《再别南郡》金山灶

7、比试

　　辰时，大军准时出发。

　　童瑶有了自己的坐骑，是那个山贼的马，她一大早的好心情被他都亲没了，心中有气，说的话也冲人。

　　“爷您可真是孔武有力。”

　　余子归将她帐中所用之物都打包系好，挂在马鞍旁，听她所呛之言，理所应当地朝她笑了笑。

　　“小意思，应该的。”

　　“……”

　　童瑶撇过了头，不想再看他，天色渐亮，露气渐散，一路上都是深山，好在景色还算宜人。

　　二人并驾齐驱在前，步兵跑步行进在后，这样行军了几个时辰后，纵然童瑶有再多的不满，也被四周的景色淡去，转而生出一丝国破山河在的愁绪来。

　　直到日头渐晒，他们遇上了另一营的驻军。

　　余子归勒住马缰绳，抬手示意行军停下，本与他并列的童瑶，先他一步勒了马，停在他身侧。

　　五十六营的百户长高荣，远远便望见了他们，似笑非笑御马静候。

　　“哟，这不是我们三年两升，年纪轻轻就稳坐高位的余百户吗？”

　　原来他姓余？没多深思，童瑶觉得对面来者不善，移了移马头，隐在他余子归身后。

　　高百户已近而立之年，从十五岁参军开始，摸爬滚打十几年，家中死了两个弟兄，才坐到了百户的位置，五十六营与五十五营的户所本就挨着，他对余家很是熟悉。

　　高余两家人丁众多，虽不比权贵门户，但在营中也算是各有威望，余家除了早年死了老大，其余弟兄皆在，余子归参军最晚，却是晋升最快的，各营内难免有不服之声。

　　高荣就是其中之一，他对余家积怨已久，仗着年岁比余子归大，见着面总是要出言嘲讽两句的。

　　余子归当作没听见，“高兄刚从户所出来？”

　　“出来有些时日了，丁千户让我等前往辖地驻军，路上偶遇南郡残党，随手解决了，刚寻着地休憩，远远就瞧见了余百户，可不得迎接迎接。”

　　童瑶闻言，心中有些急，南郡残党……是谁？

　　没等余子归开口，高荣又讥笑出声，“余百户有假休整了，不会下次再见，又要高升了吧？”

　　这是暗讽他给千户行贿。

　　余子归面无表情，“凭实力说话，若有那天，请高兄吃酒。”

　　“你！”

　　意思是说他没有实力？

　　二人刀光剑影对视了半晌，高荣的余光瞥见余子归身后的女子，眯了眯眼，刚想继续嘲讽，张德旺上前开口了。

　　“高百户，我们头儿的能力大伙可是心服口服，要是高百户不信，正好午时休整，不若趁着机会比试比试？”

　　他对高百户不爽很久了，头儿总是念着高家老二曾救过余家四哥的恩情，但高荣实在不懂见好就收，年纪大就能倚老卖老？

　　张德旺这话一出，两营的士兵都来了兴致，纷纷起哄起来，大伙儿是真想看看，高余两家究竟谁更胜一筹。

　　余子归撇了一眼张德旺，嫌他多事。

　　张德旺话已说出口，眼观鼻鼻观心，就当没看见头儿的不满。

　　高百户下面的试百户见状，暗中揣摩，他们头儿比余百户年长十来岁，身经百战，吃过的米都比他多，自是胜算更大。

　　余家小儿不过有个好父兄，承了千户的恩才得了个百户位，于是也笑着附和道。

　　“是啊，咱们两营本就是兄弟营，这样的互相切磋，想来千户知道了也是赞同的，能互相取经，给大伙开开眼不是？”

　　“是啊是啊！”

　　“比试！比试！”

　　众人喊话之声愈发整齐，高荣见状笑了，“既是比试，也要有些彩头吧？”

　　事已至此。

　　余子归嗤笑一声，御马上前两步，神色淡淡回道：“高兄定即可。”

　　“余百户这么大方，那我就不客气了，我观你营中有女子，不若这样，我们互拿女子为彩头，你赢了，我营中女子归你，我赢了，你身后女子归我，如何？”

