21、第20章 唯愿你平安 ...
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如雾在西市附近赁了宅子，又租了一个摊位，卖些竹编小玩意。
西市人来人往，她看见过几次上回在大慈恩寺遇到的那位姑娘，知道她也摆了摊，却因对方没看见她，也不好意思上前搭话。
这日突降大雨，摊主们急忙收摊。如雾收好东西，躲到一家茶肆的屋檐下，没过多久，那个姑娘也躲了过来，她擦了擦脸上的雨水，扭头看见如雾，愣了一愣，又冲她一点头。
如雾看出这小娘子不爱说话，便主动向她道：“我是这几日才来西市的，见过姑娘几回，因姑娘在忙，便没有打扰。”
“我本家姓齐。不知姑娘如何称呼？”
“我姓阮。”
阮娘子的生意不大好，如雾路过她的摊位时，多半看见她在看书。她旁边的摊位换了个摊主，是个五十来岁的妇人，卖些布匹绣品，如雾听阮娘子叫她“范阿婆”。
谢府。
恰逢谢浥休沐，老陈相来府上做客，谢放特意告了假，设宴款待之。
老陈相喝不了酒，谢放便备了各色饮子。老陈相挑了加蜜谷叶饮，谢放正要命人将其余饮子撤下，却被老陈相拦住，说是他家孙女爱喝酪饮和加蜜沙塘饮，他得给她带回去。
谢放笑了，“陈相怎么不带陈小姐来？”
“别提了。跟我生气呢！”老陈相吹胡子瞪眼，“我关了她这些日子，心里别提多恨我了！”
说着他看了一眼谢浥，谢放亦看谢浥，谢浥自顾自喝酒，只当没看见。
老陈相清咳一声，“青崖啊，两个孩子年纪也不小了，我看该定的得定下了。”
“陈相说的是……”
谢浥打断了谢放，“承蒙老陈相抬爱，浥不胜感激，然边关未定，浥不敢成家。”
老陈相拍案而起，“哼！什么边关未定，分明是你心中另有他人！”
谢浥也站起来，“老陈相素来高义，想必不会胡言乱语，毁人清誉。”
老陈相气得倒跌一步，指着他连声道：“竖子狂妄，竖子狂妄！”
谢放怒斥谢浥，又连忙赔不是，老陈相大步朝外走去，行至门口终是不忿，向谢放道：“此事就此作罢，还望你谢府永葆荣华，莫要登高跌重才好！”
这日阿萝早早收了摊，回宅子放好东西，正想去雇马车，就在街上看见了谢浥。
他向她走来，语声温柔，“今日是你生辰，料想你是要去城东的，我便在这儿等着了。”
在阿萝“所以呢”的目光中，他接着道：“一人庆生难免无趣，不如带上我。”
阿萝看他半天，把一句不大好的话咽了下去。
谢浥见她没戴帷帽，便买了一顶，将她遮严实了，方引她去马车上。
到城东时，时辰尚早，谢浥问阿萝想不想去书肆，她点头。
两人在书肆看了会儿书，谢浥又问阿萝要不要去果子铺，她摇头。
见外头日头没那么毒了，阿萝放下书，又去逛街。
她东看看西瞧瞧，谢浥在她身后不远不近地跟着，见她拿起一枚镂空莲花纹禁步看了许久，便上前替她付了银子。
她看他一眼，没有道谢。
阿萝又去了上回去的那家食肆。谢浥问她：“不换一家吗？”
阿萝没有理他。
食肆里竟空无一人。阿萝垂眸间，谢浥已走到她面前，“我厨艺还不错，要不要试试？”
谢浥做了清蒸鲈鱼、羊肉串脯、黄金鸡、凉拌黄瓜、藕稍鲊和两碗榆白皮索饼，还提前备了阿萝爱喝的乌梅饮。
清蒸鲈鱼没有放胡荽，阿萝尝了一筷，果然有米酒的味道，她似笑非笑地看着谢浥，他十分坦然，“我听阮府的下人说，你不吃胡荽，蒸鱼时喜欢放米酒。”
用完夕食，阿萝散了会儿步，告诉谢浥她要回去了，他取出一只木匣，阿萝接过一看，里面是一支玉簪。
雕的是一只圆滚滚的兔子，阿萝终是笑了，“谢谢你，尘朝哥哥。”
