《格陵兰鲨与信天翁》荀霂芷

8、第 8 章

　　第一节

　　方舟-07的入口在近距离看更加令人敬畏。那个五十米宽的六边形洞口像一张巨口，内部是完全的黑暗，只有偶尔闪过的蓝色脉冲光揭示着深处有某种东西在运作。

　　归海鸳和湛渊悬浮在入口前，潜水服的探照灯光束在巨大的空间中显得微不足道。他们可以感受到水流的变化——有规律的进出，就像呼吸。这个设施确实是活着的，在深海的黑暗中沉睡了五十三年后，依然保持着生命的节奏。

　　“控制台在左侧。”湛渊的声音通过通讯频道传来。

　　他们游向入口侧面的控制面板。靠近后，归海鸳看到了更多的细节：面板由某种透明的晶体材料制成，内部有光路在流动，像微型的星河。键盘不是物理按键，而是全息投影，在海水中有轻微的变形。

　　湛渊伸出手，将戴着潜水服手套的手放在面板中央的识别区。面板瞬间亮起，蓝色的光路如触手般蔓延开来，扫描着他的手部轮廓。

　　检测到生物特征…
　　基因签名识别中…
　　识别结果：GP-12，ZY-01
　　访问权限：三级

　　面板上的文字不是任何一种现代语言，而是旧世界的通用语，但归海鸳能看懂——这是基因计划的标准界面。

　　“它认识我。”湛渊说，声音里有一丝惊讶。

　　二级权限需要双重验证，面板显示，请第二位授权者提供生物特征。

　　归海鸳上前，将自己的手放在识别区。同样的光路蔓延，同样的扫描过程。

　　基因签名识别中…
　　识别结果：GP-07，GHY-01
　　访问权限：三级
　　双重验证通过。
　　权限升级：一级访问权限已授予。

　　面板发出柔和的嗡鸣声，整个入口区域的照明系统逐级亮起。蓝色的光芒从入口深处涌出，照亮了巨大的内部空间：那是一个宽阔的通道，墙壁是光滑的银白色合金，地面铺设着防滑网格，一直延伸到视野尽头。

　　更惊人的是，随着照明系统的启动，通道两侧的显示屏也亮了起来，显示着各种数据：内部温度-2°C，大气成分正常，重力模拟系统运作中，生命维持系统运作中……

　　“这里还有空气，”归海鸳检查了环境读数，“而且温度适宜。我们可以脱下潜水服。”

　　“你确定安全吗？”湛渊问。

　　“系统显示内部环境稳定，而且我们的权限等级很高。如果有危险，系统应该会警告。”

　　他们谨慎地脱下沉重的潜水服头盔，只保留基础的呼吸装置作为备用。空气很冷，带着一股金属和消毒水的混合气味，但含氧量正常，没有检测到有毒物质。

　　脱下头盔后，归海鸳立刻注意到湛渊身上的黑蔷薇花香变得更加清晰——在这个封闭的环境中，没有海水的稀释，那种浓郁而复杂的香气几乎具有实体感。同时，他也意识到，自己的信息素一定也在释放，因为湛渊深深吸了一口气，深灰色的眼睛微微睁大。

　　“你的味道……”湛渊轻声说，“现在我能清楚地分辨出来了。白开水，但不止……还有臭氧的味道，像雷雨后的天空。”

　　归海鸳没有回应，但他的心脏跳得快了一些。这种赤裸裸的感知交流，比任何言语都更亲密，更侵入性，也更……真实。

　　他们走进通道。脚步声在空旷的空间中回荡，每一步都激起遥远的回声。通道很长，至少有两百米，尽头是一扇巨大的圆形门，门上有一个旋转的机械结构。

　　当他们接近时，门自动滑开，露出后面的景象。

　　两人都停住了脚步。

　　门后是一个巨大的圆形大厅，直径至少一百米，穹顶高三十米。大厅中央是一个圆柱形的透明柱体，里面充满了淡蓝色的液体，液体中悬浮着……人。

　　不，不是完整的人。是人体的一部分：大脑，心脏，肺叶，肝脏，各种器官和组织，都被精心地保存在液体中，通过纤细的管道连接着生命维持系统。每个器官都在微微搏动，显示着它们依然活着，在某种技术维持下活着。

