《苏州慢》贺禾

45、番外：好旧梦

　　那是很多年之后的故事了。

　　以临安城为天子驻地的大兆再度覆灭，北夷也被来自更北更冷地方的异族消灭。

　　又过了许多年，这片广阔的土地从四分五裂归于大一统。布衣出身的皇帝姓明，不过和慈溪城明家没有半枚铜钱的关系。

　　某一天，慈溪城明氏族中一位年轻秀才赴京赶考。

　　新朝的都城定于乐浪，离慈溪城有十万八千里路之远。

　　年轻秀才自慈溪城城东码头出发，走水路，沿拱宸桥畔的大运河北上，行了一月，才到江淮境内。

　　再过了一月，才到乐浪。

　　他第一次赴京赶考，可惜名落孙山。

　　明玉玖下第羞归，暂时不愿回慈溪故里，便在乐浪附近出游散心。

　　转眼秋去冬来，蹉跎了三月时间，眼看年关将到，该打算打算回慈溪了。

　　但是，明玉玖出门时携带银两尚未花完，兼之思量寒冬腊月回程路苦。他是富贵子弟，一个娇嫩，吃不得苦，索性便在乐浪住下了。

　　寒冬时节，花费添置御寒衣物，又买了匹骡马代步。

　　大雪如鹅毛纷纷扬扬，明玉玖南方人氏，没见过这忒大的雪，兴起玩心来。

　　整理衣着，披件斗篷，牵来骡马，冒着大雪骑马出行。

　　明玉玖着一身玄色衣裳，披上件领口绣墨梅的斗篷，骑骡马在冰天雪地琉璃世界里悠哉悠哉地前行。

　　玉玖虽在乐浪待得久了，但乐浪许多景致却没去过。

　　城内尚且没熟悉遍，何况城外。

　　那天也是天公有意，竟叫他骑马一径向西，出了城门。玉玖策马扬鞭，少年人意气风发。

　　只觉心神畅快，映入眼帘的白茫茫世界广阔悠远，夹紧腿，扬起鞭，口中吆喝，忘了坐骑是匹骡马而非矫健骏马。

　　玉玖的坐骑赏脸，主人挥鞭子，骡马便扬起蹄子，吭哧吭哧地向前跑。

　　不觉跑出城外十来里路，没入皑皑白雪覆盖下的树林间。

　　明玉玖沉浸在骑马奔腾的畅快之意中，好一会儿才恍然发觉自己竟被骡马带到一处密林中，分不清东南西北，记不得回去的路。

　　“你啊你，你将我带到什么地方来了。”明玉玖苦恼地坐在骡马上，左右张望。

　　马儿一颠一颠地，颠地他两股发麻，浑身不适。

　　“不仅将我带到这深山老林里，还不让我骑你了。”明玉玖翻身下来，向着小畜生叹气“你的脾气那么大。到底你是畜生，还是我是畜生。”

　　明玉玖从密林一侧踱步到密林另一侧，怎么走也看不见出路。

　　这密林中的树木高大，不似家乡故里一年到头叶子也不会变黄的树低矮。

　　明玉玖抬头望天，天空在参天大树树叶遮蔽下，只露出个树冠轮廓勾勒下残缺形状。。

　　冬季的白日寒冷而短暂，明玉玖在密林中打转了一会儿，夜色很快便覆盖下来，向各处渲染。

　　明玉玖心里发寒，惊恐地瞪眼之际，密林深处传来了一声山林野兽喉咙里发出的低吼，吓得他登时腿一软，跌坐在地上。

　　这山里有老虎啊。

　　老虎可是会吃人的。明玉玖没见过真老虎，却知道山中之王的残暴，想他一没健壮到能打老虎的身躯，二不会爬树，今日困在密林中，难道真要死在这里了吗。

　　“难道我们今天要命尽于此吗？”明玉玖绝望地低吟，爬起身来，轻轻地给了骡马背上一拳头。

　　他可不敢打重了这头愚蠢的坐骑，毕竟，打痛了骡马，吃苦的还是明玉玖自己。

　　“都是你啊啊啊，都是你这小畜生带我来的这里，我以为有什么洞天福地，原来你是带我来送死的。我就不该骑你这小畜生出来玩。”

　　明玉玖原想购置一匹大宛国出产的汗血宝马。

　　奈何一问马贩汗血宝马作价几何，马贩的回答让他在起初怀疑了对方是漫天要价后，突然意识到是自己坐井观天。

　　回家路上，明玉玖碰上个衣衫褴褛穿草鞋的老头，牵着匹半人高的骡子，一瘸一拐地往前走。

　　他一时动了恻隐之心，上去和老头搭话，“老丈，你这匹骡子可卖么？”

