72、赤杯（十一） ...
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二楼铺设柔软地毯的昏暗走廊内，两重的皮鞋踏地的声音在这里被收得极轻。
马德拉慢悠悠走在降谷零身侧，用气音轻轻哼着歌。比起常人，他的步伐更为轻盈，如果不是喉咙发出的响动，恐怕很难感知到他的方位。
稍显宽大的风衣披在身上，使他看起来能够像鸟一样挥动羽翼，悄无声息地在别墅内巡游。
那股辛辣的烟与浅淡的玫瑰香气再次飘入降谷零的鼻尖。
“………”他看了一眼身侧的马德拉。
这人真的穿着琴酒的衣服来巡逻了。
在巡视的队伍中，降谷零负责警惕，马德拉负责凑人数。尽管前者一再想要嘱咐后者能不能专心一点——算了，这话最终还是没有说出口。
他就这样沉默地跟在过于散漫的前辈的身侧。几近宽容的氛围并未舒缓人的神经，反而让降谷零本能生出危机感，时不时环视左右。
世界上如果真的存在一条亘古不变的法则，那一定是任何事物的诞生都伴随着此消彼长，彼竭我盈。因此，一个毫不苛刻的前辈看起来好似是组织送给新人们的礼物，可降谷零最先感知到的情绪居然是为自己感到害怕。
二人如同两个极端。一如降谷零无端忌惮马德拉的散漫，马德拉也无法理解降谷零为何如此敬业。
他是真的好奇，于是在二人检查阁楼杂货间的时候冷不丁开口问道：“安室。”马德拉打量着正在搜查杂货间的降谷零：“朗姆让你来这里，他给了你很多好处吗？”
忽然发出的声音让降谷零紧绷着的神经陡然一顿，在他的左手侧，一只铺满灰尘的玩具熊扑通一声从木头架子上掉落，砸起一层飞尘。
………
降谷零蹲下身捡起玩偶，背对着马德拉，语调没什么起伏：“……为什么这么问？”
灰扑扑的木头架子上摆满了各种毛绒玩偶，布娃娃。紧贴着杂货间的墙壁靠放着，一起被原主人以往在布满蛛网与鳞屑的角落。
马德拉顺势拿起刚才掉在地上的灰色绿眼睛小熊。
“因为朗姆，和琴酒的关系很一般啊，或者说，他和行动组成员的关系都很一般。”
马德拉拍掉玩偶身上的灰尘，借着月色观察这只玩具熊。或许是因为年代久远，阁楼内没有安装电灯，但因为是顶层，它的采光很好。月色透过玻璃窗闯进来，镶嵌在玩具熊眼睛上的绿色晶体折射出细碎的漂亮光晕。
看着看着，马德拉忍不住勾起嘴角：“况且你太敬业了。”
忽视降谷零的投来的目光，他仍沉浸在自己的思考里：“而且在接到这个任务后，朗姆的态度蛮诡异的——贝尔摩德说他是没空才派你来的，我持有不同意见，我刚开始以为你是他送来的出气筒。毕竟这里的四个人里有两人都是行动组。当然，现在我不会这么想了。因为你看起来真的有在好好做任务。”
说到这里，他的语气里甚至有几分古怪的笑意：
“往常朗姆可没有这么合群。一定是因为我们三人都来了，以至于他不相信这是一个普通的保护任务——所以才会派你来，朗姆一定抱有某种目的，但很可惜，他同样………”
未说完的话被咽了回去。
他同样，不信任你。
所以监听器才会堂而皇之地随着降谷零的到来一同被带入别墅。
这些话马德拉不说，降谷零也能猜到。但他只是微笑，用轻松的声音说着看来我还有待提高。
检查完别墅最顶层的阁楼和杂物间，他们又走过一遍二楼的客房——在此期间，抱着玩具熊的马德拉还和琴酒有过一次对视。
琴酒凉凉的目光扫过马德拉身上的大衣，见他乖乖穿着，到底没有再说什么。只是视线不受控制地粘在对方怀里抱着的玩偶身上。
他定定看了一会儿，忽然皱眉道：“这是什么东西？”
马德拉一边从楼梯下来，一边笑呵呵的和他们介绍新玩具。
他将灰色绿眼睛的泰迪熊玩偶展示灯光下：“这是米莎。”
琴酒：“？”
琴酒不可置信：“你再说一遍它叫什么？”
马德拉抱着玩具熊看他：“就算你再问一遍，它也叫米莎。”
琴酒额角跳了跳，刚想要说什么。马德拉却趁其不备连忙将怀里的玩具熊塞进了他的怀里。
于是银发杀手捧着一只灰扑扑小熊这样发世纪名场面便诞生了。
怕琴酒把小熊扔地上，马德拉故意拍拍小熊的耳朵：“要乖乖和爸爸待在这里哦。”
