《付之一炬》葛野

135、第 135 章

　　温室里最近有一些流言甚嚣尘上。
　　他们说，伦科是劳伦斯的儿子。
　　没有人想得起来霍普，他们只记得戴伦家失踪了一段时间的老管家。
　　至于曾经在众人嘴里口口相传的蓝眼睛男孩，没有人关注他去了哪里。
　　没有人会关心远离了权力中心的人。
　　他们都渴望知道艾涯和劳伦斯的那点事，想知道艾涯的裙摆下有过多少个男人。
　　第一次有人把这个消息摆在林客的面前，是在劳伦斯死去三天后的一个酒会里。
　　这只是一个寻常的酒会，用来社交、沟通、联络感情和交流八卦。
　　举办地点大多在酒店里，偶尔会在个别人的家中。
　　在伦科还没有回家的时候，林客时常出席这种活动。
　　在林客前往托斯卡纳后，伦科就不得不出面，做些简单的应酬。
　　在林客回来之后，他们两个就轮流出现在这种场合里。
　　今天轮到林客来。伦科没来。
　　林客端着香槟，穿着笔挺的西装和舒适的皮鞋，脖子上打着领结，坐在角落里的长椅中。
　　在宴会厅的正中央，有一个两人高的红丝绒蛋糕，接近四米。
　　远远看过去，就像是用红酒倒了一座香槟塔。
　　可不管是蛋糕还是香槟塔，都不是用来放进嘴里和塞进肚子里的。
　　它们的作用只是摆着好看。
　　看蛋糕塔的造型就知道了，从上面开始切才能保证它不倒下。
　　但是有哪个贵族会爬上一个梯子去要一块蛋糕呢？
　　又有哪个服务生会在这样的会场里摆一个梯子呢？
　　林客端着香槟的手有点酸。
　　于是他将酒杯随意地放在了角落里的窗台上，金黄色的酒液反射在灯中。
　　他想起了自己以前在这种场合里如鱼得水的时候。
　　——他最近追忆往昔的时刻有些太多了。
　　他会端着酒杯，游走在人群中，恭维别人，也被别人恭维。
　　有好事者瞥见了林客，上前搭话。
　　“晚上好，戴伦先生。”
　　“晚上好。”
　　林客看着面前的人，他记得这个人，却不愿意称呼对方的名字。
　　他现在话基本上只说一半。
　　林客保持了沉默，既不微笑，也不寒暄。
　　只要对方不开口，林客也绝不多说一个字。
　　但是那人开口了——这太不幸了。
　　“戴伦先生，请容许我冒昧，我知道这不是我能插手的问题，但是我对此非常好奇，如果有什么地方冒犯到您了，请您原谅我这小小的好奇心，毕竟戴伦家是我们做投资行动的风向标，有些东西我想亲自向您求证一下，不知道您是否愿意解答我的疑惑。”
　　林客垂下眼：“说重点。”
　　对方的脸色肯定僵住了，林客是这样猜测的。
　　他并没有求证这个猜测是否是对的，他的眼睛移向了红丝绒蛋糕。
　　谈话的时候看向别处，这是一个不怎么尊重人的行为，但是林客还是这样做了。
　　礼貌和规则在他身上起作用的频率大幅降低。
　　但是他也不是因为不想尊重别人而不尊重别人。
　　是因为他想吃那个蛋糕。
　　或者说，他希望这个蛋糕能砸下来。
　　于是林客期盼着面前的人能赶紧把话说完。
　　“我最近听说了一些小道消息——当然，谣言都是捕风捉影，不足为信——但是这样说的人实在是越来越多了，不知您是否有所耳闻。”
　　林客吸了一口气，他很想把“说重点”这句话再说第二次。
　　但是他忍住了。
　　因为按照社交流程，这句话说完之后，下一句话就是正题。
　　如果他在这个时候打断对方，对方又会冒出另一串客套话。