谢浥说：“唯愿你平安喜乐，百岁无忧。”
郑业从头梳理盗银案，发现首犯卢延龄所处的卢氏一族曾经深受前朝随帝宠信，高｜祖｜起事之初，卢氏一族也曾襄助随帝，是后来才临阵倒戈的。
容氏、阮嗣文、卢延龄、万花楼……这一切看似有关联，实则却少了一条能将它们穿起来的线。
工部重新铸了一尊观音像，太子将其送去大慈恩寺，刚到不久，便有侍卫来报，说是大理寺司直郑业求见。
听完郑业的疑惑，太子说：“四十年前，我军攻陷京都，昭德太子携昭庆公主出逃，此后动作不断，企图复辟。十五年前，洪州都督谢震诛杀昭德太子于梅岭，自此之后，昭庆公主率余众反燕数年，直至六年前……”
六年前，一名前朝｜余｜孽吐出昭庆公主下落，太子暗中离京赶赴扬州，设计引出昭庆公主，双方于江上交战，昭庆公主被一箭射中，落入江中，余众疯了似的攻向太子，太子一方只得暂退，亦损失惨重。
“那昭庆公主还活着吗？”
太子摇头，“孤亦不知她是死是活。”
郑业不解，“倘若昭庆公主已死，那么如今兴风作浪的又是谁？”
“昭德太子育有一女。若还活着，应年逾二十。”
“不对。”郑业斩钉截铁道：“容氏亦是扬州人氏，何来如此凑巧的事？殿下分明已经猜到了——容氏就是昭庆公主。”
太子命人给郑业送去了前朝随帝的起居注。
郑业挑灯夜读，不放过任何一丝与昭庆公主相关之处。他将可疑之处一一记下，直至看见一行字：仁业十三年腊月廿五，帝召卢家十七郎，问其课业，赞之。
他翻遍了起居注，也没找到一句与卢十七郎有关的下文。
这日郑业休沐，他慢慢行至阿萝的小摊前，拿起一个布包瞧了瞧，刚想开口请阿萝去茶肆，身侧便响起一个声音：“郑大人，你怎么在这里？”
他转身一看，正是如雾。
郑业说：“我来查案。”
“查案？”如雾走上前来，“阮娘子犯了什么事吗？”
“你知道盗银案吗？前户部度支司员外郎阮嗣文藏银自用，阮娘子是他的幼女。”
谢浥回府时，见下人目光躲闪，心知不妙，大步行至书房，果见谢放负手而立，地上散乱着卷轴，还有一些杂物。
谢放从书案上拿起一幅画，画上正是身穿紫衣的阿萝。
谢放斥道：“我真是没想到你这么龌龊！”
“一幅画而已，谈得上什么龌龊不龌龊。”
谢放扔了画，又拿起一支银簪，“那这个呢？”
“随手捡的，不知是何人之物。”
“谢尘朝！”
谢浥蹲下来，将摊开的卷轴一个个收好，谢放怒不可遏，转身拿起笔洗，直接泼了过去。谢浥以身相挡，仍有些墨水泼到地上的物件上，他心疼地拿起一朵巾帕扎出的莲花——已全染黑了。
那是他第三次拜访燕京的阮府时，阿萝送给他的。
他头一回去时，称自己的马惊了阿萝，是来探望她的，阿萝被阮嗣文叫来，因同他不熟，不怎么说话，他想自己该帮她圆的谎已圆好了，便匆匆走了。
没过多久，他查案查到阮嗣文身上，再度拜访阮府，说是受他母亲所托，阮嗣文以为他对阿萝有意，开始拿乔，听下人说阿萝在花园里，便要他自己去找。
谢浥真就去了，看见阿萝蹲在池子边上，低着头不知在想什么。
他叫了她一声，她站直身子，转过身来，不知为何，被她这么一看，他竟有些说不出话来，半晌方出声，问她在看什么。
她说：“没有莲花了。”
已是季秋时节，自然是没有的，他干巴巴地安慰她，说来年还会有的。
她又低了头。
回去之后，她低头的样子一直在脑海里挥之不去，他四处打听哪里还有莲花，终是找来了两支。
第三次去阮府时，阮嗣文已心生警惕，明面上虽未显露，眼神中却透出提防，听他说是来找阿萝的，特意派了人与他同去。
阿萝见了这阵仗有些惊讶，看见他怀中的莲花又弯了眼睛。
