《公主今天上朝了吗》硫医

21、第 21 章

　　“事实并非尽如人意，有时候……”刘红缨踮起脚贴近了孙听竹，在他通红的耳旁低声道：“权力需要的事实，就是事实。”

　　刘红缨转身吩咐随她一同来的魏云志魏典军取一把椅子。

　　“此案交由孙大人督办，本宫自是不能抢了主位。”刘红缨手一伸，请孙听竹上座。

　　“……谢殿下。”孙听竹抿着唇，目不斜视地走过。

　　“孙大人，正确的选择不一定是最好的选择。本宫这次无话再说，只能从今往后尽力让正确的选择成为最好的选择。”

　　“殿下，微臣不擅长做选择。只希望……”孙听竹没再说下去，只是阖了阖眼，坐于上首。

　　刘红缨略感诧异，心中反倒升起一丝愧疚。她用刚刚一个俯身的动作，暗示孙听竹“折腰”。她并非要孙听竹摒弃文人的风骨，只是竹也有韧性。换句话说，所谓的真相可能并不是对如今乾国朝堂最合适的，此时，需要孙听竹执着于真相的执拗去妥协。

　　刘红缨只是回京后嗅到了□□案中盘根错节的危险气息，便求圣上将他从案件撤出……可她后悔了。她忘记了孙听竹向来是个岁寒松柏之人，只要查到了此中矛盾，便会执着下去。

　　罢了，事已至此，这案了解，就让他安安稳稳做纳言大人吧。

　　“带叶摇芳。”

　　刘红缨思绪中断，专心打量起面前碎步走来的女人。

　　她面容清秀，长着一双似喜非喜的美眸，身陷囹圄的这几个时辰，更让她平添几分我见犹怜的脆弱。叶摇芳泫然欲泣，不想见着了刘红缨，有些意外地别过脸去。

　　孙听竹依然面无表情，义正词严：“令尊也算本官长辈，本官本不欲呵责于你，不想你却藐视公堂，答非所问。我就只能请长公主殿下帮忙了。”

　　“是，我想杀了太后，目的就是离间皇上于长公主。”叶摇芳眼也不眨地说。

　　孙听竹本以为要下一番苦工，却没想到，他严阵以待的“敌人”竟不战而降了！

　　刘红缨蜷了蜷手指，不疾不徐地说：“让本宫猜猜——”刘红缨拉长了话音，等叶摇芳对上她似笑非笑的眼，才勾唇道：“叶歙定然是对你说，太后一去，皇帝公主必生龃龉，等守孝期过，本宫再想嫁与位高权重的孙纳言，便难如登天了。是也不是？”

　　叶摇芳嗤笑：“说这些干什么，信上不都有吗？”

　　刘红缨冷眼摇头，托着腮，一言不发地看着叶摇芳。

　　蓦然间，叶摇芳才脸色僵硬地改口：“不、不是父亲，我一时没反应过来……”

　　孙听竹见状，惊堂木一拍，肃声道：“除了最后一封信，剩下的皆无署名。你特地在信上留下叶千寻的名字，这是为何？”

　　见叶摇芳吞吞吐吐，刘红缨添油加醋道：“给你送信的老仆早已招供，他瞥见信的末尾，这着这次的回信要署上叶千寻的名字。”

　　“你们……又是诈我的……”叶摇芳视线落到了孙听竹的面上：“孙大人，我信您。”

　　孙听竹抿了抿唇，微微点头，

　　那老仆早就自杀了。不过眼下，这谎也是不可不撒。

　　“呵，那老仆眼神倒好。只是上面写的，是让我署他儿子的名儿。‘吾子’，谁知道在他心里，谁是他的儿子。”叶摇芳眼里隐隐透着疯狂的光，眉目间山雨欲来，透着黑压压的阴沉。

　　刘红缨从她反常的态度中敏锐地捕捉到矛盾之处。叶摇芳恨其父，为何又听从信中所说谋害太后呢？仅仅为了孙听竹与她刘红缨的婚事，她不肯相信。

　　孙听竹也意识到了，但直接了当地询问，可能会使这刚被撬开的铁齿铜牙再度紧闭，他一时想不出怎样破冰。

　　当局者迷，旁观者清。孙听竹没意识到，叶摇芳的症结就在他身上，刘红缨倒是看得很清。

　　于是她再次接过审讯的主导：“你如此憎恶你的父亲，仅仅是因为他扼杀了你与孙大人的可能，并让你入宫吗？”

　　孙听竹听此不可置信地看向刘红缨，随即有些莫名地看向叶摇芳。许是叶摇芳被孙听竹完全陌生的疑惑的眼神所刺痛，她的身子开始战栗，嘴里也发出几声像是呜咽的古怪的笑。

　　“仅仅？”叶摇芳掀起眼帘，嘴唇微张，眉头微蹙，嘲弄道：“长公主殿下，你是天下最尊贵的女人，喜爱之人可以自己求来……我呢？我不可以！我这一生唯一的作用就是作为家族稳固势力的筹码！”

　　叶摇芳的眼泪一滴一滴砸在地上，那跟如白葱般的手指颤抖地指着自己的心坎，语气痴狂：“嫁人，就是我的功名。嫁给了皇帝，我就中了状元！哈哈哈哈……嫁人就是我的一辈子……在代州，我爱慕孙听竹，父亲是知道的。他说，我要闭门不出研习女红书画，等他回京就亲自去孙府。后来父亲回京，对孙家只字不提，没过多久，我便被送去太子府。转年，父亲高升刑部尚书。”

　　“那一刻我才知道，从我满心欢喜闭门不出起，我的人生就已注定了。我将，永失所爱，与三千女子共同侍奉同一位丈夫……不，我不能将天子视为丈夫。我从此要过的，就是行将就木的日子。”叶摇芳苦笑一声，含泪看向刘红缨：“你是公主，你不会明白。天下所有对你而言不过唾手可得，所以，我最不想让你得到他。”