　　像葡萄藤一样，没完没了。
　　“您是伦科的兄弟，又一起生活了这么多年，伦科……他与劳伦斯先生——这位令人敬重的戴伦家的管家先生——想必是亲如父子吧？”
　　伦科离家出走整整十年，回来也不过几个月的光景。
　　这十年里，没有人提起伦科。
　　伦科在贵族圈里复活不过就是这一个月的事，居然能立刻变成八卦的中心。
　　大概是因为戴伦家最近对奥兰多家的动作太大，引起了各方关注。
　　也不知道这是好事还是坏事。
　　林客不掺和这个问题——他根本不想答。
　　林客抬起头。
　　他从口袋里拿出了手机，在那人惊讶的目光中，拨通了伦科的电话，又打开了免提。
　　嘟——嘟——
　　角落里的动静太大，拨号声回荡在了轻声慢语的宴会厅里。
　　所有交谈着的人们都看了过来，林客成为了全场的焦点。
　　好事者坐立不安，林客泰然自若。
　　他又看向了会场中央的红丝绒蛋糕。
　　他是真的想吃。
　　第五个“嘟”声响了一半之后，电话被接通了。
　　“喂？”伦科的声音从里面穿了出来。
　　全场一片寂静。
　　如果在场的诸位都是兔子，那么他们的耳朵现在都会直直地竖起来。
　　这该不会是个兔子洞吧？林客可不想梦游仙境。*
　　真难得，最近，他脑子里童真童趣的想法也越来越多了。
　　“我现在在宴会厅里，开着免提，刚刚有人问我，你和劳伦斯是不是亲如父子，我不答这个问题，你亲自和他说。”
　　林客冷静地说完了这段话。
　　好事者在听到伦科的声音之后，马上慌了手脚。
　　他好声好气地凑到了听筒旁边，低声对伦科道歉。
　　“真对不起，戴伦先生，我只是对您的生活状况表示一些关心……”
　　伦科什么也没说，挂断了电话。
　　道歉声和通话声都戛然而止。
　　林客将手机收进了口袋里，看也没看身旁尴尬的人一眼，径直走向了蛋糕塔。
　　众人的目光还没有从他身上移开。
　　没有人想明白为什么林客今天的心情如此不好，以至于不给人留一点情面。
　　瞧瞧那个被林客留在角落里的可怜人——
　　他额头上直冒冷汗，快要把自己泡成一只落汤鸡咯！
　　林客从一旁的桌上拿了餐刀和餐盘，走到了蛋糕塔前。
　　一旁的服务生有些手足无措：“戴伦先生……这个蛋糕……”
　　是不能吃的。
　　如果有人吃了的话，服务生还要被扣钱。
　　这是一个很神奇的规定。
　　明明在场的人都是有头有脸的贵族，他们想吃什么，一个小小的服务生肯定没有办法阻拦。
　　贵族们想吃什么就吃什么，偏偏要扣一个服务生的奖金。
　　只因为服务员没有能让这场宴会“完美”，这会引起一部分好面子的贵族的不满。
　　但是他们不能指责吃掉了蛋糕的贵族，只能去惩罚一个服务人员。
　　当然，在大部分情况下，这些穿着束身马甲和礼服的少爷小姐们，是不会动蛋糕塔这个大东西的。
　　拜托——
　　她们要瘦，要完美，要嘴里不能有味道，要酒杯的边缘上不能留下口红的印子。
　　他们要不能酒醉，不能失态，不能红着一张脸，不能凸起一个大肚子，不能眼神迷离，不能被领结顶住喉咙。
　　“实在不好意思。”
　　林客充满歉意地对服务生笑了笑。
　　“我有点想吃了，我很久没有吃到红丝绒蛋糕——如果你今晚会被扣钱的话，欢迎你随时来找我，我按照你被扣的钱的三倍补给你，如果你因此而失去了这份工作，也请来戴伦山庄找我，我会给你安排一份工作。但是现在，请允许我吃一点这个蛋糕。”
