《青山回望》徐徐飞

64、第 64 章

　　明府入目尽皆缟素，复者站上屋檐，手持明铨平日的红色官服，一手执领，一手执腰，面北而立，呼声哀恸，魂兮归来。

　　起起伏伏响起男女哭嚎之声，明府仆婢跪了一地，无不流泪哭嚎。

　　北风呼啸，砸下细碎的冰雪，明玉抬头看去，在灰白的天幕下，绯红官袍黯淡了颜色，他又眨了眨干燥的眼睑，一粒冰屑恰巧落入他的眼中。

　　复者将官袍从正檐扔下，郑捷候在下面用衣箱接住。郑捷低着头，一路走到正堂，他轻轻地将官袍盖在了明铨的身上。

　　所幸正值严寒酷冬，明玉又千方百计搜罗来药物维持，明铨的尸身保存得极好，他的眼睛阖起，嘴角略微弯起弧度，走的时候似乎并无太多痛苦。郑捷仔细端详他的面容，直到明玉踏入正堂。

　　明玉亲自替明铨洗净身上的血渍泥污，套上寿衣，将上好美玉塞入明铨的口中。明玉一丝不苟地做着这一切，明夫人在一边绞着手帕，担心地看着明玉。

　　明夫人虽然不是明铨的亲生母亲，但是毕竟看着他长成。自从明铨出京后，明夫人日月悬心不已，祷告神明，祈求平安，却还是得到了明铨的噩耗。

　　明玉扶棺而归，极少睡眠，明夫人忧心他支持不住，更不敢多劝，知道明玉与明铨手足情深，怕再惹他伤心落泪。

　　外面传来闹哄哄的动静，扰乱了肃穆的仪式，明玉丝毫不在意，明夫人起身迎上前去，原来是小皇帝身边的福海公公来传圣旨。

　　明大人对小皇帝心怀怨怼，如果不是他草草出兵，自己的儿子也不会命殒密川。面对福海公公，他只淡淡地命人设下香案。福海公公瞧着一大家子白惨惨的一片，又想起曾经意气风发的大理寺卿，看着眼前白发人送黑发人的明源，心里不由得多出几分同情，也不计较了。

　　福海定了定神，攥紧了手中的圣旨，如今大理寺卿为国事而死，小皇帝赐予他足够的哀荣。

　　明玉浑浑噩噩地同众人一起跪下，听旨，谢恩。

　　明大人郑重地捧着圣旨，一副诚惶诚恐的表情，这道圣旨是意外之喜，大大地光耀门楣，明大人的嘴角刚刚勾起，却见明夫人正在打量着他。

　　明夫人转头扶起明玉，母子二人蹒跚着向中堂走去。

　　前来吊唁的同僚亲眷络绎不绝，明玉跪在明铨的灵前，众人不停地对他说着‘‘节哀’’二字。明玉充耳未闻，如同木雕一般。

　　淡淡的幽香飘入明玉的鼻尖，明玉鼻尖微微一动。尽管灯烛香火烟熏火燎，但是明玉立刻凭借气味识出了来人。

　　“节哀。”温温柔柔的女声在明玉的耳边响起，完全没有往日里剑拔弩张的意思，赵比璋一身素服，脸上不施粉黛，眼角有些微红，“明大哥如果还活着，定然期望你能好好的。若是他能看到你现在这样糟蹋自己的身体，恐怕也会怪你了。”

　　明玉低着头不应声，心底只盼望赵比璋能够自行离开。

　　然而事与愿违，赵比璋没有立刻要走的意思。明玉等了一会，眼角瞥见赵比璋纹丝不动地立在他的身边，他这才认命地偏过头。赵比璋苦笑一声：“当日你我做戏闹掰，后来你就杳无音信，直到前不久你扶棺而归，我想其中定有曲折。我见你一副心事重重郁结于心的模样，我想你需要同人倾诉，若你信得过我，大可以向我诉说，若是不愿，那就算了。”

　　明玉道：“赵娘子，其中曲折并非三言两语便能说清。我哥并未死在堂堂正正的战场上，他是为人阴谋算计而死。”

　　小皇帝追封明铨为国公的圣旨供奉在他的灵前。明玉的嘴角流露出一丝嘲讽：“此次督剿周匪历涉艰难险阻，夙兴夜寐，身先士卒，然匪兵奸邪成性，冷箭中伤，以至功败垂成，命殒沙场，朕深感痛惜，国失栋梁。思虑再三，尤宜渥沛殊恩，用昭饰终令典，着加赠国公职衔。”

