是受害者，我才是！”女人眼眶里蓄起泪水，“我这个表面风光的王后独守空房十多年！除了贴身侍女，我不能向任何人诉说……”
“您该恨的是父王。”加雷斯摇头，“您被这件事折磨了十四年，楚临他……他何尝不是？他又能向谁诉说？”
“他就不该出现在王宫，分走陛下对我的宠爱，没有他，陛下也不会动了这份心！”王后的泪唰地淌了下来。
加雷斯闭上眼睛。
他又想起八岁的那个夜晚，十四岁的楚临抱着膝盖坐在单人床上，少年弓着背，脊椎骨节在单薄的睡衣下一节节微突起来，柔软的黑发披在肩头。他像头受惊的小兽蜷缩着，无依无靠，于是低头默默舔舐看不见的伤口。
十四岁的健全少年怎么会尿床呢？
恐怖的回忆宛如磨灭不去的阴影，伴随终生。
加雷斯睁眼。
“母后，”他用回手语，“太自欺欺人了。您让儿臣失望。”
“所以你想做什么？”王后啜泣着，“莫非你想质问你父王？还是想为你的布兰温讨回公道？”
加雷斯转身，握住门把手。
“不，”他说得沙哑而缓慢，“我想做的，远比这些要多得多。”
*
与歌舞升平的王宫不同，布钦汉斯堡像黑夜里的港湾，静候着深夜返航的船只。
距离布钦汉斯堡大约五分钟车程，便是大祭司沃特家族的住所。
“动作都快点，你们这帮白痴！”
达里安·沃特站在搬运着木箱子来回走动的仆人与奴隶中间，吹胡子瞪眼。
“烧干净点，听见没有？”他挥着手，像个毫无头绪的指挥家，“要在大主教的人赶来之前全处理光！”
这些都是他瞒着教廷，勾结地主赚得赃款的证据，包括账册、田产凭证和往来书信。
这些年来，大祭司和主教之间暗流汹涌，明争暗斗一刻不曾停歇，让大主教抓到这些把柄，一切就全完了。
在铁一般的证据面前，四代大祭司的家族积累将瞬间一无所有。
拜伦七世会因为利益选择他，也同样会因为贵族阶层的脸面毫不留情地抛弃他。
达里安一咬牙：“那些放高利贷的条据也都烧了！快去！”
屋内搬运的仆人们都走了，达里安神经质地环顾四周，生怕遗漏下什么。
“怎么还没生火？”他骂骂咧咧地往外走，“一群蠢东西，平时去下面收钱的时候一个比一个勤快，以为我不知道你们都在偷偷揩主人的油水吗？见鬼——”
门外嘈杂的脚步声消失了，达里安脚下一顿，外面听着过分安静，仿佛十来个仆人同时人间蒸发了一般。
他意识到什么，开始一步步后退，紧闭的大门外似乎有魔鬼坎特在等着他。
门砰地被踹开，几个人高马大的年轻人闯进来，数把马刀架在达里安流汗的脖子上。
“不许动！”
“干什么？！”达里安眼珠乱转，随即发现几人胳膊上戴着同样的袖标，“你们不是主教的人！你们无权抓我！到底是谁派你们来的？你们受谁指使？！——”
达里安忽而张口结舌，被泥浆灌了嗓子似的一个音节也发不出来，目眦欲裂。
一个男人走进来。他的面颊柔软而明晰，却骨相立挺，一袭白衣宛如精钢锻造的长剑修长锃亮，漆黑的眉眼冷而深。
他右手提着一把骑士剑，剑尖擦过地面，寂静的房内只剩下那低缓暗哑的摩擦声。
那颀长冷肃的身影映在达里安惊惧的眼中，恍若圣戒律里惩戒罪恶的天使长降临世间。
“楚，”达里安牙关咯吱咬紧，“你，你是主谋……！”
楚临面无表情地看着达里安，打了个响指。
一个壮汉蹬了达里安的小腿一脚，达里安扑通跪倒在地。
楚临淡淡地俯瞰着他，手腕一转，锋利如细丝的剑刃直指达里安的眉心。
达里安打了个哆嗦，楚临身后，前院的草坪上尸体横七竖八地堆叠着，铁腥味冲天。
“楚！”达里安抬高嗓门，“你敢杀了我试试！王室的蛆虫，你的一切罪行都被主看在眼里！”
楚临墨色的眼中毫无波澜。
“很不幸，沃特大祭司。”楚临说，“原本今天整个国家都会发生翻天覆地的改变，可是因为你的谗言，老国王幸免于难了。圣戒律曾说，阻挡灾祸者唯抱有牺牲之决心，所以今晚，由你替他去死。”
楚临开口的那一刻，达里安便说不出话来。
他从未听过楚临这样的声音，并非声线有何区别，而是那陌生的口吻，仿佛一瞬之间，平日里温润恭谦的侍卫长不见了，站在他面前的是执掌整个世界的王。
“你不敢的，”达里安两股战战，“你不过是王室的下臣，走狗……”
