《海晏河清》琅声雅集

8、花魁娘子

　　夜幕降临，雪域天宫的街巷渐渐静了下来，但在这沉寂的表象下，暗流涌动。韩长益与三金、禅渊、释霖几人刚从市集一角的酒肆出来，走在回宅的路上。几人一路无言，各自思索着下午探听到的消息。

　　经过一下午的探听，三金等人已经得知了不少有用的线索。那桩满城皆知的丑闻——三石典当了御赐之物，已经传得沸沸扬扬。三石的愚蠢行为不仅毁了自己，也几乎将整个翟家推向了深渊。韩长益心中不由暗叹：这位翟家的小少爷真是坑爹啊！

　　“你早就怀疑三石是被人算计了，现在证实了你的猜想，果然是张家兄弟下的手。”禅渊轻轻应道，神色平静，但语气中透着一丝冷意。作为北冥寺的小法师，他虽平日里看似不问俗事，但他比谁都清楚，这一场局，不仅仅是针对翟寒锋，更是朝堂上的一场权谋博弈。

　　韩长益此时默默走在队伍的最后，脑海里不断回荡着三金刚刚的话。张家兄弟，一个小小的从六品侍御史，竟敢公然算计当朝一品大将军，这绝不是他们两兄弟自己能够策划的事。必然背后有人推波助澜，只是，这幕后黑手的目的到底是什么？

　　“三金，你觉得张家兄弟敢这么做，究竟是为了什么？”韩长益终于忍不住开口，目光炯炯，直视三金。

　　三金沉默了一会儿，似乎在思索，最后缓缓摇头：“我不清楚。但张家兄弟胆敢如此大逆不道，显然不只是为了毁我翟家的名声。背后必有更大的目的。”

　　“恐怕他们不仅仅是针对翟叔叔，”禅渊插话道，“而是有人在暗中谋划，想要借这件事，彻底将翟家从朝堂中除名。”

　　“这不难理解。”释霖低声说道，声音如常，仿佛在谈论一件平常的事，“你们说，那冥祖刀可是太宗皇帝亲赐之物，不仅价值连城，而且宫中内府都有挂名，若三石真的将它当了，这事在朝中足以掀起轩然大波。”

　　韩长益默然点头，心中渐渐有了轮廓。这把冥祖刀是天下独一无二的宝物，传闻乃天外奇石所铸，太宗亲自命匠人打造，象征了帝国最为辉煌的荣耀与威严。若非如此，翟寒锋也不可能凭借此刀立下赫赫战功。然而现在，这柄刀竟被三石当掉了！不仅是对翟寒锋的羞辱，更是对整个朝廷权威的挑衅。

　　“据传闻，官家重病不起，迟迟未倒的翟寒锋，便是因为这位沉迷修仙的皇帝。”释霖突然道，语气中透着几分冷嘲。

　　几人闻言都不约而同地轻叹一声。冥傲天沉迷修仙，十几年来日夜焚香炼丹，早已不再过问朝政。若不是龙渊昊与太后侯绿萝暗中把持朝政，冥国怕早已陷入混乱。

　　三金忍不住冷笑一声：“没错，皇帝四日前梦见神女降临，要赐福于他，还邀他一起飞升天界。于是乎，他立刻下旨，让百官斋戒七日，迎神女赐福。好在这七日斋戒，才让我爹免于立刻倒霉。”

　　“修仙？”禅渊的眼神透着淡淡的不屑，“官家修仙之癖，早已让整个朝廷乌烟瘴气。可龙渊昊却巧妙地利用了这一点，将自己彻底绑在了皇帝的身旁。”

　　“这龙渊昊倒是个厉害角色。”三金沉声说道，目光凝视着远方，仿佛透过夜幕看到了那位深不可测的权臣。“他陪着皇帝修仙，还为自己编了个仙人祖宗，帮着皇帝建仙宫、封禅泰山，甚至制造所谓的天书。”

