《挽袖折棠》荀霂芷

13、第 13 章

　　第十三章血祭沧澜

　　章节引语

　　天下有道，以道殉身，天下无道，以身殉道。
　　悟已往之不谏，知来者之可追。

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　　建昭二十一年，夏至。

　　苍梧山的夏天，比别处来得更早一些。隐云谷中，草木葱茏，鸟语花香，溪水潺潺，仿佛世外桃源。

　　竹屋前的石桌旁，风承影正在为凌霄梳头。

　　这两个月来，他每日如此：清晨为凌霄擦拭身体，梳头更衣；上午抱着他到院中晒太阳，为他读诗抚琴；下午采药熬药，照顾他的饮食；晚上则守在他床边，对他说话，说京城的事，说函谷关的事，说他们相识以来的点点滴滴。

　　凌霄依旧沉睡不醒，但脸色渐渐红润，呼吸平稳，就像睡着了一样。谷子说，这是好现象，至少性命无忧。至于何时能醒，谁也不知道。

　　“凌霄，今天天气很好。”风承影一边为他梳头，一边轻声说着，“院子里的栀子花开了，很香。你记得吗？去年在药王谷，瞿姑娘种的栀子花也开了，你说那香味让你想起江南的春天。”

　　他顿了顿，声音有些哽咽：“那时候你还能跟我说话，还能对我笑。现在……你什么时候才能再对我笑一笑？”

　　床上的人毫无反应。

　　风承影放下梳子，握住凌霄的手，贴在脸上：“没关系，我等你。十年，二十年，一辈子，我都等。”

　　屋外传来脚步声，谷子端着一碗药进来。

　　“风小子，该喂药了。”谷子将药碗放在桌上，看着风承影憔悴的脸，叹了口气，“你这样下去不行。日夜操劳，自己身体也要垮的。”

　　“我没事。”风承影接过药碗，小心地喂凌霄喝药。

　　虽然凌霄昏迷不醒，但吞咽的本能还在。风承影每次喂药都要花很长时间，一点一点地喂，生怕呛到他。

　　谷子看着他专注的样子，心中酸楚。

　　这两个月，风承影几乎没睡过一个整觉。白天照顾凌霄，晚上就守在床边，稍有动静就立刻醒来。他原本健壮的身体瘦了一大圈，眼窝深陷，胡茬凌乱，哪里还有半分平远将军的威风？

　　“风小子，有件事我要告诉你。”谷子犹豫良久，终于开口。

　　“什么事？”

　　“关于凌霄的伤……”谷子声音低沉，“我最近研究古籍，发现一种可能让他醒来的方法。”

　　风承影猛地抬头：“什么方法？！”

　　“但这个方法……很危险。”谷子看着他，眼中有着不忍，“需要用到‘血祭沧澜’。”

　　“血祭沧澜？”风承影疑惑。

　　“这是凌家古籍中记载的禁术。”谷子解释道，“沧澜琴以人血饲之可通万物之灵，这本是传说。但古籍中说，若以深爱之人的心头血为祭，弹奏《招魂曲》，或许能唤回沉睡之人的魂魄。”

　　风承影眼中燃起希望：“那就用这个方法！”

　　“可你知道代价是什么吗？”谷子厉声道，“施术者需割开心口，以心头血浸润琴弦，弹奏全程不可中断。一旦开始，要么成功唤回魂魄，要么……施术者血尽而亡！”

　　风承影沉默片刻，忽然笑了。

　　“那就让我来。”

　　“你疯了！”谷子怒道，“你身上的龙血藤余毒未解，本就时日无多。再用这种禁术，必死无疑！”

　　“可我活着，又能活多久？”风承影平静道，“谷子先生，您说过，我身上的余毒最多还能撑半年。半年后，我还是会死。既然如此，不如用我这残命，换凌霄一线生机。”

　　谷子怔住了。

　　他看着风承影，这个年轻人眼中有着看透生死的淡然，有着为爱赴死的决绝。

　　“你……真的想好了？”谷子声音发颤。

　　“想好了。”风承影点头，“谷子先生，请您教我‘血祭沧澜’之法。无论成功与否，我都感激您。”

　　谷子闭上眼睛，老泪纵横。

　　许久，他才睁开眼，长叹一声：“罢了，罢了。你们这些年轻人，一个比一个倔。既然你心意已决，我便教你。但你要答应我，若事不可为，立刻停止，保住性命。”