这声音，说大不大，说小也不小，足够贝尔摩德和降谷零全都听到，齐刷刷用复杂的目光看着他们。
刚要把泰迪熊扔掉的琴酒：“…………”马德拉再说什么鬼话。
他常年不变的冰山脸上裂出一条缝隙，没忍住嘴角抽动，开口：“滚。”
马德拉才不管别人怎么想，见自己目的达到了，特别做作的对着琴酒来了个飞吻。然后在降谷零瞳孔地震的目光中拉起对方一溜烟跑到一楼去了。
贝尔摩德看的津津有味：“你们到底吵什么了？”
琴酒将玩具熊单手卡在臂肘间，闻言发出阴恻恻的一声冷笑：“怎么，贝尔摩德，你想知道？”
贝尔摩德：“那倒不是。”
女人的手指勾住卷曲的发尾，幽幽调侃道：“我只是觉得正如马德里说的那样，你都这么生气了还能帮他看孩子，这证明你们是真爱。”
确实没扔掉玩具熊的琴酒：“………”
由于三楼和二楼没有发现什么异常。二人商量着回到了最初的大厅——除去布满灰尘的厅室，别墅的书房和众多娱乐室，以及收藏室也都被设计在一楼，二楼有琴酒和贝尔摩德守着，他们只需要确保一楼同样安全就可以收工返回。
不知是不是更贴近土地的缘故，别墅的最底层往往更加阴冷。其原主人在过道两侧的墙壁上安装了悬挂着的复古样式的装饰物，一旦感应到有人走近便会散发出柔和的暖光。
借着这点光亮，马德拉总感觉降谷零蠕动了两下嘴唇。好像是想要说什么。但最终他什么也没说出口。
要说这栋别墅哪里奇怪，那一定是处处都铺着地毯的设计。
客厅就算了，但二楼联通各个客房的走廊以及三楼堆放杂物的隔间真的有铺设地毯的必要吗？
越向深处走去，地毯的触感就越柔软，鞋子踩在上面不像地毯，倒像是某种生物的胃壁，这让降谷零涌起一阵微妙的不适。
太安静了，马德拉忽然开口：“你还没有回答我刚才的问题。”
降谷零愣了两秒才想起他问的事情和朗姆有关，他开了个玩笑：“您看起来很在意啊……其实没什么，是因为情报组只有我还没确定下来职位，所以朗姆大人才会派我来。”
他耸耸肩：“毕竟做事做到最好，才能获得代号啊。我加入组织可不是来混日子的。”
与其被组织的人窥探到野心，倒不如直接摆到明面上来。人们很少会怀疑暴露在明面上的事。
马德拉点点头，根据自己以往的经历发表疑惑：“原来是这样，既然你的目的是出人头地，那为什么不选择一个更轻松的方法？”
降谷零虚心请教：“比如？”
马德拉：“比如你可以走后门，就是关系户，你懂吧？”
降谷零：“………”
降谷零：“？？？啊？？”
马德拉继续炸裂发言：“这没什么啊，你的小目标不就是获得代号吗？难道一定要循规蹈矩的熬经验？那没准等你获得代号，黄花菜都凉了……”
这种思想跟歪门邪道也没两样了，但好像又有点道理。降谷零赶紧调整了一下心态：“等等，等等！”他忍不住打断马德拉，也顾不上敬称了：“先不说我能不能找到门路走这个后门，如果我真的这么做了，你确定我不会被针对吗？”
据降谷零观察，组织里的代号成员们基本都是通过任务累计和最终考核获得代号的，这种方式最为稳妥。他并不打算做那个特立独行的人。
更何况，降谷零在心里狠狠道。
谁会喜欢关系户啊！！谁会！！
马德拉一脸莫名其妙：“为什么会被针对？”
他走在降谷零身侧，状似无意的顺势检查两侧客房门锁的状况，低垂着眼：
“只要比他们都强，自然不会有人说你什么。”
一股无敌的气场扑到降谷零面前：“……那真是抱歉啊，我还没有这么强劲的实力来支持自己走后门。”
“所以你其实是喜欢工作的，受教了。”
降谷零听着他用敬佩的语气感叹：“我愿意称你为打工的king。”
……算了。
降谷零狠狠地吸了一口气，这才把自己淬了毒的话语吞咽到肚子里，扯出一个皮笑肉不笑的表情：“什么，组织里的大家难道不是这么做的吗？我还以为这里的前辈们都很认真呢。”
马德拉好似没听懂他的阴阳怪气：“不是啊。”
他颇为自豪——降谷零不知道他在自豪什么，表情变得有些洋洋自得：
“毕竟我就是走后门进来的啊！你看我现在混的也不错嘛！”
降谷零：“…？？？？？？”
降谷零：“所以你刚才的建议是认真的？？？”
马德拉：“对啊，不然呢。”