　　明玉的喉底传出低低的呜咽声，当时他从明铨身上取出的箭头，虽说用砂纸打磨过了，却依稀可见禁军的标记。如今他贴身藏着，更觉得长明灯下的圣旨讽刺可笑。

　　“明玉，明玉。”赵比璋伸手握住了明玉的手，只觉得触手一片冰凉，她这才仔细地打量着明玉。只见明玉双颊凹陷，眼底青黑，嘴唇干裂，如果把躺着的明铨扶起来，让明玉躺下去都不显违和。

　　唯有一对眼睛亮得可怕，燃着仇恨的火苗。

　　赵比璋颤抖着声音道：“明大哥定然不愿你为他做出傻事，我不知其中来由，你定要三思啊。”

　　“若是我不幸——”

　　赵比璋连忙打断了他的话：“无论如何，你都要回来见我。你我婚约并未取消，我仍有立场恳请你爱惜性命。”

　　明玉不期然听到赵比璋的这番话，微微地瞪大了眼睛，赵比璋自觉失言脸色一红，趁着他愣神的工夫走远了。

　　与此同时，黄育芩守在周明夷的床畔，小心地扶着他靠在迎枕上。

　　“等这两日雨雪过去，天气好些，我便可以下床走动了。”周明夷小心地移动身体，避免牵扯到胸前的伤口。

　　“莫要想些有的没的，安心养伤吧。”黄育芩瞥了他一眼，端着晾凉的药要来喂他，“这次算你命大。若是那匕首向左再偏上一寸，后果不堪设想。”

　　周明夷讪讪，那日他们在明铨的攻势下，只得收兵聚拢，不知从哪里钻出一条漏网之鱼，竟然一跃而起，将他扑下马来，搏斗中被他刺中胸口。他更不好意思提，当时他看黄育芩逆流而行，这才分了心神。

　　黄育芩估摸着明玉此刻应当已到京城了，自己身为好友，却不能陪在他的身边，黄育芩有些后悔。那时明玉以那样愤恨的表情瞪视他的时候，他应当迎上去，无论明玉说什么，自己只不离开便好了。

　　没有人知道，那日黄育芩远远遥望密川，等了很久，想了很多。眼前挥之不去的是明玉伤心欲绝的脸庞和明铨面如金纸的模样，他终于意识到，自己入局的是多么残酷的游戏，或许有朝一日它也终会吞噬身边的人和自己。

　　原本黄育芩的父亲已经替他选好了另外的道路。

　　黄育芩踟蹰不前，直到吹得手脚冰凉，丁二才寻到了他，告知他关于周明夷受伤的消息。

　　周明夷伤得极重，受伤的消息瞒得很紧。黄育芩快马加鞭回到营地，只见一盆的血水从帐内捧出来，当下便软了手脚。黄育芩忘了那几日是如何过来的，幸运的是周明夷最终挺了过来。

　　“你有心事。”周明夷打断了黄育芩的思绪，黄育芩将目光移向周明夷，周明夷继续道，“我猜与明玉和明铨相关。”

　　黄育芩点点头。

　　“你自小与明铨相识，如今他乍然逝去，你的心中定然不好受。战场之上刀剑无眼，明铨定也明白。”周明夷问道。

　　黄育芩微微动容，将空碗放在一边，扶着周明夷重新躺下：“只是我没有想过，有朝一日面对这样残忍的局面。”

　　黄育芩想起曾经渴望建功立业，渴望保全家族，渴望令父亲刮目相看，证明他的决定是错误的。他并非生来便要如那游方道士所言，舍业抛家，去做那劳什子的道士。

　　“你为何决心举事？”黄育芩好奇地问周明夷，据他打探所知，周明夷至少销声匿迹了六年之久，却突然在七年前突然振臂一呼反了，其中定然存在契机。

　　周明夷笑了笑：“恶吏伤人，不小心打死了官兵，索性破罐子破摔，一条道走到黑了。”

　　黄育芩瞪大了眼睛：“我以为你蛰伏数年，定然深思熟虑过了。”

　　周明夷点点头：“若你这般说，原也不差，我忍了这世道足足六年之久。那年我怀揣着你赠送的银两，一路东躲西藏，循着冯先生留下来的蛛丝马迹，沿途目睹了一幕幕的人间惨剧在我的面前轮番上演。”

