6、第5章 ...
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阿萝走出房间，行至外间，将承露囊里的银子都倒出来，大夫却只取了一锭，她将剩下的银子装回去，仍将承露囊递过去。
“烦请掌柜将此物交与同我一道来的那位姑娘。”
“我只收诊金。”
阿萝只得收回承露囊。她走出逢春堂，谢浥从转角处现身，四目相对，他扬了扬嘴角，她眨了眨眼睛。
裴谙带人冲进了逢春堂。
大夫正在切药，对众人视而不见。
裴谙一剑指去，大夫放下手上的活计，抬起头来。
“裴仲明，不知你几时成了谢浥的狗。”
将阿萝送去大理寺后，谢浥去了右翊府。
裴谙正在处理文书。通传的金吾卫正欲离开，便听他道：“把门关上。”
裴谙说：“我知道你要问什么。在此之前，我要先问你——是否当真要知道实情。”
谢浥只看着他，无声作答。
逢春堂中，裴谙屏退下属，与大夫密谈，那人留下的最后一句话是：“若谢浥问起，你如实相告，记着，叫他闭上他的嘴。”
回忆至此，裴谙叹了口气，“尘朝兄，那哪里是什么大夫，那是当今太子殿下呀！”
谢浥往东宫递了拜帖。
太子没有见他，而是遣内侍贺长兴传了句话：“殿下说，他所做的一切都是为了社稷，为了生民，他无愧于心。”
阮嗣文说，齐隐是三年前找上他的，他原本也就贪了点小油水，齐隐却以此要挟他，要他帮自己藏匿一万两库银。
齐隐告诉他，这一万两库银他会派人来取，可很快就传来他身死的消息，阮嗣文心存侥幸，便开始自己偷偷熔铸库银。
田庄上密室里的银两加上阮府搜出的赃银，一共不到五百两，阮嗣文说他花了一部分，一部分用作上下打点，还有一些借柜坊贷了出去，还买了几座宅子和几间铺子。
阮嗣文有记账的习惯，他将账本埋在田庄附近的一棵槐树下，年寺卿派人取来，账本所录与阮嗣文所言基本对得上。只是阮嗣文酷爱古玩，府上搜出的古玩却多为赝品，年寺卿问及此处时，他却大呼不可能，瞧其神情，不似作伪。
据年寺卿推断，应是有人借卖古玩之名从阮嗣文手中骗取了大量银两。
而此人，多半是齐隐的同党。
齐隐找到阮嗣文时，后者的长女刚好去世，借着在城郊祥云观停灵幡祭的名义，阮嗣文将齐隐｜藏于观中的一万两库银分批运出，一部分运到田庄上，一部分埋在坟冢旁。
年寺卿问了阮嗣文一个诛心的问题：“你的长女，是你杀的吗？”
阮嗣文苦笑一声，摇了摇头。
谢浥来大理寺时，年寺卿刚从牢中出来。
见到谢浥，他忍不住抱怨：“竟不知是关住了他们，还是关住了我。”
两人边走边聊。
“寺卿慧眼如炬，想必看出许多问题。”
“此案蹊跷啊。这其一嘛，就是阮府搜出的库银。三年前你掘地三尺都没发现的东西，这三年后为何会出现呢？阮府并无熔银的密室，有何必要将库银带入府中呢？”
“这其二呢，卢延龄是盗银案的主谋，齐隐得到的库银不会比一万两多多少，他怎么就能把多数所得就这么轻易给了阮嗣文？”
年寺卿止住步子，“这其三嘛，你觉不觉得，从柜坊的账本到田庄的密室，这一切都太顺利了，就好像……”
“就好像有人故意引导我们破了案。”
年寺卿目露赞许，“故意给出的真相，只怕并非真相。”
聊完案情，谢浥却仍没有要走的意思，年寺卿了然一笑，“阮嗣文卑懦猥琐，其女倒是进退有节。哦对了，阮三小姐说是受你所托，才会以身为饵，游荡京中，后见无人上钩，便主动自首。”
“她还说自己既非逃犯，便没有窝藏逃犯之人，真是极聪慧伶俐的小娘子……”说至此处，年寺卿忽觉不对，眸光一凛，“那个窝藏她的人呢！”
