《格陵兰鲨与信天翁》荀霂芷

2、第 2 章

　　第一节

　　新历47年3月15日，上午08:00。

　　南国底层船坞。

　　归海鸳站在观察平台上，俯视着下方巨大的潜艇。它通体漆黑，流线型的舰身在冷白色灯光下泛着金属特有的哑光，像一条沉睡的深海巨兽。舰体侧面用白色字体印着它的名字：

　　深渊号

　　以及一行小字：下潜深度极限8000米。

　　“怎么样，很漂亮吧？”

　　一个爽朗的声音从身后传来。归海鸳没有回头，只是微微侧身，让出半个观察位。一个穿着深蓝色连体制服的男人走上前来，与他并肩站立。男人大约三十岁，身高与归海鸳相仿，但肩膀更宽，肌肉线条在制服下隐约可见。他有一头浅棕色的短发，眼睛是海洋般的深蓝色，笑起来时眼角有细密的皱纹——那是长期在强光环境下工作的痕迹。

　　“罗成，‘海神之矛’队长。”男人伸出手，“归海少校，久仰。”

　　归海鸳与他握了握手。罗成的手掌粗糙，布满老茧，握力很足，但没有刻意施压的挑衅感。

　　“归海鸳。”他简单回应。

　　“我知道。”罗成收回手，靠在栏杆上，继续打量着下方的潜艇，“我看过你的档案。A系列侦察任务，十七次全部生还，最长单次任务时长七十二天，创下了南国的记录。厉害。”

　　“运气好。”归海鸳说。

　　“在末世，运气好就是最大的本事。”罗成转头看他，“不过我得提醒你，深海和陆地不一样。在陆地上，你遇到危险可以跑、可以躲、可以飞——如果我猜得没错，‘信天翁’应该给你留了飞行的能力吧？”

　　归海鸳的瞳孔微微收缩。

　　罗成笑了：“别紧张，我们是同类。虽然改造方向不同，但本质上都是实验室里出来的产品。我知道你的秘密，你也很快会知道我们的。”

　　他说这话时语气轻松，就像在谈论天气。但归海鸳注意到，罗成的眼睛深处有一种锐利的光，那是长期在生死边缘徘徊的人才会有的眼神。

　　“小队其他成员呢？”归海鸳转移话题。

　　“已经在舰上了。”罗成看了看时间，“我们十五分钟后登舰。出发仪式只是个形式，总指挥不会来，媒体也不会报道——这种任务的保密级别是最高的。如果成功，我们就是英雄；如果失败……”

　　他顿了顿，笑容里多了一丝苦涩。

　　“如果失败，档案上会写‘训练事故’，我们的名字会被刻在纪念碑最不起眼的位置，然后被所有人遗忘。”

　　归海鸳没有说话。他早就习惯了这种沉默的结局。在南国，没有鲜花和掌声的牺牲，才是常态。

　　第二节

　　十五分钟后，他们通过气密舱进入“深渊号”内部。

　　潜艇内部比归海鸳想象的要宽敞。中央控制室呈圆形，四周环绕着各种显示屏和控制台，中间是全息投影平台，此刻正显示着潜艇的三维模型和实时状态数据。舱壁是柔和的乳白色，照明系统模拟着海面下的光线变化——虽然此刻他们还在船坞里，但灯光已经是深蓝色的“水下模式”。

　　控制室里已经有五个人。

　　“全体注意！”罗成拍了下手，“这位是归海少校，本次任务的侦察指挥官。在任务期间，他的命令优先级与我同级。明白了吗？”

　　“明白！”五人齐声回答。

　　罗成开始逐一介绍：

　　“莉娜，导航与通信专家。”一个红发的年轻女性点了点头，她坐在通信控制台前，耳朵上戴着特制的骨传导耳机。

　　“马克，动力系统工程师。”身材魁梧的光头男人举起手中的扳手示意，他正在检查某个管道接口。

　　“陈博士，生物学家。”戴着厚眼镜的中年男人推了推镜框，他的制服口袋里插着好几支电子笔。

　　“小野寺，武器与防御系统。”一个瘦削的东方男人坐在武器控制台前，十指在虚拟键盘上飞快敲击，没有抬头。

　　“最后这位——”罗成指向角落里的人，“雅各布，深海适应者，也是我们的小队医疗官。”

