《挽袖折棠》荀霂芷

14、第 14 章

　　第十四章八载春醪

　　章节引语

　　诗万首，酒千觞，几曾着眼看侯王。
　　小舟从此逝，江海寄余生。

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　　建昭二十九年，秋。

　　距离那场惨烈的京城保卫战，已经过去了八年。距离那对痴情人在苍梧山寒潭边殉情，也已经过去了八年。

　　八年，足以改变很多事情。

　　大梁在这八年间，经历了数次动荡。新帝李坚虽年幼，但在穆嵚战死、穆岩殉情后，朝中反而出现了一段难得的平衡期。各大世家在穆家的悲剧后，似乎有所收敛，不再像以往那般明目张胆地争权夺利。

　　北境在平远军新任主帅林飞的镇守下，暂时安稳。虽然北狄时有骚扰，但已无力发动大规模入侵。

　　南方的凌家，在凌曦的主持下，渐渐恢复了元气。凌霜、凌雪、凌霁三兄妹行走江湖，行侠仗义，凌家的声望不降反升。

　　一切似乎都在向好的方向发展。

　　但只有少数人知道，这平静的表面下，暗流仍在涌动。

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　　京城，春醪酒肆。

　　八年来，这家酒肆的生意一直很好。掌柜林羽是个和气的中年人，待客周到，酒也好喝。更重要的是，这里消息灵通，三教九流的人都爱来。

　　这一日，酒肆来了个特殊的客人。

　　是个女子，二十七八岁年纪，一身素色衣裙，不施粉黛，却难掩清丽容颜。她背着药箱，显然是医者打扮。

　　“掌柜的，来一坛春醪酒。”女子在角落坐下，声音温和。

　　林羽看到她，眼睛一亮：“瞿姑娘？您怎么来了？”

　　正是瞿妍。

　　八年间，她跟着谷子云游四海，行医救人，很少回京城。这次回来，是有要事。

　　“林叔，好久不见。”瞿妍微微一笑，“师父让我来取一样东西。”

　　林羽会意，引她到后院密室。

　　“谷子先生要取什么？”林羽问。

　　“师父当年埋在酒肆地下的那坛酒。”瞿妍道，“八十年陈的春醪酒，师父说，时候到了，该取出来了。”

　　林羽脸色微变：“谷子先生的意思是……”

　　“师父说，乱世将起，这坛酒该派上用场了。”瞿妍神色凝重，“林叔，这些年京中局势如何？”

　　林羽长叹一声：“表面平静，实则暗流汹涌。陛下虽已成年，但权力被外戚和世家把持，难以施展。苏家虽在八年前之乱中元气大伤，但近年又渐渐抬头。而且……”

　　他压低声音：“据说北狄正在与西戎结盟，准备再次南下。这一次，恐怕比八年前更凶险。”

　　瞿妍沉默片刻：“师父让我转告您，若京城有变，可去苍梧山避难。那里……至少是安全的。”

　　林羽苦笑：“多谢谷子先生好意。但我老了，不想再奔波了。这春醪酒肆，是我一辈子的心血，我要守着它。”

　　瞿妍不再劝，取了那坛八十年陈的春醪酒，告辞离开。

　　走出酒肆时，她回头看了一眼。

　　这座承载了无数故事的酒肆，还能存在多久呢？

　　乱世将至，没有人知道答案。

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　　苍梧山，隐云谷。

　　八年过去，竹屋依旧，只是更加陈旧。寒潭依旧水汽氤氲，潭边的两座坟茔上，已经长满了青草和野花。

　　谷子坐在坟前，独自饮酒。

　　他已经很老了，白发苍苍，背也佝偻了。但眼神依然清明，带着看透世事的沧桑。

　　“两个傻孩子，八年了。”他对着坟茔说话，仿佛那两个人能听见，“八年，天下变了，人心也变了。只有你们，还在这里，还在一起。”

　　他倒了两杯酒，洒在坟前。

　　“这杯敬你们。愿你们在那边，能过得比这边好。”

