28、第二十八章 人心中的成 ...
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小灶上，花椒和盐慢慢焙干，热气烘出麻酥酥的香。
她用指尖捏了一点，火候刚好，倒进石臼子里，一手扶着，一手握杵，“咚、咚、咚”地碾磨起来。细碎的粉末从臼缝里飘出来，呛得她忍不住别过头，隔着纱布咳了两声。
花椒盐磨好，搁在一旁备用。
这时候，盆里的鸭子已经泡出血水，水色泛着淡红。柳早挽起袖子，把鸭子捞出来，控干水，放在案板上。手起刀落，“咔嚓”两下，斩断脊背、翅膀、腿间的骨头，动作干净利落，皮还完好无损。
朝外头喊了一嗓子：“婶子们，来搭把手！”
王婶子、刘婶子应声进来，围在案板边。
柳早抓了一把粗盐，从鸭胸到鸭腿，里里外外狠狠搓一遍，盐粒在鸭皮上沙沙作响，搓得鸭皮微微发红。
“盐要搓透了才入味，光撒上去没用。”
搓完盐，八角、草果、白芷、小茴香......按方子比例准备好的香料，撒上去，再加葱段、姜片，淋上几滴香油，最后拿一个大盆扣住，搁在墙角阴凉处，让它慢慢腌着。
“得腌多久啊？”刘婶子问。
“五六个小时吧，天黑再上笼。”柳早应着，低头闻了闻手上的香料味，打了个响亮的喷嚏。
“哎哟，你这丫头，感冒了还逞强。”王婶子嗔怪道。
“没事没事。”柳早揉揉鼻子，声音闷闷的。
满屋子都是香料的味儿，八角浓烈，小茴香清甜，混在一起，闻着就让人流口水。可柳早的鼻子这会儿不太听话，香料味往鼻子里钻，像根羽毛不停地撩拨。她坐在灶台前，两手全是味儿，甩也甩不掉，打好几个喷嚏，眼圈都红了。
“得，你还是跟我们去外头透透气吧。”刘婶子看不下去，把她往外推。
柳早也不矫情，端上泥火盆，跑到食堂角落里，跟婶子们一块儿摘菜。泥火盆里的炭火红彤彤的，烤得人腿肚子发烫，她的喷嚏总算消停些。
正摘着菜，外头一阵自行车铃声叮铃铃响。
“柳早，你的信！”吴长贵裹着一团白雾掀开帘子进来，扯着嗓子喊。
屋里众人顿时感到凉风吹过，瑟缩身子。
他转头把自行车支好，缩着脖子，两手揣进袖口里，哆哆嗦嗦地走进来。婶子们刚要开口数落他不关好门，他赶紧放下棉帘子，从怀里掏出一封信递过来。
“部队来的信，你家里有人当兵啊？”他一边搓着冻僵的手，一边好奇地问。
“部队的？”柳早接过信，低头一看信封上那熟悉的字迹，嘴角不自觉弯了起来，“对。”
婶子们七嘴八舌地围上来。
“啥信啊？”
“谁写的？”
“快看看！”
柳早不慌不忙地拆开信封，抽出信纸。
信纸上头，沈钧安的字迹端端正正，一笔一划都带着军人的板正。信里写到，他的日常训练枯燥无味，每天不是队列就是体能，乏善可陈，唯一值得一提的，是他的那个刺头表弟。
出门拉练，这小子偷偷脱队，跑到老乡家里买剩饭；半夜翻墙，在营地里生火烧泥巴做窑鸡；白天训练爬杆，爬到半空顺手摘了家属院种的枣子，被人家老太太拿着扫帚追半个营地......