　　但最令人震惊的，是这些器官散发出的生物信号。

　　归海鸳的生物信号探测器在潜水服里，但他不需要设备就能感觉到——他的身体在共鸣，他的基因在低语。这些器官和他有某种连接，某种深层的、根本的连接。

　　“这些是……”湛渊的声音在颤抖。

　　“基因计划的部分实验体。”一个平静的声音从大厅深处传来。

　　两人立刻转身，进入战斗姿态。但出现在他们面前的不是敌人，而是一个……投影。

　　一个中年女性的全息投影，穿着旧世界的白色实验服，胸前有基因计划的标志。她的面容温和，眼神睿智，嘴角带着一丝悲伤的微笑。

　　“艾琳娜博士。”归海鸳认出了她。这是他们在基因计划研究站的视频里见过的那位研究员，那位称他们为“我的孩子们”的女性。

　　“准确地说，我是艾琳娜·沃森博士的人格数据备份，方舟-07的管理人工智能。”投影说，她向前走了几步，身影在空气中微微波动，“欢迎来到方舟-07，归海，湛渊。我等了你们很久。”

　　“你知道我们会来？”湛渊问。

　　“我知道基因计划的成功样本总有一天会找到这里。”艾琳娜博士的投影说，“因为这里是你们的源头，也是你们的目的地。”

　　她挥了挥手，大厅的照明变得更亮，更多的细节显现出来。圆柱形容器的基座上都有铭牌，标注着信息：

　　GP-01，实验体A-01，虎鲸基因融合，状态：休眠
　　GP-03，实验体B-07，北极熊基因融合，状态：休眠
　　GP-05，实验体C-12，磷虾基因融合，状态：终止
　　GP-08，实验体D-04，蓝藻基因融合，状态：活跃

　　“这些都是基因计划的其他实验方向。”艾琳娜博士解释，“虎鲸的智慧，北极熊的耐寒，磷虾的群体性，蓝藻的光合作用能力……我们试图融合所有可能帮助人类在新世界生存的特征。”

　　“但我们失败了。”她的声音里有一丝沉重，“这些实验体要么在改造过程中死亡，要么无法稳定存在，要么……产生了不可控的突变。只有两个方向成功了：天空的信天翁，和深海的格陵兰鲨。”

　　她看向归海鸳和湛渊，眼中充满了复杂的情感：“你们是我们最大的成功，也是最大的遗憾。成功，因为你们证明了量子遗传学的可行性。遗憾，因为我们不得不把你们当作武器来使用。”

　　“为什么？”归海鸳问，他的声音比预期中更平静，“为什么创造我们，然后又让我们成为武器？”

　　“因为绝望。”艾琳娜博士诚实地说，“大灾难来临时，人类已经没有任何选择。传统的军队无法在极端环境中作战，常规武器无法对抗正在变异的生物。我们需要能够在任何环境中生存和战斗的士兵。所以基因计划被军事化，你们被改造成武器。”

　　她调出一段记录影像：会议室里，军方代表和科学家们在激烈争论。艾琳娜博士在恳求：“他们是生命，不是武器！我们有责任保护他们！”但一个将军冷冷地回答：“在人类的生存面前，没有生命是不能牺牲的。”

　　影像结束。

　　“我反对，但我失败了。”艾琳娜博士说，“作为妥协，我争取到了‘方舟计划’的启动。如果人类注定要毁灭，至少我们应该保留一些火种——不仅仅是人类，而是所有生命的可能性。所以我设计了七个方舟设施，分布在全球的关键生态点，保存基因计划的全部研究成果，等待……新世界的到来。”

　　“新世界？”湛渊问。

　　“一个不再由人类主导的世界。”艾琳娜博士说，“一个所有生命都有平等机会的世界。一个量子遗传学成为常态，生命可以自由选择形态和存在方式的世界。”

　　她的投影变得有些模糊，仿佛承载了太多记忆的重量：

　　“但我没想到，新世界的到来会这么慢。更没想到，在人类文明几乎灭绝后，幸存的人类依然在重复过去的错误——把你们当作武器，当作工具，而不是当作生命。”

