《[玄亮/延亮]白狐》还魂草

5、四.

　　四．
　　既是奉命追捕刘玄德，便无过早回去的理由，魏延只好漫无目的地沿路闲晃起来。
　　方才的情景破裂成零零碎碎的片段，翻过来倒过去地在脑海里回闪。他气急反笑。
　　逃得倒快。顺走了马当然逃得快……魏延狠狠折断挡在眼前的树枝，掷到地上。这坐骑是军中配给，还不知回城后该如何交代。更没法解释的是，为何去追刘备能把自己的马追丢。
　　万恶的狐狸……
　　黄昏时分，带着遗憾歉疚的神色和好不容易编圆的谎言，魏延回到军中。正要主动请罪，却一眼瞥见一名手下，牵着自己的坐骑向他走来。
　　事后，连魏延自己也无法形容，那一瞬间他的表情有多么怪异。
　　“这马谁送回来的？他说什么了？人在哪儿？”一串话冲口而出，他几乎就要揪住那名手下的衣领。
　　“末将不知……”手下唯唯诺诺地回答，“这马拴在外面树上，认出是您的。”
　　魏延摆摆手。是了，如此狡猾，自是不会现身。就算详查下去，只怕也是托人把马送回来的。
　　还把马送回来做什么？以为送回来就了事了？
　　他牵回马，一言不发地走到马厩。
　　最好小心，最好这辈子别让魏某再看见你。
　　不知是遂了、还是没遂他的心愿，接下来一年他再没有见到那只白狐。
　　时光一如既往地波澜不惊，荆州一如既往地昏昏欲睡，军队一如既往地死气沉沉。只有各路传闻或流言蜚语，与日俱增地暗潮汹涌起来。从刘景升病入膏肓命在旦夕；到蒯氏私下里踩着刘琦刘琮两只船；甚至到那个一直不被刘表待见的王仲宣，写了篇文采卓然的《登楼赋》后被蔡瑁暗里请去喝茶……军中依旧平静得可笑，日子一天天滑过，对魏延来说，能提神的倒是新野那边传来的消息。
　　近来，新野那边全不似前几年的安静沉闷。似乎是自打跃马檀溪之事过后，大小事情便风生水起。刘备得了个名叫单福的军师，樊城一战在荆州震动一时，然而很快单福又离开，后来才知是顾念北方为质的母亲。很快又听说，单福临走时向刘备推荐一位贤士，刘备亲去拜访，而后便没了下文。
　　若真是大才，岂是那么容易到手的——魏延始终觉得刘玄德是个自信又执拗得过了头的人——才智之士又不是塞翁的马。轻易地放走了单福，他还在等待什么奇迹？
　　然而几个月之后，竟听说刘备居然不辞辛劳亲自拜访三次，真从隆中请出了那位大才，诸葛孔明，却是个二十六七岁的年轻人。接下来编流民，练新军，风风火火倒也有条不紊。公子刘琦不声不响地去了江夏，传闻中也和这人有关。博望坡一场大火，烧退夏侯惇十万来军，那年轻军师却似乎也掩在冲冲火光与烟雾之后，愈发的神秘迷离。
　　耳闻此般种种，魏延忽然生出一个疯狂的想法：比起阴谋多于生气的襄阳，他想找个机会去趟弱小、危机重重却热度满满的新野县城。然而他尚未仔细琢磨这个想法，刘表病危，刘琮为荆州之主，而曹操已亲率大军杀来。
　　魏延就是在这个关头，做了他一生里第一件令自己多年后回味仍有能激荡起情怀、无愧于自己那著名“骨骼”的事。
　　白河用水后，刘备率军撤出新野，携百姓至襄阳，唤刘琮开城门纳百姓，蔡瑁、张允叱守军射下乱箭，以挡刘军。
　　城上城外乱作一团之际，魏延径直引数百人，登上城楼——
　　“蔡瑁、张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！”
　　言未讫，他轮起战刀，砍死守将，打开城门，放下吊桥。
　　这一举动攻乎蔡、张不备，魏延自己也觉得痛快异常，在荆州了压抑了几年的热血沿着血脉奔流，叫嚣着自己的存在。在蔡瑁手下几年，早已受够，如今蔡瑁有能力夺权，却无胆量一战，他不想再忍。
　　“刘皇叔快领兵入城，共杀卖国之贼！”魏延大声招呼玄德军马入城，向刘备军中望去，看到刘备身旁有人，一身白衣，在军中非常显眼，却看不清面孔。军后的百姓早已乱作一团，军队却停驻不前。只有张飞跃马欲入，当即被刘备止住。
　　魏延心急，待要再唤，城中文聘却飞马引军而出，大呼“魏延无名小卒，安敢造乱！”魏延挺抢跃马，便上前迎战，两支军兵也混杀起来。他想速战速决，两相缠斗却越发难解难分起来。电光火石间，眼角余光焦急地向刘备瞟去，一晃间却见刘备侧头和身边的白衣人商量着什么。又是十几个回合后，待再有机会回看时，刘备已引百姓向别处去了。
　　交战已久，兵卒几乎折尽，眼看蔡瑁就要调来足够军队，魏延无奈拨马而逃，却寻不见了刘备，只得往长沙投奔韩玄而去。
　　不知是不是“骨骼”的缘故，魏延人生亲自发起了三场兵变。第一场就这样以失败结束，他在长沙，战场边缘的和平一隅，在赤壁鏖战中，成了历史的看客。
　　第二次兵变，却是简单、干脆而成功。长沙城里，砍下韩玄头颅后，他安顿好城中事宜，向关羽请降。一切都很顺利，直到踏入刘备的军营。
　　进营的第一天，他没有马上得到刘备的召见。
　　关羽说，刘备亲自前往黄老将军府上，欲请黄老将军相助，故而不在营中。顿了顿，又补充道，兄长向来礼贤。
　　魏延观察关羽的神情，对黄忠的敬意与对自己的敷衍都清楚地写在脸上。有些不忿，却也不甚在意。魏延对自己的实力是自信的，只要有合适的舞台，他总能改变偏见，一展雄才。考校过武艺之后，关羽脸上果然浮现出几分赞许。
　　走过校场，两侧的军士们都在操演阵法。魏延见那阵法恢宏齐整，又变化多端，不由暗暗称奇。细看阵形，一丝隐约的熟悉感从某个不为人知的角落飘来，却也捕捉不到。他从没见过这样的阵法……他似乎有过类似的感觉。要回溯出一个究竟，却徒惹得一阵头痛。
　　“军师的八阵兵法。”关羽简单地解释道。
　　魏延很想在正式拜见刘备前了解一下军中的状况。了解未来的主公，军中的将领，还有那位诸葛军师，都是何等样人。然而看着关羽凛然不易亲近的脸，仿佛随时准备丢出冷钉子，又顾虑自己初降之将，还是不要冒失的好。
　　校场上，排练八阵兵法的军士们喊声嘹亮，士气高昂。望着阵形的变幻，魏延忽觉生出一种飘忽的、不定何事即将发生的森森预感，有如山中夜行。
　　“主公和军师在里面候着呢，魏将军请吧。”
　　已是第二天，魏延由传令官领着，来到长沙太守府正堂。他在门外解下佩剑，抖展战袍，迈向前厅。
　　只见刘备端整地坐在正席，依旧穿着褐色的麻布长袍，未比在新野时华贵几分。从刘备的表情中，魏延读不出他对自己的好恶，不由想起昔日“喜怒不形于色”的评价。奇怪的是，喜怒不形于色之人往往给人敬畏远让之感，刘备却能引人追随，昨天又招来了黄汉升……
　　刘备身边侧席，那手持羽扇的，一定就是诸葛孔明了。却只能看到半边侧脸，在阳光的阴影里。模模糊糊间，昨日校场中的感觉又浮上心头。
　　然而转眼便已走到前厅中央，魏延收回目光，低头跪拜：“末将拜见主公，拜见孔明先生！”