　　“我答应。”风承影郑重道。

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　　三日后，月圆之夜。

　　谷子说，血祭沧澜需在月圆之时进行，此时天地灵气最盛，成功的可能性最大。

　　寒潭边，凌霄被安置在一块平坦的青石上，周身铺满了谷子准备的药草。沧澜琴摆在他身旁，琴身在月光下泛着幽暗的光泽。

　　风承影站在琴前，手中握着一柄匕首。

　　谷子和瞿妍站在远处，面色凝重。这是生死攸关的时刻，谁也帮不了他，只能靠他自己。

　　“开始吧。”谷子沉声道。

　　风承影点头，脱下上衣，露出精壮的胸膛。月光下，那具修长矫健的身躯上，从左肩到后背覆盖着巨大的穿花青鬃狮纹，及至侧腰到前腹化为妖异鬼魅的狂风卷浪图，横贯胸口的则是一条腾云四爪龙纹——那是无上权柄的象征，也是穆家儿郎的荣耀。

　　但此刻，这具身躯上，即将多一道致命的伤口。

　　风承影举起匕首，对准自己的心口。

　　“凌霄，”他望着青石上沉睡的人，轻声道，“若此法能换你醒来，我死而无憾。若不能……黄泉路上，我等你。”

　　说完，他用力刺下！

　　匕首入肉，鲜血涌出。

　　风承影强忍剧痛，将心头血滴在沧澜琴的琴弦上。说来也奇，鲜血触及琴弦的瞬间，竟被迅速吸收，琴身发出幽幽红光。

　　他盘膝坐下，将染血的双手放在琴弦上。

　　第一声琴音响起。

　　那不是普通的琴音，而是带着血色的、凄厉的、仿佛来自九幽地狱的嘶鸣！

　　风承影的双手在琴弦上飞舞，指尖的血混着琴音，化作一道道红色的音波，笼罩在凌霄周身。他的脸色迅速苍白，但眼神坚定，毫不退缩。

　　琴音越来越急，越来越凄厉。

　　寒潭水面翻涌，雾气弥漫，整座山谷都在震颤。鸟兽惊飞，草木低伏，仿佛在为这场逆天改命的禁术让路。

　　谷子和瞿妍在远处看着，心提到了嗓子眼。

　　他们能看见，风承影的胸口还在流血，那血顺着身体流下，染红了身下的青石。他的脸色已经白得透明，显然失血过多。

　　但他还在抚琴。

　　一曲《招魂曲》，奏的是生死不悔，奏的是情深似海。

　　琴音中，凌霄的身体忽然微微颤动。

　　“有效！”瞿妍惊喜道。

　　谷子却脸色大变：“不好！风小子的气息在减弱！再这样下去，他撑不到曲终！”

　　果然，风承影的身体开始摇晃，抚琴的手也开始颤抖。他的视线渐渐模糊，但脑海中只有一个念头——

　　不能停。

　　为了凌霄，不能停。

　　他咬破舌尖，以疼痛刺激自己保持清醒，继续抚琴。

　　琴音进入高潮部分，更加凄厉，更加悲壮。寒潭水面激起数丈高的浪花，整座山谷被红光笼罩。

　　凌霄的身体颤动得更厉害了，他的眼皮也在微微抖动，仿佛随时会醒来。

　　但风承影，已经撑到了极限。

　　他的意识开始涣散，眼前的景象变得模糊。恍惚间，他仿佛看见凌霄睁开了眼睛，对他微笑。

　　“凌霄……”他喃喃自语，“你醒了……真好……”

　　最后一个音符落下，风承影喷出一大口鲜血，整个人向前倾倒，伏在琴上。

　　琴弦尽断，琴身裂开。

　　血祭沧澜，曲终人散。

　　“风师兄！”瞿妍冲过去。

　　谷子也急忙上前，检查风承影的情况。

　　还有一丝气息，但微弱得几乎感觉不到。心口的伤口深可见骨，失血过多，经脉俱损，已是油尽灯枯。

　　“快！抬回屋！”谷子急声道。

　　两人手忙脚乱地将风承影抬回竹屋。谷子用尽毕生所学，金针封穴，丹药续命，总算暂时吊住了一口气。

　　“师父，风师兄他……”瞿妍哭着问。

　　谷子摇头，声音沙哑：“尽人事，听天命吧。”

　　他转头看向青石上的凌霄，忽然愣住了。

　　凌霄的眼皮，在动。

　　“凌霄！”谷子冲过去。

　　凌霄缓缓睁开眼睛，眼神迷茫，仿佛刚从漫长的梦中醒来。

　　“谷子……师父？”他声音虚弱。

　　“是我！是我！”谷子老泪纵横，“孩子，你终于醒了！”

　　凌霄挣扎着坐起，环顾四周：“我……睡了多久？”

　　“两个月。”谷子扶住他，“你先别动，你刚醒，身体还很虚弱。”