　　“你怎么知道南国的事？”归海鸳警觉地问。

　　“方舟-07一直在监测全球信号。”艾琳娜博士说，“我们接收到了南国的通讯，分析他们的技术水平和社会结构。我们看到他们如何对待基因改造体，如何继续着旧世界的思维模式。我很失望，但……并不惊讶。”

　　她走到大厅中央的控制台前，操作着界面：“这就是为什么，当检测到你们的接近时，我决定苏醒。因为时机已经到了。”

　　“什么时机？”湛渊问。

　　“量子纠缠网络的核心觉醒时机。”艾琳娜博士调出一个巨大的全息投影，那是陈博士之前推测的星形网络的完整版本，“你们看到的只是局部。完整的网络有七个主节点，对应七个方舟设施。每个主节点连接着多个次级节点，形成了一个覆盖全球的量子生物网络。”

　　投影上，七个光点在地球模型上闪烁：北极、南极、赤道太平洋、印度洋、大西洋、西伯利亚、亚马逊——曾经是亚马逊的地方，现在已经是海底。

　　“七个主节点中，六个处于休眠状态，只有方舟-07是活跃的——因为我在这里维持着它。”艾琳娜博士说，“但网络需要所有主节点同时活跃，才能达到完全觉醒状态。完全觉醒后，网络将产生集体意识，所有连接的生命将共享感知、共享知识、甚至共享存在。”

　　这个描述让归海鸳想起了警告文件中的最坏情况：意识融合，个体身份丧失。

　　“如果网络觉醒，”他问，“我们会变成什么？我们还会是我们吗？”

　　“这是个好问题。”艾琳娜博士赞赏地看着他，“答案取决于你们的选择。网络可以以两种模式运行：分布式模式和集中式模式。”

　　她调出两个模型：“分布式模式下，每个节点保持个体性，但可以通过网络共享信息和协调行动。就像旧世界的互联网，每个终端都是独立的，但可以互相通信。”

　　“集中式模式下，网络会产生一个核心意识，所有节点成为这个意识的一部分。个体性会减弱，但集体的智慧和力量会增强。就像蜂群思维，或者某些深海生物的群体意识。”

　　“我们选择哪种模式？”湛渊问。

　　“你们是主节点之一，你们有权参与决定。”艾琳娜博士说，“但决定需要所有七个主节点达成共识。这就是为什么我需要你们——需要你们前往其他方舟设施，唤醒其他主节点，然后一起做出决定。”

　　“其他主节点是什么？”归海鸳问，“也是像我们一样的基因改造体吗？”

　　“不一定。”艾琳娜博士说，“主节点的选择标准是量子遗传学的完整度和稳定性。可能是完整的二次进化者，像你们一样。也可能是一次进化者但具有特殊潜力的。甚至是……纯自然进化产生的突变体，如果它们的量子特征足够强。”

　　她停顿了一下，补充道：“实际上，根据最近的监测数据，至少有一个主节点可能是纯自然进化的产物。在赤道附近的深海热液喷口区，检测到了极其强烈的量子信号，但没有任何人造设施的痕迹。”

　　自然进化的量子生命。这个可能性让归海鸳感到既震撼又兴奋。如果真有这样的存在，那么生命确实找到了自己的出路，不需要人类的干预，不需要实验室的改造。

　　“如果我们同意帮忙，”湛渊说，“唤醒其他主节点，然后呢？”

　　“然后，你们将面临一个选择。”艾琳娜博士的表情变得极其严肃，“网络的完全觉醒需要能量。巨大的能量。以方舟-07目前的储备，只能维持一个主节点的部分运作。要唤醒所有节点，需要……外部能源。”

　　“什么外部能源？”

　　艾琳娜博士调出一张地图，上面标着一个位置：南国主能源反应堆的位置。

　　“南国的主能源核心是旧世界遗留的聚变反应堆，经过改造后为整个避难城供能。它的输出功率足够唤醒所有七个主节点，甚至还能有剩余。”

　　“你是说，”归海鸳的声音冷了下来，“要我们去夺取南国的能源核心？”

　　“或者协商共享。”艾琳娜博士说，“但考虑到南国对基因改造体的态度，以及他们对控制权的执着，协商成功的可能性……很低。”