　　五十六营人人兴奋地叫哄，众人都望向余百户身后那身披将风，头戴帏帽的美人，五十五营众人却渐渐收了声，张德旺更是愧疚看向童姑娘，谁敢拿那美人开玩笑？

　　昨夜他们可是看得一清二楚！

　　童瑶心下一紧，两营看着不对付，她不想管高余之间有什么龌龊，但凭什么她要成为他们的彩头？

　　实在是令人不齿！

　　除了怒不可遏，她那不安的心又高高悬起，好不容易才摸索出那人的性子，要是又换敌将，是否会像这位余百户这般好说话？

　　正当她忐忑不安时，余子归出声了。

　　“高兄有所不知，此女经审，是小邑受恶霸所迫的无辜良家，本已流离失所，我见她孤苦伶仃，是以准许她请，要带回所入籍，已记录在行军册要上交千户的。”

　　高荣蹙眉，观望了片刻才笑道：“如此，那确实不可为彩头。”

　　笑话，待他将行军册上交千户审阅，他还硬要胁迫良家，那不是等着让他受罚吗？

　　童瑶望着那人的背影，不禁松了口气，算他言出必行。

　　余子归见高荣没有坚持，笑道：“不若这般，你我兄弟营队，只是切磋取经而已，战马吃紧，就拿火头军运送物资的马匹为彩头如何？”

　　高荣面容抽搐，余子归这个小子！他自己要归营了，火头军所托物资不多，马匹自然就不太重要，可他五十六营才刚要出发驻地！

　　呵，罢了！

　　就再赢他一马，给火头军士兵省省力，他自会拿出全部实力，念他年纪轻轻，必是没有自己这身经百战，千锤百炼的好箭术，他眯了眯眼，开口应道。

　　“行！就拿火头军马匹做彩头！不过既是休整，也不整那些近身赤膊的累活了，你我二人就比箭吧，三轮取胜？”

　　闻言余子归还没说什么，张德旺都要乐开花了，老实说，不管比什么高百户都是输，但他偏偏选了头儿最擅长的箭术，别人不知他可心知肚明，比箭，那对头儿来说，无异于探囊取物，这可是手到擒来的事！

　　他已经将目光投向五十六营的马匹了。

　　“可以，立靶吧。”

　　余子归声音刚落，两营中便有士兵前去布靶，他下了马，回头看向童瑶，信步而来，伸手欲将她也抱下马，可美人无视他，从另一侧下了马。

　　挑起眉，他从旁绕了过来，刚到面前，借着马匹挡住视线，他将人拉近。

　　“怎么，没将你作为彩头，还气上了？”

　　许是几次唇齿相依，童瑶这会儿也没故作柔弱，相反，语气中倒多了些许真性情，她狠狠推开他的手。

　　“哼，军爷们都是一丘之貉，竟将女子作为彩头，令人不齿！”

　　余子归扬眉高挑，看向她的神情无可厚非，军中女子都是自行处置的，这等情况放在以往，也算不上什么大事，可见她语气嘲讽，已能料想那帏帽下瞪他的小脸，不由得嗤笑出声，带着些自己都未察觉的宠溺。

　　“行了，别气着了自己，老子费了那么多心思和力气，就这点小比试，他也配拿你作彩头，让我白忙活？”

　　童瑶闻言，抿着嘴收敛了些气性，她眉眼转了又转，试探道：“妾身的气算什么，成王败寇，好在妾出身低微，得爷垂怜，只可惜对面营中的女子……方才听那百户说，他们解决了南郡残党，怕不是……？”

　　余子归见她故态复萌，玩味一笑，出声呛人。

　　“说你是仙女你还真成菩萨了，不该管的事少管，知道吗泥菩萨？”

　　这是她不该管的事吗？若不是因为东夷！

　　“若不是东夷入侵，妾身也不会孤苦伶仃一人……”童瑶语中带怨。

　　“哟，还牵怒上我了？”他弯下腰看她，“你就肯定你家人是死于东夷军之手？说不定是那南郡士兵趁乱杀的呢？”

