《死后和宿敌HE了》安译

49、表演时刻 “现在，我

　　49.

　　加里说完以后，周围的一切似乎都安静下来。

　　当然，这只是我的错觉。

　　过去的维奇仍然站在门口，巴利兹仍然靠着那只运输箱，房间上方的监控装置也依旧尽职尽责地闪着红光。
　　甚至过去的我还在低头查看那份查询申请，只是他的目光在那串编号上停留得比刚才更久了一些。

　　我早就知道自己的生物信息已经被清洗。这件事并不需要任何人提醒。
　　检测器无法识别我，医疗系统无法调取我的完整记录，警察署的数据库里不存在一个名叫索·斯特林、与我的身体相对应的人。

　　“这个权限段属于伯德将军？”我问。

　　“属于他的直属权限系统。”加里说。

　　“也就是我们的父亲。”

　　我们的父亲。

　　加里顿了一下才回答：“是。”

　　加里·伯德似乎还不习惯我直面自己的真实身份，即使这是个我与他心知肚明的秘密。
　　知道一个人是自己的父亲，不意味着我可以使用他的姓氏，进入他的家门，或者自然地出现在伯德家族的档案里。

　　血缘在某些时候很重要。在另一些时候，它甚至不如一张拥有合法编号的身份卡可靠。但我没有想到，自己能够通过这种方式再次和他产生联系——一份将我从身份系统中抹去的授权。

　　“你确定是同一个权限来源？”我问。

　　“确定。”

　　“不是军方通用编号？”

　　“不是。”加里说：“前面的权限段只会出现在伯德将军的直属命令，或者由他办公室转发的特殊行动中。”

　　“由他本人批准？”

　　加里没有立刻回答。

　　我发现沉默很可能是伯德家族的一种遗传特征。遇到不愿解释的问题就暂时闭嘴，希望对方因为尴尬或者缺乏耐心主动结束谈话。
　　可惜我已经死了。

　　所以从理论上来说，我拥有足够长的时间陪他沉默。

　　“加里。”我提醒他。

　　“不能确定。”他说：“他的直属办公室有三个人可以调用二级授权。特殊情况下，军方信息审查系统也能够自动生成执行文件。”

　　我听明白了。

　　这串编号可以证明命令来自伯德将军掌握的权限体系，却不能证明他亲手按下了确认。当然，也不能证明他对此一无所知。这是一个相当完善的设计。
　　它能够让一个人拥有足够大的权力，又不必为每一次权力的使用承担明确责任。

　　“你什么时候看到那份授权书的？”我问。

　　“你死后。”

　　“又是我死后。”

　　我笑了一声。

　　这个时间节点似乎特别适合发现真相。

　　当事人已经无法提出问题，也没有机会对调查结果表示不满。活着的人则可以在漫长的余生里慢慢翻阅文件，并为自己为什么没有更早看到它们感到遗憾。

　　“我调查了你的身份记录。”加里说。

　　“听起来像是在确认一件已经损坏的物品为什么无法退货。”

　　“索。”我又一次听到加里用同样的语气叫我。

　　“你查到了什么？”

　　“你的生物信息没有被真正销毁。”

　　我脸上的笑意消失了一点：“什么意思？”

　　“对外系统显示清洗完成。”加里说：“但清洗前的原始生物模板被转入了最高保密等级的军方数据库。”

　　“所以它一直存在。”

　　“是。”

　　“只是不属于我。”

　　加里没有回答。

　　看来这就是答案，我的身份确实被清洗了。
　　警察署、医院和普通政府系统里都不存在可以与我匹配的生物资料。任何人在公开渠道里检测我，都只能得到“无法识别”。

　　但清洗前的原始模板并没有消失。
　　它被放进了一个我无法访问、绝大多数人也没有资格查看的地方。

　　于是我仍然存在，只是证明我存在的资料掌握在别人手里。

　　这比彻底删除更加微妙。删除意味着有人毁掉了一份记录。
　　封存则意味着记录依然完好，问题只在于是否资格看见。

　　“为什么保留？”我问。

　　“执行理由被列为军事机密。”

　　“你没有权限？”

　　“没有。”

　　“申请过吗？”

　　“申请被拒绝了。”

　　“然后呢？”

　　“然后继续调查。”

　　加里的声音很平静，他没有列举自己花了多少时间，也没有说明为此承担过什么风险。这使那句话比辩解更像一句陈述。

　　“查到现在？”

　　“是。”

　　“你很有毅力。”

　　“我应该更早开始。”