　　凌霄忽然想起了什么，抓住谷子的手：“风承影呢？他……他在哪里？”

　　谷子沉默。

　　凌霄的心沉了下去。

　　他看向竹屋的方向，看见瞿妍哭着跑出来，看见谷子眼中的悲痛，瞬间明白了什么。

　　“不……不可能……”他挣扎着下地，踉跄着向竹屋跑去。

　　“凌霄！你慢点！”谷子急忙跟上。

　　凌霄冲进屋内，看见风承影躺在床上，胸口裹着厚厚的纱布，脸色白得吓人，气息微弱得几乎感觉不到。

　　“风承影……”他扑到床边，握住风承影冰冷的手，“你醒醒……你看看我……我醒了……我真的醒了……”

　　床上的人毫无反应。

　　凌霄转头，看向谷子，眼中有着近乎绝望的恳求：“师父，救救他……求您救救他……”

　　谷子摇头，声音哽咽：“孩子，风小子为了救你，用了‘血祭沧澜’的禁术。他以心头血为祭，弹奏《招魂曲》，这才唤醒了你。但他自己……失血过多，经脉俱损，已是……”

　　“必死无疑”四个字，他说不出口。

　　但凌霄听懂了。

　　他呆呆地看着风承影，许久，忽然笑了。

　　那笑容凄美而决绝。

　　“师父，您说过，天下有道，以道殉身，天下无道，以身殉道。”凌霄轻声道，“他为了我，以身殉道。那我……也该为他做点什么。”

　　“你要做什么？”谷子心中涌起不祥的预感。

　　凌霄没有回答，而是看向瞿妍：“瞿姑娘，麻烦你，把我的琴拿来。”

　　“凌霄，你刚醒，不能抚琴！”谷子急道。

　　“不是抚琴。”凌霄接过沧澜琴——琴弦已断，琴身开裂，显然已经毁了，“师父，您可知道，沧澜琴还有一个秘密？”

　　谷子一愣。

　　凌霄抚摸着琴身，缓缓道：“此琴可通万物之灵，可破九幽锁龙阵，这些都是真的。但它还有一个更隐秘的用途——以琴主之魂为祭，可逆天改命，起死回生。”

　　“什么？！”谷子震惊。

　　“这是凌家代代相传的终极禁术，名为‘琴魂祭’。”凌霄看着风承影，眼中有着温柔的光，“以我的魂魄为祭，换他重生。虽然我会魂飞魄散，永世不得超生，但至少……他能活着。”

　　“不行！”谷子厉声道，“绝对不行！风小子拼了命才救回你，你若这样做，他的牺牲还有什么意义？！”

　　“有意义。”凌霄笑了，“他为我死，我为他死，这不就是情深似海吗？师父，您就成全我们吧。”

　　谷子还要再说，凌霄已经咬破手指，在琴身上画下一个复杂的符文。

　　说来也奇，那符文一画成，破损的琴身竟发出耀眼的光芒。断裂的琴弦自动接续，发出嗡嗡的鸣响。

　　“凌霄！住手！”谷子想要阻止，却被一股无形的力量弹开。

　　凌霄盘膝坐下，将琴横放膝前。

　　他看了风承影最后一眼，轻声道：“风承影，这一世，能遇见你，是我最大的幸运。若有来世……算了，没有来世了。但我不后悔。”

　　说完，他闭上眼，双手按在琴弦上。

　　没有琴音，只有一道璀璨的光芒从琴身爆发，将凌霄和风承影笼罩其中。

　　谷子和瞿妍被光芒刺得睁不开眼，只能听见凌霄最后的声音：

　　“以我之魂，祭此琴身。换他重生，魂飞魄散。天地为证，生死不悔——”

　　光芒越来越亮，越来越刺目。

　　最终，化作一道冲天光柱，直破云霄！

　　整座苍梧山都在震颤，鸟兽惊飞，风云变色。

　　光柱持续了一炷香时间，才渐渐消散。

　　当谷子和瞿妍能看清时，凌霄已经倒在地上，气息全无。而沧澜琴，彻底化为齑粉，随风飘散。

　　风承影却缓缓睁开了眼睛。

　　“凌霄……”他喃喃自语，忽然感觉到什么，猛地坐起，“凌霄！”

　　他看见倒在地上的凌霄，看见消散的琴粉，瞬间明白了一切。

　　“不——！！！”

　　一声撕心裂肺的悲吼，响彻山谷。

　　风承影扑到凌霄身边，抱起他冰冷的身体，一遍遍呼唤他的名字：“凌霄！凌霄！你醒醒！你看着我！你看着我啊！”

