27、蜃兽幻境 ...
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捧着一袋剥完的花生，宁佑跟着师兄往金陵城外走去。
那说书先生所说的“叶将军”斩落邪魔头颅的地方，便在金陵城外十里的山道边。
此处人烟稀少，灌木丛生，属实是个杀人越货的绝佳地段。根据说书先生所讲的邪魔来历，沿着山道，他们又往里进了十几里，直到完全身处荒野之中。
前不着村后不着店，这条人迹罕至的小道上却有着凌乱的脚印，往前往后的都有。
宁佑随意踩了踩茂密蒿草，原本也并未抱有能发现线索的希望，却忽觉脚底一软。
想到端午蛇虫出洞，他心头一跳，险些以为自己踩到了蛇。
幸好下一刻，草丛里咕噜一下滚出个人来，身躯蜷缩，双眸紧闭。
“师父救我！别杀我呜呜呜……”
竟是个约摸八岁大的小孩儿，头顶用红绳扎着两个小发包。
宁佑和莫方燹对视一眼，拿出曾经在社区哄小孩的经验，主动上前，缓缓蹲下身，温和说道：“我们是路过此处的修士，并无恶意，小朋友你别怕。你家长辈呢？”
小童抽噎着，偷偷从指缝中瞧他们。见一人丰神俊朗，一人温润端方，确实不像魔修的模样，这才如放松的河蚌一般缓缓舒展肢体。
宁佑见对方初步展现信任姿态，抓一些花生送到小童手中：“小朋友你叫什么名字，今年多大了？”
小童打着哭嗝：“我呜、我叫云片，今年八岁了……”
“你家长辈呢？”
“师父、师父他……哇啊——”云片忽然大哭起来，“师父被魔修抓走了！师父让我躲好不许出来，他就被抓走了……”
“呜呜呜……师父……”
宁佑被哭得心上一揪，将人搂在怀中抱起来：“先别哭，我们去找师父好不好？”
“好……”
云片用袖子擦擦眼泪，努力叫自己冷静下来，指着往山中去的路：“我看见他们，嗝、他们往那里去了。”
抱着小童，宁佑侧身询问：“师兄，要去看看吗？”
莫方燹望一眼小童，敛下眼底的情绪：“那便去看看。”
云片十分懂事地道谢：“谢谢哥哥。”紧接着抬头，“谢谢叔叔。”
更亲切的是哥哥，更威严的是叔叔，没毛病。
面对师兄无声叹息的目光，宁佑勾了勾唇角。
“走，我们去找师父。”
五月的深山之中植被茂密，很快，小路便淹没在茂密灌木之中。
小路尽头落着一圈灰烬，看那错落有致的残余线条，仿佛是什么图腾被点燃后剩下的。
宁佑只能看见上面残余的，飞灰似的魔气。
莫方燹用鞋尖碾了碾脚下灰烬，断定：“是某种用后即焚的阵法，魔修恐怕已经传送去了其他地方。”
意识到师父被魔修掳走，云片吸了吸鼻子，泪水在眼眶打着转，却顽强地不再哭泣。
宁佑拍拍云片后背，柔声问道：“云片可以告诉哥哥，你和师父来这里是打算做什么吗？”
“去金陵，给叶家主贺寿。”
说着，云片摸出怀中请柬：“我师父是入云派第三十代掌门人，如今入云派只剩我和师父两个了……”
心中料想着云片的师父恐怕凶多吉少，宁佑面上却不显，平静地说：“既然如此，我们去找叶伯伯帮忙好不好？他是金陵城的老大，到时候会有很多人帮你一起找师父。”
“好……谢谢哥哥。”
叶府，叶明晖在得知入云派掌门被俘之事后，果不其然派出了府中精锐进行调查。
至于才八岁的云片，则被托付给了宁佑。
云片也很会察言观色，知道自己如今寄人篱下，很是乖巧地跟在宁佑身边，不吵也不闹，就像个人形挂件一般。
刚离开叶家主的书房，宁佑便撞见了灰头土脸的叶观，以及神情遗憾的尧未瞑。
“二位这是怎么了？”
“哎……”叶观摇头，“没什么，只是略有碰壁，叶某自当再接再厉。”
一炷香前——
叶观找到父亲书房。
他委婉提起：“父亲，儿子近日偶然得知了小姑姑近况。”
以此试探叶明晖的态度。
叶明晖不置可否：“嗯？”
“小姑姑她……”叶观面容沉痛，遗憾地说，“十五年前便溘然长逝了……”
听到这个消息，叶明晖执笔的手微顿，片刻后仍然冷静反问：“那又如何？”
“父亲，人死万事休，小姑姑或许有错在先但她到底仍旧是叶家血脉，血浓于水……”
“行了。”叶明晖搁下笔，不容置疑地说，“叶飞琼的名字早已从族谱中剔除，她只是姓叶，但她不是叶家人。”
