《谢大人，请自重！》连枝理

2、第 2 章 “那若是…

　　第二章

　　谢敛道：“商量？端王与我早有盟约，如今我功成业就，他却紧闭宫门、避而不见，只遣你这等宵小之辈虚词搪塞，百般拖延。”

　　长枪微微下压，割得魏凭颈间皮肉生痛。

　　“他戏我血海深仇，欺我满门忠骨。你回去告知端王，即刻开宫门引我面君，重审当年冤案。若再推诿半分，休怪我麾下七千铁骑，踏破这九重宫门，血染皇城！”

　　魏凭心底清明，世人皆传谢敛性情淡漠、言出必行。今夜若是俯首退让，待谢敛入宫，端王必定迁怒于他，难逃一死；若是强硬对峙，转瞬便是毙命收场。

　　进退无路之间，他眼底掠过一丝狠戾，“谢敛！你私调重兵围困皇城，逼宫胁驾，已然形同谋逆！端王殿下有令，无诏擅入宫廷者，格杀勿论！皇城弓箭手，列阵备战！”

　　一声令下，宫墙之上弦声四起。

　　谢敛麾下七千铁骑，皆是随他蛰伏数载、百战余生的死士，个个悍不畏死，忠心如铁。

　　听闻宫墙异动，数千甲士齐齐拔刀出鞘。

　　皇城上下，箭刃相对，杀机盈天。

　　只需谢敛指尖一动，便是箭雨倾盆、刀兵相见。

　　在这千钧一发、生死悬于一线之际，郕王临死前那句诛心之语，骤然在谢敛心底响起。

　　大彻大悟。

　　自始至终，端王从未有过半分真心，此人心中唯有至高权位，他所求的，不过是借谢敛胸中不灭的血海深仇，借七千襄国百战精锐，借他不惧骂名、敢诛宗亲的狠厉，为自己扫平一切政敌，铺平登顶之路。

　　待大局既定，皇权稳固，他这枚染血利刃，便再无半分用处。

　　鸟尽弓藏、兔死狗烹，自古权途皆是如此，他早晚难逃被斩尽杀绝、挫骨扬灰的下场。

　　数年隐忍蛰伏，抛却少年清名，甘为世间凶煞，忍尽常人难忍之辱、受尽世间刺骨之寒。

　　到头来，不过是他人登顶皇权的一枚棋子、一把开路利刃。

　　一念及此，无尽悲凉、屈辱、愤懑与孤冷翻涌胸间。

　　漫天风雪吹乱他满头霜白，当年鲜衣怒马、傲骨铮铮、心怀家国的少年风骨，终究尽数葬于这庙堂算计、人心诡谲之中。

　　谢敛忽然低低失笑，下一刻，他手腕轻收，长枪垂落。

　　他取出怀中那方蟠龙国玺，凌空向后递出，“接玺。”

　　身后副将付林快步上前，稳稳托住国玺。

　　“传我将令，全军即刻退兵，退守灵虚台。”

　　军令如山，七千铁甲铁骑齐齐收刀归鞘，大军如退潮江水。

　　宫墙之上，满弦弓箭手僵立原处。

　　魏凭更是呆立风雪之中，他早已做好血战收场、喋血宫门的准备，没想到这位令天下惊惧的“谢阎王”竟在顷刻之间骤然退兵，不战而走。

　　万般心绪缠满心头，让他摸不透这白发将军的真正心思。

　　风雪漫漫，马蹄渐远，寂然无声。

　　谢敛勒马驻足，于风雪中途缓缓回首，遥遥望向那座高墙深宫。

　　至此，他心底最后一丝对端王的期许、对朝堂公理的执念，尽数冰消雪融、化作飞灰。

　　他彻底清醒，从此不再为人棋。

　　国玺在握，兵权在掌，七千死士誓死相随。

　　从今往后，公道，他亲手去取。沉冤，他亲手昭雪。

　　付林面色凝重，对着谢敛躬身沉声，“主子，我军在京城周遭盘桓日久，粮草已然耗尽。七千将士连日踏雪行军、寒夜驻守，衣食补给尽数紧缺。这般空耗下去，将士饥寒交迫，恐难支撑，如今该如何决断？”

