281、番外 湖中女士 ...
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（本番外主角依旧是麦锡，内含原著向改编。）
“你来自哪里？”
“维瓦尔村？那儿距离这里可有着十个村镇的距离！”
“你就这样一路采浆果换路费的走过来？”
“你想去哪？什……”
清晨，喜鹊森林的小道中，一位白发且背着猎物的剑士，正在与一位披着红斗篷的小姑娘并肩而行。
女孩的身高不算高，据她自称自己已经有十二岁了。但同行的白发剑士显然并不相信，有些固执地认为这小姑娘最多只有九岁。
“我问过吟游诗人了，十二岁就可以入学艾瑞图萨学院，我一定要成为女术士！”女孩忿忿反驳着剑士的疑问，并再三强调自己是要去入学的未来女术士，不是什么离家出走的傻姑娘。
“今年是艾瑞图萨学院重新招生的第二年，我计算过自己的脚程，一定能在开学前到达苟斯维伦！”
白发的剑士咂咂嘴，如今的世道虽然怪物稀少，可普通的野兽、盗匪、人贩子依旧不少。
小姑娘只拎着一个采集浆果的篮子，孤身上路，想要靠双腿步行，行走过十余个城镇前往苟斯维伦，并想赶在艾瑞图萨学院开学前抵达。
这怎么听都是不太可能实现的目标，要不然自己也不会暂缓狩猎行动，改为送她一程。
二人一起在森林的小路中并行，期间白发的剑士并没有顾及女孩的脚程与体力，即便是到了午休时间，也仅仅是原地修整了一会，便催着女孩上路。
而这位自称为是佃农家庭出身的女孩，在短暂修整后并没有叫累，而是掏出了自己身上备好的干粮和水袋，边走边吃了起来。
过了一会，她把剩下的干粮放进手中的篮子里，又把水袋口给系好，才重新审视起白发剑士——这个今天早上才认识的旅伴。
“所以你真不是猎魔人吗？你的眼睛看起来和大家都不一样！”女孩发问，她之所以想入学艾瑞图萨，有一部分原因就是因为喜欢传说故事里的猎魔人。
白发剑士闻言眼神微暗，不着痕迹地平静开口:“我怎么可能是猎魔人？那都是传说故事里瞎编的，猎魔人早就绝迹了。”
“你骗人！你的眼睛分明就不一样，你还有着一头白发，所以你是杰洛特吗？别骗我！”女孩反驳，双眼直盯着白发剑士不挪开。
“天啦，今年是哪一年？1373年！猎魔人杰洛特已经在105年前的利维亚大屠杀中死去了！”
“我不信！在利维亚大屠杀事件后，分明还有很多事迹证明杰洛特没死！比如我就听酒商们说过，陶森特曾经有家酒庄的主人就是猎魔人杰洛特……”
“如果杰洛特是酒庄的主人，那他还会像我一样当个穷酸的猎户吗？”提了提肩膀上的小鹿，衣裳虽然算不上褴褛，但也有着几个补丁的白发剑士无奈说。
女孩迟疑了，因为一个有着葡萄庄园的庄园主兼猎魔人大师，似乎不该是白发剑士这样的打扮。
白发剑士见女孩不再质疑，嘴角勾了勾，继续赶路。
直到天色临近傍晚，两人终于走出了喜鹊森林的小道，来到了靠近大商道的森林外围。
“你沿着这条商道走，天黑前如果看到路边有商队驻扎，可以请求ta们收留你一夜。”
“这条路上的商队都是正经的大商队，人员稳定，也相对安全……”
白发剑士又对着女孩絮叨了几句，便头也不抬地扭头回森林，他的狩猎已经耽搁一天了，也该回去了。
“诶？等等！你叫什么名字？！！”
女孩原本还在眺望远处的商道上有没有商队的露营点，结果一转头，就发现自己的旅伴不见了踪影，最要紧的是——她还不知道对方叫什么名字。
