《首辅成长日记》江锦儿

121、流言又起 他方才

　　他方才虽是说得笃定，可在这阵沉默里，心却控制不住地打鼓。
　　他缓缓地吐出一口气，试图平复心中的紧张之感：“臣以为，才堪其任者便当用之。霍言策既是最适配的，臣自当竭力举荐。”
　　兰惠既没有点头，也没有摇头，整个人沉得像佛堂里的像。
　　“为何独独选他？”
　　言子淮躬身道：“基于落北局势、边防大局，还有霍言策确有才干。”
　　兰惠低垂着眉眼，静静的凝视着言子淮。
　　那道视线沉甸甸地落在言子淮的身上，仿佛有千斤之重，让言子淮的呼吸都不由得放轻了些。
　　“准了。”
　　就两个字。
　　轻飘飘的，像是一片落叶飘落在水面上。
　　言子淮猛地抬起头，眉梢几乎是下意识地扬起了一瞬，嘴角也不由自主地勾起一抹微小的弧度。
　　“怎么你这副表情看着像是有些惊喜？”
　　兰惠的话语刚刚落下，她的肩膀便陡然一抖，她忙抬手捂了嘴，硬生生地将已到喉头的咳意咽了下去。
　　高涣见状忙将温茶递上。
　　言子淮状似无意地低下头，仿佛没有瞧见方才的那一幕，平静开口：“先帝在时，兵部每每举荐人选，凡是说到霍家，向来百般掣肘。臣方才骤闻太后允准，一时失态，还请太后恕罪。”
　　言子淮的话音落下，大殿又静了下来。
　　然后，他便听见，太后忽然缓缓地轻笑了一声，那笑声闷在胸腔里，带着一点浊气，像是压抑着什么没有咳出来。
　　兰惠低头拨弄着盏盖，漫不经心地说道：“朕用他，同用你是一样的。既是有用之人，那便没有不用的道理。”
　　兰惠的语气平淡无波，初听似是寻常言语，可言子淮却品出了几分不一样的意思来。
　　庆嘉帝驾崩、幼主登基之时，兰惠初次垂帘听政，权位未固，一举一动皆要步步留心、事事谨慎。当时的她无论推行何等政令，处处皆受朝臣掣肘。她便因此开始苦心经营朝堂，甚至行了施霁雯这一步险棋。
　　也是在这之后不久，雁武关战情危急，那时兰惠虽有意让霍言策前去，却不敢贸然将重兵大权托付于人，只敢以钦差之名遣往。
　　可如今短短几年过去，户部的账清了一遍，兵部的制也改了半轮，就连朝堂上的人也洗了许多。
　　她如今已是将能攥的权柄都攥进了手里。
　　既是驯虎的人，又怎会忌惮于虎？
　　“言子淮。”兰惠忽地开口叫他。
　　“臣在。”
　　兰惠抬起眼看向他，眼里染着几分倦意：“你替朕好好办差，朕与先帝不同，这条路，朕走的比他稳得多。”
　　言子淮的心头猛地一震。
　　他仰起头，看向兰惠。
　　兰惠垂眸回视着她，眼里的倦意似乎比方才更重了一些，漆黑的瞳孔却依旧沉静，内里藏着久居上位的笃定与威严。
　　“臣明白了。”
　　言子淮深深叩首，额头贴上冰凉的地面。
　　言子淮推开殿门走出时，身后便传来一阵压抑已久的咳嗽声，这阵咳嗽闷在袖子里，断断续续地持续了好一会儿。
　　他没有回头，也没有停留，只是将脚步放轻了一些。
　　殿外夜色如墨，晚风兜头灌来，将言子淮的官袍吹的猎猎作响。他站在台阶上缓了好一会儿，这才抬步往下走去。
　　走了两步便顿住了。
　　阶下远远地站了一个人。
　　那人身量欣长，穿了一袭素色的袍子，月光从墙头照下，勉强照亮他那张轮廓分明的侧脸。
　　言子淮顿了一下，随即快步走向台阶。
　　霍言策听见脚步声便抬眸看去，面上淡淡的，没什么表情。
　　言子淮离得近了些，却瞧见了他鬓边微潮，就连衣袍的下摆处也泛出暗沉沉的湿意。
　　秋夜露水重，他应是在此处等了许久。
　　霍言策的目光从言子淮的脸上扫过，哑声开口：“言大人。”
　　言子淮拱手，却问了另一个问题：“霍大人今夜怎会在此？”
　　霍言策的嘴角扯出一丝轻笑，他抬眸看了眼言子淮身后的大殿，答非所问：“她知道，今夜便是她让我在外等着你。”
　　言子淮一愣，难以置信地回头看向大殿：“也就是先前你找我帮忙举荐一事……”
　　霍言策点头：“嗯，她知道。”
　　言子淮缓缓地吐出一口气，这一瞬间，他心头豁然一动，参透了兰惠的用意。
　　兰惠的暗桩远比自己想象的还要多，她本就有意令霍言策前去北境。今夜召自己入宫，也不过是寻一个由头，好给霍言策动身的契机。至于特意命霍言策在此等候，便是等着自己，将这消息亲口传递给他。
