《三时系》明草有花

3、毋做这判官（修）

　　戚岁和抬眼见竹屋前站了几人，布衣装扮的男女应是户主。

　　其余二人皆是白缎锦衣在身，为首之人身高体壮，浓眉细眼，一手把剑柄一手握住剑鞘，剑待出鞘。

　　戚岁和腹诽，有的热闹还真不该凑，真是想什么就来什么。

　　心下吐槽，她面上却是无波无澜，径直向前走了几步，直到看清院内全貌。

　　院门正对的是主屋，主屋右侧搭了一长棚用来畜养家禽，左边有一小屋，犬吠不止，看样子大概是庖屋柴房之类，屋后生着一片竹林。

　　“你是何人？”

　　戚岁和无声观察完，才把目光放在问话人身上。

　　盯着他衣襟上独属中清派的花纹样式，戚岁和眸子慢慢上移，微微笑道：“老熟人都没认不来，李吉元你这眼睛在山巡日没被医伯瞧出毛病？”

　　“戚岁和？”李吉元尚在怔忪，后边的魏向明先惊呼出声。

　　其实戚岁和极具辨识度，她生的貌美，特别是那双桃花眼，常常纳着与生俱来的自信，骨碌转动时又闪着焉坏眸光，预示有人要遭殃。

　　对此，李吉元再熟悉不过。

　　“我说是谁呢？原来是仙骨天人。”

　　戚岁和双手抱胸，语调自得，“正是在下。”

　　拳头打进棉花的无力感再度席卷心头，像是恶魇重缠。

　　见戚岁和开心笑着，李吉元的心情更糟了，垂在身侧的手指微动，暗暗掐了个诀。

　　下一秒，柴房里黑狗夺门而出。

　　戚岁和，好些年没见，给你个见面礼吧，也不知道你还笑不笑的出来。

　　李吉元自以为他的动作很隐蔽，殊不知戚岁和尽收眼底。

　　如患了恐水症的黑狗狂躁不安，一出来就在李吉元身后横冲直撞，把檐下的坛子撞碎一地，也不曾往戚岁和站定的位置去。

　　李吉元始终观察着戚岁和的神色，不禁失望，因为那张笑脸像是焊在她脸上，纹丝不动，没有丝毫慌乱。

　　戚岁和并未失态，倒是狗主人大惊失色，两口子赶紧去拦，黑犬如泥鳅般躲过他们的围追堵截。

　　目的没达成，李吉元正要动身去抓癫狂的黑狗。

　　黑狗倏地平静下来，凌乱的步子渐渐规律，尾巴欢快地摇了起来，竟跑到戚岁和身边蹭了蹭她的衣角，诡异地撒起了娇。

　　戚岁和抚摸着黑狗的脊背，等手下的战栗慢慢消却才收回手。

　　男主人气喘吁吁跑来，手上拿着找来捕狗的数罟，惊愕道：“姑娘，你没事吧，这畜生也不知道是不是昨夜吓坏了，今早开始就狂吠，怕他惊到别人就关起来了，不过它对你倒是不一样，这会儿就变正常了。”

　　戚岁和摩挲着指尖的血，笑道：“我没事，它的牙齿也是昨晚不见的？”

　　“是啊，那邪祟没杀它，但是把它的犬牙给拔尽了。”

　　李吉元没再纠结小时候怕狗的戚岁和现在为何不怕了，“你听到邪祟一点也不意外，难不成你是为此事来的。”

　　戚岁和皮笑肉不笑，冷眼看他，“是或不是，与你何干？”

　　黑犬没了牙齿，所以他敢毫无顾忌地放它出来，是笃信狗咬不了人，还能吓到她。

　　戚岁和虽没被吓到，但她记仇的很，这会儿李吉元要装没事人，她可没什么好脸色给他。

　　李吉元皱眉，“师妹，你何必这般呛我，能不能好好说话。”

　　戚岁和扬起下巴，理直气壮道：“不能呢，我这张嘴见人说人话，见鬼说鬼话，见到不能好好做人的人就不能好好说话，师兄，这你应该知道的呀，我不仅毒舌，心眼还小。”

　　李吉元唇角抽了抽，明白戚岁和这是知道他的小动作，“师妹，你说笑了，你说的那些都是师兄我少不更事说的话。”

　　李吉元摆出和善的笑，躬身作揖，“师妹，我们以前的纠葛已是过眼云烟，让它们过去吧，若是你还介怀，师兄在这跟你道个歉，我们毕竟同为中清派的弟子，宗派教义应该铭记于心，以和为贵。”

　　戚岁和从不伸手打笑脸人，但凡他以礼相待，她也懒得挑事。

　　“原来师兄记得啊，”戚岁和阴阳怪气，“我还以为是师兄忘了呢。”

　　魏向明见剑拔弩张的气氛有喘息的缺口，赶忙打圆场道：“该是如此，同在中清派的弟子，大家本就情同手足。”