　　我看着他。

　　加里没有回避我的目光。

　　他当然应该更早开始。
　　最好早到我还活着，早到事情尚未发展到无法挽回，早到我还能站在他面前询问，伯德将军为什么要在批准清洗亲生儿子的同时，又秘密保留一份原始模板。
　　但时间不是一件能够依靠反省重新获得的东西。

　　“你那时候知道我是他的孩子。”我说。

　　“知道。”

　　“如果我把这串编号拿给你，你会相信吗？”

　　加里沉默了几秒。

　　“我会相信它来自伯德将军的权限系统。”

　　“然后？”

　　“核验命令，询问授权理由。”

　　“向谁询问？”

　　“伯德将军。”

　　“很好。”我点了点头：　“然后伯德将军只需要告诉你，这是一项不能向我公开的合法行动。”

　　加里没有反驳。

　　“再然后，你会相信他。”我说。

　　“那时候会。”

　　“即使被清洗的人是我？”

　　“是。”

　　他的回答很快，没有给自己保留任何显得无辜的余地。这比他声称自己当时一定会毫不犹豫地站在我这一边更加可信，也更加符合我认识的那个加里·伯德。

　　“所以这也是我没有去找你的原因。”我说。

　　“我知道。”

　　“你不知道。”我固执地说。

　　加里看着我。

　　“你只知道结果。”我说：“你不知道我有没有考虑过找你，也不知道我最后为什么没有去。”

　　“那你考虑过吗？”

　　我没有回答。这个问题与眼前的调查无关。
　　而且很容易把一场尚且正常的对话带向某些不适合现在讨论的方向。

　　加里没有继续追问。

　　他站在距离我一步远的位置，没有试图靠近，也没有要求我立即给出答案。
　　看来他的尊重并不只是某种一时兴起或者推辞。

　　我把注意力转回过去。

　　过去的我也在看那串编号，他已经认出了权限来源。

　　中央军校内部的一些保密文件使用过相似的编号结构，伯德将军的权限段并不是会被随意印在公共文件上的东西。

　　过去的我没有表现出来。他只是继续看着屏幕，像是那串数字对他没有任何特殊意义。

　　“这段模板匹配过谁？”他问。

　　“以前没有匹配成功。”巴利兹说。

　　“正常。”过去的我回答。

　　他已经接受了生物清洗手术。普通扫描装置即使采集到他的指纹、虹膜或者血液信息，也无法在公开数据库里找到对应身份。

　　“那他们为什么还在继续？”他问。

　　“因为以前的货物没有携带完整采集标记。”巴利兹说：“这一批不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　“标记物浓度更高，采集范围也更大。”巴利兹指向屏幕里的加密模板：“它不需要通过公开系统确认身份。”

　　过去的我抬起眼睛：“什么意思？”

　　“标记物会采集接触者的生物特征，提取成一段不包含身份信息的数据，再直接和这份模板比对。”

　　“绕过正常数据库。”

　　“是。”

　　房间短暂地安静下来。

　　过去的我低头看了一眼自己的手。
　　他在维奇7号的仓库里接触过这批原始药剂，也近距离检查过巴利兹加工后的黑冰。如果标记物能够记录接触者的数据，那么他的特征很可能已经被传回去。

　　“你把这份追踪申请塞进运输记录里，是为了告诉他们你发现了。”过去的我说。

　　“是。”

　　“他们会怎么做？”

　　“确认这次采集的数据。”

　　“如果匹配成功？”

　　巴利兹看向他：“找到被清洗以后消失的人。”

　　过去的我沉默下来。

　　房间上方的监控装置忽然发出一声提示音。

　　原本闪烁的红色指示灯变成绿色。

　　巴利兹抬起头。

　　“他们看完了。”他说。

　　维奇举枪对准监控装置：“现在可以打掉了吗？”

　　“不行。”

　　“为什么？”

　　“因为他们还没有回答。”

　　像是在配合巴利兹的话，房间中央的终端忽然自动亮起。

　　屏幕上没有影像。

　　只有一条通讯接入提示。

　　过去的我看向巴利兹：“你还为他们留下了联系方式？”

　　“我希望他们能保持基本礼貌。”

　　“你对犯罪组织的社交礼仪要求很高。”

　　巴利兹从运输箱上站起来，走到终端前，接通通讯。
　　短暂的电流声后，一个经过处理的声音从扬声器里传出。

　　“数据从哪里得到的？”
　　听不出性别，也听不出年龄。
　　每一个音节都经过修改，平稳得不像人类能够发出的声音。

　　“仓库。”巴利兹回答。

　　“原始记录已经销毁。”

　　“显然没有销毁干净。”

　　通讯另一端安静了一会儿：“你想要什么？”

　　“一个名字。”