　　服务生涨红了脸，他不敢相信自己听到了什么。
　　全场也为之安静，想借题发挥的人也不得不压下了话头。
　　谁知道林客吃错了什么药？他以前可从不这样。
　　只见林客手起刀落，餐刀切在了红丝绒蛋糕塔的底部。
　　两人高的蛋糕晃了晃，所有人的心也跟着他的动作晃了晃。
　　林客就站在蛋糕塔的底下，切了一块蛋糕，放到了餐盘上。
　　蛋糕底盘缺了一角，它还没倒。
　　林客又从长桌上拿起了一把叉子，开始吃起了蛋糕。
　　他的心情因为这一小块蛋糕而回暖。他觉得好极了。
　　周遭的谈话声再起，仿佛什么也没有发生过一样。
　　直到艾涯出现在这里。
　　她穿着一件长风衣，双手插在口袋里，头发被高高盘起。
　　所有人都噤了声。
　　他们似乎这才意识到，伦科是不是劳伦斯的儿子并不重要。
　　重要的是，他肯定是艾涯的儿子。
　　风头无量的戴伦家主出现了，没有人敢在她面前叽叽歪歪。
　　艾涯径直走到了林客身边。
　　林客见艾涯到了，正好吃完了最后一口蛋糕。
　　他对着艾涯笑了笑：“您怎么来了？”
　　“来接你，刚刚你给伦科打电话的时候，我就在旁边，莱拉也在家。”
　　艾涯略过了林客没有感情的眼睛，看着缺了一角的蛋糕塔：“好吃吗？”
　　角落里的好事者恨不得找个地洞钻进去。
　　林客没有对艾涯前面很长的一段话发表什么意见。
　　他只回答了艾涯的问题：“还不错，您要来一块吗？”
　　艾涯点了点头，也拿起了一旁的餐具，往蛋糕塔上切了一小块。
　　蛋糕塔还是没倒。
　　“我记得您很少碰甜点。”林客说。
　　“偶尔也会想吃。”艾涯说。
　　林客点头，他突然想起了温特沃斯，他想见男孩一面。
　　但是他不会给温特沃斯打电话，也不会去找他。
　　林客什么也不想做，只想再吃一块蛋糕。
　　他又切了一块。
　　现在蛋糕的底盘出现了一个很大的缺口，它仍然岿然不动，看来林客的愿望注定要落空。
　　没关系，他的愿望也实现了一半，至少他吃到了蛋糕。
　　只可惜所有人都以为蛋糕摇摇欲坠。
　　于是他们都自动地远离了这里，给艾涯和林客空出了一大片地方。
　　戴伦家的母子两人正在聊一些闲话。
　　关于家长里短，关于花园里的玫瑰和后山上的树。
　　不管是林客、艾涯，还是刚刚电话里的伦科，他们没有人对流言表示愤怒。
　　不澄清，不反驳，不否认，也不讨论，就是戴伦们的全部态度。
　　毕竟劳伦斯已经死了，而且死得无关紧要。
　　这样重要的血缘问题，戴伦们没有人看在眼里。
　　主要是因为，伦科姓戴伦，他是艾涯的儿子，这就足够了。
　　没有人会关注谁是伦科的亲生父亲。
　　他究竟是艾涯的正牌丈夫，还是艾涯的情人，是活着还是死了，失踪了没，又去了哪——
　　这一点也不重要。
　　只要艾涯没死，只要她还在，戴伦家就绝无二主。
　　与血缘相关联的是权力，而不是父亲或母亲。
　　好事者们只好在艾涯·戴伦日益升高的威望中偃旗息鼓——
　　林客也因为他是艾涯的养子而姓戴伦呢！
　　谁要和掌权者作对呢？
　　当然是放出这个消息的人。
　　至于这个人是谁，在场的林客与艾涯心里都有答案。
　　一个理所当然的答案。
　　但是……还是再吃点蛋糕吧，红丝绒的味道真的不错。林客心想。

作者有话说

　　*：取自《爱丽丝梦游仙境》