白发剑士背着昏迷中的小鹿，沿着来时的方向，飞速返回了森林之中。
天色越来越暗，他的双眼却越来越亮，渐渐的……漆黑的，足够遮蔽月光的密林深处，只有一双金黄色的竖瞳在发光。
他来到一片密林空地，放下了肩膀上的小鹿，接着抽出腰间的长剑，一串符文在银色的剑身上闪烁。
他用剑刺伤了小鹿，小鹿也因为疼痛，而从麻药的效果中苏醒过来，踉跄地试图远离这个竖瞳的猎食者。
受伤的小鹿越跑越远，但白发剑士却没有着急去追，而是放大着自己的超凡感官，并用其牢牢锁定着诱饵的位置。
一直到做为诱饵的小鹿，跑出去了将近百米远的距离，一道似人非兽的漆黑身影，才从黑暗中扑了出来，直扑那流血的诱饵。
出现了！白发的剑士眼神一凝，握剑的手微微收紧，矫健的身影猛地朝着那怪异的身影冲了出去。
百米的距离在他的脚下好似咫尺，森林内复杂的地形似乎也阻碍不了他的奔袭，最终一道银芒划开黑暗，一股恶臭的血腥味弥漫开来，一颗类人却长满了鳞片的怪异头颅也随之落地。
白发的剑士抽出了随身携带的一卷破布，简单把此头颅包裹后，就又抽出了小刀，决定给那濒死的小鹿一个痛快，顺便用它来做为今天的口粮。
而正当他蹲下，决定剖下鹿皮时，怪物的无头尸体突而闪烁出了些许微光。
白发剑士疑惑地转头，暂时放弃了小鹿，而去摸索那具无头的尸体，直到在那怪物的胸口上，发现了一道人工制作的铭牌。
铭牌上刻着一行编号，EX IG0000146beta dgf。
“又是里根伯格……”白发剑士嘟哝了一句，近几十年天然的怪物种群几乎绝迹，就连食尸鬼这种单纯混沌魔力影响下的怪物，都稀少地几乎见不到。
但没有怪物，人类会制造怪物，或者换句话说……人类本身就是最强大的那个怪物。
为了扭曲的审美、为了嗜血的地下角斗比赛、为了看家护院、为了互相攀比炫耀、为了追求刺激……形形色色的人造怪物陆续出炉了，并被贩卖给了不少权贵。
他近几十年解决最多的，就是这种人造的怪物，熟悉到能通过编号，分析出怪物的产地、用途和出厂时间。
里根伯格的术士组织就是其中最强大的一个贩卖者，却不是唯一的卖家。
真是可惜了，人造的怪物没有药用价值，内脏器官几乎不能拿来做药，零件也没有任何回收价值。
白发剑士叹了口气，并继续起了自己的鹿肉烧烤计划，希望在天亮前吃上一口热乎的食物。
自从大部分怪物绝迹，部分草药也因为气候异常而变得稀缺后，他就再也制作不出绝大部分的剑油和煎药了。
今天很幸运，没有用上那所剩无几的药，抓到了猎物，还有一顿鹿肉烧烤吃。
嗯……明天收尾款的事如果能顺利就更好了……
………………………
摇摆、摇摆、摇摆……
康德薇拉慕斯·提莉强忍着骂人的冲动，再次压下了自己想要呕吐的欲望。
可小渔船的前进速度依旧缓慢，那满身鱼腥味和臭气的老渔夫，动作也迟钝地很，如果不是这座湖及周边范围，被施以了禁止传送的法术，她都想直接传送上岛了。
又过了好一会，那破旧还漏水的小渔船，终于在湖中心的伊尼斯岛边上停靠。
这座湖中小岛只有这一栋建筑，一座魔法高塔，其中居住着一位知名女术士——妮妙。而康德薇拉慕斯·提利正是接下了前者录取信的艾瑞图萨学院在读生，一位术士学徒。
双脚终于踏上岸，女学徒强忍着自己想要干呕的晕船反应，勉强保持着基本的矜持和礼节，对着老渔夫行了巫师礼，并道了一声谢，最后才深一脚浅一脚地走到魔法高塔前，敲响大门。