柳早看着看着，忍不住笑出声，眼睛弯成两道月牙。
“笑得这么开心，也不跟我们说说。”王婶子凑过来，语气酸溜溜的。
柳早把信纸折了折，揣进兜里，脸上还挂着笑：“不太好跟婶子们说，一些家事。”
信里其实还写了别的事：她和沈钧安的结婚申请，卡在政审那一关，迟迟批不下来。不过沈钧安说，他听到些风声，问题不大，让她别太担心。这些话，她不好跟婶子们讲，只能藏在心里。
冬天的时间过得很快，一眨眼天暗下来，外头的风刮得呜呜响，屋里却暖烘烘的。
鸭子已经腌入味，掀开盆，浓郁的香料气扑鼻而来。柳早把鸭子码进蒸笼，架到锅上，盖上盖子。
蒸笼里的水汽慢慢冒起来，带着鸭肉的鲜香和香料的辛香，一团一团往上飘。柳早靠在灶台边，热气熏着她蒙着纱布的脸，眼睛有点发酸，鼻塞倒是通畅了些。
李德厚师傅停下手上揉搓的面团，探头看看蒸笼，又看看柳早，笑着打趣：“你这鸭子做下来，比我的花卷还麻烦。又是搓又是腌又是蒸，回头还得炸，你这不是做菜，伺候祖宗呢。”
柳早隔着纱布笑了一声：“德厚叔，您那花卷不也得揉面醒面擀面，谁比谁省事啊。”
“嘿，哪有好吃还不费事的。”李德厚也笑起来，将团好的面团放进蒸笼。
两摞高高的蒸笼冒出的蒸汽在天花板上流动，真像女儿看的故事书里的仙境，陆有才这样想着。
柳早心里盘算着：香酥鸭先蒸后炸，蒸的时候高温杀菌，炸的时候油温够高，就算有点小感冒，也传不到鸭子上。她摸了摸自己的额头，还是有点烫，但人精神不少。
蒸了一个多小时，拿筷子戳戳鸭腿，一扎就透，肉已经软烂。她赶紧关火，把蒸笼抬下来，热气呼地一下扑了满脸。
蒸出来的汤汁沉在盘底，浮着一层金黄的鸭油，香料的味道全融进去。柳早舀起汤汁，一点一点淋在鸭子上，把表面的香料碎末冲干净。七只鸭子褪去灰扑扑的香料外衣，露出黄澄澄的皮，放外头晾着。
“把料汤倒进我的老卤锅里！”陆师傅正忙着炒菜，头都没回，扯着嗓子喊，“别洒了啊，那可是好东西。”
他没说完，但厨房里的人都懂，那锅老卤养好几年，平时宝贝得很，轻易不动。这回添了鸭子的汤汁进去，下回卤出来的肉，能多一层说不出的鲜。
北方干燥，不多时，晾干的鸭子刷上酱油。油锅已经烧热，菜籽油翻滚着，冒出细密的气泡。
柳早深吸一口气，用漏勺托起鸭子，轻轻放进油锅里。
滋啦——
鸭皮接触热油的瞬间，声音炸开了锅，油花四溅。金黄的油脂从鸭皮里渗出来，慢慢变成焦糖色，香味“轰”地一下弥漫开来，满屋子都是。
柳早屏住呼吸，手里的漏勺轻轻翻动鸭子，确保每一面都炸得均匀酥脆。她的额头上全是汗，混着热气，把发丝黏在额角。不敢分神，眼睛死死盯着油锅，生怕炸糊一点点。
头还是晕，手还是有点抖，但她稳住了。
等鸭子炸到通体金黄、外皮起泡，她迅速捞出来，控了控油，搁在案板上。
咔嚓——
刀尖刚碰上酥脆的鸭皮，就听见一声轻响，稍一用力，整只鸭被斩成均匀的小块，案板上汇成一小汪亮晶晶的油，露出的鸭肉雪白细嫩。
七只鸭子还没炸完，吴长贵就循着味道找来了，他深吸一口气：“哎呀，老远就闻见这股香味了，啥时候开饭？”
厨房里没人接他的话。大伙儿的目光都落在那盘刚斩好的鸭块上，喉咙滚动一下。
俗话说，厨子不偷，五谷不收。