　　“如果我们拒绝呢？”湛渊问。

　　“那么网络将继续处于半休眠状态。”艾琳娜博士说，“量子纠缠会逐渐衰减，连接会变弱。最终，网络会彻底消散，所有节点的特殊能力也会随之消失。你们会变成……接近普通人类的存在。仍然有基因改造的特征，但不再有量子能力，不再有形态转换能力，不再有特殊的感知能力。”

　　她看着他们，眼中充满了理解：“我知道这是个艰难的选择。一方面是可能改变世界的责任和力量，另一方面是可能失去自我甚至挑起战争的风险。我没有权利替你们决定。我只能告诉你们真相，然后让你们选择。”

　　大厅里陷入了长久的沉默。

　　归海鸳和湛渊对视着。在彼此眼中，他们看到了同样的困惑，同样的挣扎，同样的……责任感。

　　他们想起了李哲站长在信里写的话：“请帮助新生命找到它们的道路。”

　　他们想起了自己的孤独，想起了其他可能同样孤独的存在。

　　他们想起了连接的美好，也想起了失去自我的恐惧。

　　“我们需要时间思考。”归海鸳最终说。

　　“当然。”艾琳娜博士点头，“你们可以在方舟内休息。这里有完整的居住设施，虽然五十三年没有人使用，但系统一直在维护。而且……”

　　她顿了顿，脸上露出一个神秘的微笑：“也许在你们做决定之前，应该先更深入地了解彼此。量子纠缠不仅仅是信息的交换，它也是……情感的桥梁。你们之间的连接，可能比你们想象的更深刻，更强大。”

　　第二节

　　艾琳娜博士的投影消散后，大厅重新陷入寂静。只有那些保存着器官的容器发出微弱的光芒和规律的搏动声，像某种诡异的心跳。

　　归海鸳和湛渊站在大厅中央，被巨大的信息和更大的责任淹没。

　　“去休息区看看吧。”湛渊最终打破沉默，“我们需要整理思绪。”

　　根据艾琳娜博士提供的导航图，他们找到了居住区。那是一个独立的舱段，有十几个房间，每个房间都有独立的生命维持系统。虽然五十年没有人居住，但自动清洁系统一直在工作，一切都干净整洁，只是缺少生活气息。

　　他们选择了相邻的两个房间。但在各自进门前，湛渊停下脚步：“你想一个人待着，还是……”

　　“一起吧。”归海鸳说，这个决定几乎未经思考，“我们需要讨论。”

　　他们进了归海鸳选择的房间。房间不大，但设施齐全：床、桌椅、一个小型控制台，甚至还有一个虚拟窗户，显示着旧世界森林的影像——显然是心理调节用的模拟环境。

　　归海鸳关上门，转过身，看到湛渊已经坐在床边，深灰色的眼睛在房间柔和的灯光下显得异常明亮。

　　“你怎么想？”湛渊直接问。

　　归海鸳走到窗边——虽然是虚拟的，但影像很逼真，能让人暂时忘记自己身处四千米深的海底。他看着“窗外”的树林，思考着。

　　“如果我们帮助唤醒网络，”他缓缓说，“我们可能改变世界。可能创造一个新世界，一个所有生命都有更多可能性的世界。”

　　“但我们也可能引发战争。”湛渊补充，“南国不会轻易放弃能源核心。那不仅是他们的动力来源，也是他们的象征——人类文明最后的火种。”

　　“而且网络觉醒后，我们可能失去自我。”归海鸳转身，看着湛渊，“如果我不能再分辨哪些是我的记忆，哪些是你的，哪些是网络其他人的……我还是我吗？”

　　“但如果我们拒绝，”湛渊说，“量子纠缠会逐渐消失。我们可能会失去形态转换的能力，失去特殊的感知，失去……连接。”

　　他说最后一句话时，声音变得很轻。

　　归海鸳明白他的意思。失去连接，对他们来说，可能比死亡更可怕。在经历了真正的连接之后，再回到孤独中，那会是无法承受的。

　　“也许，”湛渊突然说，“我们可以选择中间道路。不完全唤醒网络，但也不让它消散。维持现状，慢慢寻找其他解决方案。”

　　“艾琳娜博士说方舟-07的能源只能维持部分运作。”归海鸳指出，“而且网络的其他节点可能在衰减。如果我们不采取行动，它们可能会彻底死亡。”