　　老头哈哈一笑，捋捋他那脏兮兮的胡子，笑容说不出的玄秘。

　　它不可不是骡子，它是匹骡马。

　　骡马不正是骡子吗？

　　唉，先生叫它骡子可不中听，它会不高兴的。它是骡马，是匹马。

　　明玉玖觉得老头说话有种故弄玄虚的好笑，“那便依老丈，叫它骡马。”拍了拍骡马壮硕的背，倒拍得他手疼。

　　明玉玖从老头手下买下了这匹骡马。

　　老头还煞有介事地叮嘱他说，好生照料，这匹骡马一定会带他意料不到的奇遇。

　　他将信将疑，由于奇遇久久未能发生，便把老头叮嘱忘了。

　　现在好了，他还以为是什么诸如桃花源的妙遇，原来是畜生带他送死来了。

　　明玉玖恼悔相加，想扔了骡马去寻出路，干脆把它留在密林中喂野兽，又不敢和它分开。万一真撞着了野兽，他可真就做了自寻死路的盘中餐。

　　走也不是，待着也不是，把明玉玖急得焦躁难安，只差当场哭爹喊娘。

　　当初下第羞归不敢返还故乡，生怕父母亲责怪，同窗取笑，丢了慈溪明氏的脸。

　　如今，瞧是瞧不见他们冷嘲热讽了，倒把命丢在这崇山峻岭中。

　　明玉玖长吁短叹，绝望无助地躺了下来。

　　才闭上眼，却有道嘹亮空灵的声音沿着地面传进耳内。

　　有人在唱歌，就在不远的地方！

　　明玉玖一个鲤鱼打挺起身来，侧耳听，听见那人唱的是：“月子弯弯照九州，几家欢喜几家愁。几家夫妇同罗帐，几家离散在他州。”

　　此曲，玉玖偶然听过一回，名叫吴歌，是昔年大兆亡国时，逃到吴地的百姓所作。

　　曲词哀戚，语调凄伤，正把那国破家亡的凄惨可怜直嵌进人心里去，仿佛身临其境。

　　那人反复吟唱着四句，月子弯弯唱到离散在他州。

　　玉玖循着声音找去，耳听得越来越近了，不胜欣喜，应和唱道：“几家夫妇同罗帐，几家离散在他州。”

　　看见唱歌那人的身影时，玉玖心里顿时有了种仿佛虎口脱生的安全感。

　　第二眼，玉玖才注意到自己眼前是处雅致的乡野庭院。

　　院门外种着左右对称两棵松树，树木高大，一看便有了年头，横生的枝干仿佛连在了一起。

　　小院外搭着篱笆，紫色牵牛花绕着篱笆，蜿蜒曲折地在篱笆尖尖上开出粉蓝色的花朵。

　　明玉玖打量庭院，小庭院的主人打量明玉玖。

　　“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。”

　　明玉玖闻声抬头，看清了主人家的样貌。

　　剑眉星目，嘴唇红如海棠花；丰姿出尘，约莫三十岁年纪。

　　他穿身淡蓝色衣裳，额前两缕长发垂落下来，风吹得飘摇，清妃白色的发带和头发在风中撩起绝美的意向。

　　见了他，明玉玖今日才明白，原来仙风道骨，是这么一个意思。

　　“贵客来了，今日，实在是有缘呐。”沈簇微笑着，脸上神情和善可亲。

　　明玉玖从魂飞天外中惊醒过来，张口结舌，喊声“先生——”又不知道该续上什么了，分外窘迫。

　　窘迫之中，向沈簇走去。

　　不意碰到了块石头，整个身子便像暴风雨中的小船，根本无法控制自己，蓦地直往前冲撞。

　　玉玖以为自己要摔个十分不雅观的姿势。

　　没想到不仅没摔着，而且身子还被拥入一个厚实的怀抱。

　　“多谢先生。”

　　玉玖连忙从沈簇怀中起开，这若是让别人瞅见了他倒在一个男人怀里，他还怎么做人。

　　但是，这一位的模样实在俊朗，玉玖忍不住地春心荡漾，要是能再摔一次就好了。

　　明明离他有一段距离，怎么他快要摔着了，就摔到人家怀里去了。明玉玖含羞带怯地想，这可不好，这不会是上天赐给他的男人吧。

　　“不必客气。”

　　沈簇依照在平江城时节所学的礼节，与明玉玖见礼，“小官人，有礼了。”

　　明玉玖礼尚往来，与沈簇还礼，“先生，玉玖还礼了了。”

　　他注意到了沈簇作揖似乎有些大不相同，以为沈簇是外乡人氏，一方水土养一方人，一方人氏自有一方人的礼节，未放心上。

　　“小官人，这座山乃乐浪郡孤山，终岁荒僻。树木高深，人烟罕至，今日在这山中见到小官人。莫不是小官人误入山中，迷了路？”

　　“先生机敏，一下便看出来了。”明玉玖在深山老林中遇见沈簇，心内感觉就如久旱逢甘霖，他乡遇故知。

　　恐惧感已如长蛇蜕皮一般剥离干净，玉玖滔滔地说道：“我是南方人氏，今年入试秋闱，远赴乐浪。”

　　“转眼在乐浪待了四五月，乐浪入冬下起大雪，我没见过雪，于是便起了兴致，骑匹骡马，外出赏玩。不想那匹骡马带我进入山中，害我迷了路。”

　　“那匹该死的马儿，等我出去了，我肯定不带上它，就让它待在这里自生自灭吧。”玉玖说话口气像在赌气。

　　沈簇微笑，如映星辰的眼睛浮现欣愉的表情，“合该有此缘分，叫小官人到舍下来一趟。我和小官人一样，也是南方人氏。”

　　“哦？先生是哪里人，说不定我和先生是同一个行中书省来的。”

　　“我是平江路平江府平江城人氏。”

　　“什么？”明玉玖神情立时懵然，“平江？”

　　他不是因为平江这块地方而懵然，而是国朝已不再设路、府、州、县，转而用行中书省、府、县。