大门不久便开启了，一位身材娇小，却眼神睿智的女术士站在门后。
她即是有着‘湖中女士’称号的女术士妮妙，一眼看过去并不显眼，虽然和大多数女术士一样，年少时就喝下了延寿药剂来保持青春，却没有其他女术士那强势的态度和气质。
“康德薇拉慕斯·提利？”妮妙并没有让术士学徒直接进门，而是将其拦在了门口。
“是的，”女学徒回答。
“你知道我为什么选择你来当我的学徒吗？”妮妙再问。
被问到专业领域，女学徒还是有些自信地，于是她骄傲地回答:“因为我是梦卜课的第一名，艾瑞图萨此届全科总成绩的第二名。”
“那我为什么不找第一名的？”妮妙笑了。
术士学徒却卡壳了，一时不知道该怎么回答。
“哈，进来吧……”看着学徒慌张却强行保持稳重地模样，妮妙也就不继续为难新学徒了。
她带着自己这擅长梦卜术的学徒，一路走进了高塔的顶层，这里有着许多油画和旧物件，只要合理运用它们，就能通过梦卜术还原出真实的历史、被遗落的历史。
而通过梦卜，还原传说里猎魔人故事的历史真相，正是妮妙近期的研究课题。
“我选择你，是因为你和我一样痴迷于这些传说故事……”
“世人总是不理解我们，但我想你能够理解……”
……………
午餐时间，结束了一段梦卜回溯的女术士们，揉着各自的太阳穴，结伴下楼进餐。
才刚到一楼，女学徒就闻到了一股浓郁的鱼汤香味，她顿时隐晦地咽了咽口水，只是多年的修养才没有让饥饿的自己失态。
很快女术士就各自落座进餐，以保证自己有着充足的体力，进行下午新一场的梦卜仪式。
待吃饱喝足后，一道女学徒意料之外的身影，从厨房方向踏进了餐厅。
是那个老渔夫，身上还披着稻草编的斗篷和防雨帽子，走路一瘸一拐，臭味依旧徘徊在他的身周。
刚才的鱼汤是他炖的？女学徒惊奇地望向老渔夫，似乎不太理解为何这样脏臭的人可以做出如此美食，她甚至不敢想刚吃完的午餐里，会不会有些脏东西……
妮妙似乎察觉到了学徒不太寻常的眼神，等老渔夫把吃剩的餐盘都端走后，她留在餐桌前，表情严肃地盯着自己的新学徒。
“他是我的！”你不许抢！
女学徒:………
女学徒:？？？
……………
康德薇拉只觉得自己的导师一定是想多了，她才不会看上一个又脏又臭还瘸腿的老头子。
不过也因为妮妙紧张的态度，原本并不在意老渔夫的术士学徒，还是不可避免地多看了这个老渔夫几眼。
这个不知姓名，但被妮妙称呼为‘渔夫王’的老人，有着一头花白的头发和未经打理的凌乱胡须，身材应该是很高大的，但不知为何总是佝偻着走路。
他很瘦，瘦地皮包骨，脸颊凹陷，双眼混浊而突出，双手上的茧子很厚，偶尔luo露出的皮肤上，似乎还有着不少伤疤。
这样一个人女术士学徒很难想象他在床上的表现，毕竟此渔夫不论是外貌，还是体力和体格，怎么看都不像是牌局上能讨好的类型。
还是说她的导师妮妙就喜欢这种类型……，女学徒内心直犯嘀咕，但处于礼貌，还是什么都没说。
…………
日子就这样一天天过去，三个月转瞬即逝，妮妙与她的学徒彻底沉浸于梦卜术带来的真实历史中，努力寻找着想要获悉的真相。
而当她们沉浸于研究课题时，老渔夫也准时照顾着她们的起居，比如每天定时定点的做三餐，偶尔钓到鱼了，会额外补上一锅鱼汤。
但渔夫从不说话，他做好餐食以后，只会把两人份的餐盘摆上一楼餐厅的餐桌，他从不主动地去叫两位女术士下楼，自己也从不上桌吃饭。
这一天傍晚，他摆完餐盘后，独自回了厨房，坐在灶台边，捧着碗把剩下的一锅炖菜配合着面包吃下。
