39、（三十七） ...
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古代人的夜生活比她所想象的要丰富得多。
已是华灯初上，可街上行人仍熙熙攘攘。尤其是帝都南隅那一片青楼酒肆，倒似比白日里还热闹几分。
青楼中最大最有名气的便是那间“醉花荫”，当真是人比花娇，叫男人们纷纷倾倒其下，痴醉难言。女子多以花为名，牡丹、芙蓉、百合、凤仙、海棠……那花魁姓白，正唤做“白牡丹”，取其花中之王的美誉，倒也相得益彰。据闻这位艳姝生得国色天香，兼且风情万种。见过的人都道是，“牡丹花下死，做鬼也风流”。
古往今来人皆知美人窝是英雄冢，但“英雄们”却是乐此不疲，如遭遇洪水的蚂蚁大军般前赴后继，不愿错过这份冒险带来的极大刺激，并总希望自己是侥幸过河的那个。
此时此刻，便有几位贵客被妈妈请进了“醉花荫”后的独门小院，先着几名年轻貌美的姑娘陪酒，又悄悄遣人去召“白牡丹”，连长孙公子的场子都撂下，叫她一定先来这边。
“白牡丹”身为头牌，在择客上有一定自主。听了丫头的转述微蹙眉，却也起身不拖延。她并不是信得过妈妈，只太知道以妈妈的趋炎附势，叫她转而去陪的，定是比太尉之子更加显赫的贵客。要说对客人身份的猜测，连训练有素的猎犬也比不上妈妈万无一失的嗅觉。打客人进门后一照面，便能八九不离十地摸出其身份门第、性格秉性，甚或那钱袋中的银两，到底足不足够付他来找花姑娘的渡夜资。
她虽允顺，却也不急。临出门前又整过一遍飞云髻，轻扫娥眉淡梳妆，又将钗环首饰重布，巧妙地装扮成没有装扮的模样，愈发显得天生丽质，艳摄群芳。这才轻移莲步，款款生姿地往后院踱去。
嗳，你可不要怪她磨蹭，青楼中的女子，哪个不懂得欲擒故纵的道理？这也是无奈，谁叫男人们天性犯贱，越是清高冷傲得不到的，越能激发他们的征服感和探索的欲望，而所出的价码，亦随之水涨船高。当然她也懂得不能惹恼了他们，这个简单，偶或的一个微笑、无声地低头……总能轻易地打动男人们的心弦，获取“强者”的怜惜。而彼时在其眼中，清冷的她亦有如此温柔的一面，于千变万化的风情中增添一股神秘，更加引人。
是谁说女子便痴愚，青楼的女子更鄙俗？这种种考量颇是门学问……她能成为花魁，独霸“醉花荫”头牌达数年之久，原并不只靠容貌与才艺取胜。
院中这四人一阵好等，却也没有不耐烦。
今日是常山王拓跋素做东，借口要给即将往赴黄河南岸诸镇戍守的安颉、古弼送行，硬拉上木兰做陪客。
他几人共坐一席，桌上摆满了各种山珍海味。那酒是陈年花雕，浓香扑鼻。
数名美姬分坐在他们身边陪酒，莺声燕语，檀口含香，被那皎白柔荑服侍着，当真是艳福不浅。后有着一色碧缬衣的俏婢们环立，年轻可爱的面容，透着种豆蔻少女所特有的娇憨，让人见了心动不已。安颉便忍不住，一把拽了两名过来，搂在身侧。
木兰接过一名美姬递过来的斟满的酒樽，就着口浅啜。唇边一丝若无其事的微笑，看得古弼怪叫，“瞧不出来你小子，倒挺轻车熟路的！”他在其夫人“淫威”之下，连府中的侍女都轻易不敢调戏，更别说纳妾甚或逛花楼了。今天若不是安颉死劝活拽，又有常山王拍着胸脯说出事由他担着，想这个战场上是英雄、情场上却是“狗熊”的大将军还是不敢来的。
木兰还了他一个“彼此彼此”的眼神，但笑不答。
还是常山王老练，对身后二女使个眼色，示意她们也过去给古弼挟菜倒酒。二人颇为殷勤卖力，很快使得那粗汉老面黑红，似连手脚都不知要往哪儿搁，哪还顾得上与木兰口角。
安颉尚未婚娶，却是个深谙风月之道的。他左右各拥着两名年轻俏婢，并不怎样动手动脚地轻薄孟浪，只在她们耳边低语着些绵绵情话，就叫其耳酣面热，身子酸软地跌入他怀中，不由大享齐人之福。
谈笑间说起了刚从木兰麾下调拨到安颉军中的几名将官，在部队重遍整军时表现得极为出色，让他不迭价称赞，“花将军，从前我还不服气，现在……”他朝她竖起大拇指，“只能说这个，不愧是‘平头儿’带出来的兵！”