　　他想起了那些保存的器官，那些依然跳动但无法真正活着的生命。其他主节点，如果处于类似的状态，那是一种怎样的存在？是活着，还是只是被维持着不死？

　　“我们需要更多信息。”湛渊站起身，走到控制台前，“艾琳娜博士说我们可以访问方舟的全部资料库。也许那里有答案。”

　　他启动控制台，输入他们的一级访问权限。系统响应，显示出庞大的资料库目录。

　　他们开始搜索，首先是关于量子纠缠网络的详细资料。文件很多，很复杂，但核心信息逐渐清晰：

　　网络确实在衰减。七个主节点中，有两个已经处于临界状态，如果不在一年内获得能量补充，它们的量子特征将永久性消失。另外三个也在缓慢衰减，只有方舟-07和赤道的那个自然节点相对稳定。

　　能量需求也确实巨大。完全唤醒需要相当于南国主能源核心连续运转三个月的输出量。部分唤醒或维持现状，需要的少一些，但仍然是个可观的数字。

　　“看这个。”归海鸳指着一份文件，“关于网络觉醒后的能力预测。”

　　文件列出了网络可能具备的能力：全球范围内的瞬间信息传递，跨物种的思维共享，环境的直接感知和影响，甚至……形态的集体转换。

　　“如果网络完全觉醒，”归海鸳低声说，“所有连接的生命可以同时转换形态，形成一支……无法想象的军队。或者，可以同时感知整个星球的环境变化，提前预警灾害。这力量……太强大了。”

　　“强大到危险。”湛渊同意，“但如果我们能控制它，如果网络选择分布式模式而不是集中式模式……”

　　“谁来控制？”归海鸳问，“我们？其他主节点？还是网络自己会产生意识，然后控制自己？”

　　这是核心问题。权力需要制衡，但谁来制衡这种超越人类理解的力量？

　　他们继续搜索，找到了关于其他主节点的资料。六个节点中，有三个是基因计划的其他实验方向：虎鲸智慧的海洋适应者，北极熊耐寒的极地适应者，还有……一个让归海鸳和湛渊都震惊的方向。

　　“GP-09，”湛渊念出资料，“‘世界树’项目。目标是创造具有植物特征的人类，能够进行光合作用，能够与植物界直接沟通。”

　　文件附有实验记录：实验体在阳光照射下皮肤会呈现绿色，能够吸收二氧化碳释放氧气，甚至能够通过根系般的结构从土壤中汲取养分。但项目最终失败，因为实验体失去了移动能力，变成了半植物半人的存在。

　　“这个实验体还活着吗？”归海鸳问。

　　“状态：休眠。位置：方舟-03，南极冰川下。”湛渊回答，“如果唤醒，它可能需要特殊的生长环境。”

　　他们继续看其他节点。赤道的自然节点资料很少，只有一些监测数据和推测。另外两个节点，一个在印度洋深海，一个在西伯利亚永冻土下，都是基因计划的早期实验方向，资料不全。

　　搜索进行了几个小时，他们了解了更多，但问题没有减少，反而增加了。

　　最终，归海鸳关掉控制台，揉了揉太阳穴：“信息太多了。我们需要时间消化。”

　　“同意。”湛渊说，他也显得疲惫，“也许该休息了。明天再继续。”

　　但他们都没有动。房间里很安静，只有虚拟窗户传来的模拟鸟鸣——旧世界的声音，已经五十年没有人真正听过了。

　　“湛渊，”归海鸳突然问，“你想要什么？不是作为武器，不是作为实验体，不是作为网络的一部分。只是作为你，想要什么？”

　　湛渊沉默了很久。他走到虚拟窗前，看着那片永远不会存在的森林。

　　“我想自由。”他最终说，声音很轻，“不是行动的自由——我们已经有太多了。是选择的自由。是成为什么的自由。是不被定义的自由。”

　　他转过身，看着归海鸳：“我不想再是‘格陵兰鲨基因改造体’，不想再是‘深海适应者’，不想再是‘武器ZY-01’。我想只是……湛渊。一个可以选择游向深海，也可以选择走上陆地的人。一个可以选择独处，也可以选择连接的人。”

　　他停顿了一下，深灰色的眼睛里有什么东西在闪烁：“而我最想要的……是不必在连接和自由之间选择。是能够既有连接，又保持自我。”

