《殿前欢》槐相月

23、客人与生意 玄川王府的

　　玄川王府的灯笼在秋夜里亮得格外早。皇甫璟踏进那扇朱漆侧门时，天还没有黑透，廊下已点起了一排绢纱宫灯，暖黄的光映在青石地面上，将人的影子拉得又长又淡。

　　许凌之在二门处等他。寒冰城出身的剑客今日没有佩剑，只穿了一身半旧的灰蓝直裰，像个寻常的幕僚。他见了皇甫璟，微微点头，目光在他未戴面具的脸上停了极短的一瞬，然后移开，低声道：“王爷在书房。今日心情不大好，皇甫间主自己把握分寸。”

　　书房里烛火通明。萧云琛坐在案后，手中把玩着那柄从不离身的短剑。他今日穿了一身墨绿色锦袍，衣料上绣着暗纹的云雷图，整个人看上去比平日更阴沉了几分。皇甫璟进门行礼，他连眼皮都没抬，只是用剑尖拨了拨案上的一枚棋子，发出叮的一声脆响。

　　“皇甫间主最近和五弟走得很近。”萧云琛开口，语气里带着一丝懒洋洋的笑意，但那笑意底下压着的东西却锋利得像刀刃，“本王让你去监视他，你倒好，与他形影不离，连别离间的人都调去帮五弟护送商队。怎么，你是打算另谋高就？”

　　皇甫璟垂着眼，神色不变：“王爷让臣去监视北辰王，臣去了。北辰王府的巡防图、内院布局、与宁将军的往来规律，这些臣都如实报给了王爷。至于商队，臣是在为王爷做事，北辰王的商路越依赖臣的人，臣能掌握的动向就越多。”

　　萧云琛眯起眼，盯着他看了好一会儿，忽然笑了一声。那笑声很轻，却在空旷的书房里激起一阵极短的混响。“你这张嘴，黑的能说成白的。五弟就是被你这张嘴骗了吧。”他将短剑搁在案上，身体微微前倾，语气忽然变得极轻，“不知叶惊弦最近可还好？皇甫间主，你最近这么忙，不会把这茬忘了吧。”

　　皇甫璟的手指在袖中微微收紧了一瞬，面上却依旧不动声色：“臣正是为此事而来。上次那瓶解药在唐门执行任务时不慎遗落。唐门遍地是毒，臣不敢在堡中多留搜寻。此次来见王爷，除了例行禀报，还望王爷再赐一瓶解药，以保青龙影平安。”

　　萧云琛挑了挑眉。唐门三长老被杀的消息，他当然知道。别离间的杀手行动素来不留痕迹，总部又有悬剑阁的阵法护持，寻常人连门都摸不到。唐门无计可施，只能找上晴雨阁要人，毕竟江湖上都知道两家穿同一条裤子。这件事在江湖上传得沸沸扬扬，萧云琛自然也听到了风声。

　　“唐门的案子是你干的。”萧云琛歪着头，目光里多了一丝玩味，“可惜还是被猜到了，毕竟敢接这种案子的也就只有别离间，其他两家可不敢招惹唐门。是你能做出来的事。不过唐门现在盯晴雨阁盯得紧，晴雨阁要是被拖下水，你姨母第一个饶不了你。”

　　他从袖中取出一只青瓷小瓶放在案上，动作随意得像是丢一枚棋子。皇甫璟伸手去接，指尖刚碰到瓶身，萧云琛却按住了瓶底没有松手。

　　“皇甫间主，”萧云琛的声音压低了几分，语气里没了方才的懒散，取而代之的是一种极为认真的探究，“本王一直想问你一个问题，你到底是替本王做事，还是替五弟做事。”

　　皇甫璟没有回避他的目光：“臣替别离间做事。王爷和北辰王，都是别离间的客人。”

　　“客人。”萧云琛重复了一遍这个词，忽然大笑起来，笑声在烛火中摇曳不定。他松开手指，将瓷瓶推给皇甫璟，然后靠回椅背，恢复了一贯的漫不经心，“好好好，客人就客人。不过你最好记得，你和五弟的关系再近，那瓶子里装的，才是实打实的命。”

　　皇甫璟将瓷瓶收入袖中，行了礼，转身退出书房。走出几步后，他听见身后传来萧云琛不紧不慢的声音：“下次带五弟一起来喝茶。”

　　他没有回头。

　　回到别离间时，天色已完全黑透。柳青黛在炼药房里忙着分析新到的毒材，花想容在京城探查情报未归，白子瑜在肃州协助转运商队。偌大的总部只亮着几盏稀疏的灯火，显得格外冷清。

　　叶惊弦在皇甫璟的书房里等他。少年坐在窗台上，一条腿耷拉着，另一条腿屈起来搁在窗沿，手里百无聊赖地转着一枚铜钱。听到脚步声，他从窗台上一跃而下，第一句话便是：“师兄，你又去玄川王府了。”