也不知是谁先伸的手，反正等柳早回过神来，灶台前已经围了一圈人，个个嘴上嚼着，眼睛还盯着盘子里剩下的。
大家尽量挑着鸭脖、鸭尖这些边角料下手，这些部位肉少，皮炸过之后外酥里糯，一咬下去，滚烫的油汁“滋”地一下从齿缝间挤出来，烫得人直吸气，可谁都不舍得吐。连酥透的骨头嚼碎，不用费力就化成细细的渣，混着香料的余味，在舌尖上打转。
灶台前像一群小老鼠在偷吃，窸窸窣窣的，偶尔夹杂着含糊不清的“嗯”“好吃”。
柳早看着大家满足的样子，紧绷的肩膀松了松。
“吴长贵！”
外头突然传来一声中气十足的喊叫。
吴长贵正嘬着手指上的油花，一听这声音，手忙脚乱地在衣服上擦了擦，赶紧迎出去。
是万厂长。
原来香酥鸭的香味太过霸道，顺着通风口飘到了最近的办公楼。万厂长在办公室里坐不住，循着味儿就来了，身后还跟着两个办公室的。
“好你个吴长贵，厨房偷偷摸摸搞好吃的也不叫我。”万厂长嘴上骂着，眼睛却往厨房里瞟。
柳早手脚麻利，把剩下的鸭子斩好装盘，一盘盘码齐，配上花椒盐，端了出去。路过吴长贵身边时，她听见他小声跟万厂长解释：
“这不刚出锅嘛，想先试试味道，万一不好吃哪敢叫您……”
万厂长哼了一声，在客餐厅桌上坐着等着上菜了。
香酥鸭的味道可不止飘进办公楼。厂区里的工人们鼻子更灵，也不知谁喊一声“食堂做好吃的了”，几番催促下，车间主任被架着走在最前头，领着浩浩荡荡一条长队，直奔窗口。
柳早生病不好在窗口打菜，她便扒在厨房和打饭间的门框上，只露出半张脸，眼睛一眨不眨地观察着大家的表情。
半只香酥鸭先和其他饭菜先送到客餐厅去，剩余的都是给加班工人的夜宵。
第一个打到菜的人端上饭盒，眼睛直直盯着鸭腿，小跑着寻了个位置坐下，深吸一口气，夹起鸭腿，凑近鼻尖，他闭上眼，塞进嘴里，牙齿一合。
咔嚓—
那一声脆响，隔着三张桌子，排队的人都听得清清楚楚。
然后他就不动了。腮帮子鼓鼓的，牙齿还在嚼，汁水从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌，他没擦，也没睁眼，只是喉咙里滚出一声含糊的“嗯~”。
“给我来一份！”
“我也要！”
“后头排队！别挤别挤——”
王婶子手里的漏勺就没停过，一勺一块，一块一勺，动作快得像上了发条。
温热的鸭肉沾上花椒盐，咬下去，脆皮“咔嚓”一声崩开，汁水混着香料涌出来，八角的气味填满口腔，茴香的气息从喉咙往回走，花椒在舌尖跳动几下，留下一片酥酥的麻。更多的香料藏在暗处，分不清谁是谁，只觉着一层叠一层。
鸭肉在齿间断开，汁水从肉丝里渗出来，热乎乎的，顺着嘴角往下淌，没有人去擦，只赶紧伸出舌头，把那一道油亮舔回来。
客餐厅里只有啃咬、吮吸的声音，万厂长从上次机械厂来后，久违地吃上这样油水充足的肉菜，也终于想起抛在脑后的事情。
“你们食堂正式工这周五开始比试吧，缺啥东西吱一声...咋啦？”
“柳同志感冒了。”
在厨房彻底关灯前，柳早带上一网兜东西，提前搬进了有热水有暖气的职工宿舍，还有大家好心塞给她的药。
作者有话说
第28章 第二十八章
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