不及谢浥阻拦，年寺卿便大声朝外喊：“来人，去右翊府！”
裴谙觉得自己最近肯定是犯了｜太｜岁。先是被太子殿下教训一顿，接着又被年寺卿揪住，非要他交出窝藏阮三小姐的人，他哪敢说是太子殿下啊，年寺卿见他推三阻四，怀疑愈深，竟直接抓着他去见皇帝，要告他一个窝藏案犯之罪。
紫宸殿。
裴谙义正词严：“臣搜查了那医馆，并未发现可疑之人，这才回了翊府，绝非年寺卿所说的那般！”
年寺卿步步紧逼，“是否可疑是你所断，但确是有人。既有人，为何不带回翊府，为何不投入大理寺，还是说你与那人暗中勾结，乃此案的同党！”
“陛下，臣冤枉啊！臣素来忠心耿耿，夙兴夜寐，不敢有半分懈怠，怎会是什么同党！”
“陛下，切勿听信年寺卿之言啊！”
“陛下若不信臣，臣虽无刀自刎，亦可撞死在这大殿之上！”
皇帝烦躁地打断他：“行了，别嚎了！”
年寺卿冷笑，“中郎将竟是宁死也要保住那幕后之人吗？既如此，大理寺中郎将是不得不去了。”
正当裴谙暗叹天要亡我之际，内侍监王守仁的声音响起：“陛下，太子殿下求见。”
“叫他进来。”
太子行过礼后，转向年寺卿，“听闻年寺卿要治中郎将的罪，不知他犯了何罪？”
“回殿下，在阮嗣文一案中，其幼女曾失踪三日，后在一医馆被寻回，彼时医馆尚有人在，中郎将却将其放走，恐有涉案之嫌。”
“哦，那人是孤。”
年寺卿讶异，“殿下！”
皇帝亦皱眉，“观音奴，你为何要窝藏阮嗣文之女？”
太子再度行礼，“父皇，兹事体大，儿臣自会向父皇禀明一切。中郎将不知内情，只是替儿臣遮掩罢了。”
年寺卿怒道：“遮掩？堂堂大燕太子，何用如此上不得台面之词！殿下若不说明内情，臣虽无刀自刎，亦可撞死在这大殿之上！”
皇帝扶着额际哀叹一声，随即站立不稳，太子忙扶着他回到御座上。
他虚弱道：“朕躬不豫，二位卿家先回去罢。”
待二人退下，皇帝即刻睁眼，听完太子陈述的内情，他兴味盎然，“这倒是有趣。”
年寺卿给阿萝带了樱桃毕罗，是她去得最多的那家食肆做的。
她有些高兴，“多谢大人，是我最喜欢的那家。”
年寺卿有些尴尬，“你们这个年纪的小娘子就喜欢吃这种东西，我便随意买了些。”
吃完樱桃毕罗，她看了看年寺卿，年寺卿笑了笑，“我今日来，是想告诉你，那个姑娘我们不能放。”
“当日许多金吾卫都看见她拉着你逃跑，若不能洗清嫌疑，只能视同案犯。”
“我想问你，她为何会救你？”
见阿萝不肯答，年寺卿直言：“她不肯说，若你也不肯说，恐怕只能用刑了。”
沉默良久，阿萝终是开口：“她是父亲从前的妾室。”
“那年她惹恼了父亲，父亲将她关在柴房里，她病了，父亲也给她治，治好了又病，病好了又治……我给了她一颗珍珠，她买通了大夫，说她得了肺痨，这才逃了出去。”
她认真道：“她能重获新生，实属万分不易。”
年寺卿不由喟叹，“娘子小小年纪，便能拔生救苦，亦属万分不易。”
用夕食时，阮嗣文在一只胡饼里吃出了异物。他不动声色地将其藏好，待四下无人，再将其打开。那是一张字条，上面写着：汝幼女未死，汝认罪，饶汝妻女性命。
年寺卿在庭中踱步，年夫人给他披了件衣裳，“更深露重，一把老骨头了，也不知保养些。”
“哎呀夫人，我正想案情呢，你一来，我思路全乱了！”
年夫人一把扒下衣裳，“活该你冻死！”复又有些泄气，“从来都是这样，强加给你的东西你没有一次要的，什么时候能改改这刨根问底的性子！”
年寺卿忽而瞪大双目，“那些赃银！”
——赃银肯定不是阮嗣文留在府中的，他明知有人刻意为之，为何不刨根问底？
年寺卿赶到大理寺时，阮嗣文已于狱中撞墙自尽。