　　肥头大耳的富绅欺行霸市，夺取赤脚行商的钱财，说是收保护费；鱼肉百姓的官员的库房中谷物成堆成堆地腐烂发霉，他们却令手下小兵捣毁佃农的藏身之所；欢歌笑语的楼台下的污秽暗巷内栖身着瘦骨嶙峋的穷人，他们麻木地盯着外面往来的行人。

　　周明夷那时大部分时间都在昼伏夜出赶路，遇到不平之事也会强硬出头，因此吃了不少苦头。

　　与冯先生在江南再会的时候，已是与黄育芩初遇后的次年严冬。冯先生那时已经安顿下来，想办法替自己和孙一千他们伪造了新的身份。周明夷踩着松软的积雪，眺望着远处的点点烛火和暮色下的白墙黛瓦，一步一步地迈入了崭新的平凡生活。

　　冯先生对周明夷的出现喜出望外，特意给钱让李锋出去打二两酒，顺便带些卤好的猪耳朵猪蹄回来。

　　“难怪今日晨起，喜鹊便在檐下叽喳个不停，原来是应了这个。瑞需兆丰年，我将身上细软换做良田，日后我们便安心在此营生吧。”冯先生苍老了许多，当晚喝得醉醺醺的，脸上流露出满足的神情和劫后新生的庆幸。

　　冯先生的愿望最终还是落空了，连年天灾连带原本平静的生活动乱起来，苛捐杂税多如牛毛直压得百姓喘不过气来，当地太守更是仗着天高皇帝远，一心搜刮民脂民膏，百姓被盘剥得无立锥之地。

　　冯先生初来之时，散钱疏通了关系，后来又置下良田，原想着耕作度日，不曾想后来几年天灾连连，田地里颗粒无收，日子也过得越发紧巴巴了。

　　不过比起外面卖儿鬻女的世道，他们的日子还是好过许多。

　　在江南的第六年冬天的清晨，一位衣衫褴褛的乞丐抱住了周明夷的大腿，那乞丐哭道：“周小将军，属下可终于寻到你了。”周明夷大惊，连忙环顾四周，只有墙角蹲了一排同样衣衫褴褛的乞丐，他们神情倦怠地抓着身上的虱子，早已饿得脱相。

　　一个年轻些的乞丐嗤笑了一声：“这个乞丐曾经是周人杰麾下的卒长，现在疯了，见谁都叫周将军。”

　　周明夷闻言低头去看那位乞丐，只见他的双腿被打断，角度怪异地拖在地上扭曲着，肮脏的棉裤的膝盖部分磨出了破洞。周明夷凝视他的脏污面容，一蓬乱发和胡须，看不清原本模样，从眼角到下颌，留有伤口愈合后的刀疤。

　　一个年纪稍长的乞丐叹气道：“可怜可怜，周人杰被问斩后，他灰溜溜地回乡，和女儿过了两年的安生日子，可惜女儿被太守看上，自己被打断了腿，从此就家破人亡啦。”

　　当地太守霸道，家中已有剽悍正妻，却仍爱拈花惹草，大好年华的女子被强掳进府，不出半年，便成为乱葬岗的一具弃尸。

　　冯先生不知何时站在周明夷的身后，闭上眼睛摇摇头，周明夷执意将乞丐带了回去。

　　墙角的乞丐起哄：“哟，叫你声将军便能跟着你走，不如我们也认你做将军吧。管吃管喝就行，要我们杀人放火也随你。”

　　周明夷加快了脚下的步伐。

　　还未到家，住在隔壁的王婶便迎了上来，她在寒风中寻了很久，见到周明夷立刻眼前一亮，急切道：“你家出事了！”

　　周明夷远远听见孙采采的怒斥厉喝，原来是官兵们上门抢夺钱财余粮，见孙采采貌美，便动了心思，扬言要将她掳走献给太守。

　　孙采采一见周明夷，便立刻找到了主心骨，连忙寻了空隙奔向周明夷，周明夷将孙采采护在身后，警惕地看向官兵……

　　“后来我失手打死了其中的两名官兵，于是只好逃出了隐居了六年之久的小镇，联系上了我父亲曾经的部下，就此反了。”

　　“原来其中还有这一番曲折。”

　　“与你相识至今，其实我对你曾经的过往一无所知。不论你是怀着何种目的与我站在一起，只要不负我的初衷，结束这动乱的世道，我都希望你能同我一起走下去。”