　　释霖微微叹息：“天书运动让朝中一片混乱，龙渊昊却靠着这种手段，成为了朝中最为显赫的权臣。”

　　三金脸上露出愤愤不平的神情：“正因为如此，我爹才两次因规劝皇帝，被贬职降爵，直到最近才官复原职。可谁知道，背后的阴谋竟然如此之深。”

　　韩长益的目光微微闪动，他对这些朝堂上的权谋并无太多兴趣，他不过是个白身，参与其中的资格都没有。但他很清楚，翟寒锋若是倒下了，翟家一蹶不振，他未来的路也将更加难走。尤其是现在，他还指望翟寒锋这座靠山，帮助自己报仇。

　　“朝堂风云变幻，我们能做的并不多，”韩长益缓缓说道，眼神变得冷静而深沉，“但我们必须弄清楚张家兄弟算计翟叔叔的真正目的，否则我们只能被动挨打。”

　　三金点了点头，眼中闪过一丝坚定：“我会继续打探消息，总有一天能找到幕后黑手。”

　　韩长益看了他一眼，心中暗自苦笑。虽然三金有心有胆，但他的脾气与翟寒锋如出一辙——刚烈而不懂变通。这世上，靠刚正未必能赢得胜利，特别是在权谋漩涡中，若没有足够的智谋与策略，光凭正直是远远不够的。

　　“我们光凭自己恐怕还不够。”韩长益眼中闪过一丝精光，“要想在这场风暴中自保，我们需要借助外力。”

　　三金皱眉道：“外力？你想借谁的力？”

　　韩长益嘴角微微扬起，目光望向远处灯火通明的青楼：“在这雪域天宫中，有一种人最擅长周旋在朝中各方势力之间，他们虽然纨绔不羁，但却拥有强大的能量。”

　　“纨绔子弟？”三金愣住了，“你是说那些整日花天酒地的家伙？”

　　“没错，正是他们。”韩长益淡淡一笑，“朝堂上斗来斗去，这些纨绔子弟虽然看似置身事外，但他们的家世背景决定了，他们常常能够左右一些关键决策。若能找到一个合适的帮手，或许能为我们争取更多的主动。”

　　夜风拂过，几人站在街头，望着前方的青楼，灯火流转，照亮了韩长益沉思中的脸庞。他的心中已然开始盘算，哪些纨绔可以借力，哪些人则必须避而远之。

　　“世道如此，若想保命，我们便要抓住每一个机会。”韩长益轻声道，声音中透着一股难以掩饰的坚定。

　　**

　　北冥雪域的黄昏总是来得格外迅速，天际的红霞渐渐被寒冷的暮色吞噬，空气中弥漫着浓厚的冰雪气息。街道两旁，铺着白雪的屋顶闪烁着微弱的光芒，行人们脚步匆匆，急着在宵禁前赶回家中。

　　韩长益此刻与三金等人走在北冥雪域的市井里，脚下的雪层发出轻微的“咯吱”声。一路上，行人如织，他们在人群中穿梭，似乎与这个冰冷的世界格格不入。

　　刚从几家茶馆和酒肆出来，韩长益心中已经有了几分把握。他并非草率行事的人，尤其是在这种龙渊昊与侯绿萝把持朝政的局势下，每一步都必须慎之又慎。

　　“北冥雪域的纨绔子弟不少，但真正能出面帮助三金的，少之又少。”韩长益低声自语，眼神深邃。

　　自从龙渊昊把持大权，侯绿萝在朝中布下无数耳目之后，北冥雪域的形势日益紧张。谁都不敢轻举妄动，更不要说那些平日里只会花天酒地的纨绔子弟。毕竟，稍有差池，便有可能招致滔天大祸。

　　韩长益心里一清二楚，他不指望这些纨绔子弟有多大志向，但他知道，某些时候，这些人恰恰是撬动局势的关键棋子。

　　白日的传言和市井里捕风捉影的消息，他已然整理出了一份名单——一份他认为可以一试的人选名单。

　　就在这时，一直默不作声的阿顺突然开口了：“小少爷，天色已晚，再过一个时辰，城里就要施行宵禁了。那时若是还在街上晃荡，万一被禁军抓住，恐怕连您也脱不了身。”