　　言子淮苦笑一声，自己在入宫前打了许久的腹稿没想到竟是正中兰惠下怀。
　　“此事，成了。”言子淮凑前半步，压低声音道，“但我想，大抵是亏得你数年前奏请的兵部改制，这一番变革，兰惠对落北的军权，少了几分忌惮。加之你与庆国公在雁武关培植初韫与庾晗二人，朝堂武将不再稀缺，你霍家也不一家独大，有了掣肘，太后便能放下不少戒备。”
　　霍言策站在原地，只沉默地看着言子淮片刻，然后低低地道了声：“多谢。”
　　这两个字依旧是哑的，他站在月影中，像一棵沉默的大树。
　　“回去收拾东西吧。”言子淮拍了拍他的肩膀，“待圣旨一下，便可启程了。”
　　“嗯。”霍言策回道，他转身朝着宫外的路走去，刚走两步，又停住。
　　他没有回头，只背着身道：“我若是走了，霁雯那边……”
　　“我知道。”言子淮扬着嘴角道，“我会留心帮她的，改制之路艰难，不光是为了她自己，我也想这么做。”
　　天尚未亮，命霍言策去落北的圣旨便下来了。
　　施霁雯一夜未睡，帮着收拾了东西，就将人一直送到了城门外。
　　天刚蒙蒙亮，晨光把霍言策的影子拉的很长，他跨在马上，腰间绑着施霁雯为他打造的那柄天铁长刀。
　　“走吧。”施霁雯的目光落在霍言策腰间的长刀上，“老李锻刀时说，只求将来有一日这长刀能跟着你回落北，亲手替他斩下朔蛮人的头颅。”
　　“没想到他一语成谶。”
　　她扬起脸，最后深深地看了一遍霍言策：“我在瓖都等你凯旋归来。”
　　霍言策回望施霁雯，千言万语堵在喉咙，却一句话都说不出来。他索性勒转马头，马蹄扬起，踏着官道哒哒地响了几声。跑出一段距离时，他停下，回头又看了施霁雯一眼。
　　然后，他再次挥动马鞭，又策马跑了起来。
　　一人一马，身影越来越小，最后彻底消失在施霁雯的视线之中。
　　日子一晃而过，转眼间便迈入了隆冬。
　　瓖都迎来了今年的头一场雪。
　　纷纷扬扬的碎雪自空中飘落，覆了宫墙檐角，为青石板路披上了一层薄薄的素衣。
　　而流言，也跟随着这一场初雪四处飘散。
　　这流言，最先起于瓖都周边诸县，未曾想，愈演愈烈，几番辗转，竟传入了瓖都之中。
　　施霁雯下了值，途径巷口的馄饨摊，便寻了处地方坐下，要了一碗馄饨解馋，却听见邻座有人压着嗓子在议论着什么。
　　隐约间，她似乎听见了新政和自己的名字。
　　她将手里的馄饨轻轻搁在木桌上，朝着邻座的方向不声不响地挪了些位置。
　　邻座的其中一人说道:“你听说了吗？据说，这户部尚书施霁雯的新政是在替朝廷搜刮民脂民膏。”
　　“怎么说？”另一人问。
　　最先说话的那人道：“听说那些被查抄出来的田亩，名义上说挂在官府的名下，实际都给了太后，那些雇佣流民种出来的粮食，最后也都没有进国库，也跟着填了太后的私库。”
　　“我说呢，年年交那么多的粮，怎么官府还哭穷，这么说就合理了。”
　　那两人越说越激动，越说越大声，其中一人一拍大腿，忍不住站起，一抬眼却撞上了施霁雯的目光。
　　不知怎得，他心头一凛，话音也跟着戛然而止。
　　二人对视一眼，留下几个铜板便匆匆离去。
　　施霁雯坐在原地，看着二人离去的身影没有追。
　　她抬手召来霍七，让霍七这几日查清流言的来龙去脉。
　　霍七查了整整七日，总算是查出了一些眉目。
　　这流言总共分了三路往外散播，一路从民间市井而来，由瓖都周边各县或是驿站的贩夫走卒口口相传；一路从吏部的一个员外郎府中流出；还有一路，出自户部几位已然致仕离任的旧官之口。
　　霍七牢牢抓着这三路线头往后查，最后都查到了同一个名字——兰舜。
　　施霁雯沉默地看着那个名字，久久地没有出声。
　　“除了流言，属下还查到了其他东西。”霍七不知从何处拿出一封信，将它放在案上，“兰舜在上月请瓖都几大营的参将吃了四回酒。半个月前还同九聘卫的指挥使一同去了勾栏听曲。”
　　施霁雯道：“舅舅他，从前就与他们这般交好吗？”
　　霍七停了几息，回道：“从两个月前便开始走得近了些。”

作者有话说

很糟糕，我查了一圈发现，临朝称制的太后是自称吾和朕的……
好了，我要把前面章节所有的本宫和哀家都改成吾和朕了