《公主今天上朝了吗》硫医

11、第 11 章

　　代州北部不算富庶，好在南部南邻松江，与平王封地江州贸易往来便利。不过此事若轻而易举地牵扯进平王，刻意而蹊跷。于是他们把目光锁定到了代州北部距离京都最近的溪口县，明日就要出发了。

　　末了，他在信中问，此事殿下是否早已知悉。

　　思绪回笼，孙听竹望着天上飞鸟，不知昨日的信，今天是否出现在了刘红缨的军帐中。

　　秋旷见孙听竹心不在焉的样子，摇摇头，手中一紧，勒住了马，有些笨拙地下了马，抖抖袍子，将衣服甩得猎猎作响。

　　这孩子，聪明知礼，就是总爱发呆，也不知想些什么！

　　孙听竹菀然一笑，他知道秋旷这个样子是表达不满的。于是他赶紧翻身下马，将马拴在马厩里，同秋旷一前一后进了溪口县。

　　他们两个是微服，为了不打草惊蛇，他们装作游方郎中，在县里打探打探冶炼作坊之类的。

　　进了县城，孙听竹便不想他事了，紧跟着秋旷四下张望。一路走来，这县城没有多少年轻人，孩童也少。孙听竹心里纳闷，眉上一紧，秋旷便问：“看出什么了？”

　　“我在金州时曾视察过最贫穷的村县，都不至如溪口县这般凋敝。路上竟没有几个青壮年，就连孩子也少。”

　　秋旷思忖着，走了两步，拉住一位行人，堆着笑开口问道：“老先生，叨扰了。鄙人是名郎中，初到此地，见这里高寿老人居多，想必是有养生之道吧！”

　　被叫住的老先生一脸疑惑，听了秋旷的话，上下打量二人一番，眯着眼睛嘲弄道：“呵，老人多，高寿？”老先生摇摇头，声音闷闷的：“家里孩子都出去了，一家的活落到老家伙身上，能长寿就怪哩！”

　　“出去？为什么出去？我看这里山清水秀挺好的……”孙听竹眨眨眼睛，一双眸子清澈明朗，看着就让人放下戒备。

　　那老先生愣了一下，左右看看，见四下无人，方才小声说道：“之前是不错……可惜啊……县太爷不知怎么，秋收时突然加税，高得离谱，咱们有一个算一个，没有几个能交的起的！”

　　“什么？”孙听竹面容惊骇，与秋旷对视一眼，双双疑惑地皱起了眉头。

　　“才制定的政策？可这县里的人分明走了这么多……才几个月……”

　　“咱们也不想啊！可是没交够税的壮年小伙，都被衙门拉去服役了，几个月都没来个信儿！偶尔有逃回来的，在路上就被打死了……这一下闹得咱们都挺害怕，能出去的赶紧都出去了……”老先生咂咂嘴，连连摆手道：“你们也赶紧走吧，这不是什么好地方！”

　　说罢，老先生摇摇晃晃地走了。二人眉头紧锁，不光是提高税收的日期让人生疑，那些被抓去服役的壮丁更是可疑。孙听竹眸色一暗，他想的不错，果然找对地方了。

　　“看来这里就是□□窝点了。”孙听竹小声说道。秋旷点点头，看着渐晚的天色，决定先找个地方落脚。

　　不知为何，孙听竹心里打鼓，有些发慌。秋旷年已半百，一路车马劳顿，体力不如年轻人，找个客栈也是必要的，只是他怕错失机会，总有一种若今日找不到地方，证据就会被对方销毁的直觉。

　　秋旷看出了他的担忧，“呵”了一声，冷笑道：“你怕被对方察觉？怎么，我进了客栈还能不出来不成？”

　　孙听竹脚步一滞，掀起眼皮，反倒有些理亏地解释：“晚辈并无此意——”

　　“好了好了。”秋旷摆摆手，仰着头，又冷哼一声。

　　孙听竹失笑，这侍御史大人，活像个小孩儿。

　　二人一同进了城中心的一家客栈。店里没人，就连账房也疲懒着，见有行客造访却半点兴趣也提不起来。

　　“您好。”孙听竹怯生生地开口，打量四周，发现相当一部分桌子椅子都蒙上了层薄薄的灰。

　　这客栈有两层，二楼是住宿，左右两侧楼梯也都灰扑扑的。

　　账房抬起头，摆出虚假的笑容，一张苍老的脸上，堆起层层涟漪。

　　“客官打尖还是住店？”说罢，账房咳了几声，胸膛中传开哮鸣音。

　　他清了清嗓，神色恹恹，又合上了眼睛，好像没看到他们似的。

　　“先生最近是否头痛，嗓子紧，脖子疼，鼻涕时清时黄？”

　　账房终于一抖，睁开眼睛，身子直了几分，肯认真跟他们说话了。

　　“你们是郎中？”

　　“正是。”秋旷温和地笑道。

　　“我知道我是受了风寒，不严重。”说完，账房身子又塌下去，几息间，拎了一串钥匙，从柜台后面慢腾腾地挪出来了。

　　“客官请。”他又咳了几声，面色苍白，沉着肩膀带他们向二楼去。

　　“先生，您这是，表寒未解，以至里热。阿竹，一会儿给先生熬副葛根汤来。”

　　“是。”

　　账房顿住脚，微微偏头，想到了什么，冷声道：“不必。我没钱买药。”

　　“不要钱。”秋旷摇摇头，依旧面带微笑。

　　“不要？”账房皱着眉，咳了两声，推开一扇门。

　　“鄙人想向您打听点事情，这几副葛根汤权当叨扰您的费用了。”