　　三金皱了皱眉，停下脚步看了看四周，沉声说道：“我知道。”他望向韩长益，“长益哥，接下来要去哪儿？”

　　韩长益一笑，抬手拍了拍三金的肩膀，“你们四个先回府吧。你要是回去晚了，阿顺和你可都免不了一顿家法。我还有些事，想去看看。”

　　三金愣了愣，神情里流露出几分疑惑：“你要去……哪儿？”他的眼神里透着不解和隐隐的担忧。他知道韩长益的头脑远比常人聪明，心思深沉且缜密，但在北冥雪域这片复杂的权力漩涡中，谁也不敢轻举妄动。

　　“没事的，相信我。”韩长益的声音依旧平静，眼中却透露出一丝深不可测的决心。他没有多做解释，微微一笑，“明天早上我就会回来，到时候我们再一起商讨。”他说完，便不再多言，转身继续朝前走去。

　　释霖双手合十，对韩长益说道：“韩施主，一切小心。”

　　释霖眉头微皱，走上前一步又问道：“韩公子，不需要我陪您去吗？”

　　韩长益回头望了一眼释霖，嘴角微微勾起一抹笑意，摇头道：“不用。我只是随便走走，不会有事的。”

　　三金看着韩长益的背影，轻轻叹了一口气。他转头对阿顺说道：“阿顺，我们走吧。”

　　阿顺一边点头，一边低声呢喃：“小少爷，我觉得韩公子比你聪明多了，这个时候让他独自行动，倒也未必是坏事。”

　　三金微微蹙眉，略带疑虑地回头看了一眼韩长益渐渐远去的背影，却也没有多说什么。三金性情直率，但他知道韩长益的心思深沉，自有主见。此时他也只能摇摇头，和阿顺以及禅渊、释霖二人一起打道回府。

　　***

　　韩长益独自一人走在夜色渐浓的御街上。街道两旁的店铺已经开始准备打烊，零星几家店铺的灯火微弱，映照在皑皑白雪上，显得冷清而寂静。风雪渐起，街上行人渐少。

　　他没有再去那些喧嚣的茶楼、酒馆。此刻的他，心中有明确的目标，脚步坚定。北冥雪域虽然是风雪之地，但它的繁华与诡谲并未因严寒而消退，尤其是在权贵与纨绔子弟们的权力游戏里，每一步棋都暗藏杀机。

　　韩长益知道，今夜的一切不过是开始，真正的博弈，还在等待着他去揭开。

　　风雪中，韩长益的身影逐渐隐没在夜幕里，唯有那坚定的脚步声，透着一种无形的力量，仿佛在向整个北冥雪域宣告——这个局，他已然入局，而他的步伐，谁也无法阻挡。

　　***

　　夜幕渐渐笼罩了北冥雪域的天宫，入夜时分的街道比白日更加繁忙。韩长益独自行走在御街之上，身披黑色长袍，衣袂随风微微摇曳。他的步伐沉稳而有力，目光坚定，丝毫没有在酒肆或脚店稍作停留的打算。他心中自有目的，知道自己此刻要去何处，寻找何人。

　　御街两旁的店铺开始忙碌起来，夜市的喧嚣此刻正值鼎盛。小商贩们纷纷吆喝着，兜售着无法留存至明天的食物与杂货；店小二手忙脚乱地为顾客们打包最后一顿热饭。街上的行人有的急着回家，有的匆匆离城，仿佛每个人都在赶着一场无形的角逐。城市在这夜色下显得格外生机勃勃，但也充满了隐匿的暗流。