木兰自是谦称他过奖，拓跋素却一笑，“老三，”他用熟称叫安颉，因安颉本出身宗族贵胄，为当朝四辅之一、北新公安同的第三子，与拓跋素等王孙公子们更是打小一起玩惯了的，“你这么实在地去夸中军的将领，不怕自己的那些旧部们不服？”
“嘿，别提了，”安颉自右婢的香肩上松开了一边臂膀，腾出手来摇了摇，“那些家伙，真不成气候……”
那些跟随安颉已久的旧部，自不忿主帅过于关注新调过来的将官，明里暗里给他们找了不少麻烦。好在中军兵将在木兰的训导下素来低调，并不与其计较，更不屑去向安颉打小报告。当然低调宽宏并不代表着软弱可欺，军人的天性决定了势将“以牙还牙”而非“以德报怨”。避过一回，让过一回，又事不过三地反击过一回。对故意挑衅的兵将们小施惩戒，到底让安颉军明白了什么是“中军之威”，又为什么主帅对这些人刮目相看。
古弼熟知内情，咧着嘴冲木兰挤眼，“哈，有人还总取笑我的兵‘熊’，”又故意不屑地望向安颉方向，“可他们起码没有不自量力，对人家打压树威不成，反撞了一鼻子灰回来！”
“你……”安颉以手指住他鼻尖，眼看就要开骂。木兰与拓跋素互望一眼，均笑着摇头。这一对冤家死敌，平日里见面就吵，往往是哪壶不开提哪壶。也许就是对彼此的缺点摸得太透，战场上反而是一对好搭档，多年来随皇帝南征北讨，立下军功无数。
预料中的骂声却久未发出，只见安颉嘴巴张成鹅蛋形，眼神痴迷呆滞，似舍不得自门前移开。一只手早由“剑指千夫”的气势化做了“绕指柔”，仍举着忘了放下，无比的滑稽。
古弼和拓跋素齐向外看去。木兰叹口气，放下空酒杯，才不慌不忙地抬起头。是那白牡丹来了吧，不然有何魔力使得万花丛中点过不留身的安颉将军失态若此？
只见一体态婀娜的美女，目不斜视地款款走至厅中，向他们裣衽为礼，曼声道，“奴家来迟，还请诸位大人莫要怪罪才好！”
那三人中以拓跋素最先醒转，膝盖动了一动，终于碍着王爷的面子没有站起来亲自去扶，只伸手道，“姑娘快起！”
白牡丹立直身子，却让他们看得更加仔细。她身着印花敷彩纱的交领大袖长衣，配合其亭亭玉立的体态更显风流娇慵。生得更是秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉，单单一个眼神抛过去，眉黛敛秋波，差点没将安颉、古弼两位大将军的魂儿一并收了去。
她朝他们微微一笑，面客缓缓退后，足上所缚银铃叮当作响。这是个向花窗外乐师示意的暗号，很快鼓乐声响起，白牡丹翩翩而舞，身姿轻盈，顾盼间妩媚传神，确不负一代名姬的盛名。
古弼等看得心荡神驰，不约而同地放开了原本拥在身侧的美姬俏婢。面对如此天香国色的艳姝，相形之下旁的美女便都面目萧索、味如嚼蜡，也难怪他们如此不加遮掩地喜新厌旧。
只木兰不动声色，对侍姬仍如前时般并不热络，却也非推拒。如斯气度，在此情状下反而令众女暗暗心折。
那白牡丹色艺双绝，边舞边唱，却是一首乐府中的相和平调，出自建安名作的《燕歌行》。
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜，一解群燕辞归雁南翔。念君客游多思肠，二解慊慊思归恋故乡，君何淹留寄他方！三解贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，四解不觉泪下沾衣裳。援琴鸣弦发清商，五解短歌微吟不能长。明月皎皎照我床，六解星汉西流夜未央。牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁？七解……
她音色甚美，配合表情和舞姿，堪称唱作俱佳。待到一曲末，歌声袅袅而绝，犹有回响。众人六神归位，这才震天价鼓掌叫好。
白牡丹立在场中向众人施礼，美目流转，略一踌躇，终于向木兰而来，“牡丹拜见花将军！”
那几人便带些醋意地哄笑，“平头儿，还是你小子能博姑娘的欢心！”“嘿，我猜也是！”“意料之中，意料之中啊!”