阮嗣文留了谢浥用夕食，言谈间有拉拢之意，待用完夕食，又特意把阿萝叫来，要她多谢他的关心。
阿萝依言谢过，又欲言又止，他问她还有何事，她低声道：“我有回礼。”
她将东西取来，木匣里是一朵巾帕扎缝的莲花。
莲花半开，倒是极精巧，只是这颜色不大好，白惨惨的瞧着让人心惊，他随口道：“若染上色，便更好了。”
她眼里闪着笑，灿若繁星，“世兄染吧，若角落里染不到，便拆开来再染一回。”
谢浥收拾好东西，将自己关在书房里，脑中忽而闪过阿萝的这句话，一把抓住那朵莲花，墨水已经干了，他取来剪刀，将那些线一点点拆除，展开那张巾帕，只见上面赫然印出一个字：容。
谢浥攥紧了巾帕，几乎喘不过气。
听说萧少卿与一民女走得很近，河间王大骂他一顿，谁知萧少卿非但毫无悔改之意，还扬言非那民女不娶，生生把河间王气病了。
太子来府上探病，河间王大吐苦水，末了又道：“这逆子冥顽不灵，想来唯有殿下的话他还听得进一二。”
太子颔首，“孤勉力一试。”
太子将萧少卿叫来东宫，劝了他半日，萧少卿没反驳，只是道：“殿下年少时，也曾钟情于一宫女，怎么如今反倒来劝我了。”
“她死了。”
萧慎看着太子，郑重道：“我不会重蹈殿下的覆辙。”
太子失笑，“你以为她是怎么死的？”
萧慎一怔，“难道不是陛下赐死的吗？”
“她是前朝｜余｜孽派来的细作，行刺之时，孤杀了她。”
河间王、太子轮番上阵，萧少卿却仍执迷不悟，终是惊动了皇帝。
萧少卿生辰这日，皇帝在芙蓉园设宴，广邀重臣贵族，许其携带家眷，明眼人都看出来，这是要为萧少卿选妃。
宴上，萧少卿面沉如水，目不斜视，皇帝要他与刑部尚书祝钦明之女合奏一曲，他便一板一眼地弹了琴，皇帝听完不由夸赞：“论君子六艺，无出晏堂之右者，太子亦不能及也。”
他又看向祝尚书，“爱卿之女亦是琴艺出众，朕看……”
“陛下！”萧少卿跪了下来，“臣斗胆，想向陛下求一个恩典。”
河间王清咳一声，萧少卿却置若罔闻，“盗银案错综复杂，牵连甚广，臣愿鞠躬尽瘁，死而后已，若臣能查明真相，恳请陛下允臣自主婚事。”
皇帝竖起眉毛，“若朕不允，你便不查了吗？”
河间王赶紧离座，也跪了下来，“陛下，萧慎出言无状，实在难堪大任，臣请陛下革其大理寺少卿之职，以儆效尤。”
萧慎膝行一步，“臣听闻陛下为求文德皇后许嫁，不惜多年不娶，臣如今之心，恰如陛下当年。”
皇帝慢慢收了怒容，沉默良久，终是道：“既是你生辰，许你一愿又何妨？”
萧慎大喜，“臣叩谢陛下隆恩！”
兰香楼。
小缘将一桌子菜热了又热，左等右等也不见萧慎过来，外面下起了大雨，她站在门口张望，秋月走过来，劝她别等了。
小缘不肯，“雨这么大，他来得迟些，也是应当的。”
雨幕重重，天色暗得好像要塌下来似的。不知等了多久，萧慎策马而来，如同孤舟越过大海，小缘冲进雨中，他亦翻身下马。
萧慎说：“今日宴上，我向陛下求了恩典。”
雨声太大，小缘没听清，大声道：“什么！”
萧慎亦大声道：“我说！只要我能破案，就能娶你了！”
这回小缘听清了，她在雨中笑开，笑着笑着又冲他喊：“什么！”
萧慎又大声喊了一遍，小缘再喊，他再回答，终是情难自已，一把将她搂入怀中。
东宫。
太子左清道率彭举正在汇报，一扇八仙过海雕窗被风雨撞开，太子看了过去，口气极淡，“看来老天也不赞同这桩姻缘。”
作者有话说
第21章 第20章
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