　　归海鸳的心脏被这些话击中了。因为那也是他想要的。完全一样的。

　　“如果网络能给我们这个，”他说，“如果分布式模式真的允许个体性和连接性共存……”

　　“那也许值得冒险。”湛渊接上他的话。

　　两人对视着，在沉默中达成了某种共识。不是决定，不是承诺，而是一种方向，一种可能性。

　　“该休息了。”归海鸳说，但他没有让湛渊离开的意思。

　　湛渊也没有走。他走到床边，坐下，然后躺下，看着天花板：“我今晚可以留在这里吗？”

　　这个问题很简单，但意义很重。留在这里，不是出于任务需要，不是出于安全考虑。只是……想在一起。

　　“可以。”归海鸳说，他在湛渊身边躺下。

　　床不大，两个人需要靠得很近。他们的肩膀碰在一起，手臂贴在一起，呼吸逐渐同步。

　　黑暗中，归海鸳能清楚地闻到湛渊的黑蔷薇花香，现在混合着他自己的信息素——那种像雨后天空的味道。两种气味交织在一起，创造出一种新的、独特的香气，只属于他们两个人。

　　“如果网络觉醒，”湛渊在黑暗中轻声说，“我们的信息素会变成什么样？会融合成一种吗？”

　　“不知道。”归海鸳说，“也许。也许我们会创造出一种全新的味道。”

　　“我喜欢现在的味道。”湛渊说，“你的和我的，分开但在一起。就像我们。”

　　归海鸳没有回答，但他伸出手，在黑暗中找到了湛渊的手。他们的手指交缠，掌心相对，心跳通过接触传递。

　　这不是性，不是欲望，甚至不完全是爱——至少不完全是人类定义的那种爱。

　　这是一种更原始、更根本的连接。是两个孤独存在的相互确认，是两个量子纠缠体的相互锚定，是两个怪物的相互接纳。

　　“无论我们决定什么，”湛渊说，他的声音几乎像耳语，“我们都一起决定。好吗？”

　　“好。”归海鸳说，这个承诺比任何誓言都重。

　　他们就这样躺着，手握着手，呼吸同步，心跳逐渐同步，在四千米深的海底，在一个沉睡了五十年的设施里，在人类文明的坟墓中。

　　但他们不再感觉像在坟墓里。

　　他们感觉像在……家里。

　　在彼此的身边，他们找到了家。

　　第三节

　　归海鸳在晨光中醒来——不是真正的晨光，是房间照明系统模拟的日出程序。他睁开眼，发现自己和湛渊的姿势已经改变：不知什么时候，他们变成了面对面，湛渊的手臂环着他的腰，他的头靠在湛渊的肩膀上。

　　这个姿势很亲密，很温暖，很……安心。

　　归海鸳没有立刻动。他静静地躺着，感受着湛渊的呼吸，感受着他身上的温度，感受着那已经熟悉了的黑蔷薇花香。

　　他意识到，自己的信息素也发生了变化。不再是纯粹的白开水，而是混合了湛渊的味道——那种深沉的花香，现在有了一丝清新的底色，像晨露中的黑蔷薇。

　　他们的信息素真的在融合。

　　他们的连接真的在深化。

　　但出乎意料地，他没有感到恐惧。相反，他感到一种奇怪的平静。就像在飞翔了很久之后终于落地，在深潜了很久之后终于浮出水面。

　　这是一种归属感。

　　湛渊也醒了。他睁开眼睛，深灰色的瞳孔在模拟的晨光中显得柔和。他看到了归海鸳在看他，嘴角勾起一个微笑。

　　“早安。”他说，声音带着刚醒来的沙哑。

　　“早安。”归海鸳回应。

　　他们又躺了一会儿，然后湛渊问：“你梦到了什么吗？”

　　归海鸳想了想：“深海。但不是你的深海。是……更温暖的深海。有热液喷口，有发光的鱼群，有从未见过的生物。”

　　“那是赤道节点的环境。”湛渊说，“我也梦到了。还有……森林。但不是这个虚拟的森林。是真实的、潮湿的、充满生机的森林。有鸟鸣，有兽吼，有植物生长的声音。”

　　“那是世界树节点的环境。”归海鸳说，“我们在共享其他节点的感知。”