　　话音未落，身侧一道身形骤然出列。

　　此人与付林容貌一般无二，正是他孪生兄弟付宁。

　　付宁道：“依末将之见，何必再隐忍退让、束手束脚！”

　　他指向沉沉夜色中的皇城方向，“不如即刻挥兵直扑端王府，抄其私库、取其存粮，充盈我军补给！我襄国军世代戍守南疆，百战浴血，死守大靖山河。可到头来如何？忠良蒙冤倾覆，满门血泪成尘，沙场将士埋骨荒塞，幸存的我等，反倒落得逆臣余孽、颠沛流离的下场。程老将军一生鞠躬尽瘁、忠肝义胆，何曾愧对朝廷、愧对苍生？！”

　　付林劝阻，“万万不可。端王身居储君之位，掌摄朝政，我等无诏擅闯王府、劫掠私库，便是坐实谋逆重罪，从此再无半分转圜余地，永世难脱叛臣之名！”

　　“转圜？”付宁愤然回头，“自程氏满门被屠、忠良之名被污的那日起，我等便早已没有半分转圜余地！朝堂权贵蝇营狗苟、权欲熏心，从来不曾给我等忠良之后留过半分活路！”

　　兄弟二人各执一词，争执不休。

　　台下一众铁甲将士闻声，尽数抬首凝望高台之上的谢敛。

　　这七千健儿，尽是襄国旧部，父兄子弟大多战死南疆、蒙冤殒命。

　　谢敛立在风雪之中，默然听着二人争执，“诸位弟兄，心中所想，尽数道来。今日我谢敛之，听三军之意。”

　　话音落下，台下将士纷纷动容。

　　“主子！皇家素来薄情，亲疏有别，以权术玩弄天下苍生、忠良将士！”

　　“我等沙场浴血，戍边守土，不求荣华富贵，只求一分清白公道。可朝堂昏聩，权贵勾结，忠奸不辨，硬生生逼死满门忠良。”

　　“朝廷不仁，休怪我等不义！”

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　　谢敛目光扫过台下一张张饱经风霜、赤诚坚毅的面容，百感交集。

　　他缓缓抬手，漫天飞雪落于掌心。

　　“诸位兄弟心意，我已知晓，如今我等缺粮少衣，处境艰危，前路茫茫，举世皆敌。可唯独一身忠义、一腔铁血风骨，绝不能丢。”

　　付宁眉头微蹙，“主子，难道我等还要一味隐忍，坐以待毙，任由朝堂算计、权贵欺凌？”

　　“非是隐忍，是有度。”谢敛转头，望向夜色中的皇城，“端王不仁，朝堂不义，我心知肚明。但我等举兵，只为昭雪沉冤、洗白忠良名节。今日若为一时衣食粮草，擅闯王府、劫掠私库，便是落人口实。自此往后，世人只知谢敛纵兵作乱、狼子野心，无人再信程氏满门冤屈，无人再念南疆六万八千埋骨忠魂。”

　　“污我一人声名事小，埋没万千忠魂、辱没襄国忠义事大！我等可背负天下骂名，可以身赴死、血染黄沙，却万万不能让程氏世代忠义、襄国将士英名，沦为世人茶余笑柄！”

　　台下将士闻言尽数默然。

　　付林神色愧然：“主子深谋远虑，是末将目光短浅。”

　　谢敛眸中迷雾尽散，“端王盘踞京师十数载，暗中经营不休，九城之内，粮栈布庄、炭行货铺数不胜数，私积粮秣物资何其丰厚。”

　　他立于风雪之中，“我等只需略施小计，借他自家资财，解我三军饥寒困局。”

　　付宁性情机敏通透，一点即透，“主子高见！今夜风雪蔽天，夜色浓稠，正是行事良机。末将愿率三百精锐弟兄，卸甲易服，假借端王手令，征调他名下所有粮秣、棉衣、毡毯、炭火，神不知鬼不觉，补足全军军。”