　　韩长益的脚步越来越快，仿佛急于赶到某个地方。终于，他在一座灯火通明的三层小楼前停下脚步。

　　这座楼与周围的其他店铺截然不同。别的商铺正在准备关门，而这座楼却似乎才刚刚拉开了帷幕。三层木楼披红挂彩，数盏大红灯笼高高悬挂在楼阁前，灯光映照下，整座小楼仿佛沐浴在一片暖红之中。

　　楼前的朱栏上，几个年轻的女子身着鲜艳华服，打扮得花枝招展，姿态撩人。她们各自手中持着丝巾，娇媚地向路过的行人抛着媚眼，不时发出银铃般的笑声，招呼着那些匆匆而过的商客。

　　“雪月楼。”韩长益站定，嘴角轻轻上扬。

　　他早已听闻过这座小楼的大名。雪月楼在北冥雪域虽不算顶尖，但在整个青楼行业中也算小有名气。三年前，这里曾经出现过一位名动一时的花魁娘子——纯儿，因得到名满北冥的风月班头张晨晞的赞赏，纯儿一时声名鹊起，雪月楼也随之水涨船高。只是好景不长，自那之后，纯儿便再也不曾露面，雪月楼的辉煌也渐渐成了过往云烟。

　　韩长益站在门口，眼神掠过小楼的每一层，但他没有立即踏步进去。

　　“哎哟，这位公子，看您是往楼上雅间，还是想在厅里听曲儿？”一阵娇媚的声音从楼前传来。

　　韩长益转头望去，只见一个上了年纪的老鸨子扭着腰肢迎了上来。她脸上的妆容略显厚重，眼睛里却透着一丝精明与狡黠。显然，这位老鸨子在北冥雪域混迹多年，眼力极为老道。她只是扫了一眼韩长益的衣着，便断定他非富即贵，当即推开了原本打算上前招呼的姑娘，亲自出马。

　　“公子气度非凡，来咱们雪月楼，真是蓬荜生辉啊！不知公子想要雅间清谈，还是直接……”老鸨笑着，语气中满是殷勤和谄媚。

　　韩长益却并未被她的奉承所打动，反倒露出一丝玩味的笑意，“小爷我初到北冥雪域不久，倒是听闻雪月楼有一位被张晨晞赞赏过的花魁娘子。不知今夜，是否有幸一睹芳容？”

　　老鸨子一听“张晨晞”和“花魁娘子”这几个字，脸上的笑容顿时僵住了几分。她神色微变，眼中划过一丝尴尬。她当然知道韩长益指的是谁——那位纯儿姑娘早已许久不再接客，甚至在整个雪月楼的内部也是个禁忌的话题。

　　她干笑了几声，连忙赔着笑脸道：“哎哟，公子真是来得不巧。纯儿姑娘许久未曾见客了，这……这要求可有些难为老婆子我了。”

　　说到这里，老鸨子眼珠一转，立刻换了副笑脸，语气变得更加殷勤：“不过，咱们雪月楼如今的头牌巧儿姑娘，可是北冥雪域一等一的美人儿。巧儿琴棋书画样样精通，公子若有兴趣，不如让巧儿来伺候您？”

　　老鸨子一脸笑意，走在韩长益前头，声音柔媚地开口：“公子，您大驾光临，真是我们雪月楼的福气。巧儿姑娘可是我们这里的头牌，如今难得有人能见她一面。可巧儿姑娘今夜有空，我这就为公子安排……”

　　老鸨子的话音未落，韩长益轻笑了一声，抬眼看着她，语气淡然却透着一丝讽意：“莫非这位巧儿姑娘，也曾被张晨晞赞赏过？”

　　听到“张晨晞”三个字，老鸨子的神情明显一滞，脸上的笑容瞬间凝固，眼神中掠过一丝不易察觉的慌乱。她小心翼翼地打量着韩长益的表情，像是在试探他的来意。屋内虽依旧灯火通明，乐声悠扬，但气氛突然变得微妙了起来。

