《鹤飞》浊日

6、当年

　　李鸿羽满身伤痕，脸上却还带着挑衅的笑意“父亲，您每次都这样，不觉得腻嘛？”
　　“你这样又有何用呢？又能改变什么呢？”
　　李父冷眼看着他唯一的子嗣，他年轻，意气风发，有宋家替他铺路，有皇帝的信任，还有灼灼逼人的才华。
　　他太耀眼了，耀眼到别人都不知道他还有个父亲。李鸿羽是天之娇子，是宋氏的外孙，唯独不是李文的儿子。
　　他居高临下的俯视这张和他没有一丝相像的脸，一跪一立。可跪的人站着，立的人却好似在匍匐。
　　“李鸿羽，你姓李，便永远是李氏的人。我为父，你为子。天地君亲师，我罚你，你就给我受着。”
　　“天地君亲师？”李鸿羽无所谓的笑道。
　　“父亲大人教训的是，我岂敢不听，这不是好好在这儿跪着嘛。”
　　“不过啊”他话峰一转，便收起了那随性所欲的姿态，话语间带着嘲讽“您也别老想着卖子求荣啊，贫寒人家逢灾遇祸，卖儿鬻女也就罢了，您什么时候也这么不讲究了。”
　　“孽障！”
　　“啪！”李鸿羽眼前一道影子掠过，脸上结结实实的挨了一巴掌，微微侧头抹掉嘴角渗出的血迹，脸上浮起明显的红痕。
　　李文的手掌微微发麻，朱红色的官服衬着他阴沉的脸色，虽已年近不惑，但那张脸却没有经历多少岁月的摧残，身形挺拔，看起来倒有几分文人的清贵气。也不怪传言他当年与宋淑娴一见钟情，私定终身了。
　　只是清贵是假，自命不凡是真。
　　李鸿羽捻了捻手上的血迹“父亲何必生气，这也太不体面了。明日上朝，李氏父子不和的消息怕就要遍布京都了。”
　　“老子教训儿子，天经地义嘛。只是您就别想着那北蛮公主，你若是实在惦记人家，不如休妻另娶嘛，只是不知道公主介不介意了。”
　　李文一甩衣袖“朝堂之事，岂容儿戏。那公主身份贵重，你娶也得娶，不娶也得娶！”
　　“哈”李鸿羽不自觉笑出了声。
　　“李氏一介庶人门户，也敢肖想公主。父亲啊，也不是人人都有你这般的好运气呀。”
　　李文冷笑了起来“李氏当然高攀不起，可你身上流着宋氏的血啊，我大周四大世家的外孙娶一个蛮夷之地的女人，怎么不够格。”
　　李鸿羽看着这自负又自卑的男人“您不是说我是李家人嘛，怎么这时候反而又说起了我外祖家世，怎么，莫非你觉得李氏也不过如此。”
　　李文却不理会他的挑畔“北蛮公主不日就会进都，届时我会亲自向皇上请旨赐婚。这些日子，你也不用上朝了，就给我老实在祠堂里待着。”
　　说完便又带着人浩浩荡荡的离去了，离开时还特意上了锁。
　　祠堂由喧嚣到寂静，也不过转瞬。李鸿羽从蒲团上站了起来，稍微活动了一下受伤的肩颈，不受控制发出一两声抽痛的呼声。
　　他抬起头，不屑的扫视了一眼那几块寥寥无几的牌位。
　　又将蒲团到房梁边，随性的倚靠了上去，可惜满背的伤痕不太给面子，甫一接触那房梁，就疼得他倒抽一口凉气。
　　他调整了一下坐姿，脑袋不怀好意的祠堂后方那块屏风望去，厚重的帘子遮掉了大半屏风。
　　屏风就这样静静的立在那儿，半遮半掩。好似雾里观花，水中赏月，无限风光尽在遐想之中。
　　眼看半炷香过去，那躲在屏风后引人遐想的主人公还不出来。
　　李鸿羽便只好主动出击了。
　　“姑娘啊，听了那么久，真得不打算出来聊聊嘛？”
　　李竹靠着屏风，感觉自己坐得屁股疼。她原先还捂着耳朵呢，发现出不去后就直接放弃抵挡了，人家特意安排的呢，不看多可惜，于是便完完整整的看了一场父慈子孝的大戏。