　　账房脸色悄悄缓和，掌灯领他们进了房间，待他们放好行李，竟依然留在房里，看着秋旷问道：“问什么？”

　　“鄙人想问，这里有没有什么新出租的铺子，或者人多的地方？”

　　“这里的铺子，十有五都在出租。至于人多的地方，哼，那得是衙门。”

　　孙听竹一边听着，一边从包袱里拿出小秤和药材。

　　“老先生，我跟师傅要在这里开医馆，最好带大点的院子，带口井，还能晾晒药材的。”

　　“……”账房沉思片刻，开口说：“如今这样的店铺，多半是布坊……再不济就是铁匠铺子了。出租的铁匠铺子是有，好像在北边。”

　　“铁匠铺子不是向来挺红火？”

　　“呵，就剩那一家红火的，还是沾了离官道近的便宜。如今溪口县都快成鬼县了，哪里需要铁匠。”账房又清了清嗓子，皱着眉头，看起来难受得紧。

　　秋旷露出失望的表情，挥手赶着孙听竹去熬药。账房瞥了一眼，颔首道：“明日便走吧，这里不是行医的地方。”

　　说罢，账房腰一塌，接着慢腾腾地转身，替秋旷关上了门。

　　关了门，秋旷神色一变，推开窗子向北边看去，正值晌午，街上空空荡荡，就连炊烟也寥寥无几。没有什么人生火做饭，看来账房说得不错，短短几月，溪口县已经是座“鬼城”了。

　　他收回目光，换了一身便于行动的衣服，将身份通牒和御史令牌收在怀里，又把温和的笑容挂在脸上，推门而出了。

　　“我去看看阿竹。”秋旷笑呵呵地向后院一指，账房掀开眼皮，一声不吭，又缩在柜台后打盹儿了。秋旷见此默默点了头，将门帘掀开进后院了。

　　后院，厨房开着门，孙听竹正蹲在灶台旁边守着药罐。身旁站着位五大三粗的厨师，是他们在溪口县见到的第一个青年人。

　　听见了脚步声，孙听竹抬头看去，喊了声“师傅”。

　　“这位是董三，这里的厨师。”

　　“您好您好。”秋旷迎上去，在门口点头致意。

　　董三笑得憨厚，露出一口白牙，声如洪钟：“秋郎中您好！早听竹兄弟说了，先生医术高明，一下子就看出了于叔的病！”

　　“哎，哪里哪里！不是什么疑难杂症。”

　　“师傅。”孙听竹适时开口问道：“您问道铺子了吗？”

　　“于先生告诉我，北边有个出租的铁匠铺子。熬完了药，咱们就去看看。”

　　“可是师傅，这地方……”孙听竹看了看董三，眉头微蹙。

　　秋旷叹了口气，无奈道：“来都来了，总得先看看吧。”

　　董三听了煞有介事地点头：“县衙就在北边，若能被衙门请去治病，也是不错的差事！”

　　“小兄弟，县衙里都有府医，可轮不到鄙人呐。”秋旷捋着胡须笑道。

　　董三挠了挠头，也憨憨地笑着说“这我可不知道。只见那县太爷三天两头说生病了，闭门谢客的，还以为得了什么重病呢！”

　　秋旷与孙听竹对视一眼，心中一沉，有了成算，但面色不显，只露出惊讶的神情。

　　“董兄！”孙听竹佯装惊恐：“这话可不能乱说！”

　　董三撇撇嘴，还欲说些什么，只见孙听竹起身，锤了锤腿，又转了转腰，将药罐提起来，掀开盖子，手腕一转便倒进了碗里。

　　“师傅，葛根汤熬好了。”孙听竹将汤药捧到秋旷面前，眼底微光闪烁。

　　“竹老弟，怎么你倒个药像做茶似的，叫叫什么来着……”董三一拍脑袋：“对，高雅！高雅！”

　　“董兄说笑了！”孙听竹瞪大了眼睛，慌忙摇头道：“不过是倒个药，谁都是这样的！”

　　“你去把药送给于先生吧。”秋旷默默地将孙听竹拉出几步，和煦地微微笑，似是无奈地指了指董三的脑袋。可就在眼神一扫见，他看到了董三搭在脖子上的汗巾。这汗巾上绣着并蒂莲的纹样，栩栩如生，色泽鲜艳。能看出来，是位绣工高超之人经手的。

　　不止如此，这种并蒂莲的纹样是前几年京都达官贵人风靡一时的，就连他夫人也差人绣了好几件带这样莲花的服饰。而且这汗巾上所用丝线，竟是最为名贵的辑里湖丝！细润圆柔，色泽鲜亮，而且寸丝寸金，自家夫人那件草白色水蓝纹短衫，与成套的同色蔽膝，足足要了他四年的俸禄！

　　那件短衫他看了很久，翻来覆去地看，就是想要看出哪里值得十万六千文！整整快十一两金子！所以，这辑里湖丝的材质，他绝不会看错！

　　董三见秋旷突然之间盯住他的胸口，咬牙切齿，心痛彻背的模样，着实吓了一跳，慌忙地挡住胸口，无意中遮住了垂在前胸的汗巾上的花纹。

　　秋旷这才回过神来，摆正了脸色道：“小兄弟，刚刚见你汗巾上的花纹竟是亡姐最爱的，一时触动，不禁出神冒犯了，真是抱歉……”

　　“啊，啊。”董三赶紧将手臂放了下来，好像做了什么错事一般，竟有些手足无措：“这……老先生，您节哀……”

　　“嗐……旧事了，无妨。”秋旷眯着眼摇摇头，转身有些落寞地离开了。