　　远处传来脚步声，瞿妍背着药箱和酒坛走来。

　　“师父，酒取来了。”瞿妍将酒坛放在石桌上。

　　谷子点头：“辛苦了。京城如何？”

　　“暗流汹涌。”瞿妍简略说了林羽告诉她的情况。

　　谷子听完，长叹一声：“该来的，总会来。只是这一次，不知道又要死多少人。”

　　他打开那坛八十年陈的春醪酒，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。

　　“好酒。”谷子赞道，“存了八十年，就为了今日。”

　　“师父要这酒做什么？”瞿妍问。

　　谷子没有直接回答，而是看向寒潭：“瞿妍，你可知道，凌霄和风承影的故事，其实还有后续？”

　　“后续？”瞿妍一愣。

　　谷子喝了口酒，缓缓道：“八年前，他们双双殉情，我本以为一切都结束了。但三年前，我偶然翻阅凌家古籍，发现了一个惊人的秘密。”

　　“什么秘密？”

　　“关于沧澜琴的真正秘密。”谷子眼中闪过复杂的光，“那日凌霄以琴魂祭，换风承影重生，琴毁魂散。但古籍中记载，沧澜琴乃上古神物，琴身虽毁，琴魂不灭。只要……”

　　他顿了顿，声音低沉：

　　“只要在特定条件下，琴魂可重聚，死人可复生。”

　　瞿妍震惊：“师父是说，凌霄和风承影……还有复生的可能？”

　　“不是复生，是转世。”谷子纠正道，“琴魂承载着他们的记忆和情感，若能找到合适的宿主，便可转世重生。只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是这个过程，需要极大的代价。”谷子看向那坛春醪酒，“需要以八十年陈的春醪酒为引，以医者毕生修为为祭，还要有……至亲至爱之人的心头血。”

　　瞿妍脸色煞白：“师父，您该不会……”

　　谷子笑了，那笑容沧桑而释然：“我老了，活不了多久了。毕生修为，留着也没用。至于至亲至爱之人的心头血……”

　　他看向瞿妍：“孩子，你可愿意，为师父做一件事？”

　　“师父请吩咐。”瞿妍跪地。

　　“我要你，在我死后，将我的心血取出，混入这坛春醪酒中，洒在寒潭里。”谷子平静道，“然后，你离开苍梧山，去云游天下。若有机缘，或许能遇见他们的转世。”

　　瞿妍泪流满面：“师父，您为什么要这样做？他们……他们已经死了八年了！”

　　“因为他们不该死。”谷子望向远方，目光悠远，“这两个孩子，一个为国为民，战功赫赫，却因情深而殉。一个才华横溢，心怀天下，却因义重而亡。他们本该有更好的人生，本该为这乱世做更多的事。”

　　他收回目光，看着瞿妍：“孩子，你记住。这天下之所以乱，不是因为外敌，不是因为天灾，而是因为人心。人心若正，天下自平。凌霄和风承影，他们的心是正的。这样的人，不该就这么消失。”

　　瞿妍泣不成声。

　　谷子站起身，走到寒潭边。

　　他打开酒坛，将整坛八十年陈的春醪酒倒入潭中。酒香混合着水汽，弥漫开来，整座山谷都笼罩在一种奇异的氛围中。

　　然后，他盘膝坐下，双手结印。

　　“师父！”瞿妍想要阻止。

　　谷子摇头：“别过来。这是我自己的选择。”

　　他闭上眼睛，开始运功。

　　周身泛起淡淡的光芒，那光芒越来越亮，最终化作一道光柱，冲天而起。与此同时，谷子的身体以肉眼可见的速度衰老、干枯。

　　他在燃烧自己的生命，燃烧毕生的修为。

　　光柱持续了一炷香时间，才渐渐消散。

　　谷子倒在地上，气息微弱，但脸上带着安详的微笑。

　　“师父！”瞿妍冲过去，抱住他。

　　谷子睁开眼，看着徒弟，轻声道：“孩子，别难过。师父活了八十三年，救过无数人，也见过无数事。这一生，无憾了。”