　　被李鸿羽发现了，她也难得装了，从屏风后挪到屏风前，捡起另一块蒲团，扒拉扒拉就坐到了李鸿羽对面。
　　李鸿羽看着她一套行云流水的动作，不免生出些许好奇“你不问我为什么要故意让你来看这场戏嘛？”
　　李竹无语的翻了个白眼“大少爷，你的目的已经够明显了。我不是很想再听一次重服的话了好嘛，谢谢。”
　　李鸿羽忍不住笑出了声，可惜肢体动作受限，笑起来反而有几分诡异。
　　“我就说你我有缘分吧，你果然是个很有趣的人。”
　　李竹默默的背过身去，浑身上下写满了谢邀两个字。
　　李鸿羽看着她转身的背影，懒得的反省了一下自己，觉得自己确实做的不大地道。
　　可惜他是混账人，亏心事也干得不差这一件。
　　“李竹对吧，唉，咱们也算出自同一家门了。我说，就真得不能帮我嘛，我保证，这件事绝对不会对你有任何损伤。”
　　李竹难以言喻的扭头将他那惨状上下打量了一遍“大兄弟，要不你再看看你自个儿吧，你这话现在没有说服力。”
　　”还有”李竹有些无语的补充道“我和你也不是什么家门，我是个孤儿，在福利院长大，随我们院长姓。所以，我姓李就是个意外，真没啥特殊的。”
　　“福利院？”李鸿羽饶有兴致的咀嚼着这个陌生的词汇。
　　“那是什么地方？”
　　“就是收养些没爹没妈，或者父母不做人的小孩的专业慈善机构。”李竹难得向人解释，转念一想又觉得没必要。
　　他又听不懂，说出来干嘛，这些在现代人人都知道的常识在这儿都成了生僻词。
　　李鸿羽若有所思的点了点头“那也算缘分，不然那个所谓的院长怎么就偏生姓李呢？”
　　李竹满头黑线“你怎么就过不去这茬呢？王李张刘，这四个姓的人满天下都是。你干嘛非逮着我不放啊。实在不行我改个姓成了吧。”
　　“你说得也有道理。”李鸿羽若有所思的点了点头。
　　“李氏在前几朝也算是世家大族，可惜啊，朝代更迭，世族人口凋零，家中子弟又不思进取，青黄不接。到了如今，就没落成了蜗居一方的乡下财主了。”
　　“哦”有钱人的世界我不懂，她一个赤裸贫民关心这些干嘛，土财主怎么了？她其实是很乐意当地主家的败家子的。
　　“李文，也就是你刚刚看见的那个罚我的人，我父亲。他是个极有野心的人，在江南时素有才名，年少时也是个郎艳独绝的人物，登科入试也算得上一帆风顺了。可惜啊，正是春风得意时，入京一趟半路失蹄了。”
　　李竹挑挑眉“怎么，京都人才济济，天才光环在这儿失色了？落差太大，接受不了。”
　　李鸿羽摇摇头“你不知道大周的实际情况，科举，名义是给天下文人一展抱负的机会。可实际上呢，那的确是一个机会，但却是那些世家庶出子弟们争权夺势的机会。”
　　“世家垄断了朝堂的重要职位，四部两院，大都是世家担任。军中有将门侯爵，有那帮金贵的王孙贵族。朝堂总共就那么一亩三分地。世家三分，王侯三分，有钱有势的豪族再分上两分，留给那些寒门的，又还有多少呢？”
　　“少年人不知天高地厚，总以为自己金榜题名后，就可以入朝参政指点江山了。大周开国几百年了，能留下名字的寒门官员寥寥无几。多少春围里杀出重围的天才，现在还在地方府衙里当一个小小的典吏呢。他们穷其一生都不一定能站上朝堂。”
　　李竹听完了，沉默了半响。世间万物总是相同的，即便是千年后，也不见得那些名校毕业的状元们过得有多如意。但起码，他们是公平的，分数又不会撒谎，该是多少就是多少。