　　雅各布抬起头。他看起来是所有人中最年轻的，可能不超过二十五岁，有一头卷曲的金发和深绿色的眼睛。但最引人注目的是他的皮肤——呈现一种淡淡的灰蓝色，像是长期泡在水里导致的，但归海鸳知道那不是。

　　那是“深海适应者”的体表特征之一：皮肤中含有特殊的血红蛋白变体，能在低氧环境下高效储氧。

　　“你好，少校。”雅各布的声音很轻，带着一点口音——旧世界的北欧语系口音，这在南国已经很少听到了。

　　归海鸳对所有人点了点头：“任务简报各位都看过了。我们的目标是北冰洋腹地的七个预设坐标点，主要任务是采集水样、沉积物样本，以及搜寻可能的生命信号。次要任务是寻找旧世界遗留的资源站点。”

　　“生还率多少？”小野寺突然问，他终于停下了手里的工作，抬起头。他的眼睛是纯粹的黑色，几乎没有反光。

　　“百分之三十。”归海鸳如实回答。

　　控制室里安静了一秒。

　　然后马克笑了：“比我预想的高。上次去大西洋海沟，上面给的生还率是百分之十五。”

　　“那次我们死了三个人。”莉娜低声说。

　　“但我们带回了足够南国用三年的氦-3。”马克反驳，“他们的牺牲有价值。”

　　“牺牲从来都没有价值，”陈博士突然开口，声音干涩，“只有结果才有价值。如果我们这次能带回可复制的生命样本，那之前的牺牲可以被赋予意义。如果不能，那就只是数字而已。”

　　气氛有些沉重。罗成拍了拍手：“好了，哲学讨论留到返航后。各部门最后检查，三十分钟后离港。”

　　众人散开，回到各自的岗位。罗成走到归海鸳身边，压低声音：“别介意，大家压力都很大。深海任务……死亡率确实高。”

　　“我知道。”归海鸳说。他走到全息投影平台前，调出预定航线图，“我想修改一下路线。”

　　“嗯？”

　　归海鸳输入一串坐标：“在这里增加一个探测点。”

　　罗成凑近看，眉毛挑了起来：“北极星-7号？那个一万一千米深的废弃观测站？归海，深渊号的下潜极限是八千米，去那里等于自杀。”

　　“不是让潜艇下去。”归海鸳调出观测站的原始设计图，“根据档案，北极星-7号在失联前发射了三个数据浮标。如果浮标还在运作，我们可以在安全深度接收它的信号。”

　　“已经七十五年了，什么浮标能运作这么久？”

　　“核动力浮标。”归海鸳指着设计图上的一个小型装置，“旧世界的深海探测技术比我们想象的要先进。这些浮标的设计寿命是一百年，理论上现在还在运行。”

　　罗成盯着他看了几秒：“你想找什么？”

　　“基因样本。”归海鸳没有隐瞒，“北极星-7号的主要任务是深海生物基因采样。如果它的冷藏库还在运作——”

　　“如果、如果、如果。”罗成打断他，“归海，深海任务最忌讳的就是‘如果’。我们必须基于确定的事实做决定。”

　　“在末世，没有什么是确定的。”归海鸳平静地回视他，“除了‘如果我们什么都不做，就一定会死’这一点。”

　　两人对视了片刻。罗成最终叹了口气：“好吧，我同意增加这个点。但前提是，如果深度超过八千米，或者辐射值超过安全阈值五倍以上，我们必须立刻放弃。同意吗？”

　　“同意。”

　　罗成在控制面板上确认了航线修改：“对了，还有一个队员你没见到。他在轮机舱做最后检查，等会过来。他叫湛渊，是我们小队最强的适应者——也是脾气最古怪的一个。”