楚临睨着他：“是吗？”
他忽然笑了，露出手腕内侧蔷薇状的刺青。
“世间诸恶皆需付出代价。”楚临举起剑，仿佛自己是剑鞘，而天神的圣剑正从这封印中拔出，“以蔷薇军团骑士王后人的名义，达里安·沃特，你将承受公义的裁决。”
“你是骑士王的后人？”达里安仰着头，疯了一样大叫起来，“不，那不是胎记，是蔷薇军团的刺青！不！！”
他声嘶力竭：“王室不会饶过你，楚临，他们会发现你的破绽的！你这个胆大妄为的混账，你不能杀我，不能——”
剑刃唰地斩断了颈骨，肌肉的纹理被整齐地切断，喷泉般的鲜血溅上墙壁。
达里安的头颅滚落在地，吐着舌头，脸上还残留着那疯癫的表情。
起义军收起马刀。
楚临缓缓放下手。
房间宛如一场大型的血祭仪式，唯独楚临的礼服神奇地没有沾染上任何血污，纯白无垢。
起义军的勇士们低下头：“首领。”
楚临收剑入鞘，神情平静地仿佛刚结束一场寻常的剑术训练。
“把袖标处理掉，越干净越好。”楚临垂眸，盯着地上尸首两处的肥肉，“换上圣教的长袍。”
几人低声应答，次第退出屋外。
院子里很快传来噼里啪啦的木炭燃烧声，原本达里安用于销毁证据的火盆被二次利用起来。
等所有人都走出房间，楚临垂下睫羽，眉尖紧蹙。
他长舒一口气，后退几步靠在墙角，握住右手手腕。
手腕内侧的刺青滚烫鲜红，像是血的刻印要从苍白的皮肤下渗出来。
楚临闷哼着用力攥紧，想用这种方法抑制手腕的痉挛，蚀骨的痛却更甚。
一大片黑云从院门外奔来，伴随哒哒的蹄声。数匹黑色的近卫营战马停在沃特家族的院外。
“这里出了什么事？”骑士凯特翻身下马，“看在主的份上……我的天！”
早已经装扮成圣教徒的几人走出来，穿上靛青色的长袍，他们立刻蜕变成深谙圣教礼节的修道士：“诸位还是请回吧，这里不过是发生了一些教会内部的小冲突。”
“小冲突？这他妈的和打了一仗没什么区别！”凯特又惊又疑，“我们护送殿下回布钦汉斯堡，远远就闻到血味，还以为这里又遭遇了野狼袭击什么的！”
“教会内部有我们自己的处理方式，您转告殿下，不必过于惊慌。”其中一人恭恭敬敬道。
“你们对沃特大祭司动了手？”
“这事是取得了圣主教默许的，大人应该知道，教会高层的决定，连陛下也得谨慎过问。”
“你是说让我们驾着殿下的马车，假装什么也没看见，从这路过离开？”
“教会决定处置谁，世俗的权柄最好不要横加干涉。”
凯特的眼神锐利起来：“你们几个壮得像牛一样，我怎么不知道圣教内部还豢养着和杀手一样孔武有力的家伙？”
“教会内部总需要有人来处理这种事——”
“空口无凭，你们谁能证明给我看？”凯特厉声喝道，“证明不了，殿下亲自过来，麻烦就大了！”
“我能证明。”清冽的声音说。
凯特惊讶地看着楚临从门的另一侧走出来。
“侍卫长。”凯特敬礼。楚临有加雷斯为其单独授予的荣誉勋章，军衔远高于一般军官。
“教会今晚的计划，大主教在王宫向我透露过。大主教身边随行的人可以证明我们今晚曾经进行过谈话。”楚临道。
凯特：“您的意思是，这真是大主教决定肃清的？”
“我赶来的时候，局面已经是你们现在所见的这样。”除了脸上毫无血色，楚临神情淡然如常，“连我也需要自证么？”
“这……”凯特迟疑，“侍卫长，不如您随我去回禀殿下。”
楚临冷冷道：“不用，我就在这等着。你自己去。”
凯特不禁一愣。
遇到这种情况，多少人挤破脑袋也想亲自到王储面前分辨几句，楚临这位毋庸置疑的近臣，却主动放弃了这份特权。
“楚侍卫长稍等。”
楚临站在原地，看着凯特走到不远处的马车边，掀开帘子，比划了些什么。
楚临没有像往常那样垂着睫羽静候，他深望着马车，目光寒冷如霜。
不一会儿，凯特从帘子里接过什么东西，小跑回来。
“久等了侍卫长，”凯特立正敬礼，“您的证词殿下自然信得过。”
他又对身后的一小队近卫营士兵下令：“你们几个，留下来，帮着教会的人善后！”
楚临眸光一动。
拜伦王国并非完全政/.教合一的国家，虽然加雷斯遵从王室的传统成为了圣教徒，可这位储君对教会的态度始终是敬而远之，两方井水不犯河水。