过了不久，他开始沉默地收拾锅碗，最后一瘸一拐地回了他自己位于高塔一楼的小房间。
他脱下自己满是补丁和鱼腥味的外衣，露出几乎可以算是骨架的枯瘦身体，还因为晚餐吃的有些多，他的胃部凸起地异常显眼。
最后他坐在了自己的小床上，并从床底掏出了一个与自己邋遢外表格格不入的精致药箱。
………
将药箱中的最后一瓶药水灌入口中，渔夫这才把满是牙印的软木塞扔回了药箱中，并重新取出一卷干净的绷带，往自己身上各处换好药的伤口上卷。
待一切都处理完毕，渔夫才终于身体一歪地瘫倒在床榻上，大口喘息，好像刚才的换药就已经耗光了他所有的力气。
他迷迷糊糊地靠在已经被汗水浸湿的床上，手指微微曲起，似乎还想要起来更换干净的衣物。
但他最终还是睡着了，虚弱的身体已经不允许他再继续活动。
这一夜似乎很漫长，又或者是楼上隐隐约约传来的吵闹声，打断了老渔夫的睡眠，所以当他的房门被敲响时，这白发的糟老头子终于用沙哑的嗓音，含糊着骂出了第一句话:
“滚！”
房门外的动静就此离去，直到几天后的傍晚，又吃了一大锅晚餐，体重却完全没见增长的老渔夫，一瘸一拐地再次回到自己的房间。
他如往常一般，拖出了床下的药箱，但里面是空的，于是他又拖出了一个药箱，里面还是空的……
“扣扣——”敲门声再次响起，门外响起了女术士妮妙的声音。
“麦锡？你的药应该用完了，我带来了新的。”
渔夫兼猎魔人麦锡不情不愿地开了门，他努力挺起佝偻的身体，好让自己显得不是这么的狼狈。
但他缺乏打理的胡须和头发、屋内的凌乱场景和难闻的气味，还是暴露了某个难堪的事实——他的状态很不好。
但女术士却没表现出嫌弃的模样，她神色如常地，把新的药箱摆在了麦锡房间的桌子上，紧接着较为轻松地，把虚弱成一个骨架的猎魔人，给强行按在了床上。
“我给你换药，别动。”妮妙完全不给麦锡说话的机会，打开药箱后一个新的软木塞就堵住了后者的嘴。
“呜呜呜呜！！”麦锡还想要挣扎，却被无情的女术士用魔法锁定住了身体，除了发出含糊的呜呜声，他无法做出其他举动。
拆绷带、换药、重新包扎，一通工作后，麦锡疼地浑身无力，冷汗也重新浸透了他的身体。
但女术士却还不想放过他，娇小的身体半拖半拽地，把那骨架一般的细长身影，从一楼那脏兮兮的小卧室里，给搬到了自己位于高塔顶层的舒适卧室中。
“妮妙，你在干什么？？”终于来到顶楼，感觉自己和周围环境格格不入的麦锡，强撑着虚弱的半废身体，质问起女术士今天反常的行动。
“我想让你干净一点，仅此而已，”妮妙用魔法在浴盆里唤来热水，面无表情地要求某个颓废猎魔人，不把自己打理干净不允许下楼。
“……”麦锡无言盯着妮妙，最后认命地去拿浴盆边上的毛巾。
伤口不能接触水，他只能费力地拧干湿毛巾，再一点点地把自己身上没有包绷带的部位一一擦洗干净。
妮妙帮他擦了背部，最后还拖着老猎魔人来到了梳妆镜前，拿起了剪刀为后者剪去那打结的乱发。
“这样看起来精神多了，闻起来也是。”女术士看着梳妆镜中依旧枯瘦的猎魔人，发出了一句感慨。“以后你最多隔三天，就必须上楼一趟。”
但麦锡却扯了扯嘴角，似乎是想伪装成微笑，却终究没有笑出来，“你不如不管我……”
“不，”妮妙目光灼灼地盯着梳妆镜，好似是通过镜面的倒影，正视着麦锡此刻不停躲闪的表情。
“三年了，最开始我以为你能缓过来的，结果你却越来越消瘦、颓废、抑郁和厌恶一切。”