　　“不过戚师姐，你怎么一人在此，听童谐师伯说，清风长老在返程路上，怎么不见师叔？”魏向明往戚岁和身后看了看。

　　“魏师弟，我师父临时有事，让我先回宗门，回来路上我听说长乐村近日鸡犬不宁，特来看看。村民老伯说前几日上山求助，你们就是为此事来的吧。”

　　魏向明道：“正是，宗派收到村民求助，便让他们保持怪物作害的地方，今天我们一早就过来看看。”

　　戚岁和问：“那你们有何发现？”

　　戚岁和同魏向明他们往圈舍走，听他们说着查看的最新迹象。

　　“圈中原有三鸡一鹅同一头猪，全都毙命，死法千奇百怪，有两只鸡失了心，一只失了肺，猪则心肺皆无，最怪的是那只鹅并非其他那般被开膛破肚，尸身看不出外伤的，我们用灵力逼出残留的血液，以银针测之，也不见毒，它们共同之处就是舌头都不在了。”

　　戚岁和听着话，环视着圈舍四周。

　　这间圈舍极为简陋，茅草盖顶，木板立的墙，墙高约三尺，堪堪及腰，是方便喂食的高度。

　　猪圈和鸡舍被木板隔开，鸡舍是个方方正正的木制笼。

　　戚岁和默不作声地观察着，踩在血迹干涸的茅草垫料上，蹲下身，上手掰开鹅的喙，瞧了眼口内。

　　又握住鹅的长颈摩挲，像是在感受什么。

　　“怎么样？师妹，你是有什么新发现吗？”

　　戚岁和放下手中的东西，看了眼眼神殷切的夫妇，从袖间拿出帕子，擦拭手道：“李师兄，你认为这个怪物是什么呢？”

　　李吉元只当戚岁和问这话是故意卖弄玄虚，借机套话，实则一无所获，他暗自发笑，开玩笑道：“师妹，先来后到，我先问你的话，理应你先答。”

　　戚岁和一脸惊奇，“师兄，原来你这般看重先来后到，那为何明明是我先你一步拜入师门，你却不肯唤我一声师姐。”

　　纠缠这么多年的对手，戚岁和焉能不知李吉元的秉性，他之前说的漂亮话是新长进，但长进不多。

　　比起光明正大地找人麻烦，多了几分迂回。虽说明招易防，暗箭难躲，可她戚岁和最拿手的就是以牙还牙，见招拆招。

　　“你……”李吉元噎住，咬牙笑道：“师妹，这不是你当初说叫师妹也没关系，毕竟我比你大几岁，你拜师只比我早几日。”

　　见李吉元试图以矛攻盾，戚岁和装作恍然模样，“对啊，我说过这话。看在师兄这么听我话的份上，再卖关子也说不过去，毕竟师妹我可是很尊老爱幼的。

　　不欲与李吉元再浪费口舌，戚岁和先声道：“这邪祟是一只自缢鬼。”

　　农家夫妇惊呼道：“自缢鬼？”

　　“是的，也就是吊死鬼。”

　　李吉元下山后就将圈舍以及整个农家的前前后后细致勘察过，未放过一毫一厘。

　　他隐约猜到这个怪物应当是只鬼，可无法具体言说。

　　他本想向往常下山那样，到了夜晚守株待兔就是了，哪想半路跳出戚岁和。

　　“何出此言，师姐有何凭据？”魏向明急不可耐地问。

　　戚岁和收起手帕，走出圈舍，向一旁的夫妇问道：“你刚刚说它今早狂吠，那昨晚可曾吠过？”

　　农夫答道：“不曾，这个我们纳闷，自打村里出了这等怪事，我们夫妻俩每到夜里就打足精神，还把狗拴在圈舍旁，有几晚大抵是有老鼠或其他动静，它还吠过，我和妻子确定不是凶兽，才敢出门，可昨夜却是一夜安静。”

　　“寅时这狗突然狂叫起来，把我们都吵醒了。”农妇心有余悸，“当时我就猜到是邪物来了，一进圈舍……”

　　农夫叹了口气道：“圈舍里的都死绝了，还把狗的牙齿都拔了，都不知道是这邪祟发了善心还是戏弄我们。”

　　“这还用说，肯定是后者，”李吉元笃定，“若是有善心，他去吃野生的便是，祸害人养的，留下一条狗不杀却拔光它的牙齿，这不就是羞辱吗？他定是知晓你们想要对付他，所以在报复。”

　　魏向明赞叹，“师兄说的有道理。”

　　夫妇点头，“道长说的是。”

　　李吉元斜眼，“师妹怎么看？”

　　“依我看，两者都不是。”

　　李吉元冷哼，“师妹，你若是有不同看法，可以说出来我们交流定夺，别因私人恩怨影响判断。”

　　戚岁和条分缕析道：“我说之所以这是吊死鬼又确认狗吠一事，是因为我仔细观察完这里的环境和死禽，第一印象就是这是一只鬼，望胥山的困兽结界每年都会加固，纵然是其他地方来的猛兽也会被这山上的灵气吸引，被结界困住，所以那些爪印是障眼法，能避开犬耳行血腥之事，人也可以排除了。但是妖吃禽物是要么为了吸食.精力增进修为，要么是为了饱腹，前者的尸体断不会如此血腥，后者无尸体可言，此外正如师兄所言吃野禽比吃家禽更正常，家禽为人所畜养，合人生息，难以吸收日月精华，吃它们目标大还只能获取微薄精力，得不偿失。”