　　“即使它们还在休眠。”湛渊坐起身，表情变得严肃，“这意味着网络比我们想象的更活跃。即使处于休眠状态，节点之间仍然有量子信息交换。”

　　归海鸳也坐起来。这个发现很重要。如果节点之间即使休眠也能交换信息，那么完全觉醒后会发生什么？信息的洪流会不会淹没他们的意识？

　　“我们需要和艾琳娜博士谈谈。”他说，“我们需要知道更多关于意识保护机制的信息。”

　　他们洗漱，吃了营养剂——方舟的储备食物虽然保存完好，但味道单一。然后前往主控制室。

　　艾琳娜博士的投影已经在那里等待，仿佛知道他们会来。

　　“早安，孩子们。”她微笑着说，“休息得好吗？”

　　“我们梦到了其他节点。”湛渊直接说，“即使它们还在休眠，我们也能感知到它们的环境。”

　　艾琳娜博士点点头，并不惊讶：“量子纠缠不受时间和空间限制。一旦建立，连接就永远存在，只是强度会变化。你们的梦境是网络潜意识的体现——所有节点的记忆、感知、体验，都在网络中共享，只是清醒时你们的大脑会过滤掉大部分信息，睡眠时防御降低，更多信息会进入意识。”

　　“如果网络完全觉醒，”归海鸳问，“这种信息流会有多强？我们的意识能承受吗？”

　　“这就是为什么需要意识保护机制。”艾琳娜博士调出相关文件，“网络设计有分层过滤系统。你们作为主节点，可以控制自己接收和发送的信息量。也可以设置隐私屏障，保护核心的自我认知不受侵蚀。”

　　她展示了一个界面：“看，这是意识保护系统的控制面板。你们可以调整连接强度，从完全开放到完全封闭，有十个等级。正常情况下，建议保持在等级三到五之间——足够感知网络状态和接收重要信息，但又不会信息过载。”

　　“其他节点也能这样控制吗？”湛渊问。

　　“所有节点都有自主控制权。”艾琳娜博士肯定地说，“这是网络设计的基本原则：尊重个体性。即使是集中式模式，如果选择的话，也需要节点的自愿参与，不能强迫。”

　　这个信息让归海鸳和湛渊都松了一口气。如果个体控制权是保障，那么网络觉醒的风险就小了很多。

　　“关于能量问题，”归海鸳转到下一个话题，“有没有其他方案？除了南国的能源核心之外？”

　　“理论上，任何足够的能量源都可以。”艾琳娜博士说，“但需要特定的能量频率和纯度。旧世界的聚变反应堆是最理想的，因为它们输出稳定，频率纯净。南国的反应堆是旧世界遗留的，经过改造，但仍然符合要求。”

　　她调出全球能源分布图：“其他可能的能源点：南极有一个太阳能收集站，但功率不足。赤道热液喷口区有地热能，但频率不稳定。印度洋有一个潮汐发电站遗迹，但已经损坏严重。”

　　“如果我们修复其他能源点呢？”湛渊问，“分散获取能量，而不是依赖单一来源。”

　　“需要时间。”艾琳娜博士说，“修复任何旧世界设施都需要专业知识、零部件和时间。根据我的计算，即使一切顺利，至少需要两年才能收集到足够的能量。而两个节点，可能撑不到那么久。”

　　两年，对比一年。时间紧迫。

　　“还有一个问题，”归海鸳说，“如果我们决定帮助唤醒网络，我们需要前往其他方舟设施。但‘深渊号’的任务时间有限，南国在等待我们的报告。如果我们长时间不返航……”

　　“他们会派人寻找。”湛渊接上，“可能会发现方舟，可能会试图控制或摧毁。”

　　“我有解决方案。”艾琳娜博士说，“方舟-07配备有完整的制造设施。我可以为你们制造一艘专用的深潜器，速度快，隐蔽性强，专门为访问其他节点设计。至于南国……你们可以发送一份报告，说发现了旧世界设施，需要更多时间探索。”

　　“他们会相信吗？”归海鸳怀疑。

　　“如果报告中有足够吸引人的发现，他们会相信。”艾琳娜博士说，“我可以提供一些旧世界的技术资料——不是核心的，但足以让南国的科学家兴奋。他们会愿意给你们更多时间，以换取更多发现。”