　　维奇的眼神动了一下。

　　过去的我却没有感到意外。

　　他们似乎都喜欢用名字作为交易筹码，仿佛只要知道某个人的名字，所有混乱就会立刻获得清晰的边界。
　　但名字通常没有那么重要。
　　它只能告诉你应该将仇恨投向谁，却无法解释，这个人为什么拥有这样做的权力。

　　“什么名字？”通讯另一端问。

　　“最初提供药剂的人。”

　　“没有这样的人。”

　　巴利兹笑了一声：“那就告诉我，谁在利用黑冰的运输标记寻找这份清洗前模板。”

　　通讯里再次陷入沉默。

　　过去的我缓慢握紧了枪。

　　这种沉默已经足够说明问题。对方知道模板从哪里来，也知道它指向谁。

　　“与你无关。”通讯里说。

　　“现在和我有关了。”

　　“交出记录和剩余药剂。”

　　“然后呢？”

　　“你会得到补偿。”巴利兹低头看了一眼外面的尸体：“他们也得到补偿了吗？”

　　“那些人违反了规定。”

　　“什么规定？”

　　“他们不该让你看见记录。”

　　原来如此。死人没有做错什么。
　　他们只是看到了不该看见的东西，于是理所当然地失去继续活着的资格。

　　这套逻辑听起来十分熟悉。

　　过去的我忽然开口：“如果我们不交呢？”

　　通讯另一端的人似乎直到此刻才注意到房间里还有其他人：“你是谁？”

　　“一个路过的好心人。”

　　“离开那里。”对方说。

　　“你听起来不像在提出建议。”

　　“这件事与你无关。”

　　“你们最近很喜欢说这句话。”

　　过去的我走到终端前。屏幕上没有显示对方的影像，但在通讯连接时自动记录着信号来源。地址经过许多次跳转，最终只会指向几个不存在的公共节点。终端角落却出现了另一项提示。

　　生物特征比对进行中。

　　过去的我停下脚步。

　　巴利兹也看见了。

　　对方并不只是通过监控观察房间。

　　监控装置本身正在重新采集数据。

　　“切断通讯。”维奇说。

　　巴利兹立刻伸手，但已经来不及了。

　　屏幕中央跳出新的提示。

　　比对完成。

　　模板匹配率百分之九十九点七。

　　追踪目标确认。

　　过去的我盯着那行文字，公开数据库无法识别他。
　　房间里的系统却绕过了所有公开身份记录，直接将他的身体与清洗前的原始模板连接起来。
　　这意味着为他执行生物清洗的人，从一开始就没有打算真正让他消失。

　　他们只是让索·斯特林从其他人的系统里消失，同时为自己保留了一条随时能够重新找到他的绳索。

　　“目标确认。”通讯另一端说，声音依然平稳。
　　仿佛他们经过了许多年寻找，终于找回一件遗失的物品。

　　过去的我抬起枪，直接击碎了监控装置。

　　通讯随之中断。

　　“现在他们确认了。”巴利兹说。

　　“我看得见。”

　　“你应该离开。”

　　过去的我转头看向他：“你费了这么大力气把他们引出来，现在让我离开？”

　　“我不知道他们要找的人是你。”

　　“这句话没有起到安慰作用。”

　　维奇走到门边，检查外面的情况：“他们多久会到？”

　　“已经到了。”巴利兹说。

　　几乎就在话音落下的同时，整座建筑震动了一下。

　　不是爆炸，更像某种大型设备降落在屋顶。灰尘从天花板不断落下。
　　紧接着，所有出口的指示灯同时变成红色，存储区的金属隔离门开始自动关闭。

　　维奇冲出去，用手撑住正在下落的门板。

　　“快！”

　　巴利兹抓起运输箱旁的武器。

　　过去的我却仍然站在终端前。

　　他取出数据模块，开始复制清洗前模板索引、运输记录和刚才的通讯内容。

　　“你在干什么？”巴利兹问。

　　“拿证据。”

　　“他们会远程封锁数据。”

　　“所以要快。”

　　进度条向前移动。

　　百分之三十。

　　百分之四十二。

　　隔离门已经下降到维奇肩膀的位置。

　　他咬着牙，用身体支撑住门板：“索！”

　　“快了。”

　　“现在！”

　　百分之七十一。

　　建筑外传来整齐的脚步声。

　　那些人并不急着冲进来。

　　封锁已经完成，里面的人无处可逃。

　　百分之八十六。

　　巴利兹举枪朝天花板开火。子弹击中隐藏在上方的控制线路，隔离门短暂地停住。维奇趁机将门向上抬了一点。

　　“走。”巴利兹对过去的我说。

　　“数据还没完成。”