　　但怀中的人，再也不会回应他了。

　　谷子跪在地上，老泪纵横。

　　瞿妍也哭成了泪人。

　　风承影抱着凌霄，哭了很久很久，直到眼泪流干，声音嘶哑。

　　最后，他抬起头，看着谷子，眼中有着死灰般的平静。

　　“先生，请您……为我们准备后事。”

　　谷子怔住：“你……”

　　“我要陪他一起去。”风承影轻声道，“他为了我魂飞魄散，我岂能独活？黄泉路上，我不能让他一个人走。”

　　“风小子，你别做傻事！”谷子急道，“凌霄用性命换你重生，你若随他而去，他的牺牲就白费了！”

　　“不会白费。”风承影摇头，“他让我活着，我就活着。但活着的方式，由我自己决定。”

　　他将凌霄轻轻放在床上，为他整理好衣衫，梳理好头发。

　　然后，他走到桌边，提笔写信。

　　第一封给父亲穆烁的灵位：

　　“父亲，孩儿不孝，不能为穆家延续香火，不能为国尽忠。但孩儿此生，无悔。请父亲原谅。”

　　第二封给新帝李坚：

　　“陛下，臣穆岩已死，平远军交由林飞将军统领。望陛下励精图治，还天下太平。臣去矣，勿念。”

　　第三封给谷子：

　　“先生大恩，无以为报。凌霄与我，生不能同衾，死愿同穴。请将我们合葬于寒潭边，不必立碑，不必祭奠。让我们安静地长眠于此。”

　　写完信，风承影走到床边，最后看了凌霄一眼。

　　他俯下身，在凌霄唇上轻轻一吻。

　　“等我，我来了。”

　　说完，他拔出腰间短刃，毫不犹豫地刺入心口。

　　这一次，没有犹豫，没有痛苦。

　　只有解脱。

　　“风师兄！”瞿妍想要冲上去，却被谷子拉住。

　　谷子摇头，泪流满面：“让他去吧。他们……本该在一起。”

　　风承影倒在凌霄身边，握住他的手，缓缓闭上眼睛。

　　嘴角，带着一丝微笑。

　　终于，可以永远在一起了。

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　　三日后，寒潭边。

　　两座新坟并立，没有墓碑，没有铭文，只有满地的栀子花瓣。

　　谷子和瞿妍站在坟前，默默祭奠。

　　“师父，他们……真的就这样死了吗？”瞿妍哽咽道。

　　谷子长叹一声：“生同衾，死同穴。这或许，是他们最好的归宿。”

　　他将两封信交给瞿妍：“这封信给林飞将军，这封信给陛下。我们……也该离开了。”

　　“离开？去哪里？”

　　“天下之大，总有容身之处。”谷子望着远方的天空，“这场乱世，还未终结。但我们这些医者，能做的已经做了。剩下的，交给那些该负责的人吧。”

　　两人最后看了一眼那两座坟，转身离去。

　　寒潭水依旧，雾气依旧。

　　只是再也不会有人在此抚琴，再也不会有人在此相遇。

　　苍梧山恢复了往日的宁静，仿佛什么都没有发生过。

　　但谷子和瞿妍知道，有些故事，已经刻在了这座山里，刻在了这段历史中。

　　很多年后，江湖上流传着一个传说：

　　苍梧山寒潭边，葬着一对痴情之人。一个是平远将军穆岩，一个是凌家琴师凌霄。他们相识于寒潭，相知于乱世，最终相殉于情深。

　　据说月圆之夜，寒潭边还能听见琴音。

　　那是沧澜琴最后的声音，也是他们永不磨灭的爱情。

　　而现实是，大梁的乱世还在继续。

　　北狄虽退，但元气大伤。新帝年幼，朝堂不稳。世家争斗，民不聊生。

　　更大的风暴，正在酝酿。

　　但这些，都与那对长眠于寒潭边的人无关了。

　　他们终于可以远离纷争，远离痛苦，在另一个世界，永远相守。

　　这或许，就是乱世中，最奢侈的幸福。

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　　章节尾注

　　不为良相，必为良医。
　　但医者能医病，不能医命，不能医心。
　　血祭沧澜，琴魂祭天，这是两个人为彼此献出的最后一份深情。
　　一个以命换命，一个以魂换魂，最终双双赴死，同穴而眠。
　　他们的故事，在最美的时候戛然而止，在最爱的时候永世长存。
　　这或许是一种悲剧，但也是一种永恒。
　　乱世尚未终结，但他们的爱情，已经成了传说。
　　而传说，往往比现实更长久，更动人。
　　苍梧山的栀子花，年年都会开。
　　就像他们的爱情，永远都不会凋零。