　　“湛渊。”归海鸳重复这个名字，没什么特别的反应。

　　他还没意识到，这个名字将在未来几天——以及未来几年——反复出现在他的生命里，像某种无法摆脱的烙印。

　　第三节

　　离港倒计时十分钟。

　　归海鸳站在舷窗前，看着船坞的巨大闸门缓缓打开。外面是真实的海洋——漆黑的海水在压力屏障外涌动，偶尔有发光的水母漂过，像幽灵的眼睛。

　　“第一次深海任务？”雅各布走到他身边。

　　“第一次这么深。”归海鸳说。他执行过很多海岸线侦察任务，但从未真正深入大洋腹地。

　　“会适应的。”雅各布的声音很柔和，“深海其实很美，如果你知道怎么看的话。有发光的鱼群，有像星空一样的水母群落，还有那些已经存活了几万年的珊瑚……虽然大部分都死了，但总有一些活下来了。”

　　归海鸳看了他一眼：“你很喜欢深海？”

　　“我是深海适应者。”雅各布笑了，那笑容有些悲伤，“我的基因被改造成适合在深海生存。对我来说，深海才是家，陆地反而像异乡。很讽刺吧？”

　　归海鸳没有回答。他能理解这种感受——当他变成信天翁形态，在真正的天空中飞翔时，也会产生同样的错位感。那是一种基因深处的呼唤，告诉你哪里才是你真正归属的地方。

　　“对了，”雅各布突然想起什么，“湛渊让我告诉你，轮机舱有个小问题，他处理完就过来。还有——”

　　他停顿了一下，鼻子微微动了动。

　　“你的信息素……很特别。”

　　归海鸳全身的肌肉瞬间绷紧。他控制住表情，用最平静的语气问：“什么意思？”

　　“就是……”雅各布皱起眉，似乎在寻找合适的词汇，“很淡，几乎闻不到。但我确实闻到了一点……像雨后的空气？还是蒸馏水？抱歉，我描述不出来。”

　　“我是Beta。”归海鸳说，声音里没有任何波澜，“可能是我的沐浴露味道。”

　　“哦，这样。”雅各布似乎接受了这个解释，但他眼里的疑惑没有完全消失。

　　就在这时，控制室的门滑开了。

　　一个男人走进来。

　　归海鸳的第一印象是：高。

　　来人至少有一米九五，肩膀宽得几乎要撑破制服。他的头发是深黑色的，剪得很短，露出棱角分明的额头和眉骨。眼睛是深灰色，像暴风雨前的海面。他穿着和其他人一样的深蓝色制服，但袖子卷到手肘，露出小臂上结实的肌肉和几道淡白色的疤痕。

　　但最引人注目的不是他的外表，而是他身上的气味。

　　归海鸳闻到的那一刻，整个人愣住了。

　　那是——

　　黑蔷薇。

　　浓郁、深邃、带着一丝苦涩甜香的黑蔷薇花香，强势地占据了他的整个嗅觉系统。那气味如此鲜明，如此真实，让归海鸳几乎以为自己产生了幻觉。

　　因为在这个密闭的潜艇空间里，其他人的信息素——如果他们有的话——归海鸳完全闻不到。这是“信天翁计划”的副作用之一：他的嗅觉被调整得极其敏锐，但同时也被设置了过滤机制，只对特定类型的化学信号有反应。

　　他应该闻不到任何人的信息素。

　　除非——

　　“湛渊，你迟到了。”罗成说。

　　“轮机舱的冷却泵有异响，我换了备用件。”被称作湛渊的男人走过来，他的声音低沉，带着一种随性的沙哑，“这位就是归海少校？”

　　他停在归海鸳面前，伸出右手。

　　归海鸳看着他，没有立刻握手。他的大脑在飞速运转，分析着这异常情况。是幻觉吗？是他的嗅觉系统出故障了？还是说——

　　“归海少校？”湛渊挑了挑眉，手还悬在空中。

　　归海鸳终于伸出手，与他相握。湛渊的手掌很大，掌心有厚茧，握力很强，但同样没有压迫感。

　　“归海鸳。”他说，声音保持着一贯的平稳。

　　“湛渊。”男人松开手，嘴角勾起一个懒散的笑容，“格陵兰鲨基因，深海适应者三型。接下来的任务，请多指教。”