　　“我留下。”

　　维奇立刻转头：“不行。”

　　“你撑不了多久。”

　　“那就一起走。”

　　巴利兹没有回答维奇。

　　他走到过去的我身边，拔下尚未完成传输的数据模块，塞进他的手里。

　　屏幕停在百分之九十三。

　　“还差一点。”过去的我说。

　　“已经够了。”

　　“最后的授权执行记录不在里面。”

　　“那就以后再找。”

　　这句话听起来像一个不太成功的玩笑，在场的三个人都知道未必还有以后。
　　墙壁另一侧传来切割声，高温沿着金属板边缘形成一圈明亮的红线。

　　巴利兹将过去的我推向门口。

　　“你不是想知道，为什么有人一边清洗你的身份，一边又要重新找到你吗？”他说：“活下去。”

　　过去的我抓住他的手腕。

　　“你呢？”

　　“我留下等他们。”

　　“然后被杀？”

　　“也可能杀了他们。”

　　“你真的很乐观。”

　　巴利兹笑了一声：“我还有剩下的药剂。”

　　过去的我看向地面。

　　那些透明容器看起来已经全部被倒空。

　　巴利兹却用脚踢开运输箱底部的一块金属板。

　　夹层里还有一排未经处理的原始药剂。

　　“你准备做什么？”

　　“这里以前是医疗物资转运站。”

　　巴利兹指向墙壁后方。

　　“地下还有一套没有拆除的气体输送系统。”

　　维奇终于明白他的意思。

　　“你不能这么做。”

　　“为什么？”

　　“原始药剂没有经过稳定处理。”

　　“我知道。”

　　“扩散以后会发生什么，没人知道。”

　　“他们也不知道。”

　　巴利兹看向那面已经被切开一半的墙。

　　“所以他们会进来。”

　　他要的从来都不是逃走。从带着具有追踪标记的药剂来到这里开始，他就只准备做一件事。把那些躲在运输线路后面的人引进来。
　　然后，与他们一起留在这里。

　　“巴利兹。”维奇叫他，声音不大。却是我第一次听见他用近乎请求的语气叫这个名字。

　　巴利兹转头看向他。

　　“你说过会和我一起走。”维奇说。

　　“我现在不想走了。”

　　“这不是你一个人能决定的事。”

　　“为什么不是？”
　　巴利兹的神情忽然变得很温和。

　　“你以前替我决定过很多次。”他说：“什么时候吃药，什么时候停下，什么时候躲起来，什么时候跟着你离开。”

　　“你当时不清醒。”

　　“我现在很清醒。”

　　维奇撑住隔离门的手臂开始发抖。
　　不是因为门板太重，至少不完全是。

　　“所以让我自己决定一次。”巴利兹说。

　　存储区的墙壁终于被切开，一道强光从缝隙外照进来。

　　巴利兹抬枪对准那里。

　　“带他走。”他对过去的我说。

　　“我？”

　　“维奇不会自己走。”

　　“我也不会替你照顾他。”

　　“随便你。”

　　巴利兹的视线仍然停在维奇身上。

　　“只要别让他现在回来。”

　　维奇松开支撑隔离门的一只手，向巴利兹伸过去。过去的我抓住他的手臂。

　　“放开。”

　　“来不及了。”

　　“我让你放开！”维奇转身朝过去的我挥拳。

　　过去的我偏头避开，膝盖撞向他的腹部。维奇的身体弯下去，失去支撑的隔离门再次向下滑落。

　　“你可以以后再杀我。”过去的我说。
　　过去的我拖着维奇从门下钻出去，巴利兹仍然站在另一侧。

　　门板完全落下以前，他最后看了维奇一眼。

　　没有告别。

　　也没有说那些通常应该出现在这种场景里的话。

　　维奇向前扑去。

　　金属隔离门在他面前彻底关闭。

　　他的手掌重重拍在门板上。

　　“巴利兹！”

　　里面传来第一声枪响。紧接着是第二声。
　　随后，整座建筑内部响起尖锐的警报。

　　过去的我拉住维奇：“走！”

