96、于业火熄灭时看见焦黑的死树 ...
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中部地域气候四季分明，二月是冬天的尾巴，加上最近晴朗，虽然风还算凉，但晒着太阳时已温暖如春了。
可到这时节还没遇上那传说中近在咫尺的交战，大部分普通队员是没意识到的，而经验丰富的老兵和领头的几个将领，隐隐感觉到未知之事的发生。
桂是感觉最坏的那一个，他私下和高杉讨论：“劫了物资却没被顺藤摸瓜，他们又想一口气全歼吧。”
之前截获物资时通过审问知晓了，有些铁器和稀土并不用于武器建造，而是因为眼下，是江户航站楼筹划建造的起始时期，那些是建筑用的。
所以对于他们的存在，无论天人高层还是幕府都很急。每次针对他们的行动都力求斩草除根，一网打尽。他们能周旋这么久，大部分时候都钻他们着急的空。
高杉：“你那边没有消息吗？”他指桂在各地的情报来源。
桂摇头，拧眉毛低头，一幅思索的神色。
见他这般反应，高杉只能回答：“走一步看一步吧。”连桂都没线索，他一时半会儿也想不出什么解决方案。
桂：“许多地方都说最近氛围奇怪，却没法仔细描述，说不出所以然。”
高杉：“那就让运营停段时间，放他们去过正常日子，暂时先忘了攘夷吧。”
桂：“没那么简单……有种坐以待毙的预感。”
从这天之后，随着风平浪静的日子渐长，因预感带来的不安始终萦绕在桂身上。他坐不住，可他的不安是双重的，据点这里的事情也放不下。
高杉不是产生这种预感的人，他之前听到桂的说法只是心头发紧，而看往常冷静通透的发小整日思虑，一副要梳理出预感来源的样子。
高杉叫来了辰马和银时。
“据点这边有我们，有什么猜测放心去查吧。”
坂田银时最适合走一步看一步，无论面临怎样的境况，至少明面上能摆出松弛的态度。
银时：“查不出东西就是你疑神疑鬼喽，假发，压力太大就赶紧回老家吃点荞麦面调养调养。”
辰马：“啊哈哈但是昨天才刚吃过荞麦面吧，调理效果不行吧。”
桂：“不是假发，是桂，我大概需要半个月，给我准备人妻的爱心荞麦面接风洗尘。”
高杉：“别逼我把你脑瓜子敲到正常。”
辰马：“他又不是信号接收不良的密码机，光靠暴力没用吧啊哈哈！至于接风洗尘，或许可以拜托上次路过的寡妇村……”
银时：“你脑子也有坑吧真考虑可行性？？”
之后，桂简单安排好日常琐事，离开据点。他去调查情报的地方是江户，但印证他预感的那件事情，在大范围内同时发生。
二月三日，桂小太郎离开第二天，一条情报由禽类传回据点。
自从有加密通信方法之后，动物传信已许久未用了，现在又传到高杉手上的，这张轻薄的纸没有使用密码，只承载了三个直白的词汇。
“村庄”、“火灾”、“幕府”。
组合在一起就是一句噩耗。
后勤与前锋相比体积庞大，一些小村庄如果输送去难得的青壮年，多半会在游说下逐渐成为暗中支持攘夷行动的行动支持者。
除此之外，他们还在辰马的走动下和几个小藩国藩主达成了合作，原本看起来是越变越好的。
所有支持他们的人，都是他们藏的最深的软肋。
现在，不知查出多少的幕府，自然也无师自通对他们斩草除根的方法。
屠村。
……
江户幕府统治方式为封建土地所有制，中央政权为幕府，地方政权为藩，幕府既处于对各藩的统辖地位，又允许各藩有相对的自治性。
而后经梳理，此次针对攘夷势力的行动，幕府除向各藩国下发命令，另外委托尾张藩，水户藩，会津藩等混合组建数支军队，派遣出去。北至东北地方，关东地方，西南至中部地方、近畿地方，由这些德川嫡系确保此次行动顺利。
从幕府因蚂蚁与大象一样鸿沟般的实力差距，向天人无条件投降那一刻起，所有效忠于幕府之人都是绑在一根绳上的蚂蚱，攘夷势力便是他们共同的敌人。
所以从一两月前起，早已派遣去的乔装打扮的混合军队，排查出他们处理物资时后撤的地方。
此事发生在出乎意料的地方在于，没有人想到幕府真的会下令屠村，甚至能命令手下武士对一群生长在此地的平民们下杀手。
不是一个，是一群。
高杉收到情报时脑子是木的，他的理智先消化完，然后叫来辰马和银时，三人围着只有灰烬的火塘，半晌没说出话来。