　　他双手抱拳，挡在眼前，余光却在不易察觉地向上瞟着。只见刘备微微动了动双臂，似乎正要离席扶他起来，侧席的诸葛亮却先站起身。

　　魏延目光低敛，便只能瞥到蓝色衣衫的下摆，在向他逐渐移近。

　　“你就是手刃韩玄，开城献降的魏延吧？”清亮的声音从头顶上空落下。

　　魏延不及细思，便挺直身板，正色答道：“正是在下。”

　　然而那声音忽转凌厉，仿佛清和的水，瞬间凝成冷酷的冰：“左右，将此人拖下去，斩了！”

　　此语大大出乎魏延意料，眼看左右侍卫冲上来把自己架住，他瞪大眼睛，几乎是下意识地抬头惊呼：“先生，魏延无罪！”

　　——然而这一抬头，却被更大的震惊击中。魏延终于看清了，对面之人的面孔。

　　竟然是他……！虽然身份变了，语气变了，装束也变了，手中还多了一把白羽扇，可那张魏延暗里咬牙切齿过好几次的面孔，丝毫不差——魏延怎么可能忘？

　　……可是，怎会是他？！

　　诸葛亮明显是注意到了魏延的表情，却用一种极自然的姿态转过身去，背对着他。

　　从震惊中缓和过来，魏延终于意识到自己处于怎样危险的境地。他强令自己恢复镇静，飞快地思考着对策。

　　“主公！”魏延冲刘备喊道，伏地而拜。刘玄德仁义之主，这是最后一根稻草。

　　这突然的变故下，刘备也是一愣，面色却始终平和。“孔明，”他转头问道，“为何如此啊？”刘备的声音，不知为何，竟还带着些沉和柔缓的意味。

　　诸葛亮的回答干脆而直接：“食其禄而杀其主，不忠也；居其地而献其城，不义也。如此投机小人，必须杀。”