　　刘红缨微微凝眉，沉声答：“只因我拥有的多吗？”

　　“我是尚书之女，在代州，我是代州长史之女。我琴棋书画样样精通，却还是他们嘴中的‘木头’，人人耻笑。而你，吞花卧酒、舞刀弄枪，每日恣意风流快活，他们却称一句‘脱俗’。公主啊公主，你轻而易举地拥有所有人的青睐，为何还要抢走他呢？”

　　说罢，叶摇芳哭得不能自已。

　　孙听竹闷着声不说话，他觉着叶摇芳可怜，却无法理解叶摇芳为何怪到刘红缨头上。

　　“叶摇芳。”良久，刘红缨轻柔的声音响起：“你不是怪我抢走孙大人。你是一直想成为我，对吗？”

　　叶摇芳身子一抖，回以沉默。

　　这么多年过去了，所说悸动，长埋心底，也落了灰。唯一仍燃烧着的，是每每见到刘红缨那张潇洒明媚的脸时，从心底里泛出的酸痛和烧灼。她理解成，嫉妒，却不愿承认。

　　“这世间，谁不想成为我呢……”刘红缨低声喃喃道：“我想要她们成为我，不，成为她们自己……考取真正的功名。”

　　成为自己吗……叶摇芳阖了眼，站起身，看着孙听竹那张令她魂牵梦萦的俊秀的脸，忽地一笑。

　　“殿下，您说的是啊。”

　　叶摇芳被带了下去。

　　孙听竹理了理头绪道：“通过叶摇芳的证词，可以确定，叶歙是策划谋杀太后的主谋。至于叶千寻，由庄子的佃户为证，他应该一无所知。”

　　“是啊，此案就此了结了吧。”

　　“只是证据仍不充足——”

　　“等待叶歙的，还有另一桩债。叶家，总不能绝户了吧。”

　　刘红缨抬头，揉了揉眉心：“阿竹，我累了。你回吧。我想……在这歇会儿。”

　　孙听竹笑她的谎言太拙劣，却也配合着。

　　刘红缨果真在空荡荡的大堂里独坐休憩了半个时辰。之后，便去了狱中。

　　她先去见了叶摇芳。

　　“我以为，若叶歙给你两个选项，你会选择叶弃烟。”

　　“我欠他的。”

　　刘红缨摇摇头，目光坚定：“你也同样憎恨叶千寻。”

　　叶摇芳怔忡一瞬，嘴角牵起一丝苦涩的笑：“殿下慧眼如炬。不过，我不是恨他，而是……更不喜他罢了。公主可还记得，捡到叶弃烟时，他怀中是否藏有叶千寻的手帕？”

　　刘红缨点点头。

　　“那次的捉迷藏，是他让叶弃烟扮作小厮躲藏。等叶弃烟在树下睡着后，再将自己的手帕和糕点放到叶弃烟怀中。回到马车，他对母亲说，叶弃烟抢了他的糕点和手帕跑走了……母亲本就不喜他，索性心一横，谎称找不到人就走了。只是叶千寻没想到，我偷偷跟在后面，目睹了一切。”

　　叶摇芳想到叶千寻幼年时就已经阴鹜一片的眼神，不由得打了个激灵。

　　“口说无凭，可有证据？”刘红缨抿着唇，虽已信了大半，却还是问道。

　　“并无证据，信与不信，全在公主。”

　　事实，有事只是她需要的。她需要这件事的真相永不浮出水面，让叶千寻和叶弃烟互相依赖、互相猜忌、互相憎恨……这才是对待这两个危险人物的态度。

　　刘红缨转身离开了叶摇芳的囚笼。最后一次面对这朵已经凋零的花。

　　“欧阳舍人的女儿欧阳都！她同殿下一样，不输男儿！”

　　开了二十五年的花，没有一日发出芬芳，如今却将刘红缨引向另一朵囚于暗室的花。

　　恍惚间，刘红缨好像折跃到了十多年前那个代州的午后，带着夏日热浪滚滚的风和蝉鸣。她看到书院旁的大柳树下，提着饭盒等待弟弟的纤弱的身影。

　　一阵风吹，她的裙摆勾勒出风的形状，她很美，如镜花照水，一颦一笑如古画翩然。

　　“绮縠穿在这样美人身上才叫风雅！”

　　弟弟的同学都看痴了，她也含羞带怯地低了头。接着，学生们鱼贯而出，挤挤攘攘地，三五成群约去酒楼吃饭。路过她时，总要抛个眉眼，没正形地逗她笑。

　　只有一个人，从不看她一眼。目光永远清澈坦诚地落在前方。偏偏他身形颀长，秋水玉骨，神仪明秀，静如温风梳柳色，让人看一眼便心旷神怡。

　　从那之后，她常来偷偷观望，视线怎么也离不开那位如琢如磨的公子。后来，她打听到，这位公子，竟是吏部尚书，当朝太子太傅孙文大人的儿子，孙听竹。

　　微风吹动少女的情丝，这份悸动在心中生根发芽，只待长成参天大树。

　　她进不去学堂，便在墙外合着婆娑的斑驳的树影勾勒他的身影。白墙之上晃动的光斑便是她的情书。若下雨，她便在水中用鞋尖点出他的眉眼，正如他温润的神仪，如一池春水涟漪。

　　可她终究没能对他说上一句话。

　　因为她的弟弟，告知了父亲她埋藏在心底却昭然若揭的心思。这份甜蜜变成了负担，又在父亲的应承下化作希冀。

　　从那之后，尽管被禁了足，她心里始终甜蜜。