　　他艰难地抬起手，指向自己的心口：“取我的心血……混入潭中……记住……”

　　话未说完，手已落下。

　　谷子，苍梧仙道，一代神医，就此仙逝。

　　瞿妍抱着师父的尸体，哭了很久很久。

　　最终，她擦干眼泪，按照师父的遗愿，取出了师父的心头血。

　　那血是金色的，散发着淡淡的光泽，仿佛蕴含着无穷的生机。

　　她将心血混入寒潭中。

　　说来也奇，心血入水的瞬间，整座寒潭都泛起金色的波纹。水汽升腾，在空中凝聚成两道人形的虚影。

　　依稀可以看出，是凌霄和风承影的模样。

　　虚影只存在了片刻，便化作点点金光，消散在天地间。

　　瞿妍知道，师父成功了。

　　琴魂已散，但魂魄未灭。他们将以另一种方式，重生在这世间。

　　只是，何时能重逢，能否再续前缘，无人知晓。

　　她将谷子安葬在那两座坟茔旁边，立了一块简单的石碑：

　　“恩师谷子之墓”。

　　然后，她收拾行装，离开隐云谷。

　　临行前，她回头看了一眼。

　　竹屋，寒潭，三座坟茔。

　　这里埋葬了三个人，也埋葬了一段传奇。

　　但传奇的故事，或许还没有真正结束。

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　　八年后，同一天。

　　寒潭边，来了一个不速之客。

　　是个年轻男子，二十出头，一身青衫，背着长剑。他容貌俊朗，眉宇间却带着淡淡的忧郁。

　　正是凌家四子，凌霁。

　　八年间，他行走江湖，行侠仗义，但心中始终有个结——二哥凌霄的死。

　　虽然父亲凌曦从未责怪过他，但他始终觉得，当年若是自己更强一些，或许就能保护二哥，不让他遭奸人所害。

　　这次来苍梧山，他是来祭拜的。

　　找到那三座坟茔时，凌霁愣住了。

　　没有墓碑，没有铭文，只有满地的野花。但他能感觉到，这里葬着的，就是他二哥。

　　还有那个为了二哥殉情的穆岩。

　　还有那位传说中的神医谷子。

　　凌霁在坟前跪下，点燃三炷香。

　　“二哥，我来看你了。”他轻声道，“八年了，家里一切都好。大哥和三姐都很好，父亲也很好。只是……大家都很想你。”

　　风吹过，野花摇曳，仿佛在回应他。

　　凌霁从怀中取出一壶酒，正是春醪酒。

　　“二哥，这是你最爱喝的春醪酒。”他倒了一杯，洒在坟前，“我陪你喝。”

　　他自己也喝了一杯。

　　酒入愁肠，化作相思泪。

　　“二哥，你知道吗？这些年，我一直在想，如果当年我能更强一些，或许就能保护你了。”凌霁声音哽咽，“可是现在说什么都晚了。你已经不在了，那个为你而死的人也不在了。”

　　他顿了顿，忽然笑了，那笑容有些苦涩：“不过二哥，有件事我要告诉你。我……我好像喜欢上了一个人。”

　　他望向南方，眼中有着温柔的光：“她是个医女，姓瞿，叫瞿妍。我在江南遇见她时，她正在为穷人治病。她医术很好，心地善良，就像……就像你一样。”

　　“可是我不敢告诉她。”凌霁低下头，“穆家的悲剧，凌家的伤痛，这些都让我害怕。我怕我给不了她幸福，怕她因我而受到伤害。”

　　他喝了口酒，继续道：“但二哥，我想明白了。人生苦短，该珍惜的时候就要珍惜。就像你和穆岩，虽然结局惨烈，但至少你们真心爱过，为彼此付出过。这比那些畏首畏尾、遗憾终生的人，要强得多。”

　　“所以，”凌霁站起身，眼中有了决断，“这次回去，我就去找她。不管结果如何，我都要试试。”

　　他最后看了一眼坟茔，深深一揖。

　　“二哥，安息吧。你的弟弟长大了，会照顾好自己，也会照顾好这个家。”