过了一段天长地久的沉默，辰马最先开口：“长州，土佐那边现在还安全。”
辰马本意只是想到此事，多少宽慰队友，高杉听了却说：“撤，回长州，我留人给假发传信，来日方长。”
此话一出，辰马缄默。
长州、土佐、萨摩、肥前，地理位置上距离江户遥远，攘夷战争起源地之一，长州甚至早在开始那几年便失去了藩主统治，成为幕府眼中攘夷军的后花园。
而事实上，攘夷军从未强制征收民众的任何物资，一切补给来源均为自愿赠予或正常贸易。
幕府眼中的后花园，只是在攘夷浪潮下变成无主之地而已。而现在，这片无主之地恐怕会像引来天灾一样付之一炬。
他觉得幕府针对他们的行动已经不计任何成本了，他们的回撤对长州来说是无妄之灾，坐实了他们攘夷军据点的名头，没给普通人留自辩机会。
坂田银时问：“几个村子，位置在哪里。”
高杉：“不清楚几个，用的是白鸽，位置在近畿，总之我们不能留在这里。”
坂田银时：“既然无论行不行动都发慌，那就选择最难受的法子，难受一会儿想的更通。”
“我没慌。”沉默维持没多久，他站起来“或许有，我出去转转。”
高杉出去，坂田银时手垫在后脑勺躺下，辰马叫他：“银时，我们不能回长州。”
难得叫对名字，盯着火塘灰认真把自己的担忧说了。
没听见反应。
辰马抬头仔细一看，坂田银时闭着眼睛，八成在装睡，或者装死。
辰马：“……”
辰马：“现在可不是逃避现实的时候啊！金时，快用你能拿下军医的无敌大脑想想办法吧！”
闭眼睛的白夜叉听了跟没听一样，刚才的情报和刚才的话都从他的大脑划了过去，没留下任何痕迹。
而瞧到这反应，辰马才看出来：“原来你也慌啊。”
“不可能，绝对不可能。”说完，他也突然站起来，吐出和同窗一模一样的话“我出去转转。”
房里只剩下孤零零的辰马。坂田银时转无可转，拐弯就往久夏那里走。
很凑巧，这次竟然有人比他早，自然是走的比他早的高杉。
久夏一向偏爱日式房间，靠墙放矮桌，放被褥的橱柜上有书架，面积不大，可他现在行李少，这一间房子绰绰有余。高杉现在就坐那矮桌旁边，看眼神是在盯着窗子发呆。
房间主人坐在他侧对面，难得没看也没写东西，似乎也在盯着桌上的笔墨发呆。
坂田银时一进来，久夏抬眼：“来了。”
他没说话，跟高杉坐一边。后者没给他眼神，放在窗子上的眼神落在了军医脸上。
露出军医眼神的久夏冷而硬，语气没任何倾向：“去年，或者说十一个月之前，我已将所有决策权交付到你们手上了。因为那时我就知道，以我之能，对这场战争未来会走向必败的发展无能为力。”
高杉终于有了表情。
他问：“为什么。”
“因为毁灭与守护的难度天差地别，守护之物越多，越是臂系千钧举步维艰，到头来只能选择最重要的。”
军医说：“没人能护好所有东西，比起回头看还剩什么不如往前冲，直到粉身碎骨，肝脑涂地。”
“你们来救老师，希望你们至少能救到老师。至于其他就算了。”
高杉先来又先走。他一离开，坂田银时爬上矮桌，用手去捂久夏的眼睛。他现在不太喜欢这个人对自己露出这种冷静的眼神。
坂田银时：“你一直以来都以这样的心情看着我们战斗吗，知道了故事的结尾还有兴趣看过程。”
久夏点头，睫毛扫他掌心。坂田银时不温不火的：“很有趣吗？”
说完，自己都觉得语气搭配上内容似乎有点阴阳怪气。
眼睛还在他手心的久夏很老实似的回答：“还好，至少现阶段比回家有趣。”
坂田银时品出玩味，觉得久夏确实以为自己在愠愤。他为这个人总站在旁观者视角的处事方式茫然过一会儿，不知如何是好。
思索片刻，低头胡乱亲两口，转身离开。
一番操作成功让军医摸不着头脑。
久夏：“？”
很困惑的摸了摸脸。
那天起，攘夷军为随时可以启程行动做足了准备，后勤村庄被屠村之事并未隐瞒，毕竟从今往后，打仗就是吃了上顿没下顿，受伤八成要自己扛，以及到哪里都人人喊打了。
可出乎意料的，因此战意涣散崩溃的人居然不多，隐约有点激励士气的感觉。
而之后关于现场的消息，是七天后加紧回来的桂带来的。
“那个村子烧了三天，我去时火已经熄了。”
那里少了上千个人，却多了上千座坟。
看起来表情似乎如常的桂说：“焦土上只立着建村时当立柱的老树，没有活物。”