　　“李文其人，少时被人捧上了神坛。到了京都，他便是商贾贱籍之流。其实李氏在江南耕耘多年，早已不靠行商治家了。可在京都这些人眼里，行商发家都是不入台面之流。他的文章不错，却无人肯看。家世好的不愿屈就和商户之子结交，那些寒门自视清高亦不愿接纳他。他也不在意，毕竟天才总是孤傲的嘛。”
　　“那年春闱，他入了考场，信心满满的写下那些他觉得是肺腑良言的治世之策。可叹啊，本以为一腔心血可以换来殿试留名，怎奈何空作落花随水流，他落榜了呢。”
　　李鸿羽说起这些陈年旧事，却熟悉得仿佛亲生经历一般“他自然不信，他去拦下那年的阅卷考官，求一个结果。可是每年落榜之人何其之多，他一届书生怎会轻易就觐见到朝廷命官。那年朱雀街前人群熙攘，他被推到于众人之前，颜面尽失。”
　　鄙薄庶人，心比天高。
　　这八个字曾当着半个京都人的面落在了李文的身上。街边看热闹的百姓对着他指指点点，茶楼上坐满了看他笑话的同窗。他们高高在上，嘲笑着这昔日里自命不凡的天才。
　　他站得太高，摔得就更惨烈。
　　须知少年凌云志，曾许人间第一流。【注】
　　“可偏偏那年的金榜确实出了问题，有一个名叫宋闲的文人夺得了那年的榜眼。可偏偏那人啊，是个女子。”
　　”你不妨猜猜，那人是谁呢？”李鸿羽微笑着看向李竹，他脸色苍白，在昏暗的房间里显得尤其骇人，简直让人怀疑他是刚从那座坟里爬出来一样。
　　李竹沉默了一会儿，到底还是将答案说了出来“是宋夫人吧。”
　　“哈哈哈，你果然是个聪明人。”李鸿羽开心的笑了起来。
　　“这不难猜，你不是才刚让翠羽给我透过答案嘛。但凡有点脑子的人都想得出来好嘛，然后呢？”
　　“然后？”李鸿羽嘲讽的勾起了嘴角。
　　“一个女人，一个深居后宅饱守宠爱的世家千金，怎么会写出那样的锦绣文章呢？若非是受父母宠爱，肆意妄为，随意窃取他人文章，欺世盗名，怎会留名金榜呢？而李文又自诩惊世之才，若非是他的文章被人所盗用，他又怎会落榜呢。”
　　“他有病吧，难不成这天下文章写得比他好的都是偷他的不成！”李竹有些生气的说道。
　　“可他们都不是女人啊，说起来也真是奇也怪哉。明明这李文也是声名狼藉，不讨人喜的，可偏偏在他指认我母亲窃取他文章夺他功名时，满京都的人却都自觉的站在他这边。”
　　“昨日还是鄙薄庶人，今日就成了被偷盗功名不畏强权的少年英才了。那些没考上功名的学生将他又捧上了神坛，他们以他为剑，剑指世家。”
　　“女人都能登科及第了，那他们呢？他们的文章是不是也被那些世家子弟偷盗挪用了。那些金榜题名的世家子有多少是欺世惑众之徒，有多少寒门子弟就这样被无声取代了。”
　　“可这些和宋夫人有什么关系？他们自己不敢直面世家，就拿女人作借口，真是可笑！”李竹的胸口微微起伏，怒气升腾而起，这万恶的封建社会！
　　“他们需要的只是一个借口罢了，我母亲作为一个女子，却参加了科举，这本就是个错误。更何况，她还出生世家，这简直是他们千载难逢的机缘啊。更可况世家豪族贿赂考官，将他人文章化为己用，本就不是什么新鲜事。”
　　”谁能想到，一个女人会引发起贤德年间最大的一起科举舞弊案呢。上至世家，下及县衙，正午门外接连冲刷了好几个月，都没能洗干净那冲天的血腥味。”