　　——对你而言，当然必须杀。魏延心下冷哼。可恨我明明知道你的秘密，说出来却是徒寻死路。只能寄望于刘玄德……

　　“话虽如此，若斩了此人，只怕降者人人自危，顺者不寒而栗，还望军师宽恕。”刘备的声音一如既往的平和。

　　堂上堂下一片死寂，连时间都似凝固一般。也许是片刻，也许是良久之后，水蓝色的衣袍又进入视野。

　　“魏延，你抬起头来看着我。”

　　清冷的声音里明明白白是震慑之意，魏延只觉一股无名之火跃上心间——于魏延而言，这分明是在挑衅！他昂起头，定定看去。那面容一如往昔，曾经缀着笑意的眉眼间此刻砌着冰霜。

　　演得真像……魏延不无地讽刺地想。居然想起自己两年前曾对空气中的幻象狠狠说过“最好这辈子别让魏某再看见你”，没想真能重逢，却是如此身份如此场合，人生竟有这等绝妙的反讽。

　　“听着。我能看透人间的忠奸善恶，更能看透你的隐秘心思。”

　　魏延竭力克制着自己，不要站起来质问他，如何看透“人间”的忠奸善恶，更不要冲动地一口气讲出自己的“隐秘心思”。

　　“今日主公替你求情，我且饶你。日后尽忠报主，勿生异心。——若生异心，哪怕一丝一毫的异心，我弹指间，便能取你首级。”

　　……若敢泄露秘密，哪怕一丝一毫的泄露，我弹指间就能让你命丧黄泉。难道不是这个意思？魏延死死掐住双拳，暗谓且过此劫，来日方长，回了个“在下谨记”。

　　诸葛亮一点头，转而对刘备说：“请主公赐魏延五百金，升他做前军副将吧。”

　　当真变脸比变天还快，阴霾万里电闪雷鸣里竟也能瞬间化出和煦春风。更费解的是，刘备当即不假思索地点头，用一种纵容到纵溺的语气道：“好，就依军师。”

　　终于化险为夷，魏延却不知为何，忽觉心里无来由地漏掉了一块。

　　“好了，你下去吧。”诸葛亮替刘备说道，口气平淡得仿佛方才什么事情都没有发生。

　　魏延起身，拱手，尽量面无表情的离开。

　　这是他第一次在诸葛亮面前做出这个动作——而这一动作，在此后的岁月里，在坐于正席上的人已不再是刘备后，重复过很多回。

　　回到自己住所，魏延从里面锁住屋门，心中波涛翻滚。

　　退出大堂时便觉很多好奇窥探的目光一路跟随自己，而自己竟也曾被突来的变故惊得背后冷汗涔涔。从未如此尴尬、如此狼狈过，更从未伏下如此低的姿态去“认罪”。这是他人生第二次易主，正想就此轰轰烈烈大展身手，谁知是这样开局。这一切，竟是拜一个完全没有料到之人所赐——

　　锁上门后，那面容就一直萦绕在眼前。初见时的笑容，笑容背后的狡猾心思，之后还完全出乎意料地还回了坐骑……今日完全变了张脸似的冷厉，后来对着刘备竟又云淡风轻。各种场景在脑海中不停地切换，魏延心烦意乱，却挥之不去。

　　还有刘备的态度，太奇怪了。身为主公，他居然允许军师在自己表态之前，直接下斩杀之令，还不以为意，仿佛理所应当。而后那诸葛孔明提出行赏，转变得如此突然，他竟也眉都没跳一下，便慨然应允。

　　刘玄德这算是什么心态？还是说——魏延突然蹦出来一个离奇的念头——难道刘备中了咒，或者被什么手段蛊惑了？

　　这个想法也许太荒诞，可一产生，就牢牢地粘到了脑海里。那人……那狐狸，他根本不知道还有什么手段，不是吗？

　　于今这主臣两个，一个抛下话来，“弹指间，便能取你首级”，一个随时准备着“好，就依军师”……这算什么见鬼的处境！还有那诸葛孔明，今天明明能除掉自己，以绝后患，却又留下生路，这又是何用意？他究竟打算做什么？

　　旁人遇到这种状况，也许早已惊慌不已，思考不能。魏延头脑却愈发活泛亢奋起来，许是性格胆量使然。他忽然想起什么，跑去床榻一侧翻腾一阵，果然翻出当年留下的那片竹板。必须收好这竹板，还有以后军师手写的军令……

　　正在此时，咚咚的敲门声忽然响起。魏延猛然回头，一动不动。

　　敲门声还在继续，寂静的屋里听来格外刺耳。

　　魏延稳下心神，把竹板藏好，提起佩剑，一步一步向门靠近。“何人？”他沉声问道。

　　“魏将军！”是传令官的声音：“主公军师有急事要回荆州城中。军师特令，请将军随军护送。”