　　张晨晞，这个名字在北冥雪域的风月圈子中可谓如雷贯耳。张晨晞不仅是北冥雪域数一数二的风月班头，更是整个北冥花坛的盟主。凡是得到他一句赞赏的女子，无论是青楼的红牌，还是官府里的歌姬，身价都会飙升百倍，甚至一跃成为整个雪域的风月名媛。能够得他青睐的女子，不仅美貌无双，更是才艺出众。

　　然而，像张晨晞这样的人物，早已被那些顶尖的花楼争相邀约，怎会与雪月楼这样的小青楼有任何瓜葛？即便当年雪月楼的纯儿姑娘，也只是一次机缘巧合下得了张晨晞的一句赞美，才夺得了当年的花魁称号。可惜，那已经是三年前的旧事了。纯儿之后，再没有任何女子能接近张晨晞，雪月楼的风光也因此渐渐黯淡。

　　老鸨子心中暗暗叫苦，脸上却仍强撑着笑容，陪着小心道：“哎呀，公子这话真是让老婆子为难了。张盟主那等人物，哪是随便能见的？咱们雪月楼不过是小地方，哪里能攀得上他老人家的高枝。不过，巧儿姑娘虽不曾被张盟主赞赏过，但她的才貌，可也是一等一的，定不会让公子失望。”

　　韩长益看着老鸨子那强装镇定的模样，心中不禁一阵好笑。张晨晞的赞赏，从来都不是轻易能得的，而这位老鸨显然是想用几句漂亮话搪塞过去。他也并不急着戳破，毕竟今晚他的真正目的还在暗处。这一趟来雪月楼，他不过是为了打探消息，而非享受风月之乐。

　　韩长益缓缓走进大堂，眼神不经意地扫过周围的一切。大厅里弥漫着一股淡淡的熏香，空气中似乎掺杂着几分脂粉的甜腻。几名姑娘正在角落里弹奏着古琴，琴音清脆悠扬，曲调婉转动人。而在大堂的正中央，几名客人围坐在一起，似乎在低声交谈。

　　他心思缜密，自然察觉到这里的一切都在暗中观察着他。特别是那些姑娘们的目光，似乎都不经意地朝他这边瞟来，虽然她们脸上带着笑意，却透着一种戒备与探究的意味。

　　雪月楼的夜晚，红烛映照，香烟袅袅，暗藏风流的魅影穿梭在雕梁画栋之间。韩长益迈步走进大堂，眸中闪烁着寒意。他本不喜这种污秽之地，却因某个原因不得不来此。

　　他直奔主题，开口便是：“把纯儿叫出来。”

　　一旁的老鸨子闻声，立刻迎了上来，脸上堆满虚假的笑意。她早就从小厮口中得知，这位年轻公子非同一般，来历不明，身手不凡，却透着一股凌厉的贵气，显然不好对付。

　　“哎哟，公子贵人多忘事。您有所不知，我们纯儿姑娘如今不接客了，”老鸨子轻拍胸口，语气委婉，却充满拒绝的意味，“她已经有了恩客，那位恩客非富即贵，公子您也体谅一下吧。”

　　韩长益唇角一勾，眼底一片寒意。他声音压低，却带着不容抗拒的威严：“老东西，你倒是会吓唬人。若真有来头的恩客，还会让纯儿留在这种地方，受你们这般磋磨？”

　　老鸨子的笑容稍稍凝固，干笑两声：“那位贵人有难言之隐，不方便明目张胆地给纯儿赎身，但他可嘱咐过，绝不能让纯儿再接其他客人了。”

　　韩长益不耐地挥了挥手，打断她的话，语气已不再温和，冷冷地道：“你的意思是，今晚我必须空手而归？”

　　老鸨子面色一变，再次干笑道：“公子，这事也不是奴家能左右的，毕竟我们雪月楼可不是一般的小地方，背后有人撑腰，公子您还是见谅为好。”

　　“雪月楼有后台？”韩长益挑眉，眼中的笑意愈加冰冷，“那你倒是说说，看看你那后台，能不能镇得住小爷。”