木兰微微一笑，单手将她扶起，“白姑娘，何须多礼？”非如安颉般含糊地称呼“姑娘”，或是如粗豪的古弼叫“美人儿”……竟是对良家女子一般的称谓。
白牡丹色若春晓，凝神打量着这位年轻英俊的将军，眸子倏地一亮。见那双朗目望过来，才满面娇羞地俯首，叫人好不怜惜。
她既为花魁，自不可能一晚上陪他们安坐。待巡过两圈酒，又唱过几曲后，便被妈妈亲自来领去。临走还脉脉多情地瞧着木兰，忽儿脸一红，才低头而去。
拓跋素见了便道，“好啊，今日本是给安颉他们送行，却便宜了你小子。”
安颉等自借机鼓噪着劝酒。木兰也不多话，来者不拒地一一喝落肚内。
她酒量本薄，很快不支地趴伏在桌上。醉意朦胧中感到有人将自己搀扶到厢房，又盖上床锦被，这才离去。
她闭着眼，听谈话声渐弱，才睁目打量所在。澄明的眸子中，竟清醒警觉如平日，半点不似喝醉的模样。
说到此节，还要感谢那“醉猫”奚斤。
打下邺城后的庆功宴上，李亮被奚斤故意派人缠住，她失了后援，被灌得大醉吐倒。醒来后只听奚斤“哇哈哈”的大笑，“平头儿，可有一样儿你不及我的了！”她头疼欲裂，口中烦恶，却看着他哭笑不得。
得此教训，李亮未雨绸缪，有意让她暗练酒量，自南归途中一直到回京的数月，过个三五日便在房中陪她试酒，故木兰早不复当初的“小鸟儿”肠胃。
但外人眼中，她自然仍“不胜酒力”，区区一小壶花雕，便能灌倒。
她之所以耍这花枪，是顺势而为也属不得已。安颉、古弼倒也罢了，那常山王拓跋素……此次他设在花楼的这一场“鸿门宴”，怕正主儿是她而非那二人。不管目的为何，她总也该叫他交差不是？何况，能支得动当朝王爷的人，其身份贵不能言。
眼前忽浮现出一双深不可测的灰眸……木兰甩甩头，摆脱几丝纷杂的思绪。她倒要看看，“他”想怎样再试她。
常山王拓跋素顺路送走了安颉、古弼，又悄悄返回“醉花荫”。
那妈妈见了他一愣，小心地陪着笑，“王爷……是要在此留宿？”今上秉性持重，不好女色。朝中文武百官、公侯将相纵有好此道的也不敢过于招摇。平日来“醉花荫”顶多喝喝花酒而已，若有看上的姑娘往往悄悄儿召进府去，很少在此间渡夜。
拓跋素却一板脸，似不悦她多问，直往后院去。妈妈忙不迭跟在身后，想问其今日看上了哪位姑娘，孰料，却险些儿被那骤然合上的门板夹住了鼻尖。气得她嗔视着那门外的黑面侍卫，心中直骂娘。又暗暗纳闷，那常山王，别是那方面有什么毛病吧？不找姑娘……难道跑到她这一宿千金的“醉花荫”里来睡觉？
浓黑的夜中，任妈妈怎样八面玲珑，聪明剔窍，也想不通其用意。
且不说这一夜情形为何。
翌日太阳已高照，才见东院那幢独门小楼的雕花木窗打开。白牡丹娇容微慵，薄羞中带着一丝心满意足，倚在窗前恋恋不舍地看着情郎步出院子。
这厢早有侍卫警觉地去通传，拓跋素披衣赶出，自隐蔽处定睛细看下，出来的可不正是木兰无疑。只见她眼圈微黑，似一夜未曾好睡的模样。他思及那定是“战况激烈”的缘故，不自知地浮上抹暧昧笑容，又暗暗宽心，总算完成了皇帝交付的这桩棘手又莫名其妙的差事。
他知木兰今日要去兵部，促车驾绕道而行，再佯做与其偶遇，微笑着迎前道，“兄弟，这一夜可好？”
木兰仍一本正经地抱拳行礼，却答非所问，“谢王爷关心！花平怎敢与您以平辈论处。”耳根子向上隐隐有红潮泛滥，自是年轻人面皮儿薄的缘故。