降谷零：“………………”
虽然很抱歉误解了你的好意，但谁家好前辈会建议新人走后门啊！！！你神经病啊！
马德拉悄悄观察着降谷零的反应，见这人一副吃瘪的纠结模样就觉得好笑。
……无他，这人板着脸的模样实在是太有意思了。
“最近的新人们都好有事业心啊。”马德拉感叹：“你这副样子，倒让我想起来我的部下了。”
降谷零雷达响动：“部下？”
一个重复的反问句。他企图引出对方的回忆以套取更多信息。
“对啊，他和你还挺像的。”
嘴上说着，马德拉忽然推开身侧的一扇门。
一股混杂着消毒液的霉味冲进二人的鼻腔。摸索着打开灯，待看清里面是什么东西之后，降谷零头皮都要炸开了。
这是一间摆满各式各样蛇类标本的奇怪的收藏室——走进去时，里面弥漫阴森且糜烂的气息。
不知道是不是错觉，降谷零闻到了一股腥臭味。他敏锐的嗅觉捕捉到了一丝异样：
“马德拉大人。”降谷零的手摸到腰间的枪支：“这里……”
嗖————！
一道带着寒意的银光擦着降谷零的头发飞驰而过，并重重钉在了降谷零身后的墙壁上。
他的话被扼杀在马德拉甩出的蝴蝶刀内。彼时，降谷零差点以为自己是误触了什么机关。然而在转身看到一条黑白花纹的蛇时，他才理解了马德拉甩出那把刀刃的理由。
但马德拉明明走在前面，他背后长眼睛了吗？
蛇冰冷的血肉几乎是伴随着刀尖嵌入墙壁的声音一同炸了出来，重重地溅射在墙壁上，降谷零一时没能躲过，后背被溅得血迹斑斑。
他正惊疑不定，这条还在狂躁扭动的蛇的身体便在他的注视下慢慢融化成了一摊腥黑的血水。
令人作呕的血腥味，以及铁锈味近在咫尺。然而降谷零却顾不得这些，他两眼发直，伸手掐住自己的脸，喃喃自语：“……我终于是加班疯了？难道是在做梦？”
马德拉没有说话，宽容的允许了对方的所为，不如说他压根没有考虑降谷零正在碎裂的三观。因为下一秒，他便抬起脚慢悠悠来到被刀子钉住的墙壁面前，抬脚踹向收藏室对面，被锁住的另一间大门。
轰隆一声巨响，门锁发出不堪重负的惨叫。灰尘与烟雾四起。降谷零连忙回头，想要呼喊马德拉的代号，却在看清新的房间内有什么时哑了火。
他汗毛倒立。
蛇，密密麻麻的蛇群好像在此地扎根定居一般盘踞在这栋名不经传无人问津的房间。而在蛇群腹部之下，一个人形躯体倒在地上。
对方明显已经失去了生机，大张着嘴，表情惊恐。
凸出的眼球证明此人死前于窒息，与此同时，一条条幼蛇还在源源不断从他的嘴巴里爬出来。
“……………”
借着月光，马德拉通过对方的衣着打扮判断出他可能来自名为“雅典人”的组织——和清算人一样，他们也拥有买卖寿命的能力。
既然是竞争关系，那对方听到消息后前来铲除清算人的合作者库柏勒也是合理的。只不过现在人好像有点死了，马德拉遗憾的叹了口气，他不能问出更多消息了。
可他也不相信对方会在这种节骨眼不明不白的死掉。
“多么盛大的欢迎仪式。”马德拉对着空荡荡的房间扬声道：“不出来迎接你的客人吗？先生？”
这里看上去是一间再正常不过的书房，只不过现在被蛇占据，并沾满了它们的粘液。但马德拉发现无论屋内的蛇群多么拥挤，它们也没有爬上书房内的实木桌。
他话音刚落，周遭的空气像是被扭曲了一瞬般，一个带着礼帽的人凭空出现在了木桌后面。
他的神情被帽沿遮住，使人看不清晰。不过从着装来看，他或许是一位优雅的英国绅士。
只可惜对方半个身子都被血污浸透了，像是从血海里爬出来的。但似乎大多都不是他自己的血。
还没从蛇群中反应过来，就再见到大变活人的降谷零：“…………”
他整个人都麻了，张着嘴不知道要说什么。
而他的前辈马德拉却对此接受良好，见对面不开口也不着急和对方打招呼，而是慢条斯理的脱下左手的无指手套。
蛇群在听到动静时便摆出进攻的姿态，却又在距离马德拉半步时硬生生停下，使得他周身出现一片干净的中空地带。
剑拔弩张的气氛里，马德拉还有闲心和降谷零聊天：
“你看。”马德拉笑嘻嘻道：“我就说这是付费内容吧……嗯，这么看来，朗姆血亏呀！”
降谷零：“重点是这个吗？！！！”
作者有话说
第72章 赤杯（十一）