“可……”
意识到自己再说下去恐怕惹来父亲厌烦，叶观只能灰溜溜地拱手离开。
“哎……”
尧未瞑：“如果实在不行就……”算了吧。
叶观打断他：“我叶观说到做到，决不食言。”
于是尧未瞑眼底闪过一丝笑意，感激地说：“叶师兄，你真是个好人！”
宁佑听得一头雾水，但既然两人不想说，他自然也不会多问。
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一直到端阳正日，云片的师父仍然未被寻到。
叶府却是热闹起来。
叶家主五百岁寿辰，大操大办，邀请了天下名士前来，厅堂内热闹非凡。
莫方燹作为荒流仙尊，率先送上贺礼，给足了叶明晖面子。
“此乃天阶渡劫丹，可助修士突破合体期以下晋升障碍。”
叶明晖大喜：“多谢仙尊抬爱！多谢碎云仙宗！”
他陷在化神期已久，日夜期盼自己能够突破瓶颈，冲击合体期，仙尊这一颗丹药，可谓是送到了他心坎里。
除却在礼单之外的仙尊贺礼，其余门派送来的贺礼早已登记在册。
“天剑门贺礼：南海蛟珠一对。”
“无为谷贺礼：碧海渔船一座。”
“灵弦宗贺礼：明镜台一座。”
……
诸如此类，千奇百怪的法宝应有尽有。
直到管家念到喉咙发哑，礼单终于翻到了最后一页。
“咳……入云派贺礼：蜃兽妖丹一枚？”
听到自家门派的名字，躲在宁佑身后的云片眼睛亮起来，伸长脖子在厅堂内张望：“师父？”
却没有瞧见任何人，也并未瞧见礼单中登记的蜃兽妖丹。
人群窃窃私语。
“怎么回事？”
“怎么没人呈上贺礼？”
叶府门外，有人姗姗来迟。
只见那人一步一步稳重地走进厅堂，伴随着他的脚步，云片脸上扬起笑容：“师父！太好了你没事！”
宁佑却眼疾手快将想要飞奔出去的云片拽了回来，使劲塞回身后。
察觉他挣扎得厉害，索性将人定在原地。
在他眼中，厅堂中央那人虽做修士打扮，却浑身魔气四溢，脸上贴着人皮——云片的师父恐怕早已残遭毒手。
在他两侧，莫方燹和尧未瞑的神色也严肃起来。
姗姗来迟的人不好意思地朝众人拱了拱手，露出憨厚笑容：“实在是失礼了，在下是入云派掌门，路上遇着些意外，这才来迟了。”
“噢噢，对了！”那人一拍脑门，“瞧我这记性，贺礼！”
他在衣袖中掏了掏，取出一个精致漆盒来。巴掌大的漆盒躺在他手心，盖子掀开，传说中的蜃兽妖丹便展露在众人面前。
妖丹光芒刺眼，修士捧着漆盒讨好地笑着：“这便是蜃兽妖丹，据说炼化之后可得三百年修为，还请叶家主笑纳。”
他边说边小心翼翼走近。
“小心！”
宁佑只看见那人手心黑芒亮起，只来得及提醒一声，眼前便升起一阵浓雾，将所有人包裹了进去。
世界变得一片混沌。
他恍惚听见有风呼啸着从耳边掠过，冰冷刺骨事物落在脸上，化成水滴滑落。
眼前逐渐清明，只见世界暗红一片，地面积着厚厚的红色积雪。
他只在书上见过这样的景象——极北之地，赤雪原。
凌冽寒风仿佛能穿透灵魂，宁佑哆嗦一下，取出狐裘披上。
“哥哥……”
脚下，云片抵抗不了严寒，早已被冻得意识模糊倒在地上，眉毛上结了一层霜。
宁佑将人拢进狐裘中。
一双手伸过来，替他将兜帽戴上。
莫方燹神情略有些凝重：“此处是赤雪原，但并非今日的赤雪原。”
暗红色的雪花像吸饱了淤血的棉絮，无声坠落。渐渐的，更多人苏醒过来。
宁佑听见师兄继续说道：“这里是三百年前的赤雪原，仙魔之战的战场。”
在场众人不约而同哗然。
三百年前的仙魔之战，但凡有所耳闻的人，都知道有多惨烈。
魔族与人族积怨已久，因此当赤雪原上忽然出现一道罅隙，魔族便立即反扑上来。
吃人肉，用人血炼魔丹，以折磨凡人为乐，视人命如草芥。
魔界新主阿傩蛮横空出世，穿过罅隙，重创了修真界。
那一战，修真界损失惨重，有许多门派长老的亲友都牺牲在了赤雪原上。若不是荒流仙尊和醉仙尊出手，恐怕修真界早已生灵涂炭。
有人忽然意识到了不对劲：“那个入云派掌门！”
叶明晖面色凝重：“恐怕是魔修假扮，他手上那颗蜃兽妖丹才是关键。”
，还差 