地上落了一段布条，年寺卿捡起一看，是阮嗣文写的血书。
“臣阮嗣文认罪，但求陛下饶臣妻女性命，臣来世结草衔环，必报陛下隆恩。”
内侍监王守仁念完血书，偷觑一眼皇帝，只见皇帝面色发白，正是要发怒的征兆。
皇帝怒斥年寺卿：“年断山，你这个大理寺卿是怎么当的！混进了细作你都不知道！”
年寺卿把头埋得极低，哽咽道：“臣有罪……”
见老臣伤心，皇帝到底也不忍，“朕看你有些力不从心，不如让后生来帮你。”
“新科状元如今在翰林院，自明日起，就去你大理寺吧。”
阮嗣文虽未盗银，却勾结盗贼，藏银自用，按律当斩，其妻女当没入教坊司。然其撞墙自尽以求妻女平安，皇帝感其刚烈，特从轻发落，赦免其妻女三人，特许其次女返回夫家。
年寺卿亲自送阿萝出了大理寺。
他告诉她那位姑娘他们已经放了，叫她不必担心，又给了她一袋银子，她刚要推拒，他却一笑：“受人之托，娘子若要还，便还给他吧。”
年寺卿刚走，一道声音便从不远处传来。
“阿萝。”
阿萝循声望去，只见阮夫人坐在马车里，也正望着她。
大理寺先放了未曾涉案的阮府下人，再放了阮夫人与颜少夫人，最后才放了阿萝。
颜子玉亲自来大理寺接人，马车行驶到一半，阮夫人却说她要回去接阿萝，颜少夫人劝阻无果，只得任由她去了。
阮夫人将阿萝接回了颜府。
她让阿萝同她住一个院子，还用颜少夫人给她的银子替阿萝置办了衣裳首饰。颜少夫人颇有微词，阮夫人再三劝她，只道阿萝如今生父生母皆亡，只有她们两个亲人了，无论如何她们三人也要互相帮衬才是。
有人往颜府送了一只木盒，说是给阮三小姐的，阿萝打开一看，是一支竹箫。
是用极好的紫竹做的，同她从前常用的那支很像。
当夜，颜府之中隐隐有箫声传出，谢浥驻足墙外，久久未离。
翌日，颜子玉同颜少夫人来探望阮夫人，颜少夫人言辞之间流露对阿萝的嫌恶，阮夫人出言回护阿萝，颜少夫人拂袖而去，颜子玉却没跟着走。
他向阿萝赔礼，“芙儿性子急，却也没有坏心，三妹妹别往心里去。”
阿萝回施一礼，算作回应。
颜子玉微微一笑，“昨夜有极好的箫声，哀婉缠绵，不似凡品，不知是否出自三妹妹之手？”
阮夫人替阿萝答道：“她从前有一支箫，珍爱异常，从不示人，可惜……”
见阮夫人摇头，阿萝出言宽慰：“母亲，如今便已很好了。”
又过了几日，颜府办赏花宴，颜少夫人忙前忙后，阮夫人称病未去，只派了阿萝去给颜少夫人打下手。
颜少夫人为显能干，事事亲力亲为，只派了阿萝去剪花。
阿萝正踮起脚尖去够一枝桃花，一只大手便将花枝压了下来，她回头，只见颜子玉就站在她身后。
她退开数步，颜子玉亦没再过来。他看着她道：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。三妹妹，你可愿归于吾家？”
阿萝摇头。
颜子玉走近一步，“三妹妹，你二姐姐至今未有所出，若你能为我生个一儿半女，即便身居妾室之位，我也会让我们的孩子有个好前程。”
阿萝还是摇头。
颜子玉又走近一步，“你还念着那谢浥吗？他葬送了阮家，又得陛下青眼，你与他断无可能。”
阿萝终于开口：“大人是欺我一介孤女，无所倚仗吗？”
“怎么会？”颜子玉拍拍自己的胸口，“阿萝，我是真心喜欢你，我喜你安静、不争，亦知你孤苦、隐忍，只要你点头，我会疼你、爱你、护你，再不让任何人欺负你。”
阿萝三度摇头。
望着她离去的背影，颜子玉露出一个邪佞的笑容。
作者有话说
第6章 第5章
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