　　说完，他转身离去。

　　风吹过，野花摇曳，仿佛在为他送行。

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　　又三年后。

　　大梁的局势，终于彻底崩坏。

　　新帝李坚虽有心振兴，但积重难返。世家争权，外戚干政，宦官弄权，朝堂一片混乱。而北狄与西戎结盟，三十万大军再度南下。

　　这一次，没有穆嵚，没有穆岩，没有平远军。

　　函谷关只守了三天便告失守。

　　北狄铁骑长驱直入，直逼京城。

　　京城守军不足五万，粮草匮乏，军心涣散。

　　城破，只是时间问题。

　　春醪酒肆，林羽关上门，看着空荡荡的酒肆，长叹一声。

　　八年前，风承影在这里与他告别，去了苍梧山，再也没有回来。

　　八年后，这座酒肆，也要走到尽头了。

　　他取出一坛春醪酒，独自斟饮。

　　酒入愁肠，化作亡国泪。

　　“穆将军，凌霄公子，谷子先生……”他对着虚空举杯，“这一杯，敬你们。愿你们在那边，看不到这人间的惨剧。”

　　窗外，火光冲天，喊杀声震耳。

　　京城，破了。

　　大梁一百三十七年国祚，至此终结。

　　但乱世，才刚刚开始。

　　北狄、西戎、南蛮、东夷，四方蛮族瓜分中原。各地军阀割据，互相攻伐。九州二十四城，烽火连天，生灵涂炭。

　　这一乱，就是二百年。

　　二百年间，朝代更迭如走马灯，你方唱罢我登场。百姓流离失所，饿殍遍野，易子而食。

　　直到一个人的出现，才终结了这漫长的乱世。

　　那个人，叫墨行舟。

　　而他的身边，始终跟着一个人。

　　那个人，叫风承影。

　　据说，风承影善医术，有活死人肉白骨之能。据说，他是楚国国师，助楚王一统十六国，开创太平盛世。

　　但很少有人知道，风承影的肩膀上，有一处刺青——从左肩到后背，覆盖着巨大的穿花青鬃狮纹，及至侧腰到前腹化为妖异鬼魅的狂风卷浪图，横贯胸口的则是一条腾云四爪龙纹。

　　那是穆家的家徽，也是平远将军穆岩的标志。

　　更少有人知道，墨行舟的背上，永远背着一具琴。

　　虽然那琴从未弹响过，但他从不离身。

　　据说，那琴名“沧澜”。

　　据说，那是上古神乐。

　　据说，琴中藏着一段跨越两世的情缘。

　　但这些，都只是传说。

　　真正的故事，只有他们自己知道。

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　　寒潭边，三座坟茔依然在。

　　野花年年开，岁岁谢。

　　八十年陈的春醪酒香，早已消散在风中。

　　但那坛酒，那场祭，那段情，却永远留在了这座山里，留在了这段历史中。

　　乱世终将过去，太平终会到来。

　　而有些爱情，有些传奇，将穿越生死，跨越时空，永远流传。

　　就像那首永远弹不完的曲子。

　　就像那坛永远喝不尽的春醪酒。

　　就像那两个永远分不开的人。

　　生同衾，死同穴。

　　来世再续，前缘未了。

　　这，就是他们的故事。

　　这，就是《挽袖折棠》。

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　　章节尾注

　　平生诗与酒，自得会仙家。
　　八载光阴，一坛春醪，见证了生死，见证了轮回，也见证了乱世的终结与开始。
　　谷子以毕生修为和生命为祭，为那对痴情人换来转世重生的可能。
　　凌霁的成长与领悟，预示着凌家新一代的希望。
　　而大梁的覆灭，乱世的开启，则为下一世的传奇埋下了伏笔。
　　这一卷的故事，在这里画上了句号。
　　但真正的结局，还在下一世，还在那对转世重生的有情人身上。
　　他们能否再续前缘？能否终结乱世？能否得到他们想要的幸福？
　　答案，将在下一卷揭晓。
　　而那一卷的名字，叫做《新朝旧梦·终成眷属》。