多年同窗，另外两人都能从他的神色里看出伤心。
可惜福无双至，祸不单行，桂刚回来喘匀了气，立刻要马不停蹄的参与战斗了，在他回来前，他们已经和这支天人的突击队打了两天。
攘夷军经过长时间休整，现在又有了破釜沉舟的背景，迎战势头一骑绝尘，神佛不挡，而且并不至于直接鱼死网破，反而还有心情迂回。
本以为他们会鱼死网破的天人军队不解其意，数次追踪反而被借着地势反打，也开始静下心来玩持久迂回，这又让假象骗了，他们真鱼死网破的争了一回，三天三夜追了将近一百公里。
可某一条滞后消息的到来，狠狠挫败了这种势头。
四个将领和攘夷军从破釜沉舟的氛围里抬头，发现他们能回的家，真没了。
在他们把战场焦点放在中部这段时间，幕府又清算了长州和四国。
其中清算最彻底的地方，是一开始泄露情报最多的，坂本辰马的老家。
现在，四人都是不用回头的人。
……
长追近百公里的壮举，因长州与四国的沦陷，毫无喜悦可言。
坂田银时没受重伤，只有些刀口，连包扎都顾不得，直接原地躺平把三天三夜的觉补了。
醒来，矮桌前坐着久夏，这里是他的房间，伤口估计也是他亲自包的。
一觉恢复精力的白夜叉离开房间，吃饭，洗漱，里外转了两圈。据点看着空荡，除了躺着的伤员和照顾他们的少量后勤之外，站着的人寥寥无几。
他明白，这是因为当初不准轻易回家的军规现在形同虚设了，他们必须回去看看自己为攘夷付出了些什么。
回去，久夏还坐在那里，不动如山的，可一抬眼就能看出来知道他想问什么。
坂田银时明白了，一开始军医就替他们做了选择。他们不可能两头抓，更何况当时长州四国这头他们还没想到——他们在中部搞出这么大动静，幕府还是坚持清扫。
但这一层，看上去与幕府关系深远的，与水户藩有瓜葛的五条久夏八成是知道的。
他紧着喉头梗了很久，最终挤出来句：“你凭什么。”
而久夏，一副漫不经心的形容，垂斜着眼睛看桌上的笔墨：“凭我高瞻远瞩，技高一筹。”
“……哦。”胡话，全都是胡话，没几分真心，他们两个真是交身不交心的崎岖关系。
坂田银时很无力，又很想做点什么，比如说：“混蛋，你是个傲慢的混蛋，没见过比你还不可理喻的家伙。”
那人不为所动，又露出偶尔会出现的，认为他天真的眼神，怜爱中夹杂包容。
对自己的傲慢一无所知，又何谈悔改？坂田银时更无力了，他不知道该拿这个人怎么办，似乎身体越近心便越远。
他双手抓久夏的肩膀：“我不喜欢你这样，但也拿你没办法。”
久夏点头，不知道赞同些什么，去捧他的脸，指尖卷他的鬓角。
如此随意，又如此亲密。
那双溢彩的狐狸眼落在他脸上，薄唇轻轻用咏叹调吐字，言语内容再次诠释尽在掌握：“让你自己心情好点的办法，有。”
语毕，歪头将脸贴在他的手背，真的很明白如何把他的怒火转化成什么其他的火。
“……”
如果他坂田银时再有骨气一点，推开这让人中毒甚深的蜜糖，让这个恶劣分子胸有成竹的嘴脸破碎。他一定会送上一句：哈，没想到吧！
能想到的报复居然只有这么一点点，真没出息！
这样想着，手已拂开领口，触及光洁温暖的皮肉。心脏在他掌心安然跳动，又像被他直接得到了一样。
他觉得自己还是没骨气，任何东西上瘾便戒不掉了，比如刀，比如糖。
比如，眼前人。
眼前人冲他一笑，向他歪倒来。
……
他若有所感，去摸久夏正脸，指尖按到对方嘴角。
掌心染上无声泛滥的潮湿。
起初只是小雨，随着动作淅淅沥沥，紧咬牙关本就止不住气音，那嘴角的指尖还指挥人张嘴。
一个不依，一个不饶，深处稠黏而缠绵的，让心肠看着很硬的主人紧绷到极点，像承受不可承受之重一般颤抖。积累的成果使僵局解冻，一阵绵长的痉挛，音色漂亮的咽喉挤出段失控泣音，榨得头皮发麻。
人瘫坐下来了，头与手还抵着墙壁。坂田银时跪坐在久夏后方，将他下巴抬起来。
他那种黑白分明的锋锐，并没有因为染上泪水而柔软，唯独柔软的，眼睫让打湿着纠缠，难得一见的狼狈。
坂田银时亲吻了咸湿的面颊和眼角。那双精明的眼睛还没有焦距，被亲会轻轻闭上眼，鸦羽轻颤，表面上乖顺到不可思议。
至少此时此刻，傲慢者从神坛陨落。
作者有话说
第96章 于业火熄灭时看见焦黑的死树