　　一旁付林眉微蹙，“只怕事有疏漏。各铺掌柜常年混迹市井，熟谙官场规矩，若心生疑虑，执意核验手令真伪，或是事后察觉蹊跷、上报端王……”

　　付宁摇头一笑，打断道：“兄长太过谨小慎微。我等借端王之名，取他自家产业，又以风雪寒夜犒劳皇城守军为说辞，本就是他平日笼络军心、沽名施恩的惯用手段。这般风雪暗夜，谁敢抗命、谁敢细查？就算事后幡然醒悟，账册所载，亦是端王自行调拨，与我等全无干系，何惧之有？”

　　谢敛微微颔首，“付宁之计可行，付林所虑亦非多余。行事当胆大，更当心细。”

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　　鸡鸣三声，东方微露鱼肚白。

　　灵虚台外传来细碎有序的马蹄声、脚步声。

　　付宁大步踏入谢敛驻居的观中偏殿，“主子，大事已成。端王麾下各铺掌柜，皆是趋炎附势、畏权惧威之辈。我假传殿下密令，言说风雪寒夜犒劳皇城禁军，稍有威慑，众人便不敢多言半句，尽数将库中存粮、棉衣、毡毯、炭火悉数交出。”

　　他侧身退让，示意殿中物资。

　　只见偏殿内外堆置满满当当，粗粗核算，足以支撑七千将士两月衣食所需。

　　谢敛立身殿中，“甚好。将御寒衣物尽数分发三军，传令伙头营，今日三餐增量，热饭热食，加赐肉干。”

　　“属下遵命，”付宁朗声应诺。

　　转瞬之间，殿中只剩谢敛与付林二人。

　　谢敛褪去杀伐重甲，内里是一袭洗得发白的玄色常衣。

　　他披上灰色大氅，走至窗沿落座，从一旁取出那方蟠龙国玺。

　　窗外天光微亮，残雪映光。

　　沉甸甸一方玉玺，握于掌心，竟似压着万里江山、世间黑白。

　　良久，谢敛轻声开口，似自问自叹：“付林，你说世人为何皆对那龙椅趋之若鹜，至死不休？为一席权位，父子猜忌，手足相残，不惜屠戮无辜忠良，抹去三千七百多条鲜活人命，颠倒黑白，泯灭良知。”

　　付林垂手立在一旁，“主子，权柄一物，最是噬人诛心。手握至尊权位，便可定人生死、判人忠奸、翻覆世间黑白。古往今来，多少英雄豪杰，困于权欲，折于权斗，身败名裂、尸骨无存者，数不胜数。”

　　谢敛眼底情绪繁复交织。

　　默然许久，他低笑一声，“那若是……由我坐上那九重帝位，执掌天下权柄呢？”

　　他望向窗外茫茫云天，“这世间史书黑白，便由我亲手书写。外祖父一世忠名，襄国军六万八千忠魂，程氏满门血海沉冤，何须再乞权贵施舍公道、看人脸色？自可堂堂正正，昭告天下，名垂青史。”

　　“主子！”付林心神巨震，猛地抬首，“我等性命，皆为程老将军与主子所赐。当年程氏蒙难，满门倾覆，若非主子拼死庇护、收拢残部，我等早已埋骨荒丘、化作枯骨！今日只要主子心意既定，无论踏平朝堂、昭雪沉冤，亦或是问鼎九重、执掌山河，七千襄国儿郎，尽皆誓死相随，鞍前马后，万死不辞！”

　　谢敛摇头，指尖微松。

　　那方蟠龙国玺凌空一转，稳稳落入付林怀中。

　　“罢了。”谢敛敛去眼底所有灼人锋芒与疯绝执念，“不过是寒夜苦寒，一时妄念罢了。”

　　他收回远眺云天的目光，“灵虚台三清殿内，有一位了尘道长，早年与我有旧，心怀大智慧，洞悉世局朝政。你即刻前去恭请，便说故人谢敛，登门求教。”

　　付林纵然满心诧异，却不敢多言半句，小心翼翼将国玺贴身收好，“属下即刻前往。”