　　“而这邪祟会伪造爪印可见它是聪明的，却做出这般愚蠢选择，就证明它并非是为了口腹之欲吃这些禽物，能做到如此地步的，几乎就能确定是鬼了，这些死物的尸身死相不一，其实也是迷惑之用，真正让我确定它身份的正是这只鹅和侥幸活下来的狗。”

　　戚岁和一顿，“还有村人设陷阱用的羊，那羊并非直接丧命于邪物之手，可还是丢了舌头。”

　　“可见它的行为是有条件限制的，换而言之，是有确切目标和特征，所有禽物都被割去舌头，可见它对舌头耿耿于怀，它不杀狗是因它不杀圈舍之外的生物，它拔犬牙是因犬牙有辟邪之效影响它行事了。”

　　戚岁和指着圈舍门下方的一处方形小孔道：“我没猜错的话，你们的狗是不是很喜欢在这小洞的边缘磨牙？”

　　妇人惊讶，“是的，姑娘你怎么知道。我家狗不仅爱咬，还喜欢把嘴筒子放在这个洞口。”

　　“上边的牙印这么多，一看便知是狗牙印。”戚岁和又说，“我猜昨晚你家狗就把狗嘴放这洞中，它不在圈舍内，可它的牙齿却影响了鬼力，那鬼恼火了就把它牙齿给拔了。”

　　李吉元笑，“你怎么知道它恼火了？”

　　戚岁和也笑，“我说是那黑狗跟我说的，你信吗？”

　　“荒唐。”

　　戚岁和摊手道：“说了你又不信，我也没办法。”

　　可她说的确实是事实，那鬼生气就把它的牙齿拔了，就是黑狗刚刚告诉她的。

　　“噗嗤。”魏向明笑出声，“你们先别吵，师姐，你目前说的逻辑上好像问题不大，能确定他是鬼但为何是吊死鬼，你说他爱割舌头，这跟自缢有关系吗？。”

　　“两者并无关系，可是所有遭虐杀的禽物真正的死因其实是窒息。”

　　戚岁和垂眼，“地上的这些都是。”

　　她接着说:"我以法力试探，发现这只鹅也无内伤，并非中毒，我就想起是不是窒息而亡，随后我又观察了其他的禽物，发觉它们虽然被残忍对待，但是它们的死因都是窒息。”

　　“对窒息和舌头生有这么深的执念，确实只有吊死鬼了。"说着，魏向明对一脸严肃的李吉元吐出长舌，做出吊死的鬼脸。

　　李吉元暗骂一声，虽然很不想承认，但是他感觉自己也快被说服了。

　　“如若真是你说的这般，那也好办，对付缢鬼并不难。何况是这种只会偷偷摸摸吃家禽的，只是我还是不解，它怎么不吃圈舍里的人。”

　　“村里有两户人家的家禽逃过毒手，为了守护圈舍里的家禽，他们冒死住在里面。这么久都没事，这鬼怎么都该吃到他家了吧。”

　　“因为它不吃人。”戚岁和说，“弱鬼不入阴间，强留在阳间，要维持鬼态只能食生魂，食用猎物的手法越血腥，得到的滋养越多，而人为万物之灵长，是鬼最滋补的猎物。”

　　“它不吃人，”戚岁和缄默半晌，才道：“或许是因为善念吧？”

　　“善念？”李吉元像是听到了天底下最大的笑话，“师妹，你这么说真是滑天下之大稽，如果真一心向善，老老实实去酆都阴府报道才是，留在这人间，败坏无辜百姓的家畜，还有善念了？”

　　“师妹，还得说你太天真，这世上可没有不吃人的鬼就是好鬼这一说法。”

　　李吉元说的不无道理，戚岁和不欲反唇相讥，淡声说自己的理由。

　　“师兄你方才说邪祟吃野禽就够了，何必危害家禽，其实不论是野禽还是家禽都是生灵，并无本质区别，你认为它们不同，是因为你站的是人的立场。残害生灵是它错了，可你别忘了它是鬼，不是人，人的尺墨于鬼毫无意义。它的目标确切，不吃人不害圈舍之外，又选在长乐村作祟，可见是执念作祟，其中的前因后果我们都不知晓。”

　　魏向明：“师姐这么说也挺对，其实做鬼留于阳世，杀生就相当于人的一日三餐，是杀人还是杀兽于鬼而言不过是食肉还是食肉糜的区别，可他还是做了个吃禽物小鬼，也没去做吃人厉鬼。”

　　戚岁和给魏向明投去孺子可教的眼神，又说：“是的，其中曲折，你我未经他人之苦，毋做这判官。”

　　“他是善人，”农妇突然出声，颤声道：“是长乐村对不住他。”