　　一派胡言！

　　没等她说什么，他已经站直了身，痞笑道：“再说了，我等也是听命行事，你不也说了么，成王败寇的事，若南郡胜了，现在我的下场只怕会更惨。”

　　若南郡胜了……童瑶望了望他的将服，是啊，若南郡胜了，这人早就是战死的烂泥了。

　　童瑶沉默不语，此时士兵已经布好了箭靶。

　　余子归没有时间逗她了，捏了捏她的柔荑，压低声道：“我说过的话，永远作数。”说罢又笑了笑，转身离去。

　　他说过的话……童瑶敛下神色，又想起那句，“你若想复仇，我就帮你手刃敌人。”

　　她心跳得飞快，难道她的试探让他发现了什么？

　　不，不会的，她的敌人就是他们东夷，他若知晓她身份，又怎会说出这样的话来？

　　她想起被斩首的父王，随之殉情的母后，战死前线的王兄，是啊，若说东夷来犯是表象，那真正置他们于死地的，可不是南郡的那些隐在暗处的人？

　　“好！好箭！”

　　众人的喝彩声打断了童瑶的深思，她却无心观看，望向五十六营被捆绑的那些女子，心下一凛，她悄无声息行至余子归的马侧，探向包袱。

　　终于探到短匕，童瑶面上一喜，迅速将匕首藏于袖中，凑热闹似的朝对面走去。

　　·

　　余子归箭无虚发，百发百中，最后一箭甚至将靶都射倒了，士兵扶起再看，正穿红心，兴奋地大叫出声。

　　“余百户胜！”

　　五十五营的人欣喜若狂，鼓声响彻两营。

　　余子归面色自得，回头看向童瑶的方向，却发现没有了踪影，他面色瞬间冷了下来，都跟她说了少管闲事！

　　把他的话当耳边风了？

　　童瑶一心只想着确认心中所念，离五十六营近了，目光悄然扫过那些捆绑的女子，她们身着南郡服饰，但定然不是陶氏旁支，宗室族人有特定的宗服，哪怕换了装，城破不久，她们不该这般狼狈沧桑。

　　远处的喝彩声将她拉回现实，望着眼前这些子民，无不痛惜，童瑶咬着牙，果断用匕首解了捆绳，她用南郡语飞快嘱咐了几句，尔后趁乱往回赶，只留下一脸震惊的女郎们。

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　　高荣看着箭靶，眼下人家实力取胜，不服也得服，所幸试百户刚才所言是互相取经，他再不豁达点，恐失军心。

　　“你小子看来果然是有两下子啊！余老弟，受教了，下次再遇，可得再好好切磋切磋武艺。”

　　余子归敛下神色，附和道：“这是自然，承让了，高兄。”

　　“来人，将火头军的马匹牵来，给……”高荣余光瞥见方才带着帏帽的女子，正从他营侧走过。

　　他不由得眯起了眼，尾音拉长，望向余子归似笑非笑，“给那美人好好挑挑？”

　　余子归面不改色，“方才童姑娘还与我说笑，说她那马匹不够乖顺，正想换一匹，我让她先去对面瞧瞧，本是玩笑之言，没曾想童姑娘对我如此有信心。”

　　童瑶一下子成了两营的众矢之的，她有些慌张，所幸戴着帏帽，她学着以往普通子民的行礼。

　　“妾身逾越了，只是有些新奇看了两眼，可妾身不会挑，还是爷来吧。”

　　张德旺上前笑道：“这有何难，我来挑！”

　　他语气都上扬了几分，与有荣焉的样子实在是得瑟，看着比余子归还开怀。

　　童瑶松了口气，没跟上去，唯唯诺诺又走回了余子归身后。

　　高荣是看出来了，这余子归是借他手献佛，哄美人开心呢？

　　哼，黄口小儿！

　　彼时的高荣绝对联想不到，他营中囚获的南郡女子，竟在暮沉时分，行军炊食放松之际，皆出逃了！

　　这些自然是后话。