　　格陵兰鲨。

　　归海鸳的脑海中闪过这种生物的资料：生活在北极深海，寿命可达四百年，行动缓慢但咬合力惊人，是现存脊椎动物中生长速度最慢的物种之一。

　　也是信天翁在自然界中几乎不可能遇到的物种。

　　一个在天空，一个在深海。

　　隔着整个世界的距离。

　　“归海少校？”罗成的声音把他拉回现实，“你没事吧？脸色有点白。”

　　“没事。”归海鸳深吸一口气，强迫自己冷静下来，“可能是潜艇空气循环系统的问题，有点闷。”

　　“刚开始都这样，适应就好了。”湛渊说，他的目光在归海鸳脸上停留了几秒，那深灰色的眼睛里闪过一丝难以捉摸的情绪，“对了，少校的信息素是什么味道？我好像闻到了点什么，但说不清楚。”

　　控制室里突然安静下来。

　　所有人都看向归海鸳。

　　他感觉到冷汗从脊背滑落，但脸上依旧没有任何表情：“我是Beta，没有明显的信息素味道。”

　　“是吗？”湛渊摸了摸下巴，那双深灰色的眼睛微微眯起，“奇怪，我明明闻到了一点……像清晨的露水？还是烧开后又冷却的白开水？总之很干净，干净得不像这个时代该有的味道。”

　　白开水。

　　归海鸳的心脏重重地跳了一下。

　　十七年来，第一次有人用这样的词形容他的信息素。

　　第一次有人真正闻到了。

　　“你闻错了。”他说，声音比平时更冷，“准备离港吧。”

　　他转身走向控制台，背对着所有人。他能感觉到湛渊的目光还停留在自己背上，像某种实质性的触碰。

　　罗成拍了拍手：“好了各位，各就各位。莉娜，通知控制塔，深渊号准备离港。”

　　“收到。”

　　归海鸳在全息控制台前坐下，调出导航界面。他的手很稳，没有任何颤抖。但只有他自己知道，内心已经掀起了怎样的惊涛骇浪。

　　为什么？

　　为什么这个叫湛渊的男人能闻到？

　　是巧合吗？还是说……

　　他不敢继续往下想。

　　“离港倒计时，三十秒。”莉娜的声音通过广播系统响起。

　　舷窗外，船坞的闸门已经完全打开。漆黑的海水涌了进来，潜艇开始轻微摇晃。

　　“二十秒。”

　　归海鸳看着窗外的黑暗，那黑暗如此深邃，仿佛能吞噬一切光线、一切声音、一切生命。

　　但他知道，在那黑暗深处，可能隐藏着改变一切的答案。

　　可能隐藏着……另一个像他一样的存在。

　　“十秒。”

　　湛渊走到他旁边的控制台坐下，开始检查生命维持系统的数据。黑蔷薇的花香依然萦绕在空气中，如此清晰，如此不容忽视。

　　“五、四、三、二、一——”

　　“离港。”

　　潜艇缓缓驶出船坞，投入真正的海洋。压力屏障在身后关闭，将最后一点人造光隔绝。

　　他们进入了黑暗。

　　归海鸳看着深潜深度计的读数开始增加：100米、200米、500米……

　　窗外的发光生物越来越少，黑暗越来越浓。

　　当深度达到1000米时，舷窗外已经什么也看不见了。只有潜艇自身的探照灯光束，像一柄利剑刺破黑暗，照亮前方短暂的一小片水域。

　　“全速下潜，目标深度3000米。”罗成下令，“预计抵达时间，两小时十七分钟。”

　　归海鸳靠在椅背上，闭上眼睛。

　　黑暗中，只有仪器的嗡鸣声，船员们低沉的交谈声，以及——

　　那挥之不去的黑蔷薇花香。

　　还有他自己心中，那无人能闻到的白开水味道。

　　在这个深达千米的海底，两个本该永远不会有交集的生命，就这样相遇了。

　　像飞鸟与深海鱼。

　　像天空与海底。

　　像命运开的一个残酷玩笑。

　　归海鸳睁开眼睛，看向舷窗外无边的黑暗。

　　他知道，有些东西，从这一刻开始，已经不一样了。

　　永远不一样了。

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