　　”那为什么，宋夫人后来又会嫁给李文呢？”若她是宋夫人，恨不得把李文扒皮抽筋，大卸八块。怎么会心甘情愿的给这种人渣生儿育女，简直想想都觉得恶心。
　　“这场闹剧，归根结底还是世家与寒门之间的权势争夺。一场舞弊案查下来，世家势力损伤，寒门也如愿以偿获得了朝堂上说话的席位，皇帝削弱了世家的影响，培养了自己的势力，维系了朝堂的平衡。如此圆满的结果，怎么能弄得太难看呢。”
　　“一纸婚约，便将当初的偷盗文章变成了两厢情愿，惺惺相惜的情人玩闹。既安抚了世家，又施舍了寒门，两全其美，岂非良策？”
　　李竹一时间被这场政治博弈给震撼到了，竟不知该从何说起。
　　“说起来，我还要感谢平帝呢。若非他一纸诏书，又何来今日的我呢。可叹我因他而来到这世间，而今却也要为他萧家天下还债，娶了那北蛮公主。”
　　李竹却感到有些不可思议“历来两国联姻和亲，不是入后宫起码也是嫁入皇室。怎么到你们这儿就这么稀罕，轮到你一个大臣之子去娶人家公主了。”
　　“若是寻常小国的公主，随便在后宫安排个位子或者皇室里找个不受宠的娶了便是。可那是北蛮啊，北蛮与我大周世代宿敌，那北蛮公主虽说是来和亲，可却扬言非正妻不嫁。”
　　“倘如让她怀有带北蛮血统的皇家子，那北蛮怕早就迫不及待的挥师南下，护卫正统了。”
　　“世家清流，怎会让个蛮人来做当家主母，若让庶子迎娶，那也未免太轻视人了。谁又知道北蛮人会不会以此为借口，发起战争呢。那些人都是草原上饿大的狼，馋大周这块肥美的肉已经很久了。”
　　“我就不一样了。”李鸿羽淡然得说道。
　　“我是个多么好的人选啊，是世家出生，却又不是世家的人。虽说娶个蛮人会让我从此远离朝堂中心，余生就只能做个修书编撰的翰林。可皇帝却会看在我的牺牲上，厚待宋李两家。至于我，朝堂上又不缺我一个小小的七品官。牺牲我一人，换朝堂安宁，边境和平，多么划算的一笔买卖。”
　　“所以，这就是你想要我嫁给你的原因，你不想娶那个公主，不想离开朝堂，放弃大好前程？”
　　李竹认真的询问道。
　　“你不娶，难道那个公主就没有其他人可以嫁了嘛？世家，还有你说的那些公爵王侯，他们又不是皇室人，凭什么他们不能娶？北蛮要是因为这个理由发兵，他们就能稳做高台无事发生嘛？他们清高，觉得自己血统高贵，了不起，怎么不见他们去将北蛮打得俯首称臣，让他们把他们那劳什子的公主带回去”
　　李鸿羽听着她怒气匆匆的骂人，反倒觉得有些好笑“唔，你说的有道理。可惜我人微言轻啊，不就只能任人拿捏了嘛。所以，你真的不考虑帮帮我嘛？”
　　他眨着眼看着李竹，苍白的脸泫然欲泣。眼角微微泛红，眸子里晶莹得仿若一滩清泉。
　　美男计！李竹仓皇的转过头，有些气结道：“我跟你说这些是要你想办法！不要坐以待毙，你怎么，怎么就这么死心眼呢。”
　　李鸿羽叹了口气，竟站起身来走到李竹身边，缓慢的蹲下与她平视而对。
　　“可是我被关在这儿了呀，我该怎么想办法呢。如果你不帮我。我又能做什么呢？”
　　李竹别过脸“那啥，实在不行，你就从了那个北蛮公主吧。虽然以后不能上升了会惨一点，但好歹你也衣食无忧了。不当官也有很多办法去实现自己的人生理想的，你想开一点。”
　　李鸿羽轻笑一声，竟缓缓拉起了她的手，往自己面前带去。
　　“既然如此，那我便再告诉你一个秘密吧。”
　　【1】出自《题三十小象》