他见了反而踏下心来，哈哈大笑着，携她臂一同进朝。心内忖道，由此可回报皇帝，必万无一失。
将军府中，木兰睡饱了起来，颇有兴致地吹奏起申屠嘉所赠玉笛，看哈雷在院中随乐声“手舞足蹈”，憨态可掬，好玩儿的紧。疾风则起先不屑地斜睨，后似要做正确示范般前后小跑着舞将起来，倒有几分像数千年后赛马会上的盛装舞步，有点天赋良马的意思。
李亮免了通传进来，看到的正是这一副有趣的情景。待听过了木兰的讲述，忍不住笑道，“真有你的，实在妙极！”又问，“当真只是清谈……一宿未眠？”
木兰白了他一眼，“李将军，难不成您还有别的期待？”故意加重语气疏离地叫他“将军”，又在触到对方关心的眼神后歉然，“欲知详情……”扔过去一只鬃刷，巧笑兮然，“先帮臭狼一只刷下打不知痛的厚皮吧！”省得她费力吹笛半天，仍抓不到狡猾地只想玩儿而不想被“修理”的它。
说来惭愧，小雷的主人是她，可它慑服的却是他。每次捉它刷毛剪甲，洁牙除蚤，都少不了一番围追堵截，前扑后杀，搅得四邻不得安宁。在狼中哈雷算是极有灵性的，却很少将这份聪明用于正途。除贪吃贪玩外还加上桩胡搅蛮缠，对自己不喜的事一律装傻充愣，从未配合过。更摸准了她的脾性，适时撒娇服软以躲避惩罚，并屡屡得逞，由此更形娇纵。
好在神明睿智，于万事中因循有果，兼有次第。一物降一物，而他正是它的克星。
李亮微笑，认命地接过鬃刷，铁臂一箍将正扑在他身上撒欢的哈雷制在了怀中，开始给它一下下刷毛。哈雷初时挣扎不已，过了会儿觉出舒服来，这才闭着眼开始享受他的“服务”，叫人看了好笑。而他们都知道，待得下回它又会故态重荫，忘记了这份惬意般等着他们去捉它，就像永不知悔改的顽童，吃着糖也不说甜的那种故作别扭，其实却是为引起他们更多的注意。木兰正是以其幼年丧亲才会有此举，较之疾风对它更加呵护，才会自食溺爱的恶果。
她拿着苹果喂疾风，拍拍它脑门，“跟小雷学会馋嘴了？你们两个呀，一个也不叫我省心！”疾风吃得正痛快，忽抬蹄打个马嘶，似不忿她数落其同哈雷一般贪吃，又舍不得木兰手中苹果的美味，最终决定先不计较吃完再说。
李亮怀中的哈雷舒服地闭着眼，自鼻子里发出一声长长的出气。他二人相视一愣，同时笑出声来。
木兰这才与李亮细细讲述当晚情形。
白牡丹所居是幢楼中楼，独门独院，隔绝四周视线，极为私隐。
她本亲见木兰烂醉如泥地被抬进来，发现其清醒如初亦惊讶不已，一时忘了应审慎少语，“大人缘何装醉？”
木兰微笑，自香榻上坐起，“花平与姑娘初见，自当送上一份薄礼。”
“哦？”白牡丹不解。
木兰起身行至窗边，转头凝望其双眸，眼中尽是一种平等的尊重，而非白牡丹见惯了的对其美色的垂涎，“一个清净的夜晚。”
白牡丹身子微颤，不敢相信地盯着面前长身玉立的俊拔身影，“大人，您……”
她却打开窗跃至天井中，仰头朗声道，“请姑娘抚琴，在下愿为姑娘舞剑以助兴。”
白牡丹俏立堂中，任微风吹得鬓旁柔发痒痒的，似要招惹那深埋心底的泪泉崩溃。她用缃色水云纹丝帕轻轻按了按眼角，这才挤出抹倾城微笑来，在琴案旁落座。纤纤十指按在弦上，略一思忖后才开始抚琴，却非日常所奏的靡靡乐声，而是一首得遇知音的《高山流水》。琴音淙淙，清越得似那深涧中的瀑水，静澈明冽。
木兰仗剑而立，听了半晌后方舞将起来。月色皎白如秋练，只见一青色人影跳跃腾挪，白光随形，如幻如电，如昨梦前尘。