“这三年里我们说过的话甚至不超过五十句！！”
麦锡还想露出微笑去安抚生气的妮妙，却发现镜子中自己的表情很扭曲，不如不笑，最终他只好继续保持沉默。
“麦锡，你是个猎魔人，那座城没了就没了，但你还活着，你难道不想查清楚那诡异的虫子是从哪里来的吗？”妮妙拍着麦锡瘦弱到磕手的肩膀，想用语言鼓舞这一脸丧气的猎魔人。
猎魔人？我算哪门子的猎魔人……
麦锡闻言却丝毫没有被鼓舞的意思，反而更加颓然，脸上毫无血色。
“麦锡！”妮妙敏锐地察觉到了麦锡脸上的表情变化，不得已用读心术强行读取了老猎魔人此时的内心想法。
[如果你不是猎魔人，那谁是呢？]女术士气笑了，内心痛骂这猎魔人。
[妮妙，从我脑海里出去……]即便是在内心世界，麦锡的声音听起来也有气无力地，一如他现在的身体情况。
[不出去，你有本事就挣脱我的魔法！一个猎魔人近距离连个术士也打不过，你在想什么？]
面对妮妙的质问，麦锡脸色凄凄，又沉默了好久，才缓缓开口:
[我总是能看见ta们，那家工厂里一起工作的大家……，愿意无视我的‘异常’，把我当做一个普通人。]
[于是我收起了剑，我为什么要收起剑，我不该收起剑的，我来不及拔出剑，它们来了、它们来了、它们来了……我来不及、我来不及，我来不及，我真的来不及……
我没察觉到，我怎么会没察觉到呢，我看不见它们，我没有剑，我没有剑，我做不了猎魔人，我………]
听着麦锡越来越崩溃的心声，妮妙也慌了神，她赶忙绕到猎魔人的身前，捧起了对方那脸颊凹陷的脑袋，轻轻地怀抱在自己的胸前。
[你会好起来的，别这样……]
………
几个月后，女术士学徒和妮妙的梦卜课题暂时告一段落，康德薇拉喜滋滋地拿着妮妙写的评分表和推荐信，准备乘船出湖，重返艾瑞图萨学院。
临走时她再度乘上了那条有些漏水的小渔船，船夫还是那个满身鱼腥味的渔夫王。
但不知道是不是自己的错觉，她总觉得渔夫的身形似乎没有那么佝偻了，因此不由得多看了两眼。
但仅是这两眼，女学徒却敏锐地发现了异常。
在过去的几个月时间里，她与导师妮妙主要是在探索女猎魔人希里的旅行路线，顺带补充那些遗失的历史真相。
但偶尔地，妮妙也会拿出些毫不相关的物件，做为梦卜术的媒介，去梦见一些‘无趣’的场景。
比如铁匠打铁、比如铸甲师的工作记忆……
原本女学徒并不明白这些片段的意义，但如果术士导师妮妙的情人，是一位猎魔人呢？
康德薇拉觉得自己发现了真相。
渔船摇摆着靠近了湖畔，女学徒最后一跃上了岸，老渔夫则一句话都没说地，驾船掉头就走。
回岛的路上，麦锡不由地想起妮妙在那一夜里，告诉自己的几个消息。
[我派出的人在诺维格瑞找到了一位饺子大师，嗯……准确说是一位卖饺子为生的精灵铸剑师，他约两百年前曾经为猎魔人杰洛特铸过猎魔人之剑。]
[还有一位矮人铸甲师，他的父亲也是一位铸甲师，曾经和另一位人类铸甲师一起为杰洛特铸甲过，据说图纸在后者的墓地里，我也派人去寻找了……]
[一切都会好起来的，你的伤、你的腿、你的剑和甲，我还为你预定了一匹尼珀温血马……]
[但你现在最需要做的，是吃胖一点，一个骨瘦如柴的老头是做不了猎魔人的，我也不会允许这种状态的你，踏出我的湖！]
………
昆特历2020年，猎魔学院校史馆
馆内寂静无声，只有一位老猎魔人坐在展台边的台阶上，翻开着自己年轻时的笔记，并努力从脑海深处回忆起那道模糊的身影。