　　维奇没有动。

　　“你想让他白死？”过去的我说，冷酷得令人牙痛。

　　这句话终于使他转过头，过去的我从他的脸上看不出太多表情，只有一种近乎空白的东西。

　　像是某一部分意识无法接受眼前发生的事，于是暂时停止了运转。

　　两人沿人员通道向紧急出口跑去，身后的警报越来越响。

　　空气中逐渐出现那种熟悉的甜味，原始药剂已经进入气体输送系统。
　　紧急出口就在前面，过去的我一脚踢开门。

　　两个人冲出建筑。

　　外面停着几辆没有任何标记的装甲车，负责封锁外围的人立刻发现了目标。

　　枪声响起。

　　过去的我拖着维奇扑向墙后。下一秒，转运站内部发生爆炸。
　　不是足以摧毁整座建筑的大型爆炸，更像是大量压力容器在同一时间破裂。

　　所有窗户向外炸开。

　　乳白色雾气从建筑内部涌出，很快将刚刚冲进去的人吞没。

　　他们没有立刻倒下，最先出现的是混乱。

　　有人朝同伴开枪，有人摘下防护面罩，像是看见了什么值得追赶的东西。还有人站在原地大笑，直到子弹穿过他的身体。

　　巴利兹成功了。

　　他把那些人留在了里面。

　　也把自己留在了里面。

　　过去的维奇靠在墙后，看着不断扩散的白雾。

　　他没有说话。

　　过去的我则低头检查那块只传输了百分之九十三的数据模块。

　　模块仍然能够读取。

　　清洗前模板索引、通讯记录和大部分运输数据都保存在里面，缺失的部分是最终授权执行记录。

　　“它后来补全了吗？”我身旁的加里问。

　　“没有。”

　　“你一直带着？”

　　“没有。”

　　加里看向我：“你把它交给了谁？”

　　“一个你认识的人。”

　　他很快猜到了。

　　“邦尼。”

　　“答对了。”

　　“他还活着？”

　　“至少我死的时候还活着。”

　　加里看着那块过去的数据模块：“你信任他。”

　　他最近似乎格外执着于确认我是否信任某个人。

　　“我只是需要一个不会把资料直接交给军方的人。”

　　“你认为我会？”

　　“当时会。”

　　加里沉默片刻。“是。”然后他这样说。

　　我侧过头看他：“你承认得比预计中更快。”

　　“那时候，我会先确认行动是否合法。”加里说：“如果确认权限来自伯德将军，我会要求他解释。”

　　“而他不会解释。”

　　“是。”

　　“你仍然会认为他有合理理由。”

　　“是。”

　　这份坦白没什么意义也无法改变过去，但至少此刻，让我内心压制和忽略的不满开始变得平静。

　　“所以你看，”我说：“我不把证据交给你，是一个相当明智的决定。”

　　“是的。”

　　“……你今天是不是只会说这个词？”

　　“我没有资格反驳。”

　　我暂时不知道该如何回应。一个拒绝辩解的加里·伯德，比过去那个坚持自己永远正确的加里更加难以处理，在我没有注意的时候，他似乎不再披着骄傲的壳了，但是什么时候，我说不清。

　　“如果是现在呢？”他问。

　　“——什么？”我的思路因为这个简单的问题卡了一下。

　　“如果现在你拿到相同的证据。”加里说。

　　我看着他。

　　“你会交给我吗？”他问。

　　这个问题并没有太大的现实意义。

　　现在的我没有身体，也拿不了数据模块。能够在现实世界里移动、调查和公开证据的人只有加里。从某种意义上来说，我根本没有选择。

　　但他想知道的显然不是这个。

　　“我会先留一份备份。”我说。

　　加里的神情略微松动：“然后呢？”

　　“再考虑是否交给你。”

　　“好。”

　　“你不问我会考虑多久？”

　　“你愿意考虑就够了。”

　　好吧，他的要求低得有些可疑。但意外的让人顺眼。
　　也可能是过去发生的一切终于教会了他，不应该在一个刚刚给予少量信任的人面前立刻索取更多。

　　我没有继续说话。

　　过去的我已经将数据模块收进口袋，他走到维奇身边，拍了一下他的肩膀。

　　维奇没有反应。

　　“我们得走。”过去的我说。

　　“去哪儿？”这是维奇第一次询问他的意见。

　　过去的我看向远处正在接近的飞行器。

　　那些人显然没有因为转运站里的损失放弃任务。相反，他们现在已经确认了两个需要处理的目标。

　　维奇。以及已经完成生物清洗，却仍然被秘密模板重新找到的索·斯特林。

　　“先去找邦尼。”过去的我说。

　　“然后？”

　　“把数据交给他。”

　　“再然后？”

　　过去的我检查枪里的子弹：“你继续逃。”

　　“你呢？”

　　“完成我的任务。”

　　维奇终于转头看向他：“杀我？”

　　“至少让所有人认为我准备这么做。”我说。

　　过去的我抬起头，第一架飞行器已经出现在转运站上方，探照灯穿过残余的白雾，在地面缓慢移动。

　　“现在，我们最好继续表演。”