按理说，教会内部杀得你死我活，加雷斯作为世俗政/.权的代表，绝不可能为他们收拾烂摊子。
这份情面，只可能留给一人。
“还有这件披风，殿下叫下官转交给您。”凯特将红色的披风呼啦一下抖开，“殿下说，您大概不愿登上殿下的马车，今晚风大，殿下让您小心着凉。”
楚临一掀眼皮，马车帘缝里倏地抽回一只手，带动珍珠帘轻晃。
在凯特惊讶的注视下，楚临簌地抽走披风系好，转身离去，鲜红的披风像一面张扬的旗帜，衣袂猎猎翻飞。
马车伫在原地没动，直到楚临上马走远才复缓缓启动，向着布钦汉斯堡的方向留下两行车辙。
*
凌晨两点。
布钦汉斯堡的顶楼有一片宽敞的露台。楚临上来时，鼠尾草正在这里站岗。
“侍卫长。”鼠尾草摘下面罩。
露台上摆着张圆形的镂空雕花茶几，以及两把胡桃木高背椅。
楚临坐下：“带烟没有？“
鼠尾草窘然：“侍卫长，按照执勤的条例……”
“我知道你们都带着烟。夜里站岗困得要命的时候，没支烟怎么行？”楚临说，“别那么小气，鼠尾草。”
鼠尾草这才意识到楚临是在以首领蔷薇的身份同自己讲话：“等我翻翻口袋……抱歉首领，我只抽得起这种劣质的细烟卷。”
“又不是贵族老爷，什么坏烟我没见过。”楚临接过烟和火柴，“多谢。”
“那我就不打扰您了。”
楚临叼着烟，嗯了一声：“去吧。”
鼠尾草走了，楚临靠在椅背上，划亮了一根火柴，摇动的火苗将那双墨色的瞳孔照亮。
楚临会抽烟，却不常抽。
普通人，尤其是侍候贵族的仆役、近臣，没一个不抽烟的；焦虑，受伤，生病却无法休假的时候，烟是提神解乏最好的法子。
但楚临不，他为数不多抽烟的场合都是出于社交和合群的需要。
布钦汉斯堡流传着关于楚侍卫长魔鬼意志的传说。毕竟他不嗜烟、酗酒、赌钱或者滥交，一个什么恶习都没有的家伙，凭什么熬过□□的病痛与长夜的孤冷呢？
圣戒律中，魔鬼坎特也是个极度自律的家伙。圣教认为，越是极端克制的人越是恐怖，为了达到目的，他们可以摒弃七情六欲，甚至毁灭自我。
点了烟，乳白色的烟雾丝丝缕缕，火星明灭。
他没有急着吸，用食指和中指夹着，换了个更舒服的坐姿。
不多时，加雷斯从阴影中走出来，站在月色里。
风将烟雾吹起，楚临冷冷地望着加雷斯，嘴角却似笑非笑。
加雷斯并非没见过楚临这副模样，清醒、漠然、冷酷，利落干练又杀伐果决。
只是这样凌厉的楚临，从未直面加雷斯过。
他像一把淬血的刀，永远将利刃朝向他们共同的敌人，于是锋芒被收起来，化成系领结时纤长的手指，柔软低垂的睫毛，儒雅温和的笑。
可再温顺的刀，一旦脱手，杀意便纤毫毕现。
楚临看了加雷斯一会儿，目光从上到下，再到上。
连父王母后都没这样直白地打量过自己，加雷斯脊背僵硬起来。
他还没来得及换下那身隆重的男士礼服，楚临却换了，穿着平常那身素黑的修身制服，头发束着简单的高马尾。
楚临瞧着加雷斯，微微低头，薄唇含住烟嘴。
他吸了一口，在轻吐出的烟雾中，面无表情的脸如苍白的艳鬼。
“你来了。”他嘴唇翕动，说。
加雷斯怔忪。
薄烟中，楚临略微勾唇，仿佛刚刚那大不敬的称谓只是一招戏谑。
“忙了一天，殿下还不休息么？”楚临说，“跑来这种地方吹冷风。”
加雷斯目光落在楚临拿着烟的右手，手腕内侧的伤疤像条裂痕，刻蚀在他眼底。
“我来看看你手腕的伤。”加雷斯用手语道。
楚临呵笑出一口烟。
“看与不看，还不都是那样？”他淡淡道，“不如眼不见为净。”
加雷斯默然。
修身制服包裹着楚临线条劲瘦舒展的身体，青年修长的双腿交叠，坐姿惬意，悠闲地吸着烟，眸色却彻骨的冷。
“对不起。”加雷斯打手语。
楚临也不看他：“我说过我不需要。”
他歪头看着加雷斯放下手，眼里多了几分讥诮的笑意。
“殿下，”楚临问，“是被我吓到，还是觉得被我冒犯到了？”
加雷斯摇摇头。
“都不是，”他用手语说，“我面前的楚侍卫长让我感到陌生，但很真实。看见你真实的样子，楚临，我很欢喜。”
作者有话说
第23章 审判者的噩梦
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