过了许久，他把手中的笔记合上，并重新放回了展架之上。
“呼——还能想起来，看来我也只是老了，而不是废了……”白发苍苍却依然健硕的麦锡自言自语地嘀咕着。
而正当他想要离开校史馆，前往训练场审查一下学徒们的现况时，眼角的余光却不自觉地，瞟到了另一座展台。
那是一个长约三米，宽约一米的中型展台，上面横放着一根型似铁钉，约两米长的炼金造物。
[魔力稳定锚，初版原型，编号002]
这是展台下方给它的介绍文字。
老猎魔人缓缓地走近它，双眼一刻不停地盯着，又过了许久，他才发出一道长长的叹息。
“妮妙……”
………………
“妮妙，艾瑞图萨学院重新招生以来最伟大的毕业生之一，人称‘湖中女士’，14世纪出生的知名女术士。
她一生中有着数项足以改变历史的伟大造物，但其中最举足轻重的两项，就是由她独立研发的‘魔力稳定锚’初版原型，以及以雨燕之塔为原型，改良后的‘现代穿界装置’……”
“……她于1361年出生在某个不可考地区的佃农家庭，刚入学艾瑞图萨时成绩并不优异，低微的出生让她和家境优渥的同学们有着巨大的差距……”
“从18岁开始，她渐露锋芒，但彼时的她长期沉迷于研究猎魔人相关传说，痴迷到人人皆知的地步。被当时的社会普遍所不理解，从而不少人猜测她是否有一个猎魔人情人……”
“但实际上她痴迷的对象，是传说中的女猎魔人希里，上古之血的继承者，无限时空之女……
对时空力量的痴迷，才导致了后来那两样伟大造物的诞生……”
“据传言，她在19世纪初的一场天球交汇事件中‘失踪’，现场无目击者。
尽管她的很多好友不愿意相信真相，但笔者不得不遗憾地强调客观事实，很少有人能从那样的天灾中生还。”
“……妮妙女士所有的知识和遗产，在经过数位高阶术士的认证后，依据提前写好的遗嘱，被赠予了与她有着数百年稳定关系的情人，也就是我们目前的伟大领袖——蓝山的麦锡。”
——来源于昆特历1920年蓝山国某地的宣传报纸，笔者不详。
………………
“关于妮妙的遗产，你想怎么安排呢？”轻柔的女声响起，而被询问对象，却是一个浑身脏兮兮，还带着尸臭味的老猎魔人。
“别用那个词，拜托，别用它，妮妙只是失踪，失踪而已……”而老猎魔人的声音显然有些崩溃。
“麦锡，冷静一点，已经过去三个月了，我们必须得接受现实。
这个魔力稳定锚如果能够大量生产，我们就能利用它组建一个相对安全的庇护所。
十不存一，已经是我们现今最乐观的预估值了，如果再没有庇护所……”
“我知道，我知道，魔力稳定锚的图纸你们拿去吧，要改造还是优化随便你们，反正我也看不懂它……但你得帮我一个忙。”
“你疯了？你要带这么重要的穿界装置图纸去陶森特？那里现在是吸血鬼们的地盘！！”
“你不明白吗？依照现在剩下的人口总数，我们打不赢这场战争的！
妮妙既然留下了这两个技术给我，就自然有她的考虑，你们去修庇护所，而我去找援兵，放心好了，我只拿走一半的图纸。”
“吸血鬼们不会出手的，ta们一向如此冷漠。”
“如果我不去试试，ta们就永远不会主动帮忙，相反……我拿着图纸去试探一下，说不定真能换来几支军队……”
“就这样说好了，你们制造稳定锚修庇护所，我去陶森特……”
“jdb5skine6gu4w6na8ns……”吸血鬼语:尊敬的长者，我想和你谈谈条件……
作者有话说
第281章 番外 湖中女士