　　老鸨子本打算虚张声势，靠着雪月楼背后的人物来压制韩长益。可在韩长益锐利的目光下，她忽然心生忌惮，话到嘴边却再也不敢出口。

　　韩长益轻笑一声，语气中带着几分嘲弄：“在冥国里，翟府的地位你应该清楚。比我们翟府更尊贵的，也不过寥寥几家，难不成，你敢告诉我那位恩客，是当朝皇太子？”

　　一句话如利剑出鞘，老鸨子的脸瞬间失了血色，心头猛然一震。她原本的打算被韩长益这番话轻易瓦解。韩长益的话，不仅点出了他的背景，还隐隐提醒她，若敢造次，后果不堪设想。

　　“公子您真是会说笑，皇太子这样的贵人，怎会与我们这等地方有任何牵扯？”老鸨子脸上露出了一抹难看的笑容，心中却已然打起了退堂鼓。

　　韩长益的笑意愈发冷冽，他站得笔直，仿佛不屑与这尘俗的地方多待片刻，冰冷的语气带着一丝命令：“既然如此，带路吧。今夜小爷就要纯儿作陪，你要是不从，我回翟府便让人过来拆了你这破地方。”

　　老鸨子的心弦紧绷。她打量了一眼韩长益，眼见这位公子言辞凌厉、身份高贵，绝不是她能惹得起的，连忙换上一副谄媚的笑容，朝他做了个请的手势。

　　“公子，您请……请随我来。”

　　雪月楼的大堂中，依旧香气弥漫、烛影摇曳。可韩长益的背影，却如同一把利剑，直指纯儿的方向。

　　老鸨子被逼得无路可退，心中暗自打定主意，今夜无论如何不能再与韩长益纠缠下去。她一面堆着笑，一面躬身做出请的姿势，引着韩长益朝楼上走去。

　　韩长益目光淡淡扫过四周，雪月楼依旧灯火通明，丝竹声隐隐传来，然而气氛却因他的到来而紧绷了几分。每一个侍女都战战兢兢，低着头不敢抬眼看他，怕惹祸上身。

　　他们一路穿过长长的回廊，楼梯在脚下轻轻作响，夜色在窗外弥漫。老鸨子走在前头，脚步急促，额头上沁出一层细汗。她知道，这位翟府的少爷说得出做得到。若真的撕破脸，雪月楼的命脉怕是要在他的一句话中断。

　　走到二楼尽头，老鸨子在一扇雕花门前停了下来。她转过身，强挤出笑容道：“公子，纯儿姑娘就在里面，奴家这就为您开门。”

　　“早这样不就好了？”韩长益冷冷一笑，脸上的寒意未减半分。

　　老鸨子手中的钥匙微微一颤，插入门锁时甚至发出细不可闻的碰撞声。门缓缓打开，一股淡淡的熏香扑面而来，伴随着一丝若有似无的琴音。房间里的陈设素雅，与楼下的奢靡形成鲜明对比。床榻上纱帘低垂，一道纤细的身影隐约可见。

　　韩长益踏进房间，目光如鹰隼般直直落在那道身影上。他轻轻挥了挥手，示意老鸨子退下。

　　老鸨子心中如释重负，赶忙躬身退了出去，顺手带上了门。她知道，接下来不该她插手的事，越早脱身越好。

　　房间里安静下来，只有那若有若无的琴音依旧回荡。韩长益缓步上前，走近那纱帘背后，凝视着床榻上的人。纯儿依然是那副冷若冰霜的模样，黑发如瀑，面容清秀，眼中却藏着一丝倔强与不甘。

　　“公子，”她的声音如泉水般清冽，却带着一丝微不可察的颤抖，“您何苦强人所难呢？”

　　韩长益不急不缓地坐下，微微一笑，然而笑意并未达眼底。他低声道：“强人所难？纯儿姑娘倒是高看自己了。”

　　他靠近了些，目光冷冽地注视着纯儿，“不过是想见见这位‘有来头’的恩客有何过人之处罢了。”

　　…………