　　皇甫璟没有否认。他从袖中取出那只青瓷小瓶放在案上，然后解下腰间长剑，在案前坐下，将剑放在膝上慢慢擦拭。剑身上倒映出他自己的脸，眉目深邃，真实而冷峻。

　　叶惊弦看了看那只瓷瓶，又看了看皇甫璟，眉头拧了起来：“苏小婉已经说了，她可以用针灸把我的蛊毒压制到一百日。一百日够做很多事了。你为什么还要去问他要解药，你不欠他什么。”

　　皇甫璟没有看他，只是将剑身翻过来，继续擦另一面。“苏小婉能压一百日。一百日之后呢。她回了药王谷，从北辰城到药王谷，快马加鞭也要七八日。一旦蛊毒发作，谁也来不及救你。”他将剑搁在膝上，终于抬起眼看向叶惊弦，“多一瓶解药，多一条退路。”

　　叶惊弦沉默了一会儿，随即又追问：“那也不至于低声下气。师兄，你以前不是这样的。玄川王那点伎俩——”

　　“我是在拓展生意。”皇甫璟打断了他，声音不高，但很坚定。

　　叶惊弦愣住了，他这位师兄以前从不说“生意”，只说“任务”。

　　皇甫璟将剑入鞘，搁在案上。他望着烛火沉默了一会儿，方才开口道：“别离间现在还剩多少单子。上个月三单，这个月一单。飞云楼和威远镖局联手打压是一方面，但更重要的是，雇我们的人越来越少。西市牌坊那五具尸首，《广陵散》栽赃，猎场假面巾，别离间的名声在江湖上已经坏了。”

　　叶惊弦想反驳，但张了张嘴又闭上了。他说不出漂亮话来安慰师兄，因为他心里也清楚这是事实。

　　“玄川王和北辰王，”皇甫璟继续道，声音恢复了一贯的沉稳，“都是皇子。他们手里有的不只是银子，还有权力。别离间已经失去了江湖的信任，那就只能努力获取朝廷的认可。”

　　“可这和杀手有什么区别。”叶惊弦皱起眉头，“替皇子办事，还是杀人。”

　　“区别是，”皇甫璟停了一息，“朝廷会给别离间一道保命金牌，而别离间也将拥有更多选择，无论是开宗立派，还是做朝廷的刀。”

　　叶惊弦沉默了一会儿，忽然开口：“师兄，你上次在唐家堡杀了那两个小孩。你说师姐的事……你后悔过吗。”

　　烛火猛地晃了一下。皇甫璟握剑的手指收紧了一瞬，然后慢慢松开。他低下眼，看着自己指腹上被剑柄磨出的茧痕，沉默了许久，久到叶惊弦几乎以为他不会再回答了，方才开口，声音压得很低：“师姐放了那个小孩，那个小孩杀了师姐。我杀了那两个小孩，将来他们的师兄弟会不会来杀我。不管怎么选，都是死结。”

　　他抬起眼，“以前我总觉得，别离间只要按照母亲的规矩来，只杀江湖人，不碰朝堂事，就能稳稳当当过下去。但父亲母亲不知所踪，老一辈死的死、藏的藏。现在我们接不到单子，大家都要活下去。所以我想试试另一条路。”

　　“什么路。”

　　“母亲当初创别离间，不是为了杀人。是为了替那些求告无门的人主持公道。”皇甫璟将目光转向窗外，望向北辰城的方向，“可这些年我们做的，不过是拿人钱财替人消灾。公道没有讨回来几桩，仇家倒攒了一大堆。我在想，如果把别离间的功夫用在别的地方，也许有一天，我们不需要再靠杀人活命。”

　　叶惊弦看着他，脸上的表情从困惑变成了某种难以言说的认真。他将铜钱从左手抛到右手，又从右手抛回左手，忽然双手一合，将铜钱夹在掌心。“师兄，你变了。”他说，“要是以前，这种事你压根不会跟我解释。做了就做了，从不多说半个字。”

　　皇甫璟没有说话。

　　或许他真的变了，从他和皇室扯上关系的那天起，他就不得不为别离间多考虑一条退路。毕竟，如今的江湖并不太平，朝堂和江湖的势力界限也开始模糊，而他也从没想过自己有一天会同时为两位皇子做事。

　　一名杀手成了皇子的贴身护卫，这简直就像天方夜谭。

　　“不过变了好。”叶惊弦咧嘴一笑，将铜钱往空中一弹，伸手接住，“你想怎么干，我跟着就是。不过下次去玄川王府，让我陪你一起。我在外面等着，你要是超过半个时辰不出来，我就进去唱《广陵散》给他们听。”

　　皇甫璟瞥了他一眼，唇角不易察觉地弯了弯。他拿起案上那只青瓷小瓶，在手心转了转，然后唤来晴雨阁的信鸽将解药送到药王谷。

　　窗外夜色深沉，远处的更夫敲过了三更天，别离间恐怕也要变一变了。