她细辨那琴音，随之施为。巍巍乎志在高山……凌空高跃似长鹰翱空，要击下那当空明月。
洋洋乎志在流水……身子与地平风，剑光舞出一片浮影似波，浩淼千里。
善哉，子之心与吾同……她尊重她，不以其出身鄙夷，待之如同平等的个体；她亦敬其是个“真丈夫”，不同于那些自负乌衣门第的伪善登徒子。
是夜白牡丹心情激荡，一曲抚毕又是一曲。
《汉宫秋月》喻其误坠风尘的无奈，幽怨如诉，悲泣莫名；木兰的剑法也随之凝重，沉如渊岳，气度恢宏。《夕阳箫鼓》抒情写意，在月夜下弹来极为平和喜乐，动听动情；木兰舞一套南越古剑法，颇似春江花月夜的韵致。而《梅花三弄》则暗含对木兰的激赏赞叹，誉雅性高洁的君子，待人不以世俗眼光；她的剑法亦激扬活脱，不拘一格中更显精妙绝伦。
白牡丹不知疲倦地弹着，直至木兰悄然回至她身侧，轻按其腕即有礼地撤手，“白姑娘，暂且一歇。”
白牡丹这才停了手，白嫩的指尖已被磨掉了一层皮。她却丝毫不觉痛楚，冲木兰绽开抹发自内心的喜悦笑容，“给将军弹琴，我不累！”木兰心中一动，还未答话，又见她略带哀婉地一笑，“怕只怕，奴家还不累，就已曲终……人散。”
曲终……人散，这简单的四字却囊括了青楼女子的所有无奈。再怎么倾城绝色，才貌双全，总不过是给男人们找乐儿的花姑娘，难为佳妇。纵然从了良，也只堪妾婢，免不了被正室夫人排揎打压，若有朝一日春尽红颜老，失了夫君的宠幸，连府里的下人也会使眼色瞧……哪有什么出路可言？
木兰亦恻然，当下也顾不得自己在她面前仍是男子身份，“白姑娘何须伤神？这世上的一切，看似天定。但若不搏上一搏，又怎知命运便掌握在我们自己手中？”
白牡丹身子一抖，头上的珠翠也随之微颤不已，“将军……”
木兰微笑，“我本一介平民，幸得皇上赏识，才有了将军的官位和为国效力的机会。你还年轻，又怎可妄自菲薄，认为当前的道路便是人生的终点？”
白牡丹心中的震撼当真无法用语言来形容，“我……真的可以？”
木兰盯住了那一双美眸，诚恳地加重语气道，“英雄莫问出处。白姑娘若有意重新开始，花平愿以朋友身份助你一臂之力！”
她闻言大喜，而后又是怅然。朋友，原来“他”只把自己当作朋友。口中轻念着，“英雄，莫问出处……”她白牡丹，也可以如那些浴血沙场的将领般，做一个女英雄？
木兰点头，“英雄，无关门第、性别、能力甚至禀赋等等，”郑重地看着她，“只要你认为你是，便可以做到。”
“我……真的可以吗？”她想着，不由喃喃地道出声。
眼前的年轻将军爽朗地笑了，眸子如夜空的星辰般明亮，“众生平等……你，当然可以做到。”
白牡丹望着“他”，感受到从其身上散发出的强大自信和力量，心中的酸楚尽去，满是亮晃晃的喜悦和对未来的憧憬。
那以后数十年过去，已成为老妪在家中颐养天年的白牡丹，犹常教导儿孙们这一句，“你，当然可以做到。”
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前面段落有修改。又：从一点整我写到现在，当真是修文比写文难。
昨天中暑后小睡，有人为了独霸电脑没叫我起来，还美其名曰看我太累故为之......有愤怒的小友尽管讨伐他去吧，与我无尤啊~~~~
作者有话说
第39章 （三十七）