　　这个计划听起来可行，但仍然有风险。

　　“我们需要和队友商量。”湛渊说，“罗成、莉娜、马克、小野寺、雅各布、陈博士……他们有权知道真相，有权做出自己的选择。”

　　“同意。”归海鸳说，“他们是我们的队友，我们信任的人。如果我们要做这么大的事，我们需要他们的支持，或者至少，他们的理解。”

　　艾琳娜博士点点头：“明智的决定。我可以安排通讯，让你们和‘深渊号’联系。但请注意：一旦信息泄露，风险就不可控了。”

　　“我们明白。”

　　通讯很快建立。归海鸳和湛渊通过加密频道和“深渊号”控制室通话。他们简要说明了情况——当然，省略了一些最敏感的部分，比如量子纠缠网络的完整细节。

　　听完后，通讯频道里沉默了很长时间。

　　“所以，”罗成最终说，他的声音听起来很疲惫，“你们在一个旧世界的超级设施里，这个设施有一个活了五十三年的人工智能，她告诉你们有一个覆盖全球的量子生物网络需要唤醒，而这可能需要夺取南国的能源核心？”

　　“概括得基本准确。”湛渊承认。

　　“而你们相信她？”

　　“我们验证了部分信息。”归海鸳说，“网络的存在有科学证据。其他节点的衰减也是事实。”

　　又是一阵沉默。

　　“我需要和队员们私下讨论。”罗成说，“一小时后回复你们。”

　　通讯中断。

　　等待的一小时很漫长。归海鸳和湛渊在主控制室里，看着方舟系统的各种读数，思考着各种可能性。

　　“你觉得他们会同意吗？”湛渊问。

　　“罗成是个务实的人。”归海鸳说，“他会评估风险，考虑利弊。其他人……莉娜可能会担心通讯和安全问题，马克会关心技术可行性，小野寺会评估军事风险，雅各布……雅各布可能会理解，因为他和我们一样，是改造体。”

　　“陈博士会兴奋。”湛渊说，“这是他一生的研究梦想。”

　　“是的。”归海鸳同意，“但兴奋可能让他不够谨慎。”

　　一小时后，通讯再次接通。

　　“我们讨论过了。”罗成的声音传来，听起来已经做出了决定，“作为‘海神之矛’的队长，我的首要责任是完成任务并确保队员安全。但这个……这个超越了任何任务简报。”

　　他停顿了一下：“所以我们投票了。结果是四比二，赞成继续探索。反对的是小野寺和我。”

　　归海鸳和湛渊对视一眼。四比二，这意味着大多数人支持他们。

　　“但即使是反对票，”罗成继续说，“我们也不会阻止你们。只是我们会更谨慎，会要求更多的安全措施。如果你们决定继续，我们需要一个详细的计划，包括撤退方案、应急方案、以及与南国周旋的方案。”

　　“我们理解。”归海鸳说，“我们可以提供方舟的部分技术资料作为交换，争取更多时间。”

　　“好。”罗成说，“那么接下来：我们需要进入方舟，亲自评估情况。可以安排吗？”

　　艾琳娜博士插话：“可以。我会打开一个次要入口，供你们的队友进入。但请注意：方舟的完整真相，目前只有归海和湛渊知道。其他部分，需要逐步透露。”

　　“同意。”罗成说，“我们三小时后到达入口。请准备好接待。”

　　通讯结束。

　　归海鸳和湛渊看着彼此，知道接下来是关键时刻。队友们的到来意味着更多的变量，但也意味着更多的支持。

　　“你准备好了吗？”湛渊问。

　　“没有。”归海鸳诚实地说，“但我准备好了和你一起面对。”

　　湛渊笑了，那笑容里有疲惫，有担忧，但也有坚定：“那就一起面对。”

　　他们离开主控制室，准备迎接队友，准备迎接新的阶段。

　　在走向入口的通道里，他们的手再次握在一起。

　　这一次，不只是因为连接。

　　这一次，是因为选择。

　　选择了彼此，选择了责任，选择了未知的未来。

　　在四千米深的海底，在旧世界的坟墓里，两个怪物正在学习如何成为英雄。

　　而他们